Готовый перевод Gentle Icebreaker / Нежное растопление льда: Глава 3

Некоторые растения посажены прямо в стену, другие — оформлены как тщательно продуманные миниатюрные пейзажи. Одну из стен целиком превратили в живописную горную панораму: здесь журчит ручей, громоздятся скалы, растут деревья, а среди них даже мелькает олень — всё выглядит невероятно правдоподобно.

— Этим я и занимаюсь, — сказала Дай Юэгуан, стоя у лестницы и поворачиваясь к нему. — Поднимайся, я покажу тебе наверх.

Они поднялись на второй этаж.

— Здесь три комнаты, — пояснила Дай Юэгуан. — Кухня и столовая тоже на этом этаже. Вон та дверь — мамин кабинет, моя комната напротив, а ты поселишься рядом со мной.

Цинь Юцзянь кивнул:

— Дом очень аутентичный.

— Ну, ремонт делали ещё в восьмидесятые. Я с детства здесь живу, так что уже не замечаю.

В этот момент взгляд Цинь Юцзяня зацепился за фотографию на столе. На снимке были три женщины, явно не связанные родством: ни у одной из них не было общих черт лица с другими.

Самая старшая, вероятно, та самая Дай-фу жэнь, выглядела как актриса из старого фильма — утончённая, отстранённая, с невозмутимым выражением лица. Слева — девочка-подросток, похоже, ученица средней школы: живая, с ясным, чистым взглядом. А справа — девушка с короткой стрижкой…

Цинь Юцзянь снова и снова вглядывался в неё — и вдруг похолодел от удивления. Да это же она!

— Дай Юэгуан! — воскликнул он, поднимая глаза от фотографии. Наконец-то он вспомнил, кто она такая.

— Что случилось? — Дай Юэгуан подумала, что он просто окликнул её.

— Сколько ты уже отращиваешь волосы? — поспешил он замаскировать своё потрясение.

— С самого выпуска, — ответила Дай Юэгуан, решив, что он спрашивает из-за фото. — Этот снимок сделан в год моего выпуска. Моей сестре тогда только что закончили восьмой класс.

Цинь Юцзянь промолчал, погружаясь в воспоминания.

Только теперь Цинь Юцзянь понял, что та девушка, которая признавалась ему в любви летом второго курса, была родом из Сямэня — как и он сам.

Нет, конечно, он не забыл Дай Юэгуан. Ведь она была единственной, кто написала ему признание собственноручно. Просто сейчас у неё длинные волосы, она немного похудела и стала гораздо увереннее в себе — поэтому он не узнал её сразу.

Тогда, на втором курсе, он отверг Дай Юэгуан потому, что считал общение с людьми слишком обременительным.

Её признание было необычным — и именно поэтому он его запомнил.

Перед занятиями она тайком вручила ему письмо у двери аудитории и тихо попросила встретиться у библиотеки в девять вечера.

Прочитав письмо, он всё же пришёл на встречу — хотя и считал это хлопотным, но не хотел тянуть время.

Когда они встретились, он предложил ей сначала сказать всё самой. И Дай Юэгуан просто зачитала вслух содержание письма. Несмотря на лёгкое запинание, Цинь Юцзянь с интересом выслушал её до конца. В её серьёзности было что-то трогательное. В конце она подняла глаза и попросила начать встречаться… Но Цинь Юцзянь отказал ей без колебаний.

— После того вечера ты всё время избегала меня? — снова взглянул он на неё, на девушку с длинными волосами, ниспадающими на плечи. Ему всё ещё было трудно поверить, что это та самая коротко стриженная девочка.

— Да это ты всех избегал, — возразила Дай Юэгуан. Раньше она, возможно, не смогла бы так ответить, но теперь уже не была той застенчивой студенткой.

Цинь Юцзянь усомнился. Ведь он и правда сознательно держал дистанцию со всеми.

— Дай Юэгуан.

Она как раз открывала дверь в комнату, которую собиралась отдать ему, и, услышав своё имя, замерла на полпути.

— Ты, наверное, не поверишь, но только сегодня я узнал, что ты тоже из Сямэня.

— Лучше бы ты этого не говорил, — усмехнулась Дай Юэгуан, хотя внутри ей уже было всё равно. Всё-таки раньше он постоянно забывал, что они земляки. — Ты сейчас собираешься помыться? Мне нужно немного времени, чтобы застелить постель.

— Я уже целую вечность не мылся. Сейчас самое срочное — это душ, — с лёгкой неловкостью улыбнулся Цинь Юцзянь. Он удивился, как легко у него вырвалась такая откровенность, ведь они вовсе не были близки.

— Да уж, выглядишь как настоящий бродяга. В такую жару, наверное, уже воняешь, — рассмеялась Дай Юэгуан.

— Ещё хуже: отец выгнал меня из дома и прекратил финансирование, — наконец решился он признаться. Перед ним стояла девушка, искренняя и добрая, и раз уж он собирался с ней подружиться, то решил честно рассказать о своей ситуации.

— Так ты всё это время жил за счёт родителей?

— Целых двадцать шесть лет, с самого рождения, — спокойно ответил Цинь Юцзянь.

— И я бы хотела быть иждивенкой, — мягко улыбнулась Дай Юэгуан. Не каждому выпадает такая удача, а для неё само присутствие родителей в жизни — уже большое счастье.

— Это рискованно, — Цинь Юцзянь осёкся. О семейных делах он решил больше не распространяться. — Ладно, пойду в душ. Хорошо, что сегодня встретил тебя.

— Иди, — кивнула Дай Юэгуан.

Она широко распахнула дверь и вошла в комнату.

Цинь Юцзянь достал из сумки сменную одежду. К счастью, летом всё лёгкое и компактное — перед отъездом он захватил несколько комплектов.

— Мисс Дай, можно воспользоваться туалетными принадлежностями в ванной?

— Конечно, бери что нужно, — ответила она, слегка удивившись обращению. Дома её звали А Юэ. — А, подожди, дай я тебе новое полотенце.

Она вышла из комнаты и подошла к шкафчику у ванной.

Цинь Юцзянь взял полотенце, и перед тем как скрыться за дверью ванной, они на мгновение встретились взглядами — но тут же отвели глаза.

Пока Дай Юэгуан готовила постель, она вдруг вспомнила, что её сестра Дай Сигуан скоро вернётся из школы, и быстро отправила ей сообщение:

«Я пригласила друга пожить у нас на время. Это мужчина. Он будет спать во второй комнате на втором этаже. Пожалуйста, будь с ним вежлива».

Она знала: внезапное появление чужого мужчины в доме станет для сестры таким же шоком, как и для неё самой. Поэтому решила заранее предупредить, чтобы та была готова.

Дай Сигуан увидела сообщение, когда включила телефон после уроков. Она не ответила — вместо этого отказалась от предложения одноклассников поиграть в теннис и поспешила домой. Едва переступив порог, она начала лихорадочно оглядываться.

В этот момент Дай Юэгуан, одетая в рабочий халат, как раз занималась посадкой мха.

— Сестра, где он? — выпалила Дай Сигуан.

— Эй! — Дай Юэгуан приложила палец к губам. — Разве мама не учила нас, что, входя домой, надо сначала сказать: «Я вернулась»?

— Да брось болтать! Где этот мужчина? Почему ты молча пустила его к нам жить? Кто он такой? Вы что, очень близки? Я просто не понимаю: как можно так легко разрешать чужому человеку остановиться у себя дома? Ты же такая стеснительная, наверняка не смогла отказать!

Дай Сигуан знала сестру как облупленную.

— А Си, потише, — Дай Юэгуан сделала знак «тише». — Это мой однокурсник, мы хорошо знакомы. Не волнуйся.

Она отвела глаза, потому что соврала.

— «Хорошо знакомы»… — прищурилась Дай Сигуан. — Значит, я его видела.

— Нет, ты его не встречала.

— Где он сейчас?

Терпение Дай Сигуан подходило к концу.

— Спит. Во второй комнате на втором этаже.

— Сестра! У тебя вообще есть здравый смысл? Мы с тобой две девушки — как ты можешь позволить мужчине жить у нас? Мама ведь всегда говорила: «Входя домой, говори: „Я вернулась“», — и при этом строго запрещала пускать посторонних в дом!

Дай Юэгуан не находилось что ответить.

Как же она могла забыть? Просто… она не смогла отказать Цинь Юцзяню.

— Ладно, раз уж он сегодня уже здесь, завтра пусть уходит. И чтобы больше такого не повторялось! — Дай Сигуан швырнула рюкзак на стол. — Из-за этого я даже теннис играть не захотела. Полный провал дня!

— А Си, дело в том… — Дай Юэгуан, хоть и была старшей сестрой, часто чувствовала себя младшей рядом с ней.

— Что ещё ты мне не сказала? — Дай Сигуан налила стакан холодной воды и, не дожидаясь ответа, залпом выпила.

— Мой однокурсник попал в трудную ситуацию. Он просит пожить у нас какое-то время. Прости, что не посоветовалась с тобой заранее. Ты же не заставишь сестру попасть в неловкое положение, правда?

— А Юэ! — когда Дай Сигуан злилась, она всегда называла сестру по имени. — Да это ты ставишь меня в неловкое положение! Ладно, раз уж ты не умеешь отказывать, то плохой роли сыграю я. Сейчас пойду и выгоню его!

— А Си, А Си! — Дай Юэгуан поспешила схватить сестру за руку. Она не сомневалась: выгнать кого-то для неё — пара пустяков. — Этот человек… для меня очень важен. Прошу, сделай мне поблажку. Сегодня я использую одну из своих «всемогущих карточек» — я ведь ещё ни разу не тратила их в этом году!

«Всемогущие карточки» — семейная традиция Дай. Каждый член семьи мог использовать их три раза в год по отношению к каждому другому члену семьи. Карточку можно было применить, чтобы попросить прощения за проступок, запретить кому-то что-то делать, попросить помочь с делами или — как это делала их мама — использовать в качестве последнего средства, когда не удавалось управлять дочерьми.

— Боюсь тебя уже! — Дай Сигуан сердито посмотрела на сестру. — Ладно, раз ты вытащила козырную карту… Но скажи честно: почему он тебе так важен? Неужели…

— Нет, нет! — Дай Юэгуан перебила её, не дав договорить.

— Да ты просто кричишь: «Здесь нет трёхсот лянов серебра!» — фыркнула Дай Сигуан, но уже сдавалась. — Последний вопрос: на сколько «некоторое время»?

Дай Юэгуан промолчала — она и сама не знала, надолго ли Цинь Юцзянь останется.

— На неделю?

Она покачала головой.

— На полмесяца?

Опять покачала головой.

— Неужели на целый месяц?

Дай Юэгуан уже не решалась мотать головой и сказала:

— Я не знаю, насколько он собирается остаться.

— А Юэ! — Дай Сигуан уже теряла терпение. — Иногда я правда сомневаюсь: ты вообще взрослая женщина? Если человек просит пожить у тебя, разве можно не уточнить хотя бы срок? А если он окажется нахалом? Он сам не сказал или ты не спросила?

Дай Юэгуан чувствовала, что вот-вот упадёт в обморок от допроса.

— Конечно, спросила! Но он ответил уклончиво: «Минимум — несколько дней, максимум — несколько месяцев».

— Мама точно воскресла бы от злости! — Дай Сигуан в бешенстве подпрыгнула. — У него, должно быть, толстенная шкура!

— А если бы мама воскресла — разве это было бы плохо?

На такой ответ Дай Сигуан окончательно сдалась. Сжав кулаки, она подняла руки и громко закричала: «А-а-а!» — и бросилась наверх.

— А Си! А Си! Куда ты?!

— Пока ты не довела меня до смерти, я пойду в комнату и успокоюсь!

Главное, чтобы она не пошла будить Цинь Юцзяня. Дай Юэгуан с облегчением проводила взглядом убегающую сестру. Она взглянула на часы: ещё не семь вечера, Цинь Юцзянь спал чуть больше часа.

Решив, что клиентов больше не будет, она сняла рабочий халат и направилась наверх готовить ужин.

На лестнице она подняла глаза к небу. Вечернее небо было прекрасно: по всему горизонту растекались розовые облака. Какой романтичный цвет… Она задумчиво улыбнулась. Неожиданная встреча с Цинь Юцзянем стала настоящим событием в её размеренной жизни.

Многие люди, расставшись однажды, больше никогда не встречаются.

Дай Юэгуан подумала: пусть даже эта просьба о ночлеге и доставляет хлопоты, но ведь ужин на троих — всего лишь лишняя тарелка и палочки. Присутствие ещё одного человека в доме может быть и к лучшему. Она старалась успокоить себя, заглушая тревогу.

Она сварила рисовую кашу и приготовила несколько простых блюд. К половине восьмого ужин был готов.

Учитывая, что сестра никогда не видела Цинь Юцзяня, она сначала разбудила его, а затем пошла звать Дай Сигуан.

Когда сёстры спустились в столовую, Цинь Юцзянь уже сидел за столом, с растрёпанными волосами.

Он как раз поднял глаза, когда они вошли.

— Привет, — поднял он правую руку в приветствии.

Дай Юэгуан поспешила представить их:

— Это моя сестра Дай Сигуан. А Си, это мой однокурсник Цинь Юцзянь. Можешь звать его «дядей Цинем».

— Ты парень моей сестры? — Дай Сигуан сразу перешла к делу.

http://bllate.org/book/2743/299804