В тот миг Сяо Мэнцянь замерла. Лишь когда Цзи Хэфан с улыбкой помахала рукой у неё перед глазами, она пришла в себя и тихо произнесла:
— Прости, задумалась.
— Неужели просто задумалась? — рассмеялась Цзи Хэфан. — Задумалась, глядя на моё лицо?
Услышав это, Сяо Мэнцянь покраснела и опустила голову.
Вспомнив об этом, Сяо Мэнцянь улыбнулась, поднялась с постели и потрепала Цзи Хэфан по волосам:
— Вставай, если не поторопимся, придётся остаться ночевать в школе.
Попрощавшись с Цзи Хэфан у школьных ворот, Сяо Мэнцянь вернулась домой, сварила себе миску каши и, стоя на кухне с дымящейся посудой, посмотрела на залитую огнями стройплощадку неподалёку. Она тяжело вздохнула, повернулась и пошла в свою комнату делать уроки.
Наступила ночь. Лёжа в постели, Сяо Мэнцянь продолжила размышлять о том, что не успела додумать днём.
Вскоре в её художественной студии всё чаще стал появляться ещё один человек — пока Сяо Мэнцянь рисовала, она сидела рядом, делала уроки или читала, а иногда тайком брала одну из её кистей и тоже начинала что-то выводить на бумаге. Так продолжалось до того самого вечера, когда они обе вышли из студии навстречу сгущающимся сумеркам.
Цзи Хэфан спросила её:
— Мэнцянь, ты когда-нибудь рисовала звёздное небо?
Сяо Мэнцянь посмотрела на неё и кивнула.
— А кого-нибудь другого ты рисовала? — снова спросила Цзи Хэфан.
— Нет, — ответила Сяо Мэнцянь.
Цзи Хэфан подошла, взяла её за руку и попросила:
— Нарисуй меня, хорошо?
Глядя на свет фонарей на школьном стадионе, Сяо Мэнцянь ответила:
— Хорошо.
Сяо Мэнцянь села у фонаря, пристроив планшет на коленях, и принялась наблюдать за Цзи Хэфан, стоящей неподалёку. Раздалось характерное шуршание карандаша по бумаге.
Вскоре на листе проступило безбрежное звёздное небо, а на стадионе — фигурка девушки. Но даже в этом бесконечном космосе и на пустом поле не было чувства одиночества. Напротив, силуэт девушки и её взгляд, полный ожидания, в одно мгновение заполнили пустоту всего мира и сердце самой Сяо Мэнцянь.
Сяо Мэнцянь нежно коснулась пальцами нарисованной девушки, и уголки её губ дрогнули в улыбке.
— Красиво получилось?
— Красиво, — ответила Сяо Мэнцянь. Закончив, она на секунду замерла, обернулась к Цзи Хэфан и, увидев её улыбку, добавила: — Очень красиво.
Так к Сяо Мэнцянь пришла первая в жизни бессонница: неотступное чувство поглотило её сон.
***
Приближались выпускные экзамены за второе полугодие одиннадцатого класса. Цзи Хэфан несколько раз заходила в студию, но не находила там Сяо Мэнцянь. Лишь добравшись до её класса, она узнала, что отец Сяо Мэнцянь заболел, и та взяла отгулы, чтобы ухаживать за ним дома.
Цзи Хэфан посмотрела на расписание уроков на четверг и пятницу и погрузилась в раздумья. Эти два дня терзаний привели к тому, что прилежная ученица провела в кабинете учителя весьма доверительную и дружескую беседу с классным руководителем. Глядя на рассеянную Цзи Хэфан, учитель невольно спросил, что случилось.
— Моя хорошая подруга заболела, — ответила та.
Учитель покачал головой:
— Хорошая подруга — это одно, но как бы ты ни волновалась, в первую очередь нужно заботиться о себе. Скажи честно, сколько ты усвоила за эти два дня на уроках?
Цзи Хэфан опустила голову и промолчала. Учитель тяжело вздохнул и продолжил:
— Тебе скоро переходить в двенадцатый класс. Ты понимаешь, насколько важен предстоящий год? Ты не должна позволять таким мелочам влиять на учёбу. Ты одна из немногих в нашем классе, кто имеет лучшие шансы поступить в престижный университет.
Не успел учитель договорить, как Цзи Хэфан подняла голову и твёрдо произнесла:
— Это не мелочь.
Учитель опешил. За два года Цзи Хэфан почти никогда не разговаривала с ним в таком тоне. Пока он пребывал в замешательстве, она повторила:
— Это не мелочь.
— Я не это имел в виду, — поспешно сказал учитель. — Я лишь хотел сказать, что не хочу, чтобы это сказывалось на тебе. Ты редко ведёшь себя так на уроках, я просто беспокоюсь.
После этого в кабинете воцарилась тишина. Спустя некоторое время учитель добавил:
— Прости, я перегнул палку, когда говорил о твоём состоянии, но надеюсь, ты понимаешь мои мотивы. Давай поступим так: я дам тебе отгул. Можешь пропустить сегодняшнюю вечернюю самоподготовку, сходи проведай подругу. Завтра как раз выходные, приведёшь мысли в порядок.
Цзи Хэфан на мгновение замерла, а затем с радостью выпалила:
— Хорошо, спасибо, учитель! — Помедлив секунду, она спросила: — Учитель, а у вас есть контакты учителя Лю из второго класса? Я хотела бы узнать у неё адрес.
Цзи Хэфан приехала на такси к жилому комплексу, где снимала квартиру Сяо Мэнцянь. В обветшалом квартале царило уныние.
Хотя стемнело совсем недавно, здесь было тихо, как в полночь. Сорняки вдоль дорожек никто не полол, а у входа в подъезд чувствовался неприятный запах мусора. Цзи Хэфан поморщилась.
В этот момент она вспомнила, что от Сяо Мэнцянь всегда исходил тонкий аромат. Ей вдруг захотелось понять, что это за запах, но она никак не могла вспомнить.
Перила лестницы были покрыты пылью и ржавчиной, а тусклый свет лампы, реагирующей на звук, вызвал в душе Цзи Хэфан беспричинную жалость. Неужели Сяо Мэнцянь живёт здесь?
Она постучала в дверь на четвёртом этаже. Через мгновение послышался звук тапочек и голос Сяо Мэнцянь:
— Иду. Кто там?
Дверь со скрипом открылась. Увидев Цзи Хэфан на пороге, Сяо Мэнцянь замерла, но тут же пригласила её внутрь:
— Не разувайся, проходи так.
Цзи Хэфан только успела присесть на стул в гостиной, как услышала, что Сяо Мэнцянь зовут в комнату. Она огляделась: ни дивана, ни телевизора. Гостиная сразу переходила в кухню, рядом была ванная, а по обе стороны от неё — две двери в спальни: одну — Сяо Мэнцянь, другую — её отца. Пока Цзи Хэфан рассматривала обстановку, дверь одной из комнат приоткрылась, и Сяо Мэнцянь поманила её рукой.
В спальне горел лишь один ночник, мягкий свет которого падал на отца и дочь. Цзи Хэфан приветливо поздоровалась и услышала, как Сяо Цзюньчжу, сидя на кровати, сказал:
— Сердце в эти дни пошаливает, одышка и тревога не дают покоя. Ничего не поделаешь, заставил беспокоиться твою одноклассницу.
http://bllate.org/book/27525/3346441
Готово:
