Готовый перевод How to Properly Use the Dragon King / Руководство по эксплуатации Короля Драконов: Глава 2

В тот день в пещере, где тысячелетие спал Король драконов, появился человек.

С потолка донесся громкий взрыв, и огромные обломки камня полетели вниз в сопровождении бушующего пламени.

Силуэт рухнул с небес и, поддерживаемый Магией ветра, мягко опустился в клубы дыма и пыли.

Король драконов пробудился.

— ...И это — пещера легендарного Короля драконов? — раздался сквозь дым и пыль чей-то бормочущий голос.

Ветер развеял пламя, дым и пепел. Стройная фигура в магической робе, массируя голову одной рукой и опираясь на посох другой, медленно приблизилась и остановилась прямо перед Королем драконов.

Король драконов поднял голову, вперил взгляд в человека и произнес:

— Кто ты такой?

Человек замер на месте, услышав вопрос, но отвечать не стал.

— Я — Король драконов, глава всех драконов, повелитель всех зверей, — медленно проговорил Король драконов. — Кто ты такой и зачем сюда вломился?

Человек широко раскрыл глаза и остался стоять на месте без движения.

— М? — не дождавшись ответа, Король драконов прищурился.

— Погоди-ка... — человек протянул руку, прерывая дальнейшие речи Короля драконов, после чего нахмурился и вытащил из заплечного мешка книгу.

— Что это? — с некоторым подозрением осведомился Король драконов.

Человек быстро зашелестел страницами, пот градом катился по его щекам.

Вскоре его палец замер на одной из страниц. Он присел на корточки, положил книгу перед Королем драконов и через силу усмехнулся:

— Эм-м... Король драконов... он ведь так выглядит, верно?

Король драконов с серьезным видом изучил рисунок с изображением Короля драконов, кивнул и с гордостью произнес:

— Верно, на этой картине изображен именно я.

— Да чем ты вообще на него похож?! — взревел человек, тыча пальцем в изображенного на странице дракона, купающегося в пламени. — Совсем же другое дело, ты понимаешь?! По дороге на эту вершину те рядовые пешки, что мне встретились, и то больше похожи на Короля драконов! Сопляк зеленый, не соизволишь ли ты побыстрее убираться к мамочке под юбку?!

Король драконов был потрясен:

— Вы, смертные... как ты смеешь так со мной... со мной разговаривать!

У человека дернулся угол рта. Похоже, он окончательно потерял всякий интерес к беседе, шагом перешагнул через лежащего на земле Маленького Дракончика, приложил руку к губам и громко заорал:

— Эй! Король драконов, ну-ка выходи!

— Я здесь! — Маленький Дракончик с лазурной чешуей захлопал крыльями и с трудом подлетел к человеку, но тот одним взмахом руки отбросил его в сторону!

— Король драконов! Я пришел за тобой! Выходи! Хватит прятаться!

Король драконов рассвирепел от стыда и злости:

— Я же сказал, что я и есть Король драконов, глупый ты человек!

Человек вздохнул, повернулся, скрестил руки на груди и холодно бросил:

— Говоришь, ты Король драконов? Докажи!

Король драконов остолбенел.

— Если бы я должен был верить каждому дракону, который заявляет, что он Король драконов, то титул Короля драконов не стоил бы и ломаного гроша! — человек протянул руку, и на его лице четко читалось требование: Давай мне доказательства.

Король драконов напрягся всем телом, уставился на человека и громко выпалил:

— Я... я умею говорить!

— О да, верно, обычные виверны разговаривать не умеют, но кто тебе сказал, что формула виверна плюс умение говорить равна Королю драконов? Какая логика привела тебя к такому выводу?

Король драконов растерялся.

Человек презрительно усмехнулся и произнес:

— Посмотри на себя: от макушки до кончика хвоста нет и полметра! Очевидно же, что ты еще детеныш. Детеныши не представляют угрозы и не годятся в качестве ездовых животных. Породистых хотя бы можно нормально вырастить, по крайней мере, в будущем, когда они станут взрослыми драконами, из них получится грозная боевая сила, но ты — увы! — самая никчемная разновидность лазурного дракона! Боюсь, даже в качестве домашнего питомца ты никому не будешь нужен!

— ...

— Хочешь соврать, что ты Король драконов — подрасти сначала хоть немного, ладно? Просто курам на смех! — человек развел руками, всем видом показывая насмешку.

Гнев Короля драконов запылал с новой силой.

— Т-ты, наглый смертный!

Человек проигнорировал его и принялся осматривать пещеру целиком.

— А ну позовите своего Короля драконов! Я тащился сюда сквозь такие трудности вовсе не для того, чтобы нянчиться с сопляками вроде тебя!

На каменных стенах пещеры красовалось множество красных кристаллов, и каждая грань этих друзов отражала фигурку человека.

Человек окинул всё взглядом, но в пустой пещере не было и намека на других живых существ, и в конце концов его взгляд снова вернулся к Маленькому Дракончику.

Маленький Дракончик холодно фыркнул и заявил:

— Я же говорил тебе, что я и есть Король драконов, кроме меня здесь нет никаких других драконов.

Человек прищурился.

Он взмахнул волшебной палочкой, и из красного кристалла на ее конце вырвался сгусток пламени! Огонь превратился в сеть, которая накрепко опутала дракончика, образовав в итоге огненную клетку!

— Т-ты что делаешь?! — испуганно завопил дракончик, отчаянно извиваясь в клетке. — Т-ты хоть понимаешь, к чему это приведет?!

— Ну-ка, выкладывай? — человек приподнял бровь.

Маленький Дракончик сглотнул слюну и запинка за заппинкой заговорил:

— Т-тебя покарают мои подданные!

— Правда? — холодно усмехнулся человек. — Насколько мне известно, все драконы, встреченные мной по пути наверх, кажется, уже благополучно отправлены мной на тот свет!

Король драконов остолбенел.

— И это всё? Я весь внимание!

— ... — крылья дракончика перестали махать и беспомощно поникли. — Т-тебя постигнет кара... Я ведь глава всех драконов... повелитель всех зверей...

— Чего? Не расслышал! — человек поскреб в ухе и громко переспросил.

— ...

Стук! — капля воды упала на пламя и мгновенно испарилась.

Человек опешил и посмотрел в ту сторону: Маленький Дракончик тупо сидел в клетке, а из его глаз непрерывным потоком катились слезы, падая каплю за каплей на прутья огненной клетки.

— ... — человек впервые в жизни видел плачущего дракона.

— Т-ты, глупый смертный, — всхлипывал дракончик, заливаясь слезами. — Я же говорил тебе, что здесь, кроме меня, нет других драконов, так нет же, не поверил... Зачем ты запер меня вот так?!

— Я...

— Издеваться над драконами — это так весело, да? Если бы я только что не проснулся и мои силы еще не до конца восстановились, думаешь, ты посмел бы вести себя так нагло?!

— Да нет же, я...

Маленький Дракончик горько зарыдал в голос.

— ...

Человек кашлянул, и на его лице проступило смущение.

Он взмахнул рукой, и огненная клетка растаяла по ветру, а Маленький Дракончик медленно опустился на землю.

— Ну... — заметив, что дракончик все еще всхлипывает, человек виновато присел на корточки и произнес: — Ты... прекращай реветь.

Маленький Дракончик затуманенными от слез глазами бросил на него косой взгляд и отвернулся, показав спину.

Человек подавился воздухом, помассировал виски, вздохнул и сказал:

— Я слышал, что Король драконов обитает на этой горе, поэтому и приперся сюда. Хотя ты всё время твердишь, что ты и есть Король драконов, я все же хочу спросить: ты действительно понятия не имеешь, где он находится?

— !!

— Ладно-ладно, считай, что я ничего не спрашивал.

— ...

— Неужели меня снова надули? — человек потрогал себя за подбородок и пробормотал: — А тот лавочник так уверенно заливал, я ведь и правда поверил, а в итоге, угробив столько сил ради подъема на вершину, не получил вообще ни черта...

Маленький Дракончик оглянулся на человека, помолчал пару секунд, развернулся, подполз вплотную к нему и, постучав лапкой по груди, выпалил:

— Я... я и вправду Король драконов!

Человек вздохнул и беспомощно произнес:

— Как я уже сказал только что, заставить меня поверить в это — задача не из легких!

— Но я действительно Король драконов! — обиженно протянул Маленький Дракончик. — Хотя сейчас я еще очень мал, когда вырасту, стану настоящим Королем драконов.

— Нет-нет-нет, — человек погрозил пальцем. — Маленький лазурный дракон, когда вырастет, превратится всего лишь в большого лазурного дракона.

— ...

— А ты вообще знаешь, в чем ценность Короля драконов? — с серьезным видом начал человек. — Ценность Короля драконов заключается в каждой частичке его тела! Ну, например, его глаза могут продлить жизнь человеку на сто лет, а если измерять деньгами, за эту пару глаз можно выручить ровно сто миллионов золотых! Или взять его чешую — каждая чешуйка наполнена первородной маной и является драгожнейшим материалом для создания зелий! А его сердце? Оно может служить превосходным лекарственным сырьем, способным вытащить с того света даже человека при смерти! — дойдя в своей речи до кульминационного момента, человек взмахнул рукой и вдохновенно продолжил: — Если говорить о разнице между Королем драконов и обычным драконом, то Король драконов — это сто миллионов миллионов золотых, а ты...

Человек ткнул в Маленького Дракончика пальцем.

— Ты — всего лишь сотня медных монет!

— ... — Маленький Дракончик пошевелил лапкой и наивно спросил: — А сто миллионов миллионов золотых и сотня медных монет... в чем между ними разница?

— ... — человек остолбенел.

— Я никогда не покидал эту пещеру, поэтому ничего не знаю о делах людей, — Маленький Дракончик поднялся с земли и с недоумением спросил: — Золотые и медные монеты... на что они нужны?

— Да ты... — человек пришел в ярость. — Ты ведь понятия не имеешь, как тяжело живется людям!

Маленький Дракончик слегка обиделся.

Человек вздохнул, закрыл лицо ладонью и проговорил:

— Поездка оказалась напрасной! Мои сто миллионов миллионов золотых... Если так пойдет дальше, мне даже на трехразовое питание будет нечем заработать...

Вдруг он почувствовал, как кто-то тянет его за штанину, и опустил голову.

Маленький Дракончик разжал пасть, выпустив край ткани, поднял голову и спросил:

— Ты собираешься спускаться с горы?

— Спускаться? — как само собой разумеющееся бросил человек. — Разумеется!

Маленький Дракончик опустил голову и нерешительно забормотал:

— М-можешь... можешь взять меня с собой вниз?

— Чего?

— Я... я пробыл здесь тысячу лет и никогда не спускался с горы, — дракончик взлетел и сделал круг вокруг человека. — Возьми меня с собой!

— Ха? С какой стати?

— Если ты возьмешь меня с собой, все кристаллы в этой пещере достанутся тебе!

Человек бросил взгляд на усыпанные самоцветами стены пещеры и без особого энтузиазма протянул:

— А, ну да, кристаллы еще можно сбыть за какие-то деньги...

Впрочем...

Взгляд человека изменился, и он покосился на радостно кружащего вокруг него маленького лазурного дракона.

— ...Спуститься со мной ты можешь, но на определенных условиях.

— Каких-ких? — с предвкушением спросил Маленький Дракончик.

Человек скрестил руки на груди и выгнул бровь:

— У меня в кармане не осталось ни единой монеты, так что если хочешь увязаться за мной, добыча пропитания станет нашей общей заботой. Я ни за что, слышишь, ни за что не стану содержать дракона даром!

— Идёт-идёт! Без проблем! — с ходу согласился Маленький Дракончик.

— А если от тебя не будет никакой пользы, ты станешь моим последним ужином в момент, когда я зайду в тупик.

— ...

Уголки губ человека изогнулись в улыбке, и он представился:

— Меня зовут Ар, я маг двойной стихии ветра и огня.

— ...

— М?

— Я-я-я... я Ар, я — глава всех драконов, повелитель всех зверей...

— Заткнись!

— ...

http://bllate.org/book/27615/3356733