Готовый перевод I'm Just a Talisman Maker / Мастер талисманов: Не трогайте меня, монстры!: Глава 6

— Обязательно.

Они как раз дошли до ворот научно-исследовательского института. Лу Шуанбай достал телефон:

— Не хочу оставаться в долгу из-за Кармы, старшая сокурсница, переводите оплату.

Цао Чуи замерла в нерешительности. Она была наслышана о подобных правилах в их кругах, но, глядя на красавчика-сокурсника, который деловито демонстрировал ей QR-код, всё равно не могла отделаться от ощущения, что перед ней обычный мошенник-предсказатель с улицы антиквариата.

— Старшая, переводите любую сумму, какая не жалко, — добавил Лу Шуанбай и, выудив из кармана куртки три маленьких красных матерчатых мешочка, протянул их ей. — Вот, возьмите один себе, а остальные передайте дяде и тёте. Не забывайте носить их при себе.

— Это что…

— Амулеты-обереги. В подарок.

Цао Чуи снова промолчала. Видимо, конкуренция в вашей сфере и правда нешуточная.

***

Закончив дела, Лу Шуанбай решил, что время ещё позволяет, и свернул в привычную старую лавку за бумагой. Когда он вышел обратно на улицу, уже начало смеркаться. По дороге домой позвонил Гу Хань. Стоило Лу Шуанбаю ответить, как на него обрушился возбужденный голос друга:

— Эр-Бай, всё выяснили!

Лу Шуанбай невозмутимо поинтересовался:

— Ну и что там?

— Этот Чэнь Ян — та ещё дрянь! — Гу Хань буквально скрипел зубами от злости. — Мерзавец и подонок! Он сговорился со свахой, чтобы облапошить мою сестру! У него за душой долгов на несколько миллионов, он законченный игроман. Охрана в игровом зале сказала, что узнает его, даже если от него останется лишь пепел. И никакой он не сотрудник государственного предприятия, а обычный безработный бродяга! Откуда у него вообще хватило наглости подкупать посредника, чтобы пробиться к моей сестре? Он и мизинца её не стоит! Хорошо, что ты заставил меня обратиться к Да Чжэну, иначе мы бы так и пребывали в неведении.

Гу Хань не унимался:

— Я ещё слышал, у него восемь лет была девушка, с которой они расстались по непонятным причинам, но моей сестре он наплёл, что вообще никогда ни с кем не встречался. Это просто возмутительно! Настоящая спланированная афера!

Вот оно что. Похоже, мстительный призрак на заднем сиденье — это и была та самая бывшая девушка Чэнь Яна. Карма, порожденная его собственными поступками. Однако странно: от призрака исходила густая аура, но при этом в ней не ощущалось ни капли обиды. Это противоречило здравому смыслу.

Подумав пару секунд, Лу Шуанбай отбросил эти мысли. У каждой вины есть виновник, у каждого долга — должник. За всё нужно платить, а он никогда не был настолько сердобольным, чтобы лезть не в своё дело. Амулеты, которые он выдал, вполне способны защитить троих человек, так что призрак к ним не подберётся. Остальное — забота старшей сокурсницы Цао.

Вспомнив, как ловко тот намекал на обидчика за обеденным столом, Гу Хань проговорил:

— А ты всё такой же вредный.

— Это называется не вредность, а служение справедливости, — пафосно отрезал Лу Шуанбай. — Ты должен верить в свет, и однажды ты встретишь его посланника.

— Пф-ф, — фыркнул Гу Хань. — Держи меня за дурака. У меня просто нет таланта к метафизике. Если бы у меня были твои способности, я бы не опустился до управления рестораном.

Для таких семей, как их, смена деятельности считалась позором. И хотя его ресторан процветал, Гу Хань всё равно жалел, что у него нет нужного дара.

— А по-моему, всё отлично. Я вот на улице со своими услугами едва зарабатываю на жизнь, так что ещё неизвестно, кому из нас нужна помощь.

— Да ладно тебе. Если бы дедушка Лу перед смертью не наказал тебе раздать все семейные сбережения, ты бы сейчас не жил так скромно. Да и бабушка Гу тоже… зачем она нагадала тебе идти торговать на улице? Это же так странно. Ты не думаешь, что она ошиблась? Будь у тебя такие способности, ты мог бы, как и дедушка Лу, провернуть пару дел для богачей и не знать забот.

Лу Шуанбай улыбнулся:

— Сокурсник Гу, не позволяй деньгам развратить тебя. Сияющее будущее всё ещё ждёт, когда ты его спасешь.

Семья Гу славилась своим искусством гадания, которое они оттачивали столетиями. Бабушка Гу была самой одарённой в роду за последние годы — настолько, что дедушка Гу добровольно согласился войти в их семью как зять. В таких кланах, где превыше всего ставили репутацию и строгие правила, переход мужчины в семью жены воспринимался как отказ от всех способностей своего рода.

Потомки семей, практикующих метафизику, не гадают просто так. Говорят, что чем чаще заглядываешь в судьбу, тем тоньше становится сама жизнь. Занимаясь этим ремеслом, они и так растрачивают свою кармическую удачу, а у таких, как они, её и без того немного, поэтому они избегают гаданий больше, чем кто-либо другой.

Однако, когда в пять лет Лу Шуанбай попал в автокатастрофу, в которой его родители погибли на месте, он чудом выжил — вернее, балансировал на грани смерти. Тогда дедушка попросил бабушку Гу раскинуть карты. Выяснилось, что в его судьбе есть два роковых препятствия. Первое — та самая авария: мать укрыла его собой и приняла удар на себя. С этим было покончено.

А вот второе препятствие бабушка Гу так и не смогла разглядеть: авария в пятилетнем возрасте изменила всё. Лишь в восемнадцать лет, когда бабушка Гу была при смерти, она открыла ему то, что смогла увидеть лишь в конце своего пути:

«Успех принесёт смерть, малая торговля подарит жизнь, спасёт лишь зверь».

Предсказание было ясным и одновременно пугающим. По сути, ему было запрещено стремиться к богатству, иначе он лишится жизни, а мелкая торговля обеспечит ему спокойное существование. Именно поэтому он выбрал ветеринарию — в надежде найти хоть какую-то лазейку.

Хм, а что, если однажды он подберёт на улице котёнка или щенка, который на следующий день превратится в человека и отплатит ему за доброту? В таком случае он хотел бы красавца с восемью кубиками пресса, широкими плечами и узкими бёдрами, спасибо.

Чёрт, от одной этой мысли мурашки по коже…

В любом случае, он обещал дедушке, что будет жить. Даже если в нищете, даже если едва влача существование — что бы ни случилось, он будет бороться за каждый шанс остаться в живых.

Лу Шуанбай переходил дорогу вместе с толпой. Видимо, погрузившись в раздумья, он не заметил, как кто-то с силой толкнул его в правое плечо. Его рюкзак свалился на землю. Подняв голову, он увидел лишь высокую фигуру в серой толстовке, которая быстро растворилась в людском потоке. А в воздухе остался висеть тошнотворный, зловонный запах.

***

Октябрьская погода переменчива, а прогнозы синоптиков никогда не бывают точными. Обещали дождь только к полуночи, но небо едва успело потемнеть, как его затянуло густыми свинцовыми тучами. Стало так душно, что перехватывало дыхание.

Лу Шуанбай прибавил шагу, спеша домой. Небо постепенно чернело, зажглись уличные фонари, отбрасывая длинные тени.

http://bllate.org/book/27572/3352241