Иначе защитить Поместье маркиза было бы не так-то просто.
Ему было всё равно, что станет с Поместьем маркиза, но А Цзинь — наследник престола Чаннинского хоу, и если с поместьем что-то случится, удар придется в первую очередь по нему.
Похоже, придется приструнить Чаннинского хоу.
По крайней мере, пока А Цзинь не подрастет, Поместье маркиза не должно быть втянуто из-за Чаннинского хоу в дела, к которым не стоит прикасаться.
— Не переживай, я не позволю случиться беде в Поместье маркиза. — Лян Сюань поднял руку и коснулся межбровья Се Юньцзиня, разглаживая складку.
Наедине Лян Сюань не называл себя «сиротой» перед Се Юньцзинем, но сейчас, сказав так, он дал обещание в статусе наследника престола.
Се Юньцзинь неодобрительно покачал головой и огляделся: в просторном кабинете были только они вдвоем, так что можно было не бояться, что их слова станут известны кому-то еще.
Ради безопасности Се Юньцзинь все же понизил голос:
— Высочество, вам в будущем предстоит взойти на тот трон, нельзя же быть настолько предвзятым. Вас назовут… вас назовут…
— Кем же?
Видя, что Лян Сюань ничуть не смутился, Се Юньцзинь немного встревожился и замахал руками:
— Тем самым!
Лян Сюань с трудом сдержал улыбку:
— Тем — это каким?
— Ну, тираном! — Закончив, Се Юньцзинь снова огляделся, убедился, что третьего нет, и продолжил: — То, как вы поступили только что, вовсе не пристало мудрому правителю. Если наставник узнает, он непременно накажет вас.
— Тогда… — Словно боясь, что его подслушают, Лян Сюань наклонился к самому уху Се Юньцзиня и нарочно протянул: — А Цзинь поможет мне сохранить секрет, м?
Се Юньцзинь затрепетал ушами, чувствуя, как от мочек разливается жжение. Он закрыл уши руками и сбивчиво произнес:
— Я… я обязательно помогу тебе сохранить секрет, говори нормально!
Лян Сюань перестал его дразнить:
— Ладно, давай-ка пиши статью, которую задал наставник.
Се Юньцзинь тут же перестал смущаться, и жар сошел с его лица:
— Поня-ял я, понял…
Чаннинский хоу долго ждал в тревожном ожидании, и стоило Се Юньцзиню вернуться в поместье, как он велел управляющему привести его к себе.
— Ну что, замолвил ты словечко перед наследным принцем?
Се Юньцзинь кивнул и тут же покачал головой.
— Что это значит? — Чаннинский хоу нахмурился.
Се Юньцзинь вздохнул:
— Отец, вы же сами знаете: из-за дела Третьего принца Его Величество относится ко всему этому крайне серьезно, и Его Высочество не может просто так покрывать кого-либо из личных соображений. Впрочем, можете не беспокоиться, Высочество сказал, что это дело не затронет Поместье маркиза.
— Верно, вам нужно как можно скорее залатать эту брешь.
— Все, что следовало зачистить, я зачистил. — Если бы не тот человек в темнице, который вцепился в него мертвой хваткой, словно они были кровными врагами, Чаннинский хоу не оказался бы в столь пассивном положении.
Даже заранее предвидя такой исход, Чаннинский хоу все же хотел попытаться что-то изменить:
— Нельзя ли еще раз поговорить с наследным принцем?
— Отец, я всего лишь компаньон наследного принца по учебе, у меня нет такой большой власти.
В глазах Чаннинского хоу мелькнуло разочарование:
— Что ж, ладно… Отец подумает о других путях.
Вернувшись в свой внутренний двор и увидев, что Госпожа маркиза ждет его там, Се Юньцзинь удивился:
— Мама, почему вы пришли сюда?
— Мама пришла навестить тебя, тебе лучше? — с нежностью спросила Госпожа маркиза.
Се Юньцзинь в два шага подбежал к Госпоже маркизе и поддержал ее под руку:
— Гораздо лучше, мама, вам не нужно беспокоиться, со мной уже все в порядке.
— Раз все хорошо — славно. Твой отец снова звал тебя в кабинет? — От глаз Госпожи маркизы не укрывалось ничего из происходящего в Поместье маркиза.
Она знала об изменении отношения Чаннинского хоу к сыну и прекрасно понимала, что эта перемена вызвана неприятностями, в которые хоу вляпался на стороне, попытавшись замять дело с помощью связей сына и наследного принца.
Войдя в комнату, Госпожа маркиза знаком велела слугам удалиться, и когда в помещении остались только они вдвоем, произнесла:
— И повадки же у твоего отца! Сам натворил дел, а толку-то тебе отдуваться?
Чаннинский хоу уже не раз тайком намекал ей, чтобы Цзинь-гэр замолвил за него словечко перед наследным принцем.
— Он даже титул наследника престола не горел желанием тебе отдать, а как стряслась беда — сразу вспомнил, что у него есть сын, — Госпожа маркиза похлопала Се Юньцзиня по тыльной стороне ладони. — Цзинь-гэр, можешь не обращать на него внимания.
Сталкиваясь с разочарованием раз за разом, Госпожа маркиза уже ничего не ждала от Чаннинского хоу.
— Я знаю, мама, — послушно ответил Се Юньцзинь.
— На твоего отца никакой надежды, но ты ни в коем случае не должен из-за него портить отношения с наследным принцем. — Из двух зол Госпожа маркиза куда больше заботилась о будущем сына.
Госпожа маркиза еще долго беседовала с Се Юньцзинем и лишь потом ушла в сопровождении служанок.
Когда опустилась ночь, прислуживающий при Чаннинском хоу слуга принес весть, что хоу сегодня не придет.
Госпожа маркиза сидела перед зеркалом, а служанка мягкими движениями вынимала из ее волос украшения.
— Эту нефритовою шпильку молодой господин преподнес вам в прошлом году, она лучше всего оттеняет цвет вашей кожи, — заметила личная служанка.
— Цзинь-гэр у меня мальчик хороший. — При мысли о сыне в глазах Госпожи маркизы промелькнула мягкость.
О чем она никогда не пожалела, так это о том, что ради положения Цзинь-гэра не позволила появиться на свет второму ребенку в поместье. Иначе, учитывая нрав Чаннинского хоу, неизвестно сколько еще проблем бы возникло.
У Чаннинского хоу было немало детей, но из сыновей родился лишь Се Юньцзинь, да и у самой Госпожи маркизы был единственный ребенок — Се Юньцзинь.
Основное внимание Се Юньцзиня по-прежнему было сосредоточено на учебе.
Наряду с унаследованной от прошлой династии системой отбора чиновников, помимо рекомендаций знатных семей, дети аристократии могли сдавать императорские экзамены и поступать на государственную службу.
Последний путь нравился власть имущим куда больше.
В Тайсюэ было немало тех, кто готовился пойти именно этой дорогой.
Гу Чэнцзэ был одним из них.
Вскоре ему предстояло сдать осенние экзамены с лучшим результатом, чтобы затем принять участие в весенних столичных экзаменах.
Се Юньцзинь в прошлом году тоже подал заявку, но как раз накануне осеннего экзамена он заболел и поправлялся целых полмесяца, пропустив прошлогоднюю сессию.
Чтобы поучаствовать, оставалось только ждать следующего раза.
По мере приближения весенних экзаменов в столицу съезжалось все больше и больше ученых мужей со всей страны.
В Тайсюэ было не так много желающих принять участие в предстоящих весенних экзаменах: помимо принцев, здесь учились либо их компаньоны, либо те, кто был еще слишком мал, либо те, кому предстояло унаследовать семейные титулы.
Хотя сами они не участвовали, все они живо интересовались великими состязаниями, которые проводились раз в три года.
— Говорят, в Юйчжоу есть талантливый ученый, слава которого ничуть не уступает славе господина Гу, он тоже будет сдавать весенние экзамены в этом году.
— Юйчжоу? Это тот самый Юйчжоу, где случились те неприятности?
— Да. Говорят, многие едут издалека, лишь бы выразить ему свое почтение.
http://bllate.org/book/27494/3340699
Готово:
