Когда Барс Быстрого Ветра снова посмотрел вперед, за магическими кристаллами он увидел кровать.
Это было ложе, сделанное из живого дерева.
Зеленые ветви и листья деревьев переплетались в центре, образуя вместе со стеблями травы огромный лист, который свисал сверху до самой земли. Все это выглядело глубоким и мягким, тонкий луч солнечного света падал с вершины пещеры, а вокруг распространялся странный, чистый аромат.
И на этой «кровати» лежало серебристо-белое яйцо!
Зрачки Барса Быстрого Ветра вспыхнули, разлился зловещий зеленый свет. Он никогда и представить себе не мог, что ему выпадет такая удача — это оказалось яйцо высокоуровневого магического зверя!
Стоит заметить, что все магические звери появляются на свет в виде яиц. Поскольку в телах магических зверей таится бесчисленное множество элементов Магии, это с легкостью могло бы навредить еще не успевшему окрепнуть детенышу, и скорлупа предотвращала появление подобных проблем.
И чем выше уровень магического зверя, тем ниже его способность к размножению — возможно, за всю жизнь он снесет лишь одно-единственное яйцо.
Нетрудно догадаться, насколько драгоценно это яйцо!
Если оно съест это яйцо, то с огромной вероятностью продвинется на целый ранг вперед!
Это, без сомнений, обладало колоссальным соблазном.
В конце концов, ранг магического зверя полностью зависел от его вида. Взрослый Барс Быстрого Ветра был самое большее четвертого ранга, а в детском возрасте — всего лишь третьего или даже ниже.
Если оно съест это яйцо, то сможет получить концентрированные элементы Магии и даже войти в число магических зверей пятого ранга!
Однако в этот момент Барс Быстрого Ветра вдруг кое о чем вспомнил: яйца высокоуровневых магических зверей настолько ценны, что обычно их тщательно охраняют. Почему же оно лежит здесь?
По мере того как Барс Быстрого Vетра шагал вперед, его охватывало разочарование.
Ведь хотя это яйцо было гладким и круглым, целиком сияющим и покрытым слоем ярко-серебристого света, похожего на лунный лучик, оно казалось практически идеальным.
Но от него не исходило абсолютно никаких колебаний Магии.
Следует знать, что чем сильнее магический зверь, тем мощнее колебания Магии исходят от снесенного им яйца.
Если это не яйцо высокоуровневого магического зверя, остается лишь одно объяснение: это мертвое яйцо.
Как правило, у каждого яйца магического зверя есть определенный инкубационный период. Если яйцо не вылупилось в положенный срок, появиться на свет ему уже практически не удастся.
И действительно, присмотревшись, Барс Быстрого Ветра заметил, что узоры на этом серебристо-белом яйце стали совсем блеклыми. Это доказывало, что жизненные показатели яйца постепенно угасают и шансов вылупиться практически не осталось...
Эффект от поедания подобного яйца магического зверя, конечно, будет не слишком хорош, но все же лучше, чем ничего. Барс Быстрого Ветра решил сначала насладиться магическими кристаллами, а в самом конце отведать это лакомство.
Но стоило ему только повернуться, как яйцо шевельнулось.
*
Сирло закончил возводить маленький массив пространственного переноса. Под управлением его духовной силы порошок Магии, образовавший шестиконечную звезду, начал сгорать.
Вскоре магические кристаллы обратились в пыль, и в следующее мгновение Сирло, накинув черный плащ мага, исчез с прежнего места.
Такой маленький массив переноса мог перенести максимум на расстояние менее десяти миль, но этого было вполне достаточно.
Сирло определил место назначения еще во время недавней разведки. Эта Бездна Отчаяния точь-в-точь совпадала с той, что была в его сне, и это заставило его еще сильнее укрепиться в своей догадке.
Оставалось лишь обдумать, как именно заключить контракт с Лан Ме.
Однако взгляд Сирло внезапно помрачнел.
Если бы шел десятый год после тех событий, то согласно первоначальному сюжету, стоило кому-то обнаружить особенности его Крови Демона, как маг нежити Усер тут же утащил бы его в самые глубины Бездны, чтобы выкачать его кровь и создать артефакт нежити.
Он с большим трудом нашел бы шанс сбежать, и в конце концов его спас бы Лан Ме.
Но в то время его родословная уже пробудилась бы, и он больше не вызывал бы у всех отвращение и омерзение, к тому же его сила тогда кардинально отличалась бы от нынешней.
Именно поэтому у него хватило бы уверенности предложить Лан Ме равноправный контракт, дающий возможность помочь Лан Ме подняться до Святой Ступени.
Теперь же, узнав кое-что из снов всего несколько дней назад, он оставался лишь изгнанником собственного рода, не видящим ни будущего, ни перспектив.
А в последние годы из-за тайной опеки графичии он претерпел бесчисленные унижения и притеснения. К счастью, он случайно обнаружил давно запечатанную тайную комнату, в которой хранились всевозможные книги по Магии, и все это время занимался самообразованием.
Но даже так это не могло компенсировать годы, что он потратил впустую.
Даже эта серебряная эмблема с цветком сирени на груди была подделана им совсем недавно. Он вовсе не был официальным магом и даже никогда не бывал в Гильдии Магов.
Такой, какой он есть сейчас, — как он мог заключить контракт с Лан Ме...
При этой мысли выражение лица Сирло стало неопределенным, а взгляд вмиг погрузился во тьму. В этот самый момент он внезапно ощутил едва знакомые колебания Магии.
Впереди находилась оставленная им метка слежения!
*
Лан Ме быстро убедился, что это не сон, ведь его чувства пробуждались невиданным прежде образом.
Он чувствовал, что его конечности и все тело покрыты какой-то липкой жидкостью, из-за чего каждое движение давалось с трудом.
Впрочем, пахла эта жидкость неплохо — от нее веяло молоком.
Лан Ме с любопытством прижался к скорлупе и принюхался. Эта преграда, которую он не мог расковырять когтями, обладала точно таким же ароматом, и он даже попытался экспериментально лизнуть ее кончиком языка.
Хм, неплохо!
Теперь Лан Ме понял, что это за слой снаружи — это была пленка, причем съедобная!
Лан Ме лизнул ее еще раз и вскоре уже не хотел ограничиваться одним лишь кончиком языка — он пустил в ход острые зубки.
Погрызя ее добрую половину дня, он наконец прогрыз эту пленку.
Но тут Лан Ме снова растерялся: почему снаружи оказался еще один слой скорлупы?
Лан Ме просто от души царапнул ее когтем, и стоило ему приложить усилие, как все его тело тоже слегка качнулось.
Барс Быстрого Ветра обернулся. Только что оно отчетливо почувствовало, как это яйцо шевельнулось, однако представшая перед глазами картина говорила о том, что это была лишь иллюзия.
Возможно, оно просто проявляло излишнюю осторожность и страдало подозрительностью, — так говорил себе Барс Быстрого Ветра.
http://bllate.org/book/27533/3347504
Готово:
