Сюань Тинбай закрыл маленький черный коробок и снова достал из кармана тот самый глазной яблоко. Покрутив его так и эдак и не заметив ничего особенного, он просто сунул его обратно в карман, вытащил принесенный из школы лист с записями о вдохновении и принялся за работу. Можно ли вынести эту вещь отсюда, он не знал, но тратить попусту время ему не хотелось. Внутри данжа время текло медленнее, чем снаружи, к тому же ему нужно было сдавать работу ради бонуса за посещаемость, а времени на подготовку новой книги оставалось всё меньше. Оставить хоть какое-то впечатление было всяко лучше, чем сидеть сложа руки.
К тому же, еще бабушка надвое сказала, что разгадывать загадки должен непременно он один — ведь есть еще У Вэнь и остальные. Он всего лишь серый кардинал, который загребает награды за посещаемость и при этом скрывает свою истинную личность.
***
Ранним утром Сюань Тинбай, уже давным-давно отвыкший от того, чтобы его тело заставляли вставать спозаранку, услышал шорох в коридоре — должно быть, заметив признаки жизни за дверью, стук наконец прекратился. Стоило ему с портфелем в руках дойти до выхода, как эта автоматическая дверь — о нет, ручная автоматическая дверь — сама собой отворилась. Разум его еще спал, хотя тело уже проснулось, так что он кое-как выбрел из комнаты и спустился вниз, даже не заметив, в какой момент Сюань Тинхэй взял его портфель, чтобы понести самому.
Кое-как улучив момент вздремнуть по дороге в школу, он пришел в себя лишь на треть. Перед глазами ярко, до рези в глазах, вспыхивали строки табло посещаемости на учебном корпусе. Сюань Тинбай добрел до дверей класса едва ли не с закрытыми глазами, и лишь благодаря тому, что его затуманенный сонливостью мозг всё еще помнил дорогу, он сумел безошибочно занять свое место.
Заметив, что он даже не пытается разомкнуть глаза, Ин Чэнъюань уже было открыл рот, но тут же передумал и промолчал.
Сюань Тинбай промаялся в полудреме целых два урока и окончательно проснулся лишь к третьему. Первым зрелищем, которое предстало его очищенным от сна глазам, стал Ин Чэнъюань, смотревший на него со сложным выражением лица. Сюань Тинбай оглядел себя, а затем машинально скосил взгляд туда, где вчера сидел тот хулиган, и обнаружил, что парень по-прежнему сверлит его лютым, исполненным ненависти взглядом.
Сюань Тинбай ничего не понял, но смутно почувствовал, что тут не обошлось без проделок его соседа по парте, а потому озадаченно уставился в ответ.
После второго урока наступила большая перемена. Свободного времени было вдоволь, и, заметив, что Сюань Тинбай и Ин Чэнъюань снова долго сверлят друг друга взглядами, остальные тут же решили, что появились какие-то новые зацепки, и дружно столпились вокруг них.
Под всеобщими взглядами Ин Чэнъюань наконец нарушил молчание:
— Ты… случаем, не вчера ночью не выспался?
Последние крупицы усталости испарились из головы Сюань Тинбая, он лишь молча кивнул. В душе же он думал о том, что после многих лет писательства на полную ставку его внезапно забросили обратно в школьный режим — мудрено тут не уснуть! Вот эти ребята, которые с самого утра выглядели бодрячком, были поистине настоящими героями.
Он потер лицо и произвел:
— Вы же все, когда возвращались вчера домой, видели своих «двойников», верно?
Все закивали в ответ, после чего наперебой заговорили:
— Да-да, но смотреть на то, как человек, вылитый ты, там чаи заваривает, печь топит и у плиты крутится — это прямо…
— У меня есть младшая сестра-близняшка, и у этого «двойника» даже имя точно такое же! Если бы он не был так немногословен со мной, я бы и вправду подумал, что моя сестренка тоже сюда угодила.
— Ой, раз уж заговорили об этом, а что, если это и вправду здешние братья или сестры-близнецы? В романах же часто пишут, будто родители в таких случаях любят кого-то одного из двойни, разве это не похоже на нашу ситуацию? Один учится где-то на стороне, а второй дома пашет как вол.
— Что ты несешь, кто ж таких романов не читал. Мы же все оказались здесь только потому, что целыми днями залипали на эти рекомендательные посты и видео. По крайней мере, если судить по тому, что мы видим сейчас, я не заметил ни тени недовольства на его лице. Ах да, мы же вчера вроде сошлись на том, что эти «двойники» — роботы?
У Вэнь, который и выдвинул теорию механических двойников, услышав это, бешено закивал и тут же встрял в разговор:
— Вот-вот, двойники — это роботы! Вы ведь вчера наверняка тоже искали улики дома? Я вот обнаружил под подушкой маленький черный коробок и никак не ожидал, что это портативный компьютер! Твердый такой, зараза, весь затылок мне отлежал.
Кто-то в толпе не выдержал и хихикнул, все тут же перевели взгляды на этот угол. У Вэнь слегка покраснел и тут же злобно зашипел:
— Я… я тут между прочим на полном серьезно анализирую, чего вы ржете-то!
Ин Чэнъюань замахал руками и, с трудом сдерживая смех, произнес:
— Ничего-ничего, принцесса на горошине, продолжай.
Услышав это прозвище, все вокруг дружно расхохотались, и даже Сюань Тинбай не смог сдержать улыбку. У Вэнь, столкнувшись с таким насмешливым отношением, тут же вскочил на ноги, собираясь что-то выпалить, но словно бы вспомнив о чем-то, вмиг сник. Ему пришлось громко кашлянуть, делая вид, что смеются вовсе не над ним.
Ин Чэнъюань произнес:
— Ладно-ладно, хватит ржать. У Вэнь, продолжай, что там было в этом твоем портативном компьютере?
Дождавшись, пока вокруг снова воцарится тишина, У Вэнь странным взглядом обвел собравшихся и озадаченно произнес:
— Неужели только я один видел эту штуку? Быть того не может. Неужели ни у кого из вас под подушкой ничего не лежало?
Тянь Юньин покачала головой и сказала:
— Моя коробочка лежала в ящике письменного стола, а не под подушкой. Впрочем, мы же сейчас тебя слушаем, так что есть она там или нет, какая разница?
Сюань Тинбай тоже кивнул:
— А моя так вообще лежала прямо на столе, бросалась в глаза. Ты что, засунул ее под подушку, только чтобы поминутно проверять, на месте ли она? Ладно, принц… то есть У Вэнь, все ждут, пока ты расскажешь, что было внутри этой штуки.
У Вэнь снова разъярился:
— Ты же только что хотел сказать «принцесса на горошине», да?!
Сюань Тинбай лишь улыбнулся и промолчал. К счастью, Ин Чэнъюань снова взял слово, и У Вэнь продолжил:
— Раз уж у всех есть такие черные коробочки, значит, они примерно из той же оперы, что и вчерашние глазные яблоки. Внутри них можно в той или иной степени отыскать какие-то записи или видео, связанные с «двойниками». Расположение черных коробок у всех разное — судя по всему, Система генерирует их с учетом повседневных привычек каждого, поэтому и записанные там видеоматериалы могут отличаться.
К примеру, папка на моем носителе называется «Мастер на все руки», что как раз созвучно с именем моего двойника — У Вэня. А папка Ин Чэнъюаня называется вроде как «Нефрит Инь», хотя лучше бы назвали прямо «Таро»… о, я не туда свернул. В общем, в моем файле в общих чертах описано наше с ним прошлое общение, однако я могу лишь подтвердить, что мы были хорошими друзьями — а вот почему всё скатилось в то зрелище, что мы наблюдаем сейчас, я понятия не имею. Никаких объяснений там не было, возможно, потому, что я сам не люблю вести дневники. А вот у Ин Чэнъюаня всё донельзя просто: какие-то записи вроде «сегодня очень весело» или «мы порвали отношения», и абсолютно никаких причинно-следственных связей. Так что, если кто-то захочет поделиться этой зацепкой, буду премного благодарен.
http://bllate.org/book/27600/3355015
Готово:
