Ци Мяо словно не ожидал такого ответа. Его дыхание на миг прервалось, и он произнёс:
— Я не важен.
Возможно, темнота слишком легко поглощает всё вокруг — и абстрактное, и осязаемое, — но Цзян Чжи не мог ни прочувствовать душевного состояния Ци Мяо в тот момент, ни даже представить себе выражение его лица.
Спустя долгое время Цзян Чжи медленно подошёл к креслу, в котором только что сидел Цзи Минюэ, и опустился в него:
— Помнишь, куда положил зажигалку?
— Помню. — Ци Мяо, который только что ею воспользовался, сразу же убрал её на столик из тикового дерева рядом с гипсовой статуей богини. Казалось, темнота была ему вовсе не помехой: он с невероятной точностью прошел к столу и на ощупь нашел зажигалку. — Нужно сжечь шкаф? Потайная дверь не работает? Но это очень опасно.
— Нет. — Цзян Чжи усмехнулся. — Просто зажги свечу, я ничего не вижу.
Ци Мяо решил, что в будущем при этом господине Цзяне ему всё же стоит держать язык за зубами. Он вспомнил того специалиста по сигарам, который сегодня раздевался перед гостями, — тот иностранец действительно выставлял себя напоказ, а вот он, Ци Мяо, сейчас опозорился по-настоящему.
Присев перед круглым столиком, Ци Мяо щелкнул зажигалкой и поднес огонек к фитилю красной свечи.
Статуя лишилась своего блеска, зато он сам стал единственным источником света. Ци Мяо обернулся к Цзян Чжи, сидящему в кресле, и, не уверенный, что такой слабый свет поможет человеку с куриной слепотой, спросил:
— Господин Цзян, вы видите?
— Теперь вижу. — Цзян Чжи опустил взгляд на этого «зажигателя огней» в ночи. — Ты всё еще считаешь, что не важен?
Глава 10
Когда Ци Мяо впервые встретился взглядом с Цзян Чжи, ему показалось, что его глаза похожи на море. Эта мысль не покидала его и по сей день, только сейчас, в колеблющемся свете свечи, в этом море будто прибавилось тепла, оно словно пришло в движение.
В тот миг, когда Ци Мяо готов был утонуть в этом взгляде, он моргнул, пришел в себя и, опустив голову, вытащил из кармана брюк телефон и включил фонарик:
— Так ведь будет удобнее?
Ослепленный внезапным ярким светом, Цзян Чжи зажмурился и отвел лицо в сторону. Он быстро протянул руку, накрыл телефон Ци Мяо, перекрывая источник света, а заодно захватил в плен и пять пальцев, которые сжимали корпус аппарата.
Когда яркость, падавшая на веки, немного убавилась, Цзян Чжи открыл глаза и, повернувшись, с легкой досадой произнес:
— Не люблю, когда так слепит.
— …Вы правы, зрение сильно страдает. — Ци Мяо осторожно высвободил руку. Дождавшись, пока Цзян Чжи положит телефон на стол, он ткнул в экран, выключая фонарик, и при свете единственного огонька принялся составлять сообщение для Цзи Ванцю, чей контакт был закреплен вверху списка.
Родинка у края брови Ци Мяо была плохо видна в полумраке, и Цзян Чжи принялся бесцеремонно его разглядывать. Ему показалось, что Ци Мяо снова стал таким, каким он его привык видеть: со странным образом мыслей, осторожно соблюдающий дистанцию и с крайне низкой степенью доверия к окружающим.
Он даже не удосужился скрыть экран от чужих глаз и не спросил, намерен ли Цзян Чжи дожидаться рассвета в этой тайной комнате.
Казалось, вся та покорность и сноровка, с которой он прислуживал Цзи Минюэ, были лишь мимолетным видением.
Он смотрел на полусогнутую фигуру Ци Мяо. Тот вовсе не был похож на заискивающего и льстивого западного мастера сигар, однако строгий деловой костюм, сидевший на нем безупречно, подчеркивал каждую линию его тела, делая его подтянутым и изящным. Даже без всяких прикрас он притягивал взгляд куда сильнее, чем нарочитое кокетство или притворная невинность.
Интересно, когда Цзи Минюэ сидел в этом кресле, наслаждаясь сигарой Хуанхэлоу «Герцог», посещали ли его какие-то мысли?
— Еще не поздно передумать? — произнес Цзян Чжи. — Хочу предложить тебе сладости в обмен на то, чтобы ты раскурил для меня сигару.
Пальцы Ци Мяо, зависшие над экраном, замерли.
Это было ужасно. Он изо всех сил старался, подбирал сотни слов, полных беспокойства, тревоги и волнения, а в ответ получил лишь бесконечно вращающийся серый кружок — на этом корабле даже пропала связь.
Лишь спустя долгое время его мозг запоздало обработал слова Цзян Чжи. Подняв голову, он погасил экран телефона и с виноватым видом отказал:
— Простите, я служу только Семье Цзи.
Отсутствие связи заставило его вновь насторожиться из-за безопасности Цзи Ванцю. Не желая сидеть в этой комнате в ожидании неизбежного, Ци Мяо поспешно вскочил, но его прекрасное зрение не могло соперничать с предательски онемевшими ногами: от долгого сидения в одной позе по ним пробежала волна покалывания.
Он не понял, сделал ли шаг или нет, и не осознал, задел ли подлокотник кресла или колено Цзян Чжи, но равновесие было потеряно, и он полетел прямо на него. К счастью, он успел схватиться за спинку кресла, чтобы не рухнуть всем весом на этого сверхбогатого человека, который наверняка застраховал себя от любого несчастного случая.
В тот миг Ци Мяо мысленно с облегчением выдохнул.
А Цзян Чжи, который, судя по всему, волновался даже больше него, в момент падения подхватил его за талию:
— Такой послушный.
Ноги еще не обрели чувствительность, а голова соображала туго, поэтому Ци Мяо с глубоким извинением попросил Цзян Чжи помочь ему устоять:
— Что?
Цзян Чжи закончил мысль:
— Так слушаешься Семью Цзи.
— Наверное, это инстинкт. — Ци Мяо с трудом, но упорно выпрямился, и рука, лежавшая на его талии, медленно соскользнула.
— Сможешь стоять? — спросил Цзян Чжи.
— Да. — Ци Мяо постоял пару секунд, привыкая к ощущениям, а затем осторожно отодвинулся в сторону — на такое расстояние, чтобы больше не пришлось выплачивать Цзян Чжи компенсацию за лечение.
Впрочем, эту дистанцию вскоре нарушил сам ничего не подозревающий Цзян Чжи. Он поднялся с кресла, подошел к хьюмидору, откинул защитную крышку увлажнителя и, покосившись на отступившего на два шага Ци Мяо, спросил:
— Что сейчас происходит снаружи?
Ци Мяо замер и вкратце описал ситуацию. Ради безопасности Цзи Ванцю он постарался представить случившееся в максимально оптимистичном свете:
— Может, произошел сбой в системе электроснабжения?
— Не факт. — Цзян Чжи был беспощаден: он не только нарушил созданную Ци Мяо зону комфорта, но и разбил его попытки себя утешить. — Хотя пристань и находится под юрисдикцией местных властей, трудно проконтролировать каждый уголок клуба. Не исключено, что это умышленная диверсия, организованная кем-то ради своих интересов, чтобы посеять панику.
Видя, как в глазах Ци Мяо нарастает испуг, Цзян Чжи с запозданием добавил капельку успокоительного:
— Это лишь догадки, не переживай.
Потайная стена за хьюмидором отъехала, открывая темный проход. Цзян Чжи убрал руку от регулятора:
— Иди, здесь выход к временному причалу.
Словно не в силах дождаться, Ци Мяо тут же зашагал вперед. Однако, как только его тело полностью поглотила тьма, он внезапно остановился и обернулся в этом узком мрачном коридоре.
Цзян Чжи все еще стоял на границе света и тени, позволяя свету следовать за Ци Мяо как можно дольше. Сам он стоял спиной к свече, и море в его глазах застыло, но Ци Мяо почему-то показалось, что оно всё еще хранит тепло.
— Что такое? — спросил Цзян Чжи.
Ци Мяо крайне редко видел Цзян Чжи без его трости, хотя даже сейчас, неподвижно застывший в черном костюме, он сам походил на безупречный, сложенный зонт.
— Вы не идете? — спросил Ци Мяо.
Тот огонек действительно все еще следовал за Ци Мяо — с того самого момента, как он обернулся, он освещал его лицо, слабый, но такой яркий в этом темном коридоре.
— К чему этот вопрос? — отозвался Цзян Чжи.
Потому что обстановка снаружи была непредсказуемой, и если с Цзян Чжи что-то случится, проект, над которым ломал голову Цзи Минюэ, станет еще сложнее.
Конечно, обо всем этом Ци Мяо промолчал, не в силах объяснить причину, и лишь коротко бросил, не теряя приличий:
— Вы очень важны.
— … — Цзян Чжи покосился на свечу за спиной. Красный воск был почти на исходе, и пламя, отчаянно борясь, дергалось всё сильнее. — Я пойду выясню, что случилось. Я пригласил Директора Цзи, и, по совести, должен дать ему объяснения.
Видя, что Ци Мяо не уходит, Цзян Чжи добавил:
— Если беспокоишься, позже я пришлю тебе сообщение.
Когда Ци Мяо ушел далеко и шаги стихли, Цзян Чжи вернулся к столу, взял нетронутый стакан кокосовой воды и плеснул его на свечу. Огонек мгновенно погас.
Он открыл дверь. В коридоре было по-прежнему сумрачно, но шум стих. Менеджер клуба, по всей видимости, дожидавшийся снаружи, тут же подошел с фонарем:
— Господин Цзян.
— За счет заведения сегодня все расходы, гостям возместить убытки в полном объеме. — Тон Цзян Чжи был мягким, словно инцидент действительно был внезапным. — Отключение света по всему судну произошло из-за ошибки персонала, просто увольте виновного.
Менеджер засомневался:
— Действительно уволить?
— Кто из тех, кто приходит сюда швыряться деньгами, станет специально искать оператора электросетей, чтобы посмотреть ему в глаза? Им нужна лишь формальная бумажка, подтверждающая искренность намерений. — Цзян Чжи опустил взгляд и улыбнулся. — К тому же, сегодня все целы, разве нет?
Когда он вернулся домой, было уже поздно. Цзян Чжи бросил ключи от машины, и металлический звон, раздавшийся от тумбочки в прихожей, потревожил спящее существо в террариуме.
Цзян Чжи постоял перед огромным стеклянным ящиком, несколько мгновений бесстрастно глядя на обитателя, а затем, словно смилостивившись, откинул крышку и сунул руку внутрь, поиграв с ним несколько минут.
Когда холодный язык существа коснулся его ладони, в голове Цзян Чжи, которая до этого была пуста, внезапно всплыло сказанное при мягком свете: «Ты очень важен». Он тут же потерял всякий интерес к игре, резко отбросил существо, цеплявшееся за него, и, выдернув руку, захлопнул крышку.
Вымыв руки, Цзян Чжи взял телефон и открыл историю звонков. Пролистав список, он наконец нашел номер, по которому звонил в тот вечер у подземного бара. Сохранив его, он задумался на минуту, записал его как Кокосовая конфета и отправил сообщение: Дома. Со мной всё в порядке.
Кокосовая конфета ответил быстро: Хорошо, господин Цзян, отдыхайте.
Он не стал расспрашивать, удалось ли ему выяснить причины случившегося, не стал задавать вопросов, чтобы развить тему, и даже не удивился, что сообщение без подписи пришло именно от него.
Цзян Чжи казалось, что этот человек полон противоречий. Наедине с собой он всегда был разговорчив, и каждое второе слово было настолько двусмысленным, что Цзян Чжи начинал сомневаться в его мотивах. Но в присутствии других он держался отчужденно, а его бегающий взгляд напоминал рыбий хвост, который невозможно удержать в руках. Говорил, что готов отдать ему всё, что угодно, но при этом отказывался даже раскурить для него сигару.
Его мозг, знавший лишь работу, в бодрствовании занятый расчетами и инвестициями, а во сне — командировками и совещаниями, сейчас с трудом справлялся с сообщением короче десяти знаков. Он вдруг осознал, что столкнулся с задачей, которая в тысячу раз сложнее финансового моделирования.
Чтобы доказать самому себе, что его разум не заржавел, Цзян Чжи взял стопку материалов по новым проектам и, прислонившись к изголовью кровати, штудировал их до самого рассвета, прежде чем позволил себе уснуть.
Последствия крепкой сигары «Фуэнте» полностью улетучились лишь к следующему утру. И это было хорошо: Цзян Чжи никогда не позволял непредвиденным обстоятельствам красть его время. Стоило потайной двери закрыться, как та фраза «Ты очень важен», в искренности которой невозможно было разобраться, растворилась во вчерашнем дне.
http://bllate.org/book/27576/3352688
Готово:
