Тогда он станет баловать его. Хилтон протянул руку, коснулся ёжика растрёпленных волос Ду Бина и с исключительной мягкостью произнес: — Очень вкусно, благодарю за угощение.
Глава 8
— Ха! — тоже рассмеялся Ду Бин.
Он был человеком, которого легко удовлетворить, и сейчас, казалось, полностью забыл о недавнем недовольстве.
Всякие блуждающие мстительные духи и золотые глаза — благодаря улыбке Хилтона он снова подумал, что решение переехать в церковь было принято очень вовремя.
Видя, с каким удовольствием Хилтон ест и как, похоже, доволен выпечкой из Пекарни «Сладость», он тоже достал из корзинки сладкую булочку и отведал уже знакомый вкус.
Это была выпечка, способная принести людям счастье, подумал про себя Ду Бин.
В тот день, когда он только прибыл в городок Фэнлин, Анна угостила его точно такой же булочкой — мягкой, сладкой, мгновенно смывшей растерянность и страх перед попаданием в этот чуждый мир.
Хилтон с нежностью смотрел, как Ду Бин с безмятежным, вызывающим зависть выражением лица уплетает хлеб, и мягко предложил:
— У тебя найдется время? В качестве компенсации я отведу тебя посмотреть на ночную Церковь Санни.
Он хотел загладить вину за испуг, который Ду Бин пережил днем.
Ду Бин ел булочку, его движения замедлились. Он немного поколебался, но все же кивнул: — Только если мы не пойдем на хоры.
Стоило ему только вспомнить о затаившихся в хорах душах и том таинственном изваянии Девы Марии, как у него мурашки бежали по коже.
— Разумеется, — улыбнулся Хилтон. — Но позволь мне переодеться, в таком виде появляться здесь не слишком подобает.
Ду Бин ждал недолго: едва он расправился со второй булкой, как Хилтон постучал в его дверь.
— Добрый вечер, — улыбнулся ему Хилтон в коридоре и пригласил пройтись вместе.
Он сменил наряд: на нем больше не было сутанного облачения, даже ту самую красно-белую митру сняли.
Для епископа Церкви Санни одежда Хилтона выглядела не слишком истово.
Он был одет как обычный аристократ в рубашку, поверх которой накинул лишь черный жилет, шею обвивал ажурный шейный платок, на ногах красовались рыцарские сапоги до колен с тиснеными золотыми крестами, а выше сапог виднелись белые чулки, чья верхняя резинка скрывалась под черными короткими штанами.
Однако выражение его лица было очень живым, и теперь, когда его не сковывала митра, бунтарские золотистые волосы свободно развевались на ветру.
Хилтон по-прежнему оставался мягким, его голос и манеры все так же отличались изысканностью, но ощущения от него исходили совсем другие.
Ду Бин смутно чувствовал, что Хилтон словно ненадолго сбросил с плеч некий тяжелый груз.
Он вышел вслед за Хилтоном за дверь и зашагал рядом с ним.
Уже наступила ночь, после семи часов вечера в церкви стояла абсолютная тишина, однако хрустальные светильники по обеим сторонам коридора по-прежнему горели, и благодаря этому сиянию всё величественное здание излучало роскошный и манящий блеск.
С этой точки зрения идущий здесь Ду Бин и даже сам Хилтон казались какими-то замарашками.
Ду Бин шагал чуть позади и правее Хилтона. Фигура Хилтона была стройной, как дерево, и при этом на редкость ладной.
Однако он выглядел почти одного роста с ним самим.
Это осознание заставило Ду Бина вздохнуть, и он почему-то почувствовал неуверенность. Хотя он твердо верил, что, вернув женский облик, обязательно обретет потрясающую красоту, но если рост окажется слишком высоким, не станет ли Хилтону рядом с ним тяжело?
В этот момент Хилтон повернул голову. Его глаза улыбались, а густые брови слегка изогнулись подобно молодому месяцу.
— Почему ты вздыхаешь? — спросил он. — Ночная Церковь Санни — это самое прекрасное зрелище.
Ду Бин покачал головой. Он не думал, что Хилтон способен понять его девичьи мысли, поэтому ответил лишь: — Я просто поражаюсь, что такую красоту можем созерцать только мы вдвоем.
Услышав это, Хилтон тихонько рассмеялся, неизвестно почему.
Пройдя немного по коридору, они свернули в боковую дверь и вышли в сад.
Сегодня раньше Ду Бин здесь не бывал, и теперь он замер в изумлении, любуясь невиданными доселе пейзажами и восхищаясь искусством садовников, чье мастерство казалось неземным.
Хилтон взмахнул рукой, и с кончиков его пальцев полился золотистый свет. Подобно светлячкам, огоньки закружились, запорхали по саду, разгоняя и пронзая окружающую тьму.
Миновав арку, высеченную из белой слоновой кости, они оказались перед круглым фонтаном, который прятался за специально высаженными в виде лабиринта зарослями бледно-лиловых гиацинтов.
В самом центре фонтана стоял мужчина в тунике на одно плечо. Он опирался ногой на выступающий кусок узкого камня, одной рукой осторожно поднимал над головой керамический кувшин, а в другой крепко сжимал маленький кинжал.
Лицо мужчины было высечено с поразительным реализмом: он опустил веки, но на них ясно читались страх и борьба.
Струи воды, бившие из окружавших фонтан форсунок, взлетали высоко в воздух и разбивались о лицо статуи, отчего казалось, будто он плачет.
— Он оказался перед дилеммой, — тихо пояснил тогда Хилтон. — Ему предстоит сделать выбор между жизнью и смертью.
В кувшине у него плещется Вода Ада — единственное лекарство, способное спасти свирепствующую в те времена эпидемию, однако, чтобы благополучно доставить ее в мир людей, ему придется пожертвовать собой.
Под его ногами лежит Камень Памяти — единственный путь, соединяющий преисподнюю и людской мир. Чтобы никто не смог тайком унести Воду Ада, он точно запоминает вес каждого проходящего. Если вес человека, ступившего на него, увеличится, глыба начнет погружаться вниз, увлекая стоящего на ней на самое дно раскаленной лавы.
— А что за кинжал у него в руке? — спросил Ду Бин, бросив взгляд на стоявшего рядом Хилтона.
Господин епископ смотрел на статую своими светло-золотыми глазами, а кружащиеся вокруг светлячки отражались в его волосах, напоминая переливы струящегося заката.
— Это проявление милосердия Камня Памяти, дающего ему выбор, — ответил Хилтон. — Вода Ада весит ровно столько же, сколько человек. Если он согласится пожертвовать своими конечностями и сердцем, камень поможет ему переправить Воду Ада в мир людей.
http://bllate.org/book/27506/3341915
Готово:
