Узкая, теснившаяся между другими постройка, хижина ютилась в мрачном и сыром месте. Здесь, казалось, вечно шли дожди — будто оплакивали кого-то, и даже влажные следы на карнизах напоминали застывшие слезы.
Человек, без устали водивший кистью, был худ и неестественно прям, а движения его рук казались такими яростными, будто вот-вот высекут искры.
Этот человек сидел, ссутулившись в тесном, заваленном хламом жилище, не обращая внимания ни на что вокруг, целиком погруженный в творчество.
Снаружи раздался раскат глухого грома — надвигался ливень.
Намозолившие глаза впалые щеки незнакомца обрамляли выпуклые, помутневшие белки глаз. Внезапно он замер и уставился в окно.
Жуткое зрелище.
В такую бурю — сколько же людей скиталось без крыши над головой?
Думал он об этом или нет, но едва он снова занес кисть, как в дверь тихо постучали: тук-тук.
Вот именно. Всегда найдется тот, кто, подобно ему, вынужден прятаться под низкими карнизами или искать укрытия в холодных, мрачных стенах.
Он поднялся и отворил дверь. На пороге стоял юноша в черном. Его кожа была поразительно бледной, словно у вестника самой смерти, пришедшего забрать чужую душу.
— Переночевать... можно?
Уголки рта юноши застыли, голос звучал ровно, без единой интонации — точно марионетка.
Жаль только, вряд ли кто-то стал бы мастерить столь скучную куклу.
Нищета иссушила художника дотла, оставив лишь израненную душу, но, пожалуй, именно поэтому в нем еще теплилась чистая, наивная доброта.
И вот этот рослый промокший мужчина выглядел чужеродно и нелепо в тесной комнате, загроможденной всякой всячиной.
Однако художник не обратил на гостя никакого внимания — сел на прежнее место и продолжил творить.
Сэнь Цинши опустил взгляд. На холсте перед мужчиной рождались те самые Подсолнухи, что спустя века уйдут с молотка за баснословные деньги.
Перед ним был Ван Гог.
Стоило лишь бегло оглядеться, как становилось ясно: вся комната завалена картинами.
Шагу ступить негде.
Мусор, которым при жизни никто не интересовался, после смерти превратился в признанное мировое искусство.
Как иронично.
Сэнь Цинши спросил:
— Разве сюда не захаживали другие гости?
Глаза Ван Гога на мгновение скользнули в сторону. Тело по-прежнему оставалось неподвижным, но взгляд, казалось, против воли хозяина то и дело устремлялся куда-то вдаль.
В то же время рука художника двигалась все быстрее и быстрее, едва не прорывая бумагу.
— Другие гости? — Глаза разом послушались, вернувшись на место, хотя во взгляде все еще читался первобытный ужас. Вот только художник улыбался.
И правда: его зрачки судорожно метались от страха, но уголки рта застыли в жуткой ухмылке.
Будто лицо распороли надвое.
— Хи-хи-хи, — неожиданно издал он голубиное воркование, резкое и режущее слух. — Они? Разве они не здесь?
Затем он в упор уставился на Сэнь Цинши своими полными безумия глазами, и в трещине рта показался ряд острых зубов.
Тук-тук.
Услышав стук, Сэнь Цинши обернулся.
Шатаясь, Ван Гог побрел открывать дверь. На пороге стояла женщина.
Правда, Сэнь Цинши не мог разглядеть ее лица — лишь смутно догадывался, что это была какая-то дама.
Вслед за этим Ван Гог издал глухое хмыканье и снова зашлся хихиканьем: хи-хи-хи.
Женщина, похоже, испугалась его вида, но Ван Гог, вытаращив глаза и хрипя голосом законченного курильщика с многолетним стажем, проговорил:
— Ты пришла, ты пришла.
— Что тебе во мне нравится?
Ван Гог смотрел прямо на нее, улыбаясь во весь рот. Желтоватая, иссушенная кожа отливала синеватой бледностью, скулы резко выдавались вперед, а глазницы глубоко запали.
Женщина ответила невпопад:
— ...Наверное, твои уши. Уши.
Глаза Ван Гога сузились:
— Хм, уши...
В следующее мгновение Сэнь Цинши прищурился: художник резко схватил нож, другой рукой вцепился в собственное правое ухо и изо всех сил полоснул — раз!
Женщина в панике завизжала, вцепившись руками в стены:
— А-а... а-а!
Мужик, казалось, совершенно не ведал страха — в отражении зрачков испуганной женщины он безостановочно повторял одно и то же движение: резал и резал, полосовал без остановки.
Наконец, зажав в руке окровавленный, иссохший кусок плоти, он протянул его своей возлюбленной:
— Держи... то, что тебе нравится больше всего.
Женщина пронзительно закричала:
— А-а!
Лицо человека, срезавшего собственное ухо, сплошь заливала кровь, а помутневшие глазные яблоки то и дело дергались и выкатывались наружу.
Смотрите-ка: нищий художник больше не в силах одарить любимую тем, чего она желает, поэтому ему пришлось отрезать самую дорогую ей часть тела и преподнести в дар.
Она ведь будет рада, правда? В конце концов, она так сильно его любит.
http://bllate.org/book/27588/3353923
Готово:
