Глава 1. Господин Бог Лисиц (часть 1)
Он отчаянно затряс головой, а Цзян Цин лишь смотрел на него с недоумением, не понимая, о чем речь.
— Фестиваль середины осени! В тот день, как и сегодня, был фестиваль середины осени. Я до сих пор помню, что луна той ночью была такой же круглой, как сегодня, а все небо было усыпано разноцветными огнями, словно звездами! — выпалил он, сопровождая слова активной жестикуляцией. Хвост за его спиной так и ходил ходуном, и взгляд Цзян Цина невольно то и дело соскальзывал к этому движению.
Когда он закончил свое эмоциональное выступление, Цзян Цин все же купил ему две грозди сахарных ягод.
К этому моменту они уже покинули шумную толпу и направились к персиковому дереву. Огромное, фантастически красивое дерево стояло прямо под залитым серебром круглым диском луны. Цзю Цяньсуй и Цзян Цин сели рядом, и холодный лунный свет, казалось, покрыл их лица легким сиянием.
Глядя на звезды в небе и вспоминая слова Цзян Цина о том, что праздник середины осени — это время, когда семьи собираются вместе, Цзю Цяньсуй лениво облизывал красные плоды. В душе его теплилась мысль: он так добр ко мне и так искренен. Как было бы хорошо, если бы каждый год в этот день мы могли быть вместе.
Стоило этой мысли промелькнуть, как Цзю Цяньсуй не удержался и протянул одну гроздь Цзян Цину.
Тот замер, но покачал головой. Лишь когда Цзю Цяньсуй снова вгрызся в угощение, он посмотрел на луну и негромко позвал:
— Цяньсуй.
Цзю Цяньсуй к этому моменту уже снял маленькую круглую шапочку. Услышав свое имя, он дернул острыми ушками и пробормотал с набитым ртом:
— Что?
Цзян Цин, глядя на луну, задумчиво произнес:
— Тебе пора возвращаться.
Цзю Цяньсуй никак не ожидал услышать такое. Улыбка мгновенно исчезла с его губ, а на миловидном личике отразилось изумление и непонимание:
— Почему? Неужели ты не рад, что я пришел к тебе?
Цзян Цин ответил с предельной серьезностью:
— Дело не в этом. Просто Мир Людей не подходит тебе.
Цзю Цяньсуй не понял его слов, вскочил на ноги и воскликнул:
— Чем он не подходит? У меня огромная сила, никто не сможет причинить мне вред! К тому же… я же божество, очень сильное божество! Если тебе понадобится помощь, я могу помочь… А если тебе не нужно, я могу помогать другим! Я… я еще много чего могу!
— Цяньсуй, — Цзян Цин закрыл глаза. — Мир Людей сложен, человеческие сердца трудно постичь. Ты… правда не подходишь для этого места.
Хвост Цзю Цяньсуя медленно опустился, а ушки печально обвисли:
— Я… я думал, ты обрадуешься, когда я приду. В тот день на Банкете Персиков Бессмертия я сказал, что хочу дружить с тобой, и это была правда. Я тебя не обманывал.
Цзян Цин открыл глаза, но продолжал смотреть вниз. Тяжело вздохнув, он ответил:
— Я тоже говорил это всерьез.
Услышав это, Цзю Цяньсуй тут же навострил уши, а его глаза засияли:
— Правда?
— Правда, — подтвердил Цзян Цин.
Вспомнив оставленное им письмо, Цзю Цяньсуй снова просиял. Он внезапно по-дружески обнял Цзян Цина за шею и решительно заявил:
— Раз уж мы друзья, я тем более не уйду!
Цзян Цин, оказавшись в плену его объятий, не мог даже пошевелить шеей:
— Почему?
— Раз ты мой друг, я не могу позволить тебе оставаться здесь одному, — ответил Цзю Цяньсуй. — Говорю тебе, я очень сильный! Пока я здесь, никто не посмеет тебя обидеть.
Цзян Цин глубоко вздохнул.
Услышав этот вздох, Цзю Цяньсуй обрадовался, отпустил его и подбежал к нему спереди:
— Не надо так! Сяньди тоже согласился на то, чтобы я спустился в Мир Людей.
Цзян Цин пристально посмотрел на него. Его взгляд скользнул с лица на острые ушки, затем на слегка подрагивающий хвост, и в конце концов он просто закрыл лицо рукой, не в силах вымолвить ни слова.
Они просидели под персиковым деревом всю ночь, ведя бесконечные разговоры. Когда взошло утреннее солнце, они договорились о следующей встрече, и Цзян Цин ушел.
Провожая взглядом удаляющуюся фигуру, Цзю Цяньсуй вдруг спохватился и дернул ухом: «Ой! Забыл сказать ему, что я обладаю чувствами, я совсем не такой, как остальные божества!»
Он уже хотел броситься в погоню, но увидел, что Цзян Цин словно сбегает от него, скрываясь вдали. Цзю Цяньсую пришлось остановиться. Раздраженно дернув хвостом, он пробормотал:
— Ладно, скажу ему в следующий раз.
Как только Цзян Цин исчез, Цзю Цяньсуй вернулся к своей бесцельной жизни, бродя повсюду от скуки.
Спустя полмесяца он, как обычно, сидел на ветке персикового дерева на Горе Цзюхуа, оглядывая окрестности. Вдруг он услышал испуганный крик и, обернувшись, увидел, как с высокого крутого обрыва вниз летит седовласая старушка!
Почти инстинктивно Цзю Цяньсуй рванулся вперед и в самый последний момент надежно подхватил женщину.
Старушка мелко дрожала, закрыв глаза — очевидно, она была в шоке. Она была совсем старой, с лицом, изборожденным морщинами, и почти белыми волосами, что вызывало невольную жалость. Боясь напугать её еще сильнее, Цзю Цяньсуй проговорил как можно мягче:
— Бабушка, все хорошо.
Услышав звонкий мальчишеский голос, старушка приоткрыла глаза. Увидев перед собой красивого юношу в белоснежных одеждах, она невольно прониклась к нему симпатией. Но стоило ей заметить лисьи уши, как она снова взвизгнула:
— Демон! Демон!!! — Неудивительно, как кто-то смог поймать её при падении с такой высоты!
Она была охвачена ужасом. Цзю Цяньсуй дернул хвостом и недоуменно наклонил голову:
— Демон? Где тут демон?
Старушка, дрожа всем телом, ткнула в него пальцем, боясь его даже больше, чем падения с обрыва:
— Ты… ты и есть демон!
Цзю Цяньсуй осторожно опустил её на землю, поправил одежду, осмотрел себя и поднял взгляд:
— Ты правда думаешь, что я похож на демона?
Старушка съежилась на земле, боясь проронить хоть слово, чтобы не разозлить его.
Цзю Цяньсуй, не зная, что делать, покрутился перед ней, позволяя осмотреть себя со всех сторон:
— Смотри, я — божество, а не какой-то демон.
Увидев, что он ведет себя мягко и с момента спасения не сказал ни одного грубого слова, а также заметив его искренность, старушка начала колебаться. Люди здесь были суеверны, и, услышав слово божество, она невольно поверила ему хотя бы на малую долю.
Цзю Цяньсуй не знал, что у нее на уме, он лишь удивлялся: обрывы на Горе Цзюхуа такие крутые, что даже местным лисам трудно здесь ходить, не говоря уже об обычных людях. Как пожилая женщина могла оказаться здесь одна?
Старушка была ниже него, и Цзю Цяньсую пришлось наполовину согнуться, чтобы смотреть ей в глаза:
— Здесь так опасно, почему вы пришли сюда одна?
Старушка все еще была напугана, но в её голосе уже сквозило почтение:
— Не стану скрывать, мне уже семьдесят четыре года, и по правде говоря, я не должна была приходить в такие места. Но мой восьмилетний внук тяжело болен, боюсь, он скоро уйдет. Мой сын и невестка погибли несколько лет назад во время великой засухи, теперь мы остались только вдвоем. Болезнь внука началась внезапно, мы звали лекарей из города, но все говорят, что он не проживет и месяца. Я стара, ничем не могу помочь, но в детстве слышала от стариков, что на нашей Горе Цзюхуа растет чудесный корень женьшеня, способный исцелить любую болезнь. Никто его не видел, но я должна была попробовать.
Цзю Цяньсуй опустил взгляд. Он провел на Горе Цзюхуа немало времени и точно знал — такого чудесного женьшеня здесь нет.
Но он, как божество, не любил печальных историй:
— Знаете что, не ищите никакой женьшень. Раз уж вы встретили меня, значит, судьба свела нас. Давайте так: я исполню одно ваше желание, любое.
Старушка не могла поверить в свою удачу:
— Любое?
Цзю Цяньсуй кивнул:
— Да, любое.
Она посмотрела на него с еще большим трепетом:
— У меня нет иных желаний, лишь бы мой внук поправился.
Цзю Цяньсуй кивнул:
— Назовите мне его имя и дату рождения.
На этот раз старушка не сразу ответила. Поколебавшись, она все же решила рискнуть и сообщила необходимые сведения.
Как только она закончила, Цзю Цяньсуй сказал:
— Идите домой, он уже здоров.
Старушка думала, что исцеление божеством может быть простым, но не ожидала, что это произойдет сразу после её слов. Она не могла в это поверить.
Но раз уж этот юноша с лисьими ушами и хвостом — пусть даже божество — велит ей идти, она пойдет.
Перед уходом, желая выказать свое почтение, она отвесила ему низкий поклон и сложила руки в молитвенном жесте:
— Я, старуха, невежественна, смею спросить: в нашем Мире Людей поклоняются небожителям, а вы говорите, что вы божество. Есть ли разница между ними?
Цзю Цяньсуй ответил:
— Разница есть. Небожители — это те, кто достигли своего статуса через тысячелетия упорных тренировок, а божества рождаются с врожденной божественной силой.
Старушка никогда не задумывалась о таком различии и продолжила:
— Выходит, божества еще могущественнее. Но если это так, почему в Мире Людей никто им не поклоняется и не говорит о них?
Цзю Цяньсуй опустил голову и с грустью ответил:
— Потому что божествам нет дела до мирских дел… Но я не такой, как они.
Старушка снова поклонилась ему и перед уходом спросила:
— Какое ваше божественное имя?
— Бог Лисиц гор Цишань, Цзю Цяньсуй.
В тот же день после полудня старушка с замиранием сердца вернулась домой. Только она толкнула дверь в комнату внука, как услышала звонкий голос:
— Бабушка! Я хочу есть!
В этот момент слезы хлынули из её глаз.
С того дня все жители Деревни Цзюхуа узнали, что на Горе Цзюхуа поселилось могущественное божество — Бог Лисиц.
Старушка, чье желание исполнилось, взяла землю с Горы Цзюхуа, своими руками слепила глиняную фигурку лисицы и поставила её у себя дома, вознося ей молитвы трижды в день. Она говорила односельчанам: «Бога Лисиц гор Цишань зовут Цзю Цяньсуй, он очень доброе и милосердное божество».
Все видели, как быстро поправился её внук, поэтому слова старушки укрепили веру в существование божества.
У сельчан не было денег, но они верили в силу искренности. Все они последовали её примеру, лепили из местной глины фигурки лисиц и ставили их рядом с фигурами других небожителей.
Каждый раз во время обрядов они смиренно опускались на колени, сложив руки в молитвенном жесте, и шептали:
— Цяньсуй, даруй нам мир.
Когда слава о Боге Лисиц разнеслась по всей Деревне Цзюхуа, к ним пришел Цзян Цин.
Он пришел не в то время, о котором они договаривались, и не в то место. Поэтому, увидев его, Цзю Цяньсуй сначала был поражен, а затем, радостно виляя хвостом, бросился к нему и ухватился за рукав.
Стоило ему увидеть Цзян Цина, как на душе становилось радостно:
— Ты пришел специально, чтобы найти меня?
http://bllate.org/book/27495/3340853
Готово:
