Готовый перевод How to Properly Use the Dragon King / Руководство по эксплуатации Короля Драконов: Глава 3

Глава 2. Глаза Короля драконов

Городок Муфа.

— По моему сигналу ты перекатишься отсюда дотуда, — человек и дракон присели на корточки, тихо переговариваясь. Оро указал пальцем на место в паре шагов. — А потом взлетишь, пролетишь через огненное кольцо и рванешь вверх, выпуская пламя. Понял?

Ар кивнул.

Отдав распоряжения, Оро выпрямился и взмахнул посохом. С тихим пшиком в воздухе возник сгусток пламени.

Огонь медленно поплыл вверх, привлекая внимание прохожих.

Это был второй день, как Оро и Ар выступали на улицах, поэтому магия огня Оро довольно быстро собрала толпу зевак; некоторые из них уже видели их вчера.

Случаи, когда маги использовали драконов в качестве магических питомцев, не были редкостью, но драконы — существа гордые. Никто из обычных людей прежде не видел дракона, который бы вместе с человеком зарабатывал на жизнь уличными представлениями.

По команде Оро Ар послушно сложил крылья.

Раздался свист, и Маленький Дракончик пять раз перекувырнулся по земле, резко взмыл в воздух, стремительно проскочил через пять огненных колец, созданных Оро, и, свечой уйдя в небо, разинул пасть, извергая струю пламени!

Вокруг зазвучали аплодисменты и одобрительные крики.

Маленький Дракончик спикировал обратно, сделал круг вокруг Оро и снова взмыл ввысь!

Оро принялся водить посохом, посылая в летящего дракона огненные шары, от которых тот мастерски уворачивался один за другим!

Медные монеты посыпались на землю, звонко ударяясь о мостовую.

Маленький Дракончик издал протяжный рык и, продолжая извергать пламя, вычертил в воздухе дугу. Когда он опустился на плечо Оро и спрятал крылья, пламя в небе медленно рассеялось, оставив после себя дымное колечко в форме сердца.

Когда толпа разошлась, Оро поспешно принялся собирать монеты. Ар подхватил одну медную монету, украдкой потерся о ее поверхность когтями и, очень бережно, спрятал за пазуху.

Внезапно за спиной послышался возглас Оро.

— Э-э-э… это золотая монета!

Ар тут же бросил свою медную монету и подлетел, втискиваясь в пространство у шеи Оро и нетерпеливо спрашивая: — Где, где? Где золотая монета?

Оро дрожащими руками поднял блестящую монету, попробовал ее на зуб и прослезился: — Настоящая…

Ар перебрался вперед, прямо из рук Оро тоже грызанул золото и расплылся в счастливой улыбке.

Вкус, определенно, совсем не такой, как у меди!

— С учетом вчерашнего, нам пока не придется беспокоиться о еде, — Оро приподнял бровь. — Не ожидал, что от тебя, глупый дракон, хоть какая-то польза будет.

Ар пропустил мимо ушей слово «глупый» и гордо заявил: — Я ведь Король драконов! Глава всех драконов, повелитель зверей… м-м-м!

Оро не дал ему договорить, сжав его пасть, чтобы заставить замолчать, потому что к ним кто-то бежал.

— Оро!

— Господин Рафаэль. — Оро поднялся, Ар тоже взлетел, но покорно замолчал.

Перед тем как спуститься с горы, Оро предупредил его, что при посторонних нельзя разговаривать.

Господин Рафаэль был владельцем гостиницы, в которой остановился Оро. Именно он рассказал Оро о Пещере Короля Драконов на вершине горы Мост. Рафаэль с самого детства свято верил в легенды о Короле драконов и мечтал увидеть Пещеру Короля Драконов, но, к сожалению, магических способностей у него почти не было, так что о поисках в составе группы магов он мог только мечтать.

— Оро, я обыскался тебя! — Рафаэль добежал до Оро и перевел дыхание.

— Что случилось?

Рафаэль взволнованно выпалил: — Кто-то продает глаза Короля драконов! Они утверждают, что уже были внутри Пещеры Короля Драконов и видели самого Короля!

Оро замер.

Ар, услышав это, с возбужденным криком рванулся вперед, но не успел ничего сказать, как Оро одним движением сбил его с воздуха!

Рафаэль ошарашенно смотрел, как Маленький Дракончик, прихлопнутый к земле рукой Оро, словно назойливая муха, потирая хвост, шатаясь, поднимается на ноги. Он нерешительно спросил: — Хотя этот дракон еще мал, но разве тебе не страшно…

— Не волнуйся, — Оро бросил взгляд своих светло-голубых глаз на Ара и сухо ответил: — Он не посмеет мне перечить.

Ар: «……»

— Эх… ты правда не встретил Короля драконов? — разочарованно спросил Рафаэль.

Оро покачал головой.

— Тогда… почему те люди продают глаза Короля драконов?

— Врут, наверняка, — Оро потер подбородок. — Я сам пробил вход в Пещеру Короля Драконов. Если кто-то нашел ее, но не увидел следов Короля, то они могут плести что угодно, лишь бы продать подороже.

Правда, он сам был там всего день назад, неужели кто-то так быстро обнаружил, что в пещеру кто-то вломился?

Когда Рафаэль ушел, Ар приземлился на плечо Оро и возмущенно проворчал: — Короля драконов не так-то просто поймать!

Оро: — А кто это был, просил меня забрать его оттуда?

Ар: «……»

Существовало четыре версии о том, где именно обитает Король драконов. В каждой из них приводились детальные доводы, почему он выбрал именно то или иное место, но никто так и не смог доказать, какая из версий правдивее.

Все четыре обители кишели опасностями, и лишь единицам удавалось добраться от подножия до вершины.

Тысячу лет назад жил великий маг по имени Сэси. Говорили, что он отправился на одну из гор Короля драконов с отрядом из десяти человек. Что с ними случилось по пути, никто не знал. Известно было лишь одно: в тот день на вершине горы появился монстр, состоящий из десяти слившихся воедино драконов. Великий маг Сэси сражался с чудовищем не на жизнь, а на смерть, рев монстра сотрясал землю, а пламя Сэси подожгло всё ночное небо.

Когда тот день подошел к концу, всё стихло, и на горе больше не было ни звука.

Сэси оставил одного из своих учеников у подножия и передал ему кристалл, олицетворявший его жизнь. Однако кристалл в конце концов треснул. Погиб ли Сэси? По идее, так и должно было быть, но никто не нашел его тела. А что насчет монстра? Монстр тоже исчез. По одной из версий, Сэси и чудовище уничтожили друг друга.

Впрочем, это было тысячу лет назад, и теперь никто не мог доказать, была ли это правда.

За эту тысячу лет многие пытались бросить вызов горе Короля драконов, но либо пропадали без вести, либо сдавались на полпути.

Когда Рафаэль узнал, что Оро собирается подняться на гору Мост, он, хоть и завидовал, по-доброму отговорил его. В конце концов, обычно подъем на гору Короля драконов означал, что человек ищет смерти, а Оро был один. Однако если бы Оро не приперло к стенке, он бы ни за что не стал связываться с Королем драконов.

Путь наверх действительно чуть не стоил ему жизни, но всё оказалось не настолько ужасно, как рассказывали люди — то ли ему повезло, то ли причина была в другом. В итоге, затратив столько сил, чтобы пробраться в Пещеру Короля Драконов, он обнаружил…

Оро безучастно взглянул на Маленького Дракончика, который изо всех сил махал крыльями, чтобы не отстать.

Вернувшись, он сказал Рафаэлю, что не хочет, чтобы кто-то знал о его визите на гору — в конце концов, одно дело, если бы он действительно нашел Короля драконов, но раз он ничего не обнаружил, то привлекать к себе лишнее внимание было бы сплошной головной болью.

Найти тех, кто торговал глазами Короля драконов, оказалось несложно, ведь вокруг них столпилась едва ли не вся улица.

Ар уселся на голове у Оро и настойчиво требовал пробиться вперед.

— Да что там смотреть, наверняка продают подделку, — раздраженно отозвался Оро.

Ар, не раздумывая, взлетел с головы Оро и, работая крыльями, перелетел над головами людей.

— Эй!

Когда Оро с трудом протиснулся в самый центр, его пояс едва не лопнул, а волосы растрепались — вид у него был крайне потрепанный.

Если бы не куча зевак вокруг, он бы немедленно придушил того глупого дракона, который летал у него над головой, уставившись на «глаза Короля драконов» немигающим взглядом.

Глаза продавали трое мужчин, похожих на магов.

Перед ними на ткани лежала пара глаз в футляре.

Один глаз Короля драконов был размером с ладонь взрослого мужчины, зрачок горел огненно-красным, а если приглядеться, внутри можно было заметить серебристые нити — словно это были драгоценные камни.

Увидев эти глаза, Оро нахмурился.

Любой маг почувствовал бы мощную магическую силу, исходящую от них. Эта магия отличалась от человеческой: она была дикой, насыщенной, это была сила самой природы.

Создать иллюзию природной магии несложно — обычно достаточно вымочить глаза в соке магических растений пару-тройку дней, но таким способом нельзя добиться столь сильной концентрации… такой сильной, будто эти глаза действительно принадлежали самому Королю драконов.

Если бы Оро сам не вламывался в ту пещеру, он бы, пожалуй, тоже поверил, что эти маги продают настоящие глаза Короля. Но факт оставался фактом: Короля драконов не существовало, по крайней мере, на горе Мост.

Пока Оро размышлял, перед глазами мелькнула тень, и толпа ахнула!

Опомнившись, он увидел, как Ар с яростью бросился на этих троих магов. Испугавшись, Оро тут же взмахнул посохом, сковав его пламенем!

Летящий дракон затрепыхался в огненных оковах, но продолжал отчаянно сопротивляться, злобно извергая пламя в сторону торговцев.

— Ар! — сурово крикнул Оро.

Маленький Дракончик, казалось, не слышал его, продолжая шипеть на магов.

Оро цыкнул, резко дернул посохом, притянул дракона к себе и слегка кивнул магам: — Извините.

— Ничего страшного, — один из магов изогнул губы в ухмылке. — В конце концов, это происходит уже не в первый раз.

Оро замер.

— Поскольку это глаза Короля драконов, любой дракон может почувствовать их, — самодовольно добавил второй маг. — В конце концов, мы убили их предводителя!

— Неужели это правда глаза Короля драконов?

— С такой магической силой… должно быть, это правда…

— Слышали, сегодня утром дракон из дома Эра прорвал ограждение и напал на этих троих…

— О небо, а что же с остальными частями Короля драконов?

— Странно, гора Мост так близко, почему там совсем тихо…

— ……

Толпа гудела от обсуждений.

Оро опустил взгляд на Маленького Дракончика, который всё еще отчаянно брыкался в его руках.

Тот словно потерял рассудок: острые когти царапали руку Оро, оставляя кровавые следы.

— Всего за два миллиарда золотых эти глаза станут вашими.

Оро посмотрел на мага, сидевшего в центре, и поймал его взгляд. Тот улыбнулся ему.

Оро вздохнул, махнул рукой и сказал: — Оставьте глаза Короля драконов себе, я не могу позволить себе купить даже его глазную грязь. — После чего развернулся и ушел.

Вернувшись в гостиницу, Оро сел на край кровати, двумя руками схватил Маленького Дракончика за крылья и приподнял.

Тот понурил голову, выглядя совершенно разбитым.

— Что это сейчас было?

Ар пробормотал: — Я… я узнал их…

— Что узнал? — с подозрением спросил Оро.

— Запах тех глаз… — Ар запнулся. — Этот запах мне очень знаком.

— В каком смысле? — Оро приподнял бровь. — Вы, драконы, можете запоминать запах друг друга?

— Я… не знаю, — растерянно ответил Ар. — Но я помню этот запах, я должен знать того дракона.

— И кем был тот дракон?

— Не знаю…

— Ты же только что сказал, что знаешь его…

— Верно!

— Так кто он?

— Не знаю…

— Ты…

Видя, что Оро вот-вот выйдет из себя, Ар прикрыл голову когтями и обиженно пропищал: — Я сам не понимаю! Я пролежал в той пещере тысячу лет в состоянии сна. До встречи с тобой я вообще не видел ни людей, ни других драконов, поэтому понятия не имею, почему запах тех глаз показался мне знакомым!

Оро прищурился.

— Я тебя не обманываю! — со слезами на глазах воскликнул Ар.

— Хм! — фыркнув, Оро отшвырнул Маленького Дракончика в сторону.

Ар пару раз взмахнул крыльями, сделал круг в воздухе, чтобы удержать равновесие, и с печальным видом приземлился на подоконник.

Оро задумчиво посмотрел на спину дракона и спустя мгновение спросил: — Ты всё время твердишь, что спал в той пещере тысячу лет. Почему же ты до сих пор выглядишь как детеныш?

Маленький Дракончик опустил голову еще ниже.

— Я не знаю…

— Может, ты из того же вида, что и карлики среди людей?.. — пробормотал Оро, потирая подбородок.

— Я… я не карликовый дракон! — Ар в ярости повернулся, чтобы возразить. — Я просто еще не восстановил силы!

— А, да? — реакция Оро была довольно равнодушной.

— Я настоящий Король драконов!

— Ладно, я понял. — Оро зевнул и снова встал.

— Куда ты? — Ар замахал крыльями, подлетая к нему.

Оро развернулся и отстранил его рукой, сухо бросив: — Знаешь, какой дракон достоин звания Короля драконов?

Ар покачал головой с самым растерянным видом.

— Тот, который независим! — быстро сказал Оро. — Дракон, который не липнет к другим и уж точно не бегает за человеком по пятам, выпытывая, куда он идет и что делает! К тому же, разве Король драконов не должен быть настолько высокомерным, чтобы презирать всех людей? — Оро с насмешкой обернулся, открыл дверь и вышел.

Даже будучи драконом, Ар понял: его только что унизили.

http://bllate.org/book/27615/3356734