Слова затихали, голос Цзи Ванцю вскоре утонул в шуме, а затянувшиеся гудки отбоя поглотили остатки суеты. Ци Мяо, не теряя ни секунды, завел двигатель.
Экран телефона вспыхнул — Цзи Ванцю прислал геолокацию. Ци Мяо не слишком разобрал название места, которое тот упомянул по телефону, но оно точно не имело ничего общего с отображаемым на карте адресом: Ул. Цзинхуэй, д. 13.
Ци Мяо был человеком, который превыше всего ценил порядок, но Цзи Ванцю, от образа мыслей до поступков, всегда метался, словно вышедшая из-под контроля секундная стрелка. Ци Мяо приходилось вечно гнаться за этой стрелкой, заставляя себя считать каждый пройденный шаг разумным и обоснованным.
По пути к Ул. Цзинхуэй, д. 13, Ци Мяо успел просмотреть информацию обо всех развлекательных заведениях в округе. Поглядывая на экран навигатора, он выудил из кармана кокосовую конфету, развернул бумажку и отправил сладость в рот.
Лишь когда он припарковался и обошел окрестности, то понял: «Дно колодца», которое в интернете выглядело как стильное и фешенебельное место, на деле оказалось полуподвальным баром в конце старой улицы. Оно ютилось бок о бок с трехэтажной гостиницей «Дэндин», чья вывеска светилась тусклым желтым светом, совсем не таким притягательным, как на рекламных фото.
Широко распахнутые двустворчатые двери и стены вокруг были залеплены старыми и новыми плакатами, а также городской рекламой. Внутри, в хаосе неоновых огней, смутно виднелась узкая лестница, ведущая в подземелье. На бетонных ступеньках без плитки пестрели гротескные, кричащие граффити — живого места не осталось, словно все эти вызывающие и дерзкие элементы бросали вызов царящему вокруг полумраку.
Ци Мяо уже спустился до половины лестницы, как вдруг вспомнил время окончания выступления, которое Цзи Ванцю прислал вместе с геолокацией. Он резко затормозил, вцепившись в перила, и его ноги залил призрачно-зеленый свет таблички «Аварийный выход».
До указанного времени оставалось около пятнадцати минут. Может, стоит вернуться и подождать еще?
В конце концов, Цзи Ванцю не любил быть загнанным в клетку, а сам Ци Мяо не хотел становиться бездушным тюремщиком.
И Ци Мяо действительно отступил. Старая улица была узкой, возле гостиницы разметили всего шесть или семь парковочных мест, но все они были заняты вызывающими, броскими автомобилями. Он встал на единственное свободное место, ближайшее ко входу в бар, снова закинул в рот конфету и, глядя на непонятные номера, выведенные белой краской на асфальте, позволил мыслям рассеяться.
Когда в руках помялся третий фантик, Ци Мяо вздохнул и решил, что все-таки стоит спуститься и взглянуть.
Едва эта мысль оформилась, как в дверном проеме мелькнула фигура. Из бара выскочил кто-то, одетый так же не по сезону, как Цзи Ванцю, — почти в такой же наряд. Когда человек приблизился и склонил голову набок, Ци Мяо с удивлением узнал в этом парне с розовыми волосами не кого иного, как молодого господина Цзи!
— Маленький управляющий, твой взгляд, будто ты меня не узнаешь, сильно бьет по самолюбию, — Цзи Ванцю взъерошил свои волосы. — Некрасиво, да? По-моему, круто, а?
— Красиво, — тут же подтвердил Ци Мяо. — Просто я немного шокирован. Почему ты выбрал такой цвет?
— Чтобы бросалось в глаза! Гарантирую, даже в толпе меня сразу заметят, хе-хе. — Цзи Ванцю взглянул на телефон и округлил глаза: — О боже, уже так поздно! Почему ты не позвонил и не поторопил меня?.. Стоп, брат звонил дважды, а я все пропустил. Вот черт, по возвращении домой опять попадет под раздачу.
Он зашагал быстрее. Ци Мяо, сжимая ключи от машины, следовал за ним, наблюдая, как вечерний ветерок колышет светло-розовые пряди волос Цзи Ванцю. В памяти почему-то снова всплыл тот самый наряд от кутюр цвета лунного света.
На самом деле, Ци Мяо считал, что с утонченными чертами лица Цзи Ванцю даже лысина не помешала бы окружающим мысленно ставить ему высший балл за внешность. Но сейчас, с новым цветом волос, Цзи Ванцю выглядел таким ярким и живым, что Ци Мяо, мельком взглянув в зеркало заднего вида на свое собственное угрюмое и бесстрастное лицо, почувствовал неловкость.
Заведя машину, Ци Мяо спросил:
— Не холодно?
— Нет, жарко до жути. — Цзи Ванцю устроился на пассажирском сиденье, листая ленту в телефоне, и свободной левой рукой коснулся тыльной стороны ладони Ци Мяо. — Правда, говорю же, стоило пару раз прыгнуть — и сразу стало жарко.
— Как прыгать?
— Ну… на месте. Группа играет наверху, а зрители внизу отрываются. — Цзи Ванцю подпер лицо рукой, с мечтательным видом влюбленного юнца: — Тот гитарист был просто невероятно красив, аж дух захватывало! Я думаю, обязательно должен как-нибудь сводить тебя, чтобы ты посмотрел.
Ци Мяо задумался. Он не считал, что это «захватывающее дух» зрелище — что-то хорошее, да и не мог представить, как именно нужно выглядеть, чтобы «потрясти весь мир». Его раздумья прервались: он вдруг вспомнил мужчину, которого встречал сегодня уже дважды. Хотя, пожалуй, слово «красивый» к нему было неприменимо. Помимо внешности, в нем ощущалась гордая, одинокая аура, словно это был его собственный уникальный ореол.
Пусть мы больше не встретимся, с долей эгоизма добавил про себя Ци Мяо.
Когда седан въехал на боковую дорожку сада усадьбы Семьи Цзи и остановился, Ци Мяо собрался было выйти, но Цзи Ванцю схватил его за рукав:
— Постой!
— М? — Ци Мяо сел обратно.
Цзи Ванцю начал торопливо снимать с себя украшения:
— Нам нужно переодеться, иначе брат опять начнет свои воспитательные лекции…
Ци Мяо хотел было заметить, что его брат, кажется, больше любит воспитывать взглядом, но тут почувствовал прохладу в области живота — Цзи Ванцю потянулся, чтобы задрать его толстовку. Ци Мяо поспешно перехватил его руку:
— Молодой господин Цзи, я сам.
В итоге в машине они обменялись всей одеждой, кроме нижнего белья. Ци Мяо с неловкостью потянул за чокер, напоминающий ошейник для щенка, и не успел привыкнуть, как Цзи Ванцю зацепил солнечные очки с коричневыми стеклами за его волосы, откинулся назад и критически оценил результат:
— А этот образ тебе идет, маленький управляющий.
Ци Мяо было не до самолюбования обнаженными ключицами и коленями, видневшимися сквозь дыры в джинсах. Он запахнул куртку, у которой не было застежки, и бросил:
— Пошли.
Только он коснулся дверной ручки, как Цзи Ванцю снова простонал. Ци Мяо, сложив руки на груди, молча приготовился ждать распоряжений. Разумеется, на лице юноши отразилась самая жалкая гримаса:
— Я забыл свой рюкзак на стойке регистрации в баре…
— … — Ци Мяо развернулся и пристегнулся, по привычке уступая: — Иди домой, я заберу его.
Из-за этой чужой одежды Ци Мяо чувствовал себя так, словно несет на плечах тяжкий груз. По дороге он несколько раз порывался залезть в карман за конфетой, но, разумеется, каждый раз нащупывал лишь пустоту. В конечном счете, он все еще чувствовал себя неуютно и не в своей тарелке.
Ночь была глубокой, и Ци Мяо без помех вернулся на Ул. Цзинхуэй. Сначала он хотел припарковаться на большой дороге и дойти пешком, как и в первый раз, но, случайно скользнув взглядом в зеркало заднего вида на свой непривычный наряд, мгновенно растерял всю решимость показываться на людях в таком виде.
Он въехал прямо на старую улицу. Место возле бара все еще пустовало, и Ци Мяо занял его. Заглушив мотор, он еще немного посидел в машине, без всякого смысла потеребил дырку на джинсах, надеясь, что она сама собой заштопается, а затем, решив, что это действие имеет глубокий смысл, снял солнечные очки. Только после этого он набрался храбрости выйти.
Едва Ци Мяо скрылся в дверях бара, как вслед за ним на Ул. Цзинхуэй въехало черное с золотом купе. Яркий белый свет вывески «Дэндин» на стене гостиницы залил обтекаемый капот автомобиля. Машина плавно затормозила перед парковкой, и свет, пронзив лобовое стекло, очертил лицо, уже изрядно пропитавшееся ночной прохладой.
Цзян Чжи повернул голову и посмотрел на место, которое вчера купил в пользование, а сегодня кто-то нагло занял. Он почувствовал, что лишился дара речи.
Не желая тратить силы на поиски нерадивого администратора, чтобы потребовать объяснений, Цзян Чжи толкнул дверь и направился прямо к чужой машине. Скользнув взглядом по номеру телефона под лобовым стеклом, он склонился над своим телефоном и набрал номер.
Не прошло и двух секунд, как на том конце ответили. Послышалось вопросительное «алло» — голос показался знакомым, но у Цзян Чжи был такой широкий круг общения, что он не смог сразу соотнести его с конкретным лицом.
Не придавая этому особого значения, Цзян Чжи вернулся за руль своего автомобиля, не желая мерзнуть на холодном ветру:
— Алло, не могли бы вы выйти и переставить машину?
На том конце на мгновение замолчали, а затем посыпались извинения:
— Прошу прощения, я думал… Подождите, пожалуйста, я сейчас выйду.
Это извинение, лишенное объяснений и приглушенное шумом толпы на заднем плане, не внушало доверия. Разрыв соединения и вовсе свел вероятность того, что «подождите» превратится в реальное действие, к нулю. Цзян Чжи не знал, сколько именно придется ждать, а раз уж все равно стоять, он вытащил сигарету и прикусил ее фильтром. Не успел он зажечь, как боковым зрением уловил кого-то, спешно идущего в его сторону.
Рука Цзян Чжи, тянувшаяся за зажигалкой, замерла.
Этот голос едва ли вязался с лицом, которое он видел лишь мельком в тот вечер, а из-за совершенно иного стиля одежды уверенность Цзян Чжи окончательно пошатнулась.
Лишь когда человек приблизился и постучал в тонированное окно, взгляд Цзян Чжи, вместе с лунным светом этой ночи, упал на родинку у края брови парня.
Глава 3
Ци Мяо перекинул через правое плечо рюкзак Цзи Ванцю, который тот забыл на стойке, а в пальцах сжимал снятые солнечные очки. Ему было не по себе от необходимости общаться с кем-то в таком непривычном для него образе, и пока он шел от телефона к машине, он мучительно подбирал слова.
Однако, как только окно опустилось и черты лица сидящего за рулем человека стали четкими, все заранее заготовленные фразы мгновенно вылетели из головы. Ци Мяо замер с приоткрытым ртом, не в силах поверить в такое проклятое совпадение.
За те несколько секунд смятения Ци Мяо попытался успокоить себя: человек с таким дорогим авто наверняка видел сотни выдающихся лиц, с какой стати его собственная заурядная физиономия должна занимать место в таком благородном мозгу?
Глубоко впечатленный собственной логикой, Ци Мяо выдохнул и привел мысли в порядок:
— Прошу прощения, я здесь впервые и не знал, что это частное парковочное место. Я сейчас уеду.
Не дожидаясь ответа Цзян Чжи, Ци Мяо бросился к своей машине. Он даже не стал пристегиваться, лихо завел мотор и поспешно выехал с парковки. Проехав несколько метров, он остановился в неположенном месте у обочины и в зеркале заднего вида увидел, что «Роллс-Ройс» так и стоит на месте, не шелохнувшись.
Ци Мяо больше всего на свете боялся сделать что-то не так. За восемь лет жизни в Семье Цзи его никто ни в чем не упрекал, но чувство вины, которое укоренилось в нем с тех пор, как он научился предугадывать настроение окружающих, уже давно пропитало всю его жизнь.
Подумав, он взял телефон и пошел обратно той же дорогой. Едва он обогнул капот купе, как почувствовал несильный запах табака. Он не успел остановиться и сквозь приспущенное окно увидел профиль мужчины: тот сжимал сигарету губами, левая рука лежала на руле, а правая что-то печатала в телефоне. В опущенных веках чувствовалась какая-то небрежная лень.
Почувствовав присутствие, Цзян Чжи отправил сообщение, погасил экран телефона и, вынув сигарету, повернулся. Струйка дыма устремилась от его губ к тусклому свету фонарей.
— Что-то еще? — спросил Цзян Чжи у вернувшегося человека.
На самом деле Ци Мяо не любил запах табака и обычно старался избегать мест, где курили, но сейчас этот аромат, проникший в нос, казался довольно мягким, и он, к собственному удивлению, не почувствовал отвращения.
http://bllate.org/book/27576/3352679
Готово:
