Пятница, 20:19.
На стеклянной двери ресторана висела броская вывеска о том, что работает кондиционер.
Ци Байюй подергал безупречно застегнутый воротник рубашки: всё равно было слишком жарко.
Единственный кондиционер в ресторане пахал как вол, а тесная расстановка столиков лишь подливала масла в огонь. Ци Байюй ясно слышал, как за соседним столиком пара на свидании вслепую после неловкого вступления уже три минуты не знала, о чём говорить.
Это была первая работа Ци Байюя после окончания университета и его первый корпоративный ужин.
Всё оказалось несколько иначе, чем он представлял...
Ужин за счёт руководства: десять человек и три блюда. Пятьдесят минут назад на их столе была именно такая конфигурация, и ровно такой же она оставалась сейчас.
Наесться было невозможно. Коллеги таращились друг на друга во все глаза, никто не осмеливался взять палочки. Это выглядело еще неловко, чем у парочки за соседним столиком.
Даже отсутствие пива не мешало начальству заливаться соловьём. Руководитель зажал палочками последний арахис на тарелке, чмокнул губами и изрек:
— Все ведь не наелись? Пойдёмте! Во второй заход съедим что-нибудь поплотнее.
Оказывается, планировался и второй заход. Ци Байюй был голоден как волк и чуть не подумал, будто начальник — скупердяй.
Стоило им отойти от маленького ресторанчика всего на пять метров, как начальник у придорожного ларька с трёхколёсной тележкой разом купил двадцать больших блинчиков цзяньбин. Дедушка, продававший их, был на седьмом небе от счастья — вот это крупный клиент!
Ци Байюй держал в руках только что сорванный с огня блинчик, откусывал кусочек и заливался потом. Он и представить не мог, что цзяньбин считают сытной едой, но надо признать, этот блинчик и правда выдался железобетонным. Зубы сломаешь.
В блинчике из зеленобобовой муки затаился какой-то посторонний предмет, который ничего не подозревающий Ци Байюй проглотил. Вряд ли это была яичная корочка, пожалуй, какой-то мелкий камешек. Что именно, оставалось загадкой: ему всё же не хотелось выплевывать пищу на глазах у стольких людей.
— Ого, время уже недетское, давайте-ка все расходиться по домам, — начальник принял звонок и наконец произнес то, что так сильно хотели услышать коллеги.
— Сяо Ци, — начальник окликнул Ци Байюя по имени: — Мне еще нужно встретиться с крупным клиентом, поедешь со мной. Молодежи надо набираться опыта.
Крупный клиент? Начальник собирался взять новичка, проработавшего всего пять дней, на встречу с крупным клиентом.
Коллеги были удивлены, Ци Байюй тоже. И тут произошло вполне ожидаемое непредвиденное происшествие: начальник привез его в полицейский участок и списал десять штрафных баллов с водительских прав Ци Байюя.
Ци Байюй: «...»
У него потела шея, а оцарапанная десна распухла и ныла. Погода стояла слишком душная и жаркая, разжигая в душе глухое раздражение.
Начальник стряхнул с себя всю ответственность и собрался на выход, глядя на Ци Байюя с нескрываемым презрением. Всего лишь новичок, пискни он хоть слово — и тут же полетит с работы ко всем чертям.
Ци Байюй прекрасно понимал, что конец света завтра вряд ли настанет, а потому ему всё ещё нужно ходить на службу, работать и зарабатывать деньги.
Подождав какое-то время, Ци Байюй так и не сорвался на крик — его молодое, привлекательное лицо по-прежнему хранило улыбку, он казался на редкость добродушным.
Начальник чмокнул губами, словно испытывая легкое разочарование от того, что ничего из ряда вон выходящего так и не случилось.
Ци Байюй даже услужливо поймал для него такси и проводил взглядом то, как шеф, извиваясь подобно шелковичному червю, втискивается на заднее сиденье. Придерживая дверцу машины, он заодно сунул в задний карман брюк начальника маленькую розовая визитку.
Это была рекламная карточка гей-бара.
Ходили слухи, что девушка начальника — дочь генерального директора, да еще с норовом. На прошлой неделе шеф целый день растирал распухшую левую щеку со следами пяти пальцев и всем встречным-поперечным твердил, будто у него просто разболелся зуб.
Ци Байюй пошарил в кармане своего пиджака: рекламная визитка бара осталась всего одна, и, как говорили, предъявителю полагалась скидка пятнадцать процентов.
Небольшая, но всё же досада.
В кармане еще оставалась помятая бумажка — лотерейный билет.
У входа в круглосуточный супермаркет через дорогу бежала строка с бросающейся в глаза комбинацией цифр. Ци Байюй сжал лотерейный билет, потер глаза, потом потер еще раз.
За черной полосой неизменно следует белая? Неужели он выиграл?
Ссс... Боль в животе накатила так внезапно, что от резкого спазма свело все мышцы, и рука разжалась... Не успел Ци Байюй толком сообразить, сорвал ли он пять миллионов или десять, как ветер унес лотерейный билет...
— Ах ты ж твою мать!
Рванув с места в погоню, Ци Байюй разразился трехэтажным матом, думая про себя, что если билет пропадет, то и жить ему незачем!
Иногда действительно не стоит бросаться словами на ветер: Ци Байюй погиб, угодив в аварию во время погони за лотерейным билетом.
Нет, Система утверждала, что он попал в другой мир. Впрочем, перемещение в иные миры обычно запускалось посредством нелепой гибели.
Практически не почувствовав боли, после короткого провала в сознании Ци Байюй услышал очень четкую и мягкую речь на путунхуа.
— Поздравляю с привязкой Системы главного героя.
Привязка Системы? Ци Байюй открыл глаза, но ничего не смог разглядеть — сплошное месиво из пикселей: — Это я?
Система, сбившаяся со вступительной речи, отчетливо и честно повторила:
— Поздравляю с привязкой осколка Системы главного героя.
Ци Байюй: «...» Что значит осколок Системы?
Ссс... Опять эта проклятая боль в животе, словно откликаясь на его вопрос.
Система терпеливо пояснила:
— «Инородный предмет», который хозяин случайно проглотил только что, и есть Система главного героя.
Система существовала физически, что глубоко потрясло Ци Байюя, но еще сильнее поражало то, что, стиснув зубы, он буквально перекусил Системы пополам. Теперь одна половина Системы привязалась к животу Ци Байюя, а вторая была выброшена в придорожную урну.
— Вот оно как, — Ци Байюй кивнул и поинтересовался: — Поврежденная Система еще годится для работы?
— Прошу хозяина не беспокоиться, — Система выдала успокаивающий ответ: — Система главного героя обладает способностью к сверхсильной саморегенерации, в данный момент она функционирует нормально.
Ци Байюй выдохнул: — Вот и отлично.
Система тут же перешла к делу:
— Хозяин вот-вот войдет в совершенно новый мир и начнет новую жизнь. Перед перемещением не пожелаете ли вы озвучить какие-нибудь требования или желания касательно нового мира и новой личности?
— Разумеется, пожелаю!
Ци Байюй отчеканил без запинки: — У меня должны быть деньги! Никакой роли офисного планктона и тягловой лошади.
Система: — Записано.
— Хм, своей внешностью я вполне доволен, менять лицо не требуется. — В некоторых вопросах Ци Байюй обладал железобетонной уверенностью.
Система: — Записано.
Ци Байюй задумался: — И конечно, было бы неплохо заполучить толику обаяния всеобщего любимчика. Чтобы благосклонность окружающих ко мне удваивалась, и я мог побеждать в любом деле со старта.
Система: — Записано.
Раз уж помирать так помирать, раз уж переноситься так переноситься — новая жизнь обязана быть по-настоящему классной, в такие моменты скромничать точно нельзя.
Цзень!
— Система загружает новый мир, пожалуйста, подождите...
Цзень!
— После окончания обратного отсчета вы станете императором династии Великое Ци.
Ци Байюй: «!!!»
Такой удачи, превосходящей выигрыш в лотерею, ему еще не доводилось встречать.
[3!]
[2!]
[1...]
...
Смутные образы перед глазами мгновенно прояснились, и Ци Байюй, почти не ощутив никакого дискомфорта, окончательно переместился в другой мир.
Его миндалевидные глаза с приподнятыми и загнутыми к вискам угольками постепенно расширились и пару раз быстро моргнули. Окружающая обстановка оказалась крайне незнакомой и в то же время невероятно роскошной.
Он лениво полулежал, прислонившись к деревянному подлокотнику, а распущенные длинные волосы ниспадали вместе с черным шелковым халатом, символизирующим власть. В руке он держал лакированную чашу с красным узором для питья на воде — чаша была пуста, зато полурасстегнутый воротник одежды Ци Байюя намок, источая слабый, но насыщенный аромат вина.
Рядом на полу вдребезги разбилась искусно резная нефритовая курильница на трех ножках в виде зверей из нежного и прозрачного хрусталя — она разлетелась на восемь осколков.
Надавив на локти, Ци Байюй тут же приподнялся и сел. Ну надо же было разбить такую красивую нефритовую курильницу, до чего же жалко — аж плакать хочется.
http://bllate.org/book/27540/3348326
Готово:
