Глава 1
Темнота, леденящий холод.
Ледяная, пробирающая до костей речная вода безжалостно поглотила тело Бай Исина, последняя крупица кислорода в легких сгорела дотла. Острое чувство удушья приносило невыносимые муки, доводя до отчаяния. До слуха донеслись испуганные возгласы людей на берегу: они казались то совсем близкими, отчетливо слышными прямо у уха, то далекими, призрачными и нереальными, отчего их трудно было разобрать.
Зрение постепенно затуманивалось. Глядя на всё сильнее отдаляющуюся водную гладь, Бай Исин словно в калейдоскопе прокрутил в голове всю свою короткую жизнь, после чего с легким сердцем прекратил сопротивление. Если уйти вот так, в этом, пожалуй, не было ничего страшного или неприемлемого — жаль лишь, что не удастся увидеть университет, куда он с таким трудом поступил после трех лет упорной учебы, и не получится попрощаться с семьей дяди.
Бай Исин резко распахнул глаза, но перед взором простиралась лишь бесконечная тьма.
Где это он? Юноша растерянно замер, ведь его память обрывалась на моменте падения в воду. Неужели его спасли?
Он попытался пошевелить телом, но с ужасом понял, что, сколько бы ни старался, его конечности словно вовсе не существовали и совершенно не подчинялись его воле.
Есть здесь кто-нибудь? — попытался подать голос Бай Исин, но в ответ царила всё та же зловещая тишина.
Неужели я и правда умер? — страх незаметно подкрался к самому сердцу юноши. Однако вскоре, собрав крохи оставшегося на самом дне души здравого смысла, он заставил себя успокоиться.
Переведя дыхание, Бай Исин принялся мысленно восстанавливать события: когда он упал в воду, стремительное течение принесло его к огромному валуну, о который он сломался правой бедренной костью. Та пронзительная боль всё еще живо стояла в памяти, но сейчас в правой ноге не чувствовалось ни малейшего намека на боль. Хоть он и не мог управлять своими конечностями, в глубине души он интуитивно чувствовал, что его тело осталось целым и невредимым. Его мозг все еще был способен мыслить, однако в ушах не раздавалось собственного дыхания и не было слышно стука сердца, символизирующего саму жизнь.
Дикая, совершенно абсурдная мысль внезапно вспыхнула в растревоженном сознании юноши: неужели он попал в другой мир?
И как раз в тот момент, когда он, полный сомнений, с трудом верил в столь внезапную догадку, до его слуха наконец донеслись еле слышные звуки.
Бай Исин насторожился, прислушиваясь: звук был похож на шарканье домашних тапочек по полу, приближающееся издалека.
— Братец Фу, возьми.
Это люди! Кто-то говорил! Причем на языке, который он прекрасно понимал.
Бай Исин мгновенно взбодрился, его мозг лихорадочно цеплялся за любую крохи информации. Судя по всему, он находился в помещении, снаружи было как минимум двое. Голоса звучали немного приглушенно, и он предположил, что сам заперт в каком-то ящике.
Неужели он сейчас в гробу? Неужели кто-то вытащил его из воды и заодно похоронил? Оказывается, после смерти у человека тоже сохраняется сознание, смутно подумалось ему.
Но прежде чем он успел поразмыслить над этим глубже, в тишине раздались два сухих щелчка, похожие на звук открывающихся застежек.
В следующую секунду темнота рассеялась, словно отхлынувший прилив, и этот миниатюрный гроб открыли.
Яркий свет ослепил юношу, не давая толком разглядеть того, кто стоял перед ним, а затем он почувствовал, как его тело взмывает в воздух.
Окружающий мир снова обрел четкость, и в следующее мгновение его подхватила огромная рука. Перед глазами предстало лицо, увеличенное в несколько раз. Великан?! Находясь в чужих крепких ладонях, Бай Исин почувствовал себя крошечным и хрупким, словно букашка. Страх захлестнул последние остатки рассуждения, в голове образовалась пустая звенящая пустота: всё, пропал, конец мне.
Однако ничего ужасного, к чему он готовился, не произошло. С трепетом он наблюдал, как этот великан перед ним предельно бережно и аккуратно опускает его на обширный, словно равнина, стол.
Эта поразительная сцена произвела на него столь мощный удар, что разум Бай Исина на мгновение погрузился в ступор.
В гладкой, черной мраморной поверхности журнального столика под его ногами тускло отражался его собственный неясный силуэт.
http://bllate.org/book/27469/3337512
Готово:
