Готовый перевод The Prince is My Husband's Son-in-Law / Принц в роли зятя: мой строптивый супруг: Глава 13

Раз уж он хочет сам быть зятем-примаком, но при этом упрямо ждет, пока я заговорю первым — неужели он думает, что все выгоды должны достаться одному лишь маленькому гэру?

Опустив ресницы и слегка подрагивая ими, Фэн Суй взял со стола книги, аккуратно собрал их одну к одной и беззаботно подумал:

То, что дается слишком легко, люди обычно не ценят и не берегут.

А он, Фэн Суй, вовсе не тот человек, от которого можно отделаться парой монет.

***

Лянь Цю вместе с Цзинь Шу послушал песню и танец в павильоне Линьцзян, сладко позевывая, собрался было возвращаться домой. Они уже вышли из отдельной беседы, собираясь расплатиться, как не успели сделать и пары шагов, как услышали, что кто-то зовет Лянь Цю по имени.

— Гу Лянь Цю!

Какой-то гэр шел прямо на них с грозным видом. Окинув Лянь Цю презрительным взглядом с головы до ног, он выдал с ехидцей:

— Так разрядился, прямо как на свидание с любовником!

Не дожидаясь ответа Лянь Цю, тот гэр продолжил:

— Совсем стыд потерял! Я слышал, твой отец собирается взять тебе зятя-примака. С твоим-то ветреным характером — да кто посмеет переступить порог вашей Семьи Гу!

Этим гэром был Хоу Лань — младший ребенок в семье хозяина ресторана семьи Хоу в уезде Лю. Он с самого детства не ладил с Лянь Цю, к тому же между Семьей Гу и семьей Хоу существовали торговые связи.

Каждый раз, когда Лянь Цю отправлялся с Гу Мэншэном в дом семьи Хоу обсуждать дела, Хоу Лань неизменно затевал с ним перепалку. Лянь Цю тоже не отличался кротким нравом и всегда давал сдачи, так что со временем стоило им встретиться, как между ними вспыхивала искра.

— На себя бы поглядел, ряженый петух, — Лянь Цю пренебрежительно скривил губы. — Еще и меня поучает! Хоу Лань, целыми днями только и делаешь, что тайком за спиной сплетничаешь, на большее ты и не способен. А такого ядовитого на язык и черносердечного гэра, как ты, кто посмеет взять в жены — только грех на душу брать!

— Ты!

Хоу Лань окинул взглядом собственное пестрое верхнее платье, не находя что возразить Лянь Цю. Ему хотелось выругаться, но гордость не позволяла, и он лишь тяжело дышал от злости.

— Кончились слова? — насмешливо улыбнулся Лянь Цю, бросив взгляд на яростно зыркающего глазами Цзинь Шу. — Пошли.

— Не сметь уходить!

Хоу Лань бросился вперед, пытаясь схватить Лянь Цю за рукав, но не успел даже коснуться его, как Цзинь Шу оттолкнул его обеими руками. Цзинь Шу хоть и выглядел хрупким, обладал поистине звериной силой.

От этого толчка Хоу Лань рухнул на пол. В павильон Линьцзян обычно ходили лишь знатные молодые господа, и увидеть такое зрелище здесь доводилось нечасто. Заметив, что ссорятся два гэра из богатых семей, зеваки тут же окружили их толпой.

— Гу Лянь Цю! — со смесью гнева и стыда поднявшись с помощью служанки на ноги, Хоу Лань злобно рявкнул на столпившихся вокруг зевак: — Чего уставились?!

— Мой Цзинь Шу просто сильный, да и хозяина защищал ревностно, вот и уронил вас ненароком, — равнодушно бросил Лянь Цю, отделываясь дежурными словами. — Я приношу вам за него извинения. Но если молодой господин Хоу еще раз вздумает распускать руки и лезть с кулаками, пеняйте на себя — тогда мой Цзинь Шу церемониться не станет.

Смысл был ясен: вздумает Хоу Лань снова тянуть к нему руки, и если Цзинь Шу покалечит его ненароком — поделом ему, сам виноват.

Многозначительно взглянув на Цзинь Шу, Лянь Цю повернулся, намереваясь уйти.

— Молодой господин Гу.

Мужчина крепкого телосложения преградил Лянь Цю дорогу. Он подошел слишком близко, вынуждая Лянь Цю нахмуриться и сделать несколько шагов назад.

Черты лица преградившего путь мужчины были смазливыми, но в то же время лишенными приторности, скорее даже с налетом приятной стати. Сложив руки в почтительном поклоне, он вежливо произнес:

— Я двоюродный брат Хоу Ланя, Хоу Ян.

Увидев его, Хоу Лань аж просиял. Словно обретя спасителя, он подбежал и спрятался за спиной Хоу Яна, жалуясь:

— Братец Ян, меня тут обижают.

Силёнок не хватило, так побежал жаловаться?

Лянь Цю проникся к ним обоим еще большим презрением, приподнял брови и бросил:

— Что, решили сегодня во что бы то ни стало устроить мне неприятности?

Не желая больше тратить на них слова, Лянь Цю ухватился рукой за перила второго этажа и крикнул вниз:

— Мутоу, веди людей наверх!

Услышав приказ Лянь Цю, Мутоу во главе пяти или шести слуг живо взбежал на второй этаж. Они встали за спиной Лянь Цю, готовые по первому же знаку сбить с ног любого, кто посмеет встать у него на пути.

Видя, что скандал разгорается не на шутку, хозяин павильона Линьцзян, до этого мирно наблюдавшего за происходящим со стороны, наконец соизволил показаться. Он протиснулся между двумя спорящими сторонами и примирительно заулыбался:

— Полно вам, молодые люди, мир приносит богатство, мир приносит богатство.

Лянь Цю взмахнул рукой и спокойно произнес:

— Хозяин, я не намерен устраивать беспорядки. Я сейчас ухожу, просто не позволяйте им преграждать мне дорогу.

Не дожидаясь ответа хозяина, Хоу Ян заговорил первым. Тепло улыбнувшись, он отступил на шаг влево, освобождая Лянь Цю проход:

— Молодой господин Гу не так нас понял. То, что Лань-гэр затеял ссору, я видел от начала и до конца. Он еще мал и нравом горяч, я приношу вам свои извинения за него.

Вот оно что — извинения.

Лянь Цю кивнул и холодно бросил:

— Раз уж понимаете, что ваш младший брат неправ, и на том хорошо.

— Братец Ян! — Хоу Лань, никак не ожидав, что Хоу Ян вовсе не собирается добиваться для него справедливости, недовольно протянул: — Да я не был неправ! Это он ведет себя бесстыдно и здесь, с каким-то мужчиной…

Последнее слово застряло у него в горле — Хоу Ян оборвал его резким окриком.

Хоу Лань обиженно надул губы, но в конце концов замолчал.

— Лань-гэра слишком баловали, вот он и потерял страх, чуть было не опорочив имя молодого господина Гу, — непринужденно произнес Хоу Ян. — Вернувшись домой, я непременно доложу дяде, чтобы он как следует его выпорол.

Лянь Цю ничего на это не ответил, окинул Хоу Яна оценивающим взглядом и спросил:

— Ты ведь только что прибыл в уезд Лю?

Хоу Ян ответил:

— Верно, в этом году поступил учиться в Академию Фэнъюань.

Тоже ученик Академии Фэнъюань?

Лянь Цю наконец удостоил Хоу Яна внимательным взглядом. И в тот момент, когда Хоу Лань уже готов был выпалить вопрос, не запал ли Лянь Цю на его братца Яна, раздался презрительный смешок Лянь Цю:

— Раз уж ты человек образованный, так следи как следует за своим младшим братцем. А то забредет куда не надо по глупости — и твое имя заодно опозорит, так что потом и до ученых степеней не допустят.

С этими словами Лянь Цю, не оборачиваясь, зашагал прочь, оставив Хоу Ланя в бессильной злобе топать ногами на месте.

Стоило же Хоу Ланю снова приняться жаловаться Хоу Яну, как тот стоял словно потеряв душу, не отрывая глаз от удаляющейся спины Лянь Цю.

Негодяй!

Хоу Лань скрежетал зубами: Гу Лянь Цю всего лишь смазливой мордашкой и вышел, а братец Ян увидел его впервые — и уже потерял голову!

С самого детства все друзья, которые нравились Хоу Ланю, вечно норовили крутиться возле Гу Лянь Цю. Мало того, что крутились, так этот Лянь Цю еще и нос воротил!

С какой стати?!

Лянь Цю совершенно не замечал злобы Хоу Ланя, впрочем, даже если бы и заметил, то посчитал бы это в порядке вещей. В конце концов, Хоу Лань никогда не смотрел на него приветливо и то и дело шушукался о нем за спиной с другими гэрами и девицами из богатых семей уезда Лю — пару раз Лянь Цю даже ловил их с поличным.

Лянь Цю с Цзинь Шу подошли к стойке расплатиться в павильоне Линьцзян. Поскольку общение с Фэн Суем выдалось на редкость приятным, да и пение Ли-гэра пришлось Лянь Цю по душе, он оставил Ли-гэру щедрые чаевые в один лян серебра. Ли-гэр в этот момент как раз протирал пыль на прилавке, и, увидав, что Лянь Цю просто так сыплет серебром ради награды Ли-гэру, завистливо сглотнул слюну.

Как же здорово.

Почему он тоже зовется Ли-гэр, а ему достается лишь по десятку медных монет?

Имена одинаковые, а судьбы разные…

***

Стоило им забраться в повозку, как Лянь Цю наконец расслабил плечи. Тут же Цзинь Шу принялся докладывать об успехах, заискивающе заглядывая в глаза:

— Молодой господин, я велел человеку проследить: когда ученый Фэн заходил в павильон Линьцзян, не пялился ли он на каких-нибудь других гэров или девиц?

— О? — Лянь Цю заинтересовался. — И как, глазел?

— Ни капельки! — радостно отрапортовал Цзинь Шу. — Ли-гэр сказал, что шел он с прямой спиной, ни на кого и не глянул! По-моему, он после встречи с вами на других и смотреть-то уже не может!

— Глупости. — Лянь Цю притворился скромником, хотя улыбка в уголках рта выдавала его искреннюю радость: — Людей на свете миллионы, мало ли — может, просто никто из здешних ему не по вкусу. К тому же, с чего ты взял, будто я ему приглянулся?

Цзинь Шу хотел было возразить, но не нашелся с чего начать, и упрямо уперся:

— Все равно! Он наверняка глаз не сводит только с молодого господина.

Молодой господин — самый лучший человек на свете.

Да как посмел бы какой-то ученый Фэн на него не посмотреть!

— Ах ты, льстец, — легко рассмеялся Лянь Цю, пребывая в превосходном настроении.

Вспомнив слова Цзинь Шу, Лянь Цю нахмурился от недоумения:

— Разве Ли-гэр в это время не пел? Как он успевал еще и за Фэн Суем приглядывать?

Цзинь Шу тут же пояснил:

— Молодой господин, я же говорю про Ли-гэра, а не про Ли-гэра из певчих! Он на побегушках, у него еще на лице огромное красное родимое пятно, я как увидел в первый раз — чуть со страху не помер.

Тут Цзинь Шу хихикнул, хвастаясь своей сообразительностью:

— Но человек он неплохой, я попросил его разузнать обо всем всего за десять монет! Выгодно же, в следующий раз снова к нему обращусь!

— Десять монет? — Лянь Цю с улыбкой ущипнул Цзинь Шу за щеку. — Что, я вечно морю тебя голодом? Заставил тебя экономить до такой степени, что люди вокруг подумают, будто Семья Гу по миру пошла.

Чувствуя, как Лянь Цю тянет его за щеку, Цзинь Шу забормотал невнятно:

— Я… я просто думал, что лишняя копейка не помешает… Молодой господин, я больше не буду.

Семья Цзинь Шу бедствовала по-черному. Когда ему было всего пять лет, он уже таскал за спиной крошечную корзинку, собирая съедобные коренья в горах. Именно тогда его случайно заметил прогуливающийся по холмам Лянь Цю и выкупил мальчика в Семью Гу за серебро.

Пятилетний Цзинь Шу был тощим-тощим, щеки запали, ноги-тростинки едва держали тело, а голова казалась неестественно большой. Лянь Цю тогда жутко испугался, решив, что встретил горного демона.

После того как мальчишку привели в дом, он поначалу всё время плакал и просился к матушке — в силу возраста. Тогда Лянь Цю разрешил ему навещать семью раз в месяц. И хотя с тех пор прошло немало времени, и домой Цзинь Шу стал ходить не раз в месяц, а раз в полгода, дурные привычки нищеты въелись в него накрепко: стоило Лянь Цю отвернуться, как тот вечно искал способы сэкономить каждую монету.

— Мало ли что думаешь, ты запомни главное, — Лянь Цю отпустил его щеку и строго наказал: — Нет денег — попроси у меня, нечего позорить имя Семьи Гу перед людьми.

— Понял-понял, — послушно откликнулся Цзинь Шу, растирая покрасневшую от щипка щеку.

Помолчав немного, Лянь Цю снова спросил:

— Ты опять всю серебряную мелочь домой унес?

— Ничуть, — помотал головой Цзинь Шу и с серьезным видом заявил: — Я послушал молодого господина и отнес только один лян, а остальное приберег. Они опять допытывались, но я сказал, что больше нет.

— Ну и хорошо.

Убедившись, что Цзинь Шу еще не совсем растерял мозги, Лянь Цю только кивнул, закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья, погружаясь в дремоту.

Заметив это, сообразительный Цзинь Шу тут же умолк, вытащил откуда-то складной веер и принялся нежно обмахивать Лянь Цю.

http://bllate.org/book/27580/3352984