Се Чи не знал, как Уильям это понял, поэтому ему пришлось спросить:
— Тогда что мне сделать?
Уильям уселся рядом:
— Я помогу тебе разведать обстановку.
«Привет, не подскажешь, почему ты решил арендовать жильё именно в этот период?»
«У прежнего соседа закончился контракт и он съехал, я тоже выложил объявление в поисках человека, но найти подходящего слишком трудно. Как раз увидел твоё объявление и обратил внимание на информацию об аренде на сайте».
Се Чи неожиданно проникся сочувствием: в такое время действительно тяжело отыскать соседа по комнате, и раз уж так вышло, он посчитал, что должен протянуть руку помощи.
Уильям, дочитав сообщение, почувствовал укор совести — в конце концов, если подумать, он ведь и сам был тем самым соседом, у которого истёк срок договора и который оставил после себя гору неразгребённых проблем.
— Ладно, судя по всему, он действительно неплохой человек. — Попытка Уильяма придраться провалилась, и ему оставалось лишь смириться с выбором Се Чи.
Се Чи тоже остался доволен. Главное, что перед этим ему попадались сплошные тираны, так что встретить нормального человека за такое редкость — он даже немного отвык от этого.
— Тогда желаю тебе и твоему новому соседу отлично ладить, дорогой! — Уильям мягко обнял Се Чи. — Даже заведя нового соседа, ты не должен забывать меня, я буду часто звать тебя поужинать.
Се Чи тоже обнял Уильяма в ответ:
— Разумеется, я не забуду тебя, Уильям, мы же друзья.
Он всё ещё помнил тот день, когда, с трудом дотащив огромные баулы с вещами, прибыл в Северную Америку. Результаты распределения мест в общежитии огорчили его — места ему не досталось, и тогда ему поневоле пришлось поселиться в небольшой гостинице и безумно судорожно искать жильё.
Осматривать по шесть квартир за день — это был предел для арендодателей, а не для него.
Но поиск жилья не был вопросом, который удавалось решить за короткий срок: постоянно находились какие-то неподходящие моменты.
Уильям был студентом по обмену из Великобритании, они жили в номерах напротив друг друга. Два человека, целый день искавшие жильё, переглянулись и увидели на лицах друг друга следы усталости.
По правде говоря, для Се Чи самым неподходящим фактором была цена, пока Уильям не постучал в его дверь с вопросом, не хочет ли он снять квартиру на двоих.
Они сошлись практически мгновенно, на следующий день нашли нынешнее жилье и благополучно подписали контракт, став соседями.
Время, которое два человека из разных стран провели вместе на чужбине, сделало их хорошими друзьями.
Убедившись, что Се Чи нашёл нового соседа, Уильям начал перевозить свои вещи — они с парнем уже присмотрели квартиру.
Се Чи принялся писать новому соседу:
— Мой нынешний сосед уже съехал, если хочешь сначала посмотреть квартиру, можешь заехать на днях.
— Не нужно, я уже подписал контракт и могу въехать как можно скорее, верно?
Се Чи был поражён: неужели такая спешка? Похоже, его действительно очень сильно подвели прошлые жильцы.
— Если вы так договорились с арендодателем, то, конечно, в любое время.
Ответил Се Чи, не отрывая глаз от данных эксперимента.
— Се Чи, я слышала, Уильям съехал? — обернувшись, спросила Чэнь Мяо.
Се Чи не знал, откуда она узнала об этом:
— Да, у него появилась пара, съезжается с партнёром.
— Вот как, а ты нашёл нового соседа? — участливо поинтересовалась Чэнь Мяо.
— Нашёл, новый сосед — человек очень прямой и без дурных привычек, с ним, должно быть, довольно легко ладить, — ответил Се Чи.
Чэнь Мяо слегка погрустнела: судя по всему, она опоздала. Впрочем, ничего страшного — судя по её знакомству с Се Чи, он вряд ли станет съезжаться с кем-то без чётко оформленных отношений.
Возможно, в следующий раз ей стоит действовать более прямолинейно. Наверное, все парни с такой прямотой просто безнадёжны в этом плане.
Се Чи вернулся в квартиру. Свет на лестничной клетке тускнел — из-за того, что сегодня он задержался так поздно, или по какой другой причине, но ему всё казалось каким-то мрачным и жутковатым.
Добравшись до своего этажа, он увидел крупного мужчину, который возился с замком его входной двери.
Это что же, на вора нарвался?
Се Чи лихорадочно принялся соображать в уме, как поступить, ведь раньше ему никогда не доводилось попадать в подобные ситуации.
Судя по объективной оценке сил, одолеть противника он не сможет, так что придётся бежать — бежать на улицу звать охрану.
В панике Се Чи развернулся и врезался в дверь лестничной клетки, издав громкий глухой стук.
Плохо! Се Чи не успел даже толком почувствовать боль, как бросился бежать вниз.
Мужчина услышал шум, оглянулся и тоже бросился в погоню.
Се Чи не смел оборачиваться, это замедлило бы его шаг. В тот самый момент, когда он уже почти выбежал, преследователь схватил его за капюшон толстовки.
Конец!
Подумал прочь Се Чи: вор же попался на месте преступления, почему сбегающего и пойманного злоумышленника из себя изображает он сам?
— Ты куда побежал?
Голос показался ему смутно знакомым. Се Чи оглянулся — и обомлел: это был Харрисон!
Он шумно выдохнул с облегчением: не вор и уж тем более не какой-нибудь извращенец — ну слава богу, пронесло.
— Харрисон, что ты здесь делаешь? — придя в себя, спросил Се Чи.
Харрисон отпустил капюшон его толстовки и остановился на ступеньках:
— Позволь представиться заново: я твой новый сосед, Харрисон.
— А? — Се Чи совершенно не ожидал такого поворота. С чего вдруг это Харрисон?
Хотя между ним и Харрисоном, казалось, и было улажено некоторое недоразумение, это вовсе не значило, что его мнение о Харрисоне перевернулось на сто восемьдесят градусов. В глубине души тот по-прежнему оставался для него трудным в общении иностранцем.
Харрисон не мог точно сказать, доволен ли он реакцией Се Чи. С одной стороны, он наслаждался ошеломлённым и застывшим выражением лица этого маленького кролика, а с другой — был недоволен тем, что тот ни капли не обрадовался его появлению.
— Что, не рад мне? — Харрисон опустил голову, приняв подчёркнуто удручённый вид.
Се Чи торопливо замотал головой:
— Нет-нет, дело не в том, что я не рад, просто я никак не ожидал, что это ты.
Конечно, ты бы и не подумал на меня. Знай ты заранее, что это я, разве согласился бы с такой лёгкостью позволить мне въехать? Харрисон прекрасно это понимал.
Вокруг повисла неловкая атмосфера, особенно когда редкие прохожие бросали взгляды на двух стоявших друг напротив друга у лестницы парней.
— Давай не будем стоять здесь, пойдём домой, — первой нарушил молчание Се Чи.
Раз уж Харрисон уже подписал контракт, изменить это было никак нельзя.
Вернувшись в квартиру, Се Чи вскипятил горячей воды и протянул Харрисону, но тут же вспомнил, что иностранцы вроде бы предпочитают холодную воду, и налил по новой стакан воды заново.
— Ты заявился так поздно, у тебя какие-то планы? — спросил Се Чи.
— Я собираюсь жить здесь, — Харрисон посмотрел прямо Се Чи в глаза.
Се Чи замялся:
— Но… ты же ещё не перевёз свои вещи, та комната пока не пригодна для жизни…
— Я всё перенёс, — Харрисон распахнул дверь комнаты. Внутри всё преобразилось: если раньше там царил сказочный девчачий стиль бьюти-блогера, то теперь обстановка сменилась на строгий минималистичный стиль холостяка.
Се Чи изумился: неужели бывают люди с такой бешеной работоспособностью, просто молниеносная скорость!
— Ну ладно, я и не думал, что ты управишься так быстро.
— Мм, просто не хотел нарушать твой привычный уклад жизни, поэтому перетащил все вещи пока тебя не было, — пояснил Харрисон.
Делать было нечего, и Се Чи больше ничего не сказал, хотя ему требовалось время, чтобы свыкнуться с мыслью, что его новым соседом стал Харрисон.
Се Чи полагал, что ему будет крайне сложно привыкнуть к совместной жизни с новым соседом, однако из-за того, что в последнее время он был по горло занят и уходил спозаночку, а возвращался затемно, они с Харрисоном практически не пересекались.
Его экспериментальный проект наконец подходил к концу, и сегодня он вернулся в квартиру непривычно рано.
У порога Се Чи в недоумении уставился на рабочих, занятых ремонтом, и даже подумал, что перепутал этаж. Внимательно всмотревшись в номер на двери, он убедился: всё верно, 603-й.
Пока он колебался, стоит ли подходить к рабочим и выяснять, в чём дело, дверь отворилась и вышел Харрисон.
Заметив стоящего снаружи Се Чи, он непринужденно произнёс:
— Ты сегодня вернулся домой так рано.
— Да, — растерянно ответил Се Чи и зашёл внутрь.
Окинув квартиру взглядом и не заметив каких-либо кардинальных изменений, он нерешительно спросил:
— Ты затеял ремонт? А хозяин квартиры разве разрешит?
— Ты в последнее время слишком занят и, наверное, не слышал о тех случаях недавних вооруженных ограблений со взломом? — ответил вопросом Харрисон.
Неужели в последнее время происходило что-то подобное? Се Чи удивленно покачал головой: он всегда считал этот район относительно безопасным, и мысль о том, что кто-то может вломиться в дом ради грабежа, казалась дикой.
Наблюдая за растерянным и изумленным выражением лица Се Чи, Харрисон продолжил:
— Поэтому ради нашей безопасности я решил установить у двери камеру видеонаблюдения. Я собирался заранее обсудить это с тобой, но в последнее время тебя вечно не застать дома.
Непонятно почему, но в тоне Харрисон Се Чи уловил легкий оттенок обиды и машинально произнёс:
— Прости, я действительно был очень занят в последнее время. Я не против, лишь бы хозяин квартиры был согласен.
— Ты просто прелесть, в следующий раз я буду предупреждать тебя заранее, — Харрисон шагнул вперед и мягко обнял Се Чи.
Се Чи всё ещё с трудом привыкал к пылкости иностранцев:
— Да пустяки, ты же печешься о нашей безопасности.
Камеру установили быстро, и мастер удалился.
Се Чи не заметил, что помимо камеры у входной двери, красные огоньки моргали ещё в двух местах, причем угол обзора охватывал всю общедоступную зону.
Он вскипятил на кухне чайник и налил себе чашку кипятка.
К здешним порядкам он привык во всем, кроме привычки пить горячую воду — от неё отказаться было тяжело. Уильям неоднократно спрашивал его, не лень ли ему возиться с кипячением, но Се Чи упорно продолжал пить только горячую воду.
Прихватив винтажную кружку, он направился в гостиную и, усевшись на диван, принялся отвечать на накопившиеся электронные письма.
Многие вещи Се Чи приобретал на барахолках и в чатах студентов по обмену, но эта кружка была одной из немногих вещей, купленных в магазине — всё же к предметам, которые соприкасаются с едой и питьем, он относился брезгливо и бэушные брать не хотел.
Закончив с письмами, вода в чашке как раз остыла до комфортной температуры, и он, поднеся её к губам, сделал маленький глоток.
Зазвонил телефон — это была Чэнь Мяо.
Се Чи снял трубку:
— Чэнь Мяо, что случилось?
— Се Чи, ты можешь подойти в лабораторию? Когда я собиралась уходить, мне показалось, будто кто-то снаружи следит за мной, — в ее голосе прозвучало напряжение.
— Хорошо, я сейчас приду, — не стал вдаваться в долгие расспросы Се Чи, поставил чашку на стол и вышел за дверь.
Добравшись до лаборатории, Се Чи огляделся по сторонам, но не заметил ни единой подозрительной или крадущейся фигуры.
http://bllate.org/book/27611/3356101
Готово:
