Это был первый раз, когда Ли Эньнянь разглядел улыбку Сун Хэи.
Его персиковые глаза согнулись в пару серпов луны: их внутренние уголки изящно загнулись вниз, а слегка вздернутые внешние уголки повторили естественный изгиб улыбки и растворились на границе оправы очков. В ночной темноте его обычно аккуратное лицо вдруг показалось каким-то чарующим, словно у какой-то лисицы.
Ли Эньняню показалось, что у него слегка горят уши.
Пользуясь тем, что в темноте было трудно заметить перемену в его выражении лица, Ли Эньнянь тут же опустил голову, ловко поднял с земли стальной прут и быстрым шагом удалился.
И всё же Сун Хэи ужасно раздражал — будь он с улыбкой или с отвратительной физиономией, он одинаково действовал на нервы.
Ли Эньнянь изначально планировал забрать стальные пруты и сразу уйти. Время было позднее, близилась вторая половина ночи, а завтра еще нужно было идти на занятия.
Кто бы мог подумать, что, распродав металл, Сун Хэи спросит его:
— Пойдешь перекусить? Я угощаю.
Ли Эньняню вовсе не хотелось ужинать с Сун Хэи, и принимать от него угощение он тоже не собирался, поэтому он отказал:
— Не пойду.
Тут же его живот громко заурчал.
Сун Хэи приподнял бровь и посмотрел на него.
Ли Эньнянь и бровью не повел и прямо, с упрямым видом выпалил:
— Не хочу идти с тобой.
Однако Сун Хэи вовсе не рассердился, услышав это, а лишь с улыбкой спросил:
— В такой час вернешься — и никакой еды уже не будет. Голодать всю ночь?
Ли Эньнянь поколебался.
Сун Хэи продолжил:
— Я тоже не любитель оставаться в долгу, да и у меня паршивый характер — что сейчас, что прошлым вечером. Считай это извинением или возвратом долга, для тебя в любом случае сплошная выгода. К тому же, сам же сказал: ты видел, как я дерусь и ворую. Можно сказать, у тебя в руках компромат на меня, разве я не должен хоть для вида попытаться задобрить тебя?
Стоило Сун Хэю прийти в себя, как слушать его стало куда приятнее.
Ли Эньняню тоже не было смысла до последнего препираться с Сун Хэи: остаться голодным — значит понести убытки, которые того не стоили.
Руководствуясь золотым правилом грех упускать дармовую выгоду, Ли Эньнянь скрепя сердце принял приглашение Сун Хэи.
Следуя за Сун Хэем по запутанным переулкам, он вышел к входу в столь захудалую лапшичную, что казалось, будто прямо здесь в любой момент могут совершить грабеж.
Сун Хэи со скрипом отворил обветшалую дверь заведения, и в лицо им пахнуло волной кухонного чада.
Лапшичная была настолько крошечной, что просматривалась насквозь — стоя снаружи, можно было окинуть взглядом всё помещение. Прямо посреди комнаты стоял большой черный напольный вентилятор: он крутил головой из стороны в сторону и изо всех сил гнал воздух. Ли Эньнянь даже на расстоянии разглядел прилипшую к лопастям грязь — наверняка это были въевшиеся масляные пятна, которые невозможно отмыть.
Ли Эньнянь на мгновение замер у входа.
У него не было предрассудков насчет дешевых забегаловок, да и в заведениях попроще ему доводилось бывать. Просто этот запах гари и масла мгновенно напомнил ему родственников, смоливших сигареты в его доме, и бесконечную гору жирной посуды, вызывая у него рефлексивное отвращение.
Ему не нравилось ощущение окутывавшего всё вокруг чада.
Пока Ли Эньнянь раздумывал, стоит ли переступать порог, Сун Хэи совершенно естественным движением перешагнул через порог, который, казалось, уже почти стерли ногами посетители.
Женщина на вид лет сорока, заметив появление Сун Хэи, радушно окликнула его:
— Хэи пришел! Ой, да еще и с одноклассником? Заказывайте что душа пожелает, тетя с вас за этот обед денег не возьмет.
Сун Хэи отыскал свободное место, сел и, улыбнувшись хозяйке, произнес:
— Мне две порции лапши юпоминь, тетя. У вас она самая вкусная. — С этими словами он бросил взгляд на Ли Эньняня и продолжил: — Добавьте ему вареное яйцо в специях, сосиску, а если есть еще «львиные головы», положите и их…
— Н-не нужно, — Ли Эньняню совсем не хотелось есть здесь, но отказываться от такого гостеприимства было неудобно. Ему пришлось скрепя сердце сесть напротив Сун Хэи и, непривычно заикаясь, добавить: — Я столько не съем.
— Ой, ну ты же парень взрослый, надо есть побольше, — улыбаясь, записывала заказ хозяйка. Не переставая болтать, она окинула Ли Эньняня взглядом и рассыпалась в похвалах: — Нынче молодежь одна краше другой, только посмотри на этого рослого парня. Какой рост? Метр восемьдесят пять небось будет? Ешь побольше, еще подрастешь.
Ли Эньнянь, еще секунду назад мысленно ворчавший, перед лицом столь внезапной похвалы вмиг растерялся.
Он прекрасно умел справляться с проявлениями злобы, поскольку вырос в атмосфере враждебности. Но перед лицом незнакомых тепла и дружелюбия всегда сохранявший невозмутимость и хладнокровие Ли Эньнянь на редкость неуклюже замялся.
Он понимал, что, судя по всему, должен поблагодарить женщину за комплимент, а в ответ по привычке отвесить ей дежурную любезность насчет ее красоты, но вот говорить приятные вещи он совершенно не умел. Вмиг все слова застряли у него в горле, отчего он так покраснел от напряжения, что не смог вымолвить ни звука.
Зато Сун Хэи вовремя подхватил разговор за него и с улыбкой произнес:
— Он уже достаточно высокий, если еще вырастет, потом девушку себе не найдет.
Затем Сун Хэи повернулся к Ли Эньняню:
— Чего выпьешь? Пива или колы?
Ли Эньнянь, привыкший бунтовать, совершенно не умел вести себя в присутствии старших. Сидя на стуле, он чувствовал себя не в своей тарелке и с трудом выдавил:
— Мне всё равно, всё равно.
Хозяйка тут же вмешалась:
— Ишь чего удумал, малолетки еще пиво пить! Пей колу. — Она указала на стоявший за спиной Сун Хэи холодильник со стеклянными бутылками напитков на полках. — Вон там, пекинская газировка и цзяньлибао тоже есть, бери что хочешь.
— Хорошо, послушаю тетю, — покладисто улыбнулся Сун Хэи и протянул хозяйке деньги.
Женщина тут же замахала руками:
— Ой, да что ты за ребенок такой, мы же договорились, что с тебя за еду плата не берется…
— Тетя, я ведь одноклассника угощаю, — Сун Хэи вложил деньги прямо в руку хозяйки и, шутливо потянув ее за рукав, капризно протянул: — Если вы заставите меня потратиться, мне перед одноклассником будет ужасно неловко. В следующий раз, когда тетя решит меня угостить, буду есть только я один.
Сун Хэи называл ее тетей с такой искренностью, какой не выкажешь и по отношению к родной тетушке; его глаза превратились в щелочки, на щеках проступили ямочки, и выглядел он донельзя послушным.
Хозяйка растаяла от уговоров Сун Хэи и, не в силах сопротивляться, приняла купюры, ворча:
— Ну и ребенок же ты, чуть что — сразу тетя.
— Угу, — Сун Хэи с улыбкой кивнул.
Лишь когда хозяйка удалилась, Ли Эньнянь немного расслабился и спросил:
— Совесть тебя не грызет — приглашать меня на ужин за те деньги, что я выручил для тебя с продажи стальных прутов?
http://bllate.org/book/27561/3351040
Готово:
