Готовый перевод The Grand Chancellor's White Flowers / Первый советник: Императорская клятва верности: Глава 12

Шэнь Сифэн, казалось, лишь сейчас очнулся от оцепенения. Он натянуто улыбнулся и произнес:

— Ваше Высочество, с чего вдруг такая суеверность?

Е Цзинъюнь бросил на него косой взгляд, но не стал придираться к обращению — он верил, что со временем у него еще будет возможность приучить Шэнь Сифэна сменить тон.

— Какая еще суеверность? Главное сейчас — чтобы ты поскорее поправился.

Шэнь Сифэн с улыбкой покачал головой:

— Со мной уже всё в порядке, Ваше Высочество, не стоит волноваться. Лекарь сказал, что это лишь легкая простуда, ничего серьезного.

Шэнь Сифэн, с детства слабый здоровьем и часто болевший, уже привык к подобным недомоганиям, но по-прежнему не любил пить лекарства, потому что с малых лет терпеть не мог горечь.

— Я слышал от отца, что четыре князя-вассала покидают столицу на днях?

Е Цзинъюнь кивнул:

— Да, уезжают. Началась тотальная проверка трех министерств, и не исключено, что среди замешанных окажутся люди вассалов. К тому же, после суда на освободившиеся должности нельзя позволить им протащить своих ставленников, нужно назначить людей с безупречной репутацией.

Шэнь Сифэн кивнул. Верно, воспользоваться случаем и вычистить из трех министерств людей князей-вассалов — дело благое.

— А как же дело о тайной чеканке медных монет?

Е Цзинъюнь поправил рукава на одежде Шэнь Сифэна и ответил:

— Хотя у нас есть подозрения, веских доказательств пока нет. К тому же процесс чеканки довольно сложен, а зимний климат для этого не подходит, остается только ждать. Как только потеплеет, они начнут действовать, проявят себя, и тогда у нас появится шанс.

Шэнь Сифэн задумался и согласился. Действительно, нынешняя погода не располагает к чеканке. Если дождаться весны, при первых же признаках подозрительной активности их можно будет прихлопнуть одним махом.

Е Цзинъюнь посмотрел на Шэнь Сифэна и сказал:

— Отдыхай, а я пойду. Не забивай голову всякой ерундой, сейчас твоя главная задача — восстановить силы.

Шэнь Сифэн с легкой досадой кивнул. Как тут не думать? Ты рожден в императорской семье, я — в клане Шэнь, такова наша предопределенная судьба, разве можно от нее отмахнуться?

Отъезд князей-вассалов из столицы был шумным и пышным.

Князь Бэйму, сидя в карете, с улыбкой обратился к Наньлянскому вану:

— С этой партией казенного серебра весной будущего года можно будет продолжить чеканку монет. Впрочем, раз уж серебра так много, стоит попробовать отлить партию серебряных монет, а не ограничиваться одной медью, как считаете, ван?

Наньлянский ван бросил на него быстрый взгляд и лишь спустя долгое время ответил:

— Чеканка серебряных монет для нас — больше вреда, чем пользы. Наша цель — пустить в оборот поддельные медные монеты среди простого народа и обменять их на настоящие государственные деньги. А серебро… честно говоря, в нем нет нужды. В конце концов, кто из простолюдинов пользуется серебряными монетами? К тому же, как потом сбывать это серебро, не выдавая себя, — тоже вопрос.

Выслушав его, князь Бэйму кивнул:

— Тоже верно. Тогда разделим эту партию серебра пополам, на содержание личных войск — самое то.

Наньлянский ван не стал ни соглашаться, ни спорить, а лишь сменил тему:

— Слышали о тотальной проверке трех министерств?

Князь Бэйму кивнул:

— Слышал. Я отдал приказ действовать скрытно, никто ничего не найдет. Тем более тех, кто непосредственно занимался делом, уже убрали. Но эта проверка… Е Шэн вычистил немало наших людей. Понятно, почему он так торопил нас с отъездом, выдав серебро: боялся, что мы начнем мутить воду в министерствах?

Наньлянский ван усмехнулся:

— Вот и все способности Е Шэна. Однако мои шпионы во дворце донесли, что он сам не протянет и нескольких лет. Не пытается ли он воспользоваться случаем, чтобы расчистить путь для своего сына?

Князь Бэйму спросил:

— Тогда почему бы нам не нанести удар прямо сейчас?

Наньлянский ван снова покосился на него:

— Ударить сейчас? Ты считаешь клан Шэнь мертвецами? Пока Шэнь Юйчан жив, баланс сил при дворе будет сохраняться. Более того, даже если Е Шэн умрет, останутся Е Цзинъюнь, Шэнь Юйчан и верительная бирка командующего от Лагеря конной гвардии. Это не так просто, как кажется — одним ударом решить все вопросы.

— К тому же есть еще два других князя-вассала, мы не можем быть уверены в их намерениях.

Князь Бэйму раздраженно бросил:

— Сплошная морока! Тогда все эти раздумья оставляю тебе, а как потребуется действовать — дай знать. Но не забудь о выгоде, которую ты мне обещал.

В глазах Наньлянского вана промелькнула насмешка, но внешне он остался невозмутим и улыбнулся:

— Само собой, князь Бэйму, можете не беспокоиться.

Князь Бэйму, глядя на выражение лица Наньлянского вана, внутренне хмыкнул: все они здесь лишь ради собственной выгоды.

Тем временем в другой карете Князь Сипин улыбаясь спросил Князя Дунтай:

— Что ван думает о тех медных монетах, что чеканили тайком?

Князь Дунтай сидел невозмутимо, спрятав руки в рукава, и отозвался:

— К чему такой вопрос, Князь Сипин? Что я могу думать? Я просто жду указа об упразднении вассальных владений, чтобы получить его в Дунтае. А что, у Князя Сипин иное мнение?

Князь Сипин с улыбкой покачал головой:

— Ван прямолинеен, что ж, я такого же мнения. Тоже жду указ.

Князь Дунтай с пренебрежением хмыкнул:

— Те двое вассалов вечно ищут приключений. Столько лет пытались, а толку? К чему это? Мы уже в таком возрасте, жили бы себе спокойно. Обязательно лезть на рожон, выступать против Императора и клана Шэнь? К тому же, если мы сдадим полномочия добровольно, разве Император обделит нас наградой? Тьфу, если подумать на перспективу, это ведь и нашим потомкам будет полезно, разве нет?

Князь Сипин был наслышан о Князе Дунтай, его называли великим мудрецом, прикидывающимся простаком, и самым близким к народу князем. Сегодня он убедился, что слухи не лгали.

Князь Сипин усмехнулся:

— Ван — человек удивительный.

Князь Дунтай хмыкнул:

— А разве вы не такой же?

Князь Сипин замер, а затем искренне рассмеялся. Этот Князь Дунтай обладал редкой прозорливостью, воистину интересный человек.

Как только они покинули городские ворота и прибыли на Почтовую станцию, заместитель командующего Лагеря конной гвардии дал знак остановить кавалькаду.

— Четверо князей, здесь я вынужден откланяться. Дальнейший путь до ваших владений долог, желаю вам благополучного возвращения.

Князь Бэйму первым вышел из кареты, взял поводья своего ахалтекинского коня, которого все это время вел за собой стражник, вскочил в седло и с усмешкой произнес:

— Генерал, вы проделали нелегкий путь, дальнейшая помощь вам уже не требуется.

http://bllate.org/book/27590/3354084