Готовый перевод Thirsty Summer / Жажда лета: Глава 11

У Фэн Цзябао глаза были чрезвычайно чувствительными: даже когда она сама закапывала себе капли, ей не удавалось открыть их — стоило лишь прикоснуться к ресницам, как веки мгновенно захлопывались, будто створки испуганной речной мидии.

Цзябао взяла тушь и сказала:

— Я сама. Ты лучше займись моими волосами.

Ши Кайкай, завивая ей пряди, с восхищением наблюдала, как та, несмотря на лёгкую дрожь век, аккуратно наносит тушь — и в итоге получает безупречный результат. От такого мастерства Ши Кайкай было не удержаться: она поклонилась подруге в полном восторге.

Час шумного сбора — и вот уже обе с багажом присоединились к туристической группе и сели в автобус.

Пока в Китае ещё не наступило глубокое ночное время, Ши Кайкай включила прямой эфир прямо в салоне.

— Сегодня у нас полдня свободного времени в Аки, а после обеда вылетаем на архипелаг Лага-Эгаспа.

— Пока есть интернет и время, я буду вести эфиры в дороге. Но из-за разницы во времени, милые, постарайтесь не засиживаться допоздна.

Она направила камеру в окно, записывая пейзажи за бортом.

Высокогорье, мягкий климат, безупречно синее небо, а вдоль дороги — здания в стиле испанской колониальной архитектуры.

Это место считается самым удалённым от центра Земли — прямо здесь проходит экватор.

Цзябао смотрела в окно, наслаждаясь редким для лета зрелищем.

Дорога оказалась недолгой — вскоре автобус уже подъезжал к памятнику Экватора.

Ши Кайкай, услышав, что здесь можно похудеть на полкило, тут же побежала спрашивать у гида, где весы.

Телефон Цзябао зазвонил — звонили родители.

***

На экваторе сила тяжести чуть меньше, поэтому вес человека снижается, а яйцо легко устанавливается вертикально на гвоздике — это привлекает толпы туристов.

Очередь за яйцами была огромной, и Линь Даосин не стал в неё вставать.

Лао Хань с Янь Янем стояли в очереди. Лао Хань, обернувшись к стоявшему неподалёку Линь Даосину, спросил:

— Не хочешь поиграть? Говорят, мужчина, который не может поставить яйцо, страдает импотенцией.

Линь Даосин, просматривая снимки в фотоаппарате — они были сделаны вчера при разведке локации, — рассеянно бросил:

— Скучно.

Закончив просмотр, он, не найдя себе занятия, сказал Лао Ханю:

— Прогуляюсь немного. Если что — звони.

— Удачи, — отозвался Лао Хань.

Линь Даосин неспешно бродил, фотографируя всё, что попадалось на глаза.

Вдруг ему вспомнились чьи-то слова: «Мы, телеведущие, устами записываем историю».

И тут же в памяти всплыл недавний вопрос от той девчонки:

— Ты столько лет учился на диктора… Так просто бросил?

Он опустил фотоаппарат, почувствовав внезапную пустоту, и уже собрался возвращаться к Лао Ханю.

Но вдруг услышал знакомую мелодию. Он замер и огляделся.

Эту песню часто крутили в маленьких кафе. Слова он не запомнил, но мелодию узнал сразу.

Он на секунду задумался, определил направление звука и пошёл туда. Но в следующий миг музыка стихла.

Он осмотрелся и увидел стройную фигуру вдалеке.

На ней было платье цвета слоновой кости, локоны ниспадали на плечи, одна нога едва касалась земли носком, а у уха прижат телефон:

— …За минуту разговора девяносто девять центов.

Линь Даосин прикинул: вчерашний звонок обошёлся меньше чем в три юаня.

Он подошёл ближе и остановился в полуметре позади неё, терпеливо дожидаясь окончания разговора. Когда она наконец положила трубку, он негромко окликнул:

— Цзябао.

Она обернулась, и её волосы мягко скользнули по его груди.

Между ними лежала длинная жёлтая линия — один стоял в Северном полушарии, другой — в Южном.

Экватор проходил прямо сквозь их мир.

Ветер подхватил её волосы, и кончики нежно коснулись одежды мужчины перед ней.

Цзябао прижала пряди ладонью и, наконец придя в себя от неожиданности, спросила:

— …Как ты здесь оказался?

И тут же сама ответила:

— Ты в командировке?

На ней был лёгкий макияж, и от неё веяло тонким ароматом, уносимым экваторским ветром прямо к Линь Даосину.

— Да, командировка. А ты в отпуске?

— Угу, — кивнула Цзябао и уже собиралась сказать, что после обеда летит на Лага-Эгаспу, как вдруг услышала:

— На Лага-Эгаспу?

— Откуда ты знаешь? — удивилась она.

Линь Даосин вспомнил брошюрку, которую видел на журнальном столике, и лишь усмехнулся в ответ:

— Во сколько вылет?

— Прямой рейс после обеда, с тургруппой.

— Я тоже лечу туда сегодня днём.

У Цзябао возникло тёплое чувство встречи со старым другом в чужом краю.

— У тебя какой рейс?

— А у тебя? — спросил он одновременно.

Оба замолчали на миг, а потом рассмеялись.

Сверив расписания, выяснилось: у Цзябао — прямой перелёт, у Линь Даосина — с пересадкой, но прибудут они почти в одно время.

Едва они собрались удивиться совпадению, как к ним подбежала запыхавшаяся Ши Кайкай:

— Правда! На целый фунт легче! Целый фунт!

Только тут она заметила мужчину рядом с Цзябао.

— Эй…? — удивлённо указала она на него.

— Он здесь в командировке, — пояснила Цзябао.

— Какая удача! — Ши Кайкай широко улыбнулась и помахала рукой. — Привет! Я тебя уже несколько раз видела в том кафе. Меня зовут Ши Кайкай.

— Линь Даосин, — представился он кратко.

Услышав имя, Ши Кайкай настороженно взглянула на Цзябао, но та слегка ущипнула её за руку.

— Ах да! Ты тоже взвесься! Правда стало легче!

Фэн Цзябао ответила:

— Я давно не взвешивалась, даже не помню, сколько весила раньше.

— Весы там подкручены, — вмешался Линь Даосин.

— Правда? — удивилась Цзябао.

— Не может быть! — воскликнула Ши Кайкай.

Цзябао и сама сочла потерю в полкило преувеличением и потянула подругу за руку:

— Пойдём лучше попробуем поставить яйцо.

Ши Кайкай, будто получив заряд энергии, потащила её за собой. Цзябао сделала несколько шагов и обернулась:

— Линь Даосин!

— Да? — отозвался он, неспешно следуя за ними.

— Ты пойдёшь с нами? А господин Ше где?

— Скоро увидишь, — ответил Линь Даосин.

И правда — едва они подошли к месту, как увидели вдалеке ту самую парочку.

Лао Хань с Янь Янем только что успешно поставили яйцо и уже собирались звонить Линь Даосину, как вдруг заметили его возвращение — и с двумя девушками.

— Эй! — Лао Хань указал на них.

Цзябао радостно помахала ему:

— Привет! — и добавила приветствие Янь Яню.

Видимо, улыбка — самое тёплое и всепрощающее выражение лица: на сей раз мальчик не испугался.

Поговорив немного, обе стороны поняли, насколько мал этот мир.

Девушки ушли в очередь, а Лао Хань закурил и протянул сигарету Линь Даосину:

— Ну?

Тот беззаботно уселся на ступеньку, допил воду и, закрутив крышку, бросил:

— Дразнишь?

Лао Хань расхохотался:

— Сам виноват!

Он подтянул штаны, присел рядом и толкнул Линь Даосина в плечо:

— Слушай, мне кажется, ты к Фэн Цзябао относишься совсем иначе, чем ко всем остальным?

Линь Даосин взглянул на него.

— Неужели тебе нравится эта девушка?

— Чушь какая, — отрезал Линь Даосин.

— Серьёзно! Разве ты не замечаешь, как с ней особенно вежлив и добр?

— А с тобой, значит, зверь? — парировал тот.

— Посмотри, как сейчас со мной разговариваешь, и вспомни, как с ней. Сравни, честно.

Линь Даосин швырнул ему пустую бутылку:

— Убери.

Лао Хань спрятал бутылку в рюкзак и продолжил:

— Ладно, оставим это. А как насчёт того дня, когда ты ещё не разговаривал ни с кем — почему именно с ней заговорил? А? Не отвечаешь?

Линь Даосин, опершись на согнутое колено, пальцем лениво водил по кнопкам фотоаппарата:

— Лао Хань.

— Да?

— Я просто не хочу разговаривать с тобой.

— …

Лао Хань хитро прищурился:

— Слушай, а какая из этих двух девушек красивее?

Линь Даосин бросил на него взгляд и не поддался на провокацию.

Тут Янь Янь вдруг показал пальцем вперёд. Линь Даосин приподнял бровь.

— Ого! — обрадовался Лао Хань. — Он редко так проявляет инициативу. Ну-ка, кого ты выбрал?

Мальчик указывал вперёд.

Две девушки стояли рядом, и направление пальца было слишком общим, чтобы понять, кого именно он имел в виду.

Лао Хань попытался заставить его сказать, но Янь Янь просто подошёл поближе и ткнул пальцем в Цзябао.

— Что случилось? — растерялась она.

— Ничего, ничего, — отмахнулся Лао Хань и шепнул мальчику: — Глазастый ты парень.

Линь Даосин лёгким щелчком стукнул Лао Ханя по затылку, обошёл его и с улыбкой подошёл к Цзябао.

— Что они там задумали? — спросила она, заметив их перешёптывания.

— Спроси сама позже, — ответил Линь Даосин.

Цзябао не придала этому значения — она взяла яйцо и сосредоточенно попыталась поставить его на гвоздик.

Прошла целая минута, но яйцо упрямо не держалось.

— Не получается? — спросил Линь Даосин сбоку.

— Не мешай… — нахмурилась она.

Она уже начала коситься, как курица на червя, когда Линь Даосин, скрестив руки, съязвил:

— Брось. Люди ждут.

— Эй! — предупредила она.

— Да ладно, давай уже! — подгоняла Ши Кайкай.

Цзябао сбилась, и яйцо шлёпнулось ей на ладонь.

Не сдаваясь, она быстро попробовала ещё раз — снова безуспешно. Ши Кайкай наконец вытолкнула её из очереди.

— Ты уверен, что здесь действительно самая слабая гравитация? — усомнилась Цзябао.

— Сомневаешься в науке? — усмехнулся Линь Даосин.

— А разве наука не прогрессирует именно благодаря сомнениям? — парировала она.

— Ого, не знал, что ты разбираешься в науке.

— Благодарю, — ответила Цзябао.

Линь Даосин усмехнулся и поманил её:

— Иди сюда, проверим твои сомнения.

— Как проверим? — спросила она, подходя ближе. — Взвешиваться? Ты же сам сказал, что весы подкручены.

Линь Даосин велел ей встать на место, отошёл на несколько шагов и сказал:

— Прыгни. Как можно выше.

— …

— Прыгай.

Цзябао на миг растерялась и, уйдя в свои мысли, спросила:

— Получится взлететь?

Линь Даосин на секунду замер, потом понял, что она имеет в виду.

«Минимальная гравитация — и можно взлететь?»

Он фыркнул, широко улыбнулся, одной рукой упёрся в бок, провёл языком по губам, то глядя на землю, то на неё.

Цзябао почувствовала, что он смеётся над ней.

Город Аки, хоть и находился на экваторе, благодаря высокогорью не жарился под солнцем — здесь было прохладнее, чем в Китае.

Но лицо Цзябао вдруг стало горячим.

— Я пошутила! Так смешно?

Линь Даосин поднял руку — мол, ладно, хватит смеяться.

Он прикусил губу, сдерживая улыбку, и сказал:

— Ладно, прыгай.

И похлопал по фотоаппарату.

Цзябао: «…»

Почему он сразу не сказал?

Она отступила на два шага. Линь Даосин кивнул.

Они не обменялись ни словом, никогда раньше не работали вместе, но словно поняли друг друга без слов.

Цзябао поправила волосы, приготовилась, подняла руки к солнцу — платье цвета слоновой кости развевалось на ветру, чёрные локоны рассыпались в воздухе.

В момент, когда она оттолкнулась от земли, раздался щелчок затвора — кадр застыл навсегда.

— Красиво? — спросила она, подбегая к нему.

Может, это и было обманом восприятия, но ей и правда показалось, что здесь прыжок стал легче.

Линь Даосин показал ей снимок.

— Ну как? — спросила она. — Удачно прыгнула?

— Отлично.

Прекрасно, — сказал Линь Даосин.

http://bllate.org/book/2749/300088