Натаниэль был весьма придирчив, и те несколько моделей с длинными рукавами ему не приглянулись. Тогда его послушный старший сын, связавшись с младшим братом, который вечно где-то пропадал, и получив от того подтверждение, отвел отца к вещам, купленным младшим несколько лет назад, чтобы тот мог выбрать что-то подходящее.
Вспомнив о третьем сыне, Натаниэль невольно вздохнул.
Младший был послушным и смышленым, всегда умел найти подход, да и был самым юным — он стал Потомком Натаниэля еще в десятилетнем возрасте и вырос, по сути, на его глазах. Поэтому Натаниэль любил его чуть больше, чем двух других сыновей. Кто же знал, что, пробудившись от долгого сна, он обнаружит, что тот стал таким бунтарем и наотрез отказывается возвращаться домой? Это доставляло Натаниэлю немало головной боли.
Впрочем, у всех сыновей бывает переходный возраст, Натаниэль мог это понять. В конце концов, он всегда может найти себе нового Потомка, который окажется более послушным.
Сейчас он присмотрел одного мальчишку, который проходил военную подготовку на какой-то базе. Как только тот вернется, Натаниэль сможет приступить к делу.
Пока Натаниэль размышлял об этом, он вполуха слушал Флоронию, которая на другом конце линии рассказывала о важных событиях среди молодежи. Проболтав довольно долго, Натаниэль завершил вызов и, решившись, вышел под палящее солнце искать нужную аудиторию.
В этот момент в дверь постучали.
Три коротких, четких стука. Судя по жизненному опыту Натаниэля, интервалы между ними были абсолютно равными.
Услышав этот ритмичный стук, Натаниэль смутно догадался, кто стоит за дверью. Открыв ее, он увидел профессора Сезерата, жившего по соседству.
Сезерат предложил вместе дойти до аудитории, и Натаниэль с готовностью согласился.
Когда они спустились вниз, Сезерат невесть откуда достал большой черный зонт. Раскрыв его, он пригласил Натаниэля укрыться под ним.
Натаниэль хоть и не боялся солнца, но при возможности старался его избегать, поэтому не стал церемониться, поблагодарил и шагнул под зонт. Пользуясь случаем, он невзначай спросил:
— Ты даже зонт с собой носишь?
Большинство мужчин вели себя довольно беспечно — Натаниэль видел много девушек с зонтиками от солнца, но почти не замечал парней. К тому же, редко кто носил такой большой, абсолютно черный зонт, как у Сезерата.
— Да, — невозмутимо ответил Сезерат. — У меня аллергия на ультрафиолет.
Натаниэль понимающе кивнул, а затем скользнул взглядом по белой рубашке собеседника:
— Значит, ты носишь длинные рукава тоже для защиты от ультрафиолета?
Сезерат не ответил на вопрос, лишь спросил в ответ:
— В такую жару ты и сам одет в длинный рукав. По какой причине?
Натаниэль промолчал. Разумеется, потому что ему не во что переодеться.
Он молчал так долго, что Сезерат даже повернул к нему голову:
— Прошу прощения, это не слишком удобный вопрос?
— Да нет, дело не в этом, — Натаниэль потер нос и опустил глаза. — Просто немного неловко. Я неправильно оценил климат Альянса Восточных Земель и взял с собой только одежду с длинными рукавами.
Сезерат на мгновение замолчал, а потом предложил:
— Можешь сходить в торговый центр и купить что-то на смену.
— Я подумаю об этом, — ответил Натаниэль.
Зонт был большим, но двоим взрослым мужчинам под ним все равно было тесновато, особенно если учесть, что из соображений этикета они старались соблюдать дистанцию. Половина тела Натаниэля оказалась под солнцем, и, почувствовав неприятное жжение, он невольно придвинулся ближе, случайно задев плечо Сезерата. Заметив, что тот на мгновение замер, Натаниэль насторожился и отодвинулся:
— Прости.
— Ничего страшного, — Сезерат, похоже, не придал этому значения. Он улыбнулся и мягко добавил: — Подойди ближе, а то так все равно обгоришь.
— Хорошо, — ответил Натаниэль.
Они дошли до учебного корпуса, и Натаниэль предложил:
— Я посижу на задних рядах, посмотрю, как вы проводите занятия.
Сезерат кивнул и предупредил:
— История Старого Света Запада — это факультатив, в группе около двухсот человек. Лекция проходит раз в неделю. У нас две группы, мы чередуемся, так что если сегодня веду я, то в пятницу на следующей неделе вести будешь ты.
— Понял, — ответил Натаниэль, а затем добавил с сомнением: — Боюсь, я не смогу вести лекцию на языке Альянса Восточных Земель.
Его владение языком Альянса оставляло желать лучшего: на слух он понимал процентов семьдесят-восемьдесят, но говорить было трудно, и иногда он не мог подобрать нужное слово. То, что они с Сезератом так легко общались, объяснялось тем, что они использовали язык Королевства Сердечного Пламени.
Сезерат, однако, не придал этому значения:
— Язык Королевства Сердечного Пламени — международный, им многие владеют. Студенты Университета Цимин в основном понимают базовые фразы, проблемы могут возникнуть только с профессиональными терминами. Если сомневаешься, можешь использовать переводчик.
Натаниэль вежливо поблагодарил, на мгновение задержав взгляд на запонках Сезерата.
Если сегодня он оделся так из-за аллергии на ультрафиолет, то почему вчера, когда солнце уже село, он тоже был в длинном плаще? К тому же, вблизи Натаниэль заметил, что кожа Сезерата скорее не белая, а бледная, да и температура тела у него была низковата.
Неужели они из одного клана?
Жаль, что он не увидел на нем родового знака, иначе смог бы точно определить его принадлежность.
***
Сезерат по праву считался одним из самых популярных преподавателей Университета Цимин: лекционный зал был заполнен до отказа, там было явно больше двухсот человек. Натаниэль предположил, что многие студенты пришли на лекцию, даже не сумев записаться, и невольно цокнул языком.
Неужели Сезерат настолько популярен?!
Справедливости ради, читал он интересно и с юмором, умел доступно объяснять сложные вещи. Рассказывая о событиях прошлого, он упоминал такие детали, о которых не знал даже Натаниэль — Кровопийца, лично живший в ту эпоху. Его анализ психологических портретов участников тех событий также на удивление точно совпадал с личными впечатлениями самого Натаниэля. Это было весьма захватывающе. Натаниэль так увлекся лекцией, что даже не сразу отреагировал, когда Сезерат внезапно обратился к нему в конце занятия.
http://bllate.org/book/27440/3333282
Готово:
