Они переглянулись и бросились к заднему двору. Не успев даже воспользоваться лестницей, они вскарабкались прямо по стволам деревьев. Сверху сразу открылся вид на пустую площадку перед рядом складских помещений: несколько свирепых псов стояли, угрожающе ощерившись, против группы мужчин с мотыгами в руках. Собаки рычали, и казалось, готовы были в любую секунду броситься в атаку.
— Второй брат, отступай скорее! — внезапно проревел Юань Сун, стоя на ветке. — Сзади, со стороны пустыря, бежит еще одна стая!
— Я бы с радостью, да только что мне делать, если они кинутся кусаться! — голос Ван Ци дрожал. Он своими глазами видел, во что бродячие собаки превращают людей, как тут не испугаться? Но беда была в том, что людям в любом случае не убежать от этой своры.
— Да Хуа, не кусай их, они не нарочно забрели на вашу территорию!
Юань Сун попытался договориться с Да Хуа. По правде говоря, он и сам не был уверен в успехе — несмотря на то, что несколько раз подкармливал этих псов, он не знал, прислушаются ли к нему эти здоровяки.
— Они отступили на шаг! — увидев, что собаки действительно немного подались назад, Тан Цзылин невольно воскликнул: — Быстрее уходите!
Ван Ци с остальными тут же развернулись и бросились наутек, моментально исчезнув из виду.
Собаки не стали преследовать их. Поняв, что угроза исчезла, они разошлись по сторонам, помечая территорию. Юань Сун и Тан Цзылин, не желая испытывать судьбу, поспешно спустились с дерева.
За это время солнце уже поднялось в зенит. Почувствовав знакомое жжение на коже, они вприпрыжку вернулись в дом.
— Овощи политы, постельное белье развешано под навесом, — Юань Сун потер лицо, которое успело слегка обгореть, и только собирался спросить Тан Цзылина, все ли у него в порядке, как зазвонил телефон. Это был двоюродный брат Ван Цяна, Ван Ци.
— Что это сейчас было? Чуть инфаркт не приключился!
— Раньше к складу никто не ходил, там жило много бродячих кошек и собак. В последнее время они стали вести ночной образ жизни, я их совсем не слышал и решил, что они ушли, не думал, что они все еще там, — Юань Сун тоже был напуган. Если бы случилось непоправимое, им всем не поздоровилось бы.
— И что теперь делать? Они же совсем рядом с домом!
Слушая рассуждения Ван Ци о том, как бы перебить собак, Юань Сун нахмурился:
— Ты же сам видел — они не нападают первыми, просто посчитали ту территорию своей, а вас — незваными гостями.
— Но это же задний двор моего дома! Склад наконец-то отремонтировали, надстроили еще пол-этажа, мы собирались там овощи выращивать и кур держать, — судя по голосу, это была жена Ван Ци.
— Вы наверняка видели новости о столкновениях людей и животных. Они очень злопамятны. Если не боитесь последствий, можете попробовать их истребить, — Юань Сун подумал про себя, что еще неизвестно, кто кого перебьет, но озвучивать такие провокационные мысли не стал.
Как только разговор завершился, позвонил Ван Цян, чтобы расспросить о случившемся.
Юань Сун не стал ничего скрывать и объяснил, почему Да Хуа согласился дать ему небольшую поблажку:
— Ты же знаешь, мои дедушка с бабушкой при жизни любили животных. Если встречали раненых или больных бродячих кошек и собак, всегда помогали. Я открыл зоомагазин и эту привычку не оставил…
К концу разговора расторопный Тан Цзылин уже приготовил две миски лапши в бульоне, добавив в каждую по яичнице-глазунье.
— Они ведь не пойдут на самом деле убивать этих собак?
— У них нет ни оружия, ни сил, чтобы справиться с такой стаей, — Юань Сун очистил сосиску и положил ее в миску Тан Цзылина. — Ван Цян тоже сказал, что за их зданием пустырь, никаких оград нет, так что присутствие собак на заднем дворе — не обязательно плохой знак.
***
Не успели они доесть завтрак, как после серии глухих раскатов грома небо внезапно потемнело.
Оба поспешили выйти наружу, чтобы собрать постельное белье.
Стоило выйти из восточной комнаты, окна которой были наглухо закрыты и занавешены тремя слоями светонепроницаемых штор, как в гостиной сразу стало прохладно. А при выходе на улицу падение температуры стало ощущаться еще сильнее.
— Нужно закрыть окна в западной комнате и на втором этаже, — иначе из-за штормового ветра с ливнем овощи в доме точно замерзнут.
Поднявшись на второй этаж и закрыв все окна, они подошли к заднему окну, чтобы осторожно осмотреть склад.
Там, помимо внушительного количества собак, Тан Цзылин то и дело замечал мелькающие кошачьи силуэты у новых стеклянных окон склада.
— Они вдруг вернулись… неужели почувствовали, что надвигается буря? — задумчиво произнес Тан Цзылин.
— Очень может быть. В этом плане животные куда чувствительнее людей, — Юань Сун, заметив что-то, достал телефон, включил камеру и, увеличив изображение, наконец разглядел черный комок. — Это Сяо Хэй.
Тан Цзылин тут же взглянул на экран смартфона.
— И вправду он.
Глядя на то, как тот свободно разгуливает туда-сюда, порой отвешивая когтистой лапой тумаки надоедливым кошкам и собакам, стало ясно — это точно Сяо Хэй.
В то утро, когда не было слышно оглушительного стрекота цикад, они, впервые за долгое время не спускаясь в подвал, легли спать прямо в спальне восточной комнаты.
Когда Тан Цзылин проснулся, кровати рядом с ним уже были пусты. Нащупав телефон, чтобы проверить время, он увидел на экране записку, оставленную Юань Суном. Тот писал, что ушел по делам, просил поужинать без него и не забыть надеть теплую куртку, так как на улице сильно похолодало.
Во время недавних безумных закупок они запаслись одеждой на все четыре сезона. Однако Тан Цзылин не собирался в ближайшее время тратить запасы. Хоть его собственной одежды было немного, на каждый сезон имелось по несколько комплектов, и, судя по нынешнему темпу износа, их должно было хватить еще на пару лет.
Как только дверь в спальню открылась, он отчетливо почувствовал холод. Поняв, что не рассчитал, Тан Цзылин вернулся и накинул тонкий свитер — теперь стало гораздо комфортнее.
В гостиной в рисоварке подогревалась каша из красных бобов, а на решетке пароварки лежали булочки и яйца.
Когда он почти закончил трапезу, зазвонил будильник на телефоне. Тан Цзылин выключил его и увидел уведомление, пришедшее несколько минут назад в рабочую группу: всех оповестили о переходе на удаленную работу.
Прибрав посуду, он выглянул наружу — дождь не прекращался, хотя по сравнению с предыдущими разами он стал заметно тише.
Тан Цзылин уже много дней как следует не убирался во дворе. Воспользовавшись тем, что еще оставался дневной свет, а солнце не жгло кожу нестерпимым зноем, он взял метлу и подмел галерею, куда не попадали капли дождя.
http://bllate.org/book/27526/3346577
Готово:
