Глава 10
Много лет спустя, вспоминая это, он понял, что всё началось в один из послеобеденных часов.
В то время Жу Сюань сидел в своём дворе и перебирал необходимые лекарственные травы. Солнечные лучи ласково грели его, словно разгоняя все тревоги, и на губах Жу Сюаня невольно заиграла улыбка, которую он не позволял себе уже давно. И Мин, сидевший рядом и помогавший ему, заметил перемену в настроении наставника и тоже расслабился, то и дело пытаясь рассмешить его.
— И Мин — такой хороший мальчик, — Жу Сюань потрепал его по голове. — А уже такой маленький, но уже знаешь, как порадовать других.
— Брат Сюань, ты опять называешь меня ребёнком! — с явным недовольством пожаловался Бай Имин. — Я скоро вырасту и стану взрослым.
— Взрослым… Что хорошего в том, чтобы быть взрослым? Я бы хотел, чтобы ты никогда не рос, — Жу Сюань рассеянно улыбнулся. — Когда вырастешь, ты поймёшь, что самые счастливые мгновения жизни ушли безвозвратно.
— Не хочу! — упрямо настаивал Бай Имин. — Я обязательно быстро вырасту! Как только я повзрослею, брат Сюань больше не будет говорить, что я маленький ребёнок!
Жу Сюань перевёл взгляд на Бай Имина и увидел в глазах ребёнка не по годам зрелую решимость. «Обязательно быстро вырасту, и тогда он не будет смотреть на меня как на малыша, который ничего не понимает…» Кажется, у него самого когда-то были точно такие же мысли.
— Эх! — Жу Сюань вздохнул. Он всегда был человеком сдержанным и, хотя понимал, что ситуация не самая подходящая, не знал, как лучше ответить. — И Мин…
— Господин Жу Сюань!
Жу Сюань обернулся и увидел у ворот того, кого совсем не ожидал встретить. Он на мгновение опешил, а затем поднялся, чтобы поприветствовать гостью.
— Госпожа? — он остановился на почтительном расстоянии от Гу Цзыин, не скрывая в голосе холодной отчуждённости. — Случилось что-то с младшим соучеником?
— Нет, — Гу Цзыин приняла его холодность за проявление замкнутого характера и, не обратив на это особого внимания, лучезарно улыбнулась: — С тех пор как Юйлань начал заниматься боевыми искусствами с Ханьбин, ему стало намного лучше. В общем-то, я должна поблагодарить вас, господин Жу Сюань!
— Это мой долг, — Жу Сюань опустил ресницы и сухо спросил: — Так зачем же вы искали меня?
— На самом деле… — Гу Цзыин замялась и лишь спустя некоторое время продолжила: — Я пришла сегодня, чтобы попросить вас об одолжении. А именно…
Выслушав её, Жу Сюань резко поднял голову и с изумлением посмотрел на неё.
— Это невозможно? — реакция Жу Сюаня испугала её. — Я просто хотела…
— Я понял, — перебил её Жу Сюань. — Прошу, проходите и присаживайтесь.
Когда он развернулся, в груди стало тяжело, хотя боли не было. Да и чему там болеть? Там всё было пусто, ничего не осталось, так что какая разница…
Они сели друг напротив друга за каменный стол во дворе, а Бай Имин молча встал рядом с Жу Сюанем.
— Я была слишком бесцеремонна? — атмосфера была слишком гнетущей, и Гу Цзыин заёрзала на месте. — В сущности, это пустяковое дело, а я пришла побеспокоить вас.
— Я понимаю вашу заботу о наставнике, — Жу Сюань отвёл взгляд от своих рук и ответил с невозмутимым лицом: — Я просто поначалу не знал, как объяснить вам всё ясно.
— Тогда хорошо, — Гу Цзыин улыбнулась, закусив губу. — Вы не представляете, как трудно укладывать волосы Ханьбин.
— Неужели? — «Разве я могу этого не знать…»
— К тому же я вечно всё делаю неуклюже: причёска выходит некрасивой, да я ещё и вырываю ему кучу волос. Он-то не жалуется, но мне всё равно неловко, — Гу Цзыин вздохнула. — Вы же знаете, что у меня нет служанок, пришедших со мной из дома, а те, что есть, совсем не умеют укладывать мужские причёски. Говорят, это вы всегда помогали Ханьбин приводить волосы в порядок, а без вас он предпочитает просто носить их распущенными. Поэтому я подумала, может быть, вы могли бы научить меня?
— Наставник не то чтобы недоволен другими, просто привык за все эти годы, — уголки губ Жу Сюаня чуть дрогнули. — Причёски — это не так уж сложно, да и секретов здесь нет, дело лишь в сноровке.
— Правда? — Гу Цзыин мягко улыбнулась и протянула ему расчёску, которую всё это время держала в руках. — Тогда покажете мне, как это делается?
Она сделала это так естественно, что Жу Сюань, не задумываясь, принял гребень.
— Это… — глядя на расчёску, Жу Сюань узнал вещь, принадлежавшую Байли Ханьбину. — Госпожа, как именно вы хотите, чтобы я показал?
— У нас с Ханьбин волосы примерно одной длины, — Гу Цзыин вынула из причёски шпильку, и её волосы рассыпались по плечам. — Буду признательна за помощь, господин Жу Сюань.
— И Мин, — тихо позвал Жу Сюань. — Принеси из комнаты зеркало.
Жу Сюань собрал длинные волосы Гу Цзыин, провёл по ним несколько раз гребнем, и через мгновение на её голове красовалась простая и изящная причёска.
— Выглядит так просто, — Гу Цзыин посмотрела в зеркало на столе, поворачивая голову из стороны в сторону. — Но всё же нужно приложить немало усилий.
Жу Сюань ничего не ответил, лишь вновь распустил её волосы и уложил их в простую женскую причёску.
— Благодарю вас, господин Жу Сюань, — Гу Цзыин была поражена его ловкостью.
— Не стоит благодарности, — Жу Сюань отложил расчёску и отступил на пару шагов.
— Всё же должна поблагодарить, — Гу Цзыин посмотрела на опустившего взгляд Жу Сюаня, затем на любопытного И Мина и неловко улыбнулась: — Что ж, я пойду.
— Доброго пути, госпожа. Провожать не буду, — в душе он очень хотел, чтобы Гу Цзыин немедленно ушла.
То, что он только что сделал, было нарушением приличий. Хотя его движения были лёгкими и он не коснулся Гу Цзыин ничем, кроме волос, она всё же была женой его наставника. Подобная близость была недопустима. Жу Сюань понимал, что совершил оплошность, и пожалел об этом, как только согласился. В то же время он недоумевал: Гу Цзыин происходила из благородной семьи и прекрасно знала правила приличия, зачем же ей понадобилось просить о столь неуместном?
— Вам не стоит быть со мной таким холодным, — сказала Гу Цзыин напоследок. — Ханьбин считает вас почти родным, так что и нам не следует держаться отчуждённо.
Услышав эти знакомые слова, Жу Сюань наконец понял, зачем Гу Цзыин приходила к нему. Он ведь удивлялся, с чего бы ей самой идти к нему учиться укладывать волосы — очевидно, это Байли Ханьбин велел ей стать с ним «поближе».
— Я понимаю, — он не видел в этом необходимости, но всё же улыбнулся: — Прошу, будьте спокойны.
От этой его улыбки Гу Цзыин даже слегка опешила. В лучах солнца черты лица Жу Сюаня казались блёклыми, а улыбка на его губах — такой отрешённой и призрачной. Но в этой улыбке таилось нечто трудноуловимое, отчего на душе становилось невольно тяжело…
http://bllate.org/book/27496/3340941
Готово:
