Он подумал и решил, что в этом есть смысл, а потому великодушно позволил Ерофею пожить у него еще какое-то время.
По-видимому, Ерофей ощутил угрозу. С тех пор как его раны зажили и он снова смог двигаться, он стал особенно старательно угождать Чжу Линши: убирал дом, вовремя будил по утрам, а теперь даже начал вовремя готовить завтрак.
Чжу Линши отодвинул стул, сел за стол и, глядя на лежащие перед ним яичницу и ломтики хлеба, невпопад произнес:
— Сто лет не ел такого завтрака, даже немного отвык.
Ерофей серьезно спросил:
— Тогда… что тебе нравится есть? Я… постараюсь научиться.
— И так очень хорошо, полезно для здоровья, — с улыбкой отклонил его предложение Чжу Линши. — Спасибо за завтрак.
Ерофей выглядел довольным. Он встал и включил радио: слушать утренние новости было привычкой Чжу Линши.
— Сегодня 1 января 2000 года, погода ясная. Доброе утро, добровольцы, вы слушаете «Утренние новости». Новая швейцарская конституция, одобренная швейцарскими избирателями в 1999 году, сегодня вступает в официальную силу… Официально начал действовать «Закон Китайской Народной Республики об индивидуальных предприятиях»…
Мирный и размеренный завтрак прошел под звуки новостной радиопередачи.
Ерофей отправился на кухню убирать посуду, а Чжу Линши надел пальто и вышел в переднюю, чтобы открыть лавку.
Он поднял металлическую роллету, опустил занавеску у входа, зажег каждую лампочку в помещении и по привычке проверил состояние чая. К счастью, зимой на севере климат сухой, так что чай не отсыреет.
Чжу Линши вышел наружу и немного прогулялся. Он заметил, что на улицах уже снует кое-кой народ: как только минует Новый год, до Праздника весны останется совсем недалеко. Многие владельцы магазинов взбирались на скамейки, чтобы повесить у входа красные фонари, что выглядело очень празднично.
Очки снова заволокло влажной дымкой, и Чжу Линши перестал что-либо видеть. Тихо цыкнув, он повернулся и направился в соседний магазин керамики.
Там продавалось абсолютно всё: фарфоровые вазы, столовая посуда, чайные сервизы… Хозяин годами отсутствовал, и всем заправлял мужчина средних лет в очках, с улыбкой на лице и очень доброжелательным видом.
— Дядя Чжоу, — поприветствовал его Чжу Линши и, глядя на то, как молодой парень суетится туда-сюда с табличками-фу, поинтересовался: — Тоже вешаете парные надписи к празднику?
— Хозяин Чжу, с Новым годом, с Новым годом! — поспешно и радушно отозвался Дядя Чжоу, указывая назад. — Наш босс велел сделать всё понаряднее, говорит, в середине года собирается приехать в Юэчэн с инспекцией.
Чжу Линши удивился:
— Разве ваш босс не местный, из Юэчэна?
— Нет, откуда там, — покачал головой Дядя Чжоу. — Хозяин Чжу, а почему это сегодня у тебя в лавке парни не вышли на работу?
— Официальный праздник, они ушли на выходные.
Чжу Линши машинально взял с прилавка фарфоровую чашку и принялся вертеть ее в руках.
— Только у тебя в городе так заморачиваются. Посмотри на остальных индивидуальных предпринимателей, кто из нас этим страдает? — усмехнулся Дядя Чжоу.
— Вот я и пришел попросить парней из вашей лавки помочь купить пара фонарей и повесить, — Чжу Линши поставил чашку и вытащил из внутреннего кармана пальто кошелек. — А то на всей улице только у меня такой жалкий вид, клиенты и заходить не захотят.
Впрочем, никому бы и в голову не пришло в это поверить: каждый на этой улице знал, что Чжу Линши предъявлял к своему магазину самые высокие требования. Товары должны быть расставлены аккуратно, вывеска — выглядеть стильно, красиво и современно, а фасад — это вообще его главное сокровище.
Увидев, что Чжу Линши достает пятиюаневую купюру, чтобы отдать ее хлопотавшему на улице работнику, Дядя Чжоу тут же бросился его останавливать:
— Стоит ли из-за такой ерунды деньги тратить! Не нужно Хозяину Чжу платить. У меня как раз оказались лишние фонари и парные надписи, забирай всё, забирай, даром! Считай это моим новогодним подарком.
С этими словами он действительно достал из-под кассы большой пластиковый пакет, доверху набитый ярко-красными вещицами.
Чжу Линши был застенчив и не любил злоупотреблять чужой добротой, но Дядя Чжоу проявил такое упрямство и наотрез отказался брать деньги. Не найдя выхода, Чжу Линши вернулся в лавку, завернул в бумагу несколько лянов хорошего чая и поманил Ерофея.
— Отнеси-ка этот чай соседям. Если пойду я сам, Дядя Чжоу ни за что не возьмет.
Ерофей взял коробочку с чаем, а Чжу Линши тем временем сунул ему в руки тот самый большой пластиковый пакет и сказал:
— Ступай быстрее, это нам в подарок, скоро их еще и развешивать придется.
Ерофей кивнул, слегка согнулся в пояснице и, приподняв занавеску, вышел наружу.
Какой же высокий, точно под метр девяносто, мысленно фыркал Чжу Линши: зато теперь вешать парные надписи можно будет без всякой высокой стремянки.
Вернувшись, Ерофей с поразительным усердием принялся помогать Чжу Линши украшать лавку, стараясь оградить его от любой работы, и вскоре фонари уже красовались на своих местах.
Пока Чжу Линши не смотрел, он нащупал на дне одного из фонарей рельефную строчку. На ощупь это были вовсе не английские буквы, а скорее иероглифы.
Ерофей прищурился и вгляделся внимательнее: там виднелись четыре мелких знака — Группа Ань. Бизнес у этой группы явно шел по самым разным направлениям, подумалось ему: прошлой ночью они несколько часов палили фейерверки на центральной площади, а теперь занялись торговлей новогодними товарами.
Торговля сегодня еще не открывалась, и Чжу Линши ждал своего первого заказа.
Около половины девятого в лавке зазвонил стационарный телефон.
Когда Чжу Линши снял трубку, Ерофей как раз сметал метелкой снег с вывески магазина и сквозь занавеску слышал отрывистый голос Чжу Линши:
— С Новым годом, босс Лань! Как идут дела в последнее время?
— Ну что вы, в последние два года экономика на подъеме, все зарабатывают… Планируете перед самым Новым годом закупиться в Юэчэне? Мм, ничего страшного, все заняты, приглашать меня на обед не стоит, давайте отложим это до окончания праздников.
— Сумма по счету составляет пятнадцать тысяч пятьсот восемьдесят два юаня. Мой бизнес держится исключительно на вашей поддержке в течение всего года, босс Лань, когда вы сможете заглянуть ко мне, чтобы закрыть счета за этот год?
— Округлить в меньшую сторону? Можно. Давайте так: внесите на двести юаней меньше, считайте это моим новогодним подарком от Чайная лавка Чжу…
Дальше речь Чжу Линши ускорилась, и разобрать слова стало трудно.
Ерофей вошел в комнату как раз в тот момент, когда Чжу Линши клал трубку. На его красивом лице читалось явное недовольство, он хмурился.
— Что такое?
— А что еще может быть? — с унылым видом уселся Чжу Линши. — Этот клиент по фамилии Лань при расчете потребовал скинуть хвост и срезать сразу пятьсот юаней.
Пятьсот юаней — сумма немаленькая. Когда Чжу Линши только приехал в Юэчэн, молодой и никому не известный, ради того чтобы закрепиться на новом месте, он разрешил крупным клиентам расплачиваться раз в год, а товар брать в долг.
http://bllate.org/book/27601/3355160
Готово:
