Готовый перевод The Grand Chancellor's White Flowers / Первый советник: Императорская клятва верности: Глава 11

Шэнь Сифэн с некоторым удивлением посмотрел на отца, не понимая, где тот раздобыл эту медную монету, ведь частная чеканка монет каралась смертной казнью.

Шэнь Юйчан кивнул:

— И правда частная чеканка, к тому же обнаруженная в налогах, собранных Министерством финансов.

Шэнь Сифэн опешил:

— Обнаруженная в налогах?!

Шэнь Юйчан поднял эту медную монету, повертел в руках и сказал:

— Сегодня на утреннем докладе Император завел речь о прошлогодних словах Князя Бэйму насчет военного жалованья и приказал Министерству финансов выделить серебро, чтобы собрать нужную сумму. В итоге, когда министр финансов получил приказ провести ревизию, он и обнаружил эти монеты кустарной выделки.

Собранные налоги доставили к границам Цзинду и не успели даже разобрать и упорядочить, как склад, где они хранились, неожиданно загорелся — бухгалтерские книги и печати были уничтожены огнем. Теперь совершенно невозможно узнать, с налогов какого именно региона пришли эти фальшивые монеты.

Нижестоящие чиновники испугались ответственности и раскидали эти чеканенные втайне монеты по налоговым сборам из других мест, попытавшись замять дело, но в итоге всё раскрылось.

Император уже отдал приказ. Он повелел Министерству наказаний, Министерству финансов и Министерству военных дел провести строжайшее расследование.

Шэнь Сифэн вспомнил о поднятом Князем Бэйму накануне вечером вопросе о военном жалованье:

— А что Император сказал насчет жалованья?

Шэнь Юйчан опустил медную монету и только после этого ответил:

— Император намерен сначала открыть государственную казну, выдать жалованье и велеть князьям-вассалам из четырех уделов как можно скорее покинуть Цзинду.

Шэнь Сифэн озадаченно спросил:

— Почему же им велено уехать так скоро?

Шэнь Юйчан бросил взгляд на собственного сына и пояснил:

— Пусть уедут первыми, чтобы они не вздумали чинить какие-либо козни в ходе тщательного расследования дела о монетах.

Шэнь Сифэн взглянул на отца и лишь спустя долгое время спросил:

— Неужели Император... даже не подумал, что эти фальшивые монеты могут происходить из налоговых поступлений какого-нибудь вассального владения?

Шэнь Юйчан вздохнул:

— Даже если мы подозреваем их, что толку? У нас нет железных доказательств, и в такой момент мы всё еще не можем их прищучить. К тому же, раз уж возникли подозрения, позволив им вернуться, мы сможем заставить лазутчиков тайком следовать за ними и собирать улики. Иначе оставлять этих князей-вассалов вечно торчать в Цзинду — ничего хорошего для Цзинду не принесет.

Шэнь Сифэн понимающе кивнул.

Шэнь Юйчан продолжил:

— Пожалуй, в течение этих трех дней Император и отправит князей-вассалов из столицы.

— Трех дней? Так быстро?

— Угу.

В этот момент Шэнь Сифэн и сам не знал, что и сказать. У князей-вассалов четырех уделов уже были и войска, и деньги, и власть — неужели им мало?

Шэнь Сифэн покачал головой:

— Эта придворная служба такая изнурительная, почему же желания этих людей всё не перестают расти? Разве они не устали?

Шэнь Юйчан посмотрел на сына и с улыбкой произнес:

— Не каждый способен сохранить истинную природу перед лицом славы и богатства. Поддавшись вожделению, они неизбежно будут гонимы им и станут добиваться своего любыми средствами.

Сифэн, знаешь ли ты, почему наш клан Шэнь уже три поколения подряд наставляет императоров и процветает, не падая?

Шэнь Сифэн замер, не зная, что ответить.

Шэнь Юйчан долго смотрел на Шэнь Сифэна, подняв глаза, и только затем веско произнес:

— Наш клан Шэнь из поколения в поколение состоит из чиновников-литераторов, хранящих безупречную репутацию. Мы преданы лишь светлым правителям и служим на благо простого народа. За нами стоят все честные ученые-чиновники трех поколений императорских наставников, а потому мы должны сохранять чистоту и собственную праведность, чтобы уберечь себя.

Выслушав слова отца, Шэнь Сифэн долго размышлял и наконец произнес:

— Отец, сын всё понял.

Шэнь Юйчан улыбнулся и не стал больше ничего добавлять — лишь велел ему отправляться отдыхать, ведь болезнь еще не прошла до конца и требовала хорошего ухода.

Шэнь Сифэн медленно шагал по крытой галерее, обдумывая только что сказанные отцом слова: нужно сохранять собственную праведность, чтобы уберечь себя.

В Кабинете Императора Е Цзинъюнь помогал своему Августейшему отцу рассматривать доклады, но то и дело то и дело поглядывал в окно, следя за временем.

Е Шэн бросил взгляд на сына — впрочем, он прекрасно понимал, почему тот так себя ведет: разве что ребенок из клана Шэнь прошлой ночью возвращался домой, простудился на ветру и захворал.

Про себя он покачал головой: если бы у семьи Шэнь тогда родилась девочка, как бы это было прекрасно.

Впрочем, судя по всему, его сын к этому юному господину из клана Шэнь тоже прикипел сердцем.

Тот мальчишка из семьи Шэнь, можно сказать, рос на глазах у Императора; хоть внешне он и кажется холодным и отстраненным, в глубине души в нем живет упрямство... Эх...

Е Шэн больше не мог на это смотреть и прямо вымолвил:

— Если переживаешь, так ступай наведайся, чего ты тут высматриваешь?

Е Цзинъюнь опешил и тут же ответил:

— Августейший отец, сын досмотрит эти бумаги и пойдет.

Е Шэн небрежно отмахнулся:

— Ладно, раз беспокоишься — сходи проведай, с этим тоже спешки нет. Только на сей раз не лезь через стену, иди через парадный вход! Ты же все-таки Наследный принц, что занстать лезть через стены?!

Е Цзинъюнь торопливо поднялся:

— Сыну всё понятно, я смею откланяться.

Е Шэн проводил взглядом торопливую спину сына и вздохнул.

Если бы тот не родился в императорской семье, он бы ничуть не возражал против этих двоих.

Только вот раз уж они появились на свет в венценосном роду, кое в чем они уже не вольны распоряжаться собой...

Шэнь Сифэн только успел вернуться к себе в комнату, как услышал за дверью голос Шэнь Лю:

— Приветствую Ваше Высочество Наследного принца.

Едва затихли слова, как вошел Е Цзинъюнь.

Шэнь Сифэн на мгновение замер, а затем с улыбкой произнес:

— С чего это Ваше Высочество Наследный принц пожаловал?

Е Цзинъюнь нахмурился, глядя на побледневшего Шэнь Сифэна:

— Ты вчера простудился? Приходил ли лекарь?

Шэнь Сифэн ответил:

— Вчера лекарь уже всё осмотрел, пустяковая простуда, ничего страшного.

Только тогда Е Цзинъюнь успокоился:

— Хорошо, коль нет ничего серьезного. И почему ты снова зовешь меня Вашим Высочеством Наследным принцем? Зови просто Цзинъюнь. Как было раньше, так пусть будет и впредь, незачем менять обращение.

Шэнь Сифэн сглушил улыбку и произнес:

— Ваше Высочество, подобающие правила нельзя нарушать.

Е Цзинъюнь почувствовал глухое раздражение, глядя на лишенное улыбки лицо Шэнь Сифэна, и спустя мгновение твердо произнес:

— Плевать мне на всякие правила! Рядом с тобой никакие церемонии неуместны. Впредь, какое бы положение я ни занял, перед тобой я буду оставаться просто Е Цзинъюнем.

Шэнь Сифэн смотрел на серьезного Е Цзинъюня, ощущая легкое головокружение и не зная, что и ответить.

Оперевшись рукой о стол, он потер виски и постепенно погрузился в молчание.

Поддерживая бледного Шэнь Сифэна и усаживая его на кровать, Е Цзинъюнь произнес:

— Скоро Новый год, тебе нужно поскорее поправиться, а то встречать праздник в хворых силах — в любом случае не дело.

http://bllate.org/book/27590/3354083