Серые небеса, напоминающие цветом старое платье ведьмы, были пропитаны тяжелым предчувствием беды.
Автобус туристического агентства остановился у ворот белой виллы. Группа молодых людей сошла вниз, но в их глазах не было радости от поездки — лишь настороженность и внимательное изучение обстановки.
Юй Синюань вышел последним. Серая бейсболка, белая рубашка, серые широкие брюки — его повседневный наряд выглядел опрятно и непринужденно. В общении с окружающими он был скуп на слова и эмоции, словно порыв ветра, пролетающий без следа, не оставляя после себя никакого присутствия.
Этот инстанс назывался «Призраков нет».
Задачей же было — найти призрак.
Белое здание с черными стеклянными дверями и окнами напоминало надгробие, на котором еще не успели разместить фотографию; оно жаждало поглотить эту группу игроков.
В автобусе гид, выступающий проводником по инстансу, уже ввел всех в курс дела.
Городок назывался уезд Лян — живописный район с охраняемой природой. Около четырех-пяти сотен лет назад здесь проповедовали иностранные миссионеры, построившие церковь. Многие местные богачи, стремясь к новизне и блеску, последовали их примеру и возвели виллы в западном стиле.
Теперь, по разным причинам, владельцы нескольких вилл начали сотрудничать с туристическим агентством, используя свои дома как места для отдыха и принимая VIP-гостей.
Юй Синюаня и остальных поселили на Вилле Баошань. Она находилась в пригороде, далеко от оживленных мест, и до города нужно было идти не меньше часа. Здесь было тихо, но… эта тишина казалась неестественной.
По мере того как они ехали от станции, звуки окружающего мира постепенно стихали. Стоило подъехать к вилле, как воцарилась абсолютная тишина — ни шороха, ни дуновения ветра. Казалось, на несколько километров вокруг не осталось ни одной живой души, а само время замерло.
Двери виллы отворились, и на порог вышел дворецкий в черном костюме. Его манеры были безупречны, а взгляд, брошенный на прибывших, — полон высокомерия и легкого презрения.
Добро пожаловать на Виллу Баошань. В доме действует только одно правило: не нарушать покой хозяев. Хозяева — это господин Су Чжэнькэ, госпожа Ци Цинья и юный хозяин господин Су Цзяхао. Остальное — на ваше усмотрение, можете развлекаться как пожелаете. А теперь, пожалуйста, следуйте за мной, я провожу вас в приготовленные комнаты.
Отношение дворецкого подавило группу, никто не решался проронить ни слова, лишь шепотом обмениваясь страхами с попутчиками.
— Мне как-то не по себе.
— Ага! Ощущение, будто это монстр, который позже придет в ярость.
— Перестань, и так уже страшно.
— Лучше просто тихо выживать! Я уже не надеюсь выполнить задание инстанса.
— Не говори так, если все будут придерживаться такой позиции, что делать, если никто не пойдет проходить инстанс?
— У-у-у… я не хочу в инстанс…
Все шли следом за дворецким и пытались утешить друг друга. Если бы обстоятельства были другими, со стороны это выглядело бы так, будто их ведут на казнь, и никто бы не удивился.
Юй Синюань замыкал процессию. На его лице не отражалось никаких эмоций. Это был его четвертый инстанс в году. С тех пор как в прошлом году он отметил свое восемнадцатилетие, он, как и остальные пользователи приложения, стал игроком. Каждый месяц он был обязан заходить в инстанс.
1001 — приложение, которое два года назад необъяснимым образом появилось на терминале каждого человека. В описании значилось лишь одно предложение: Бесконечный инстанс, созданный демонами и людьми.
После этого все взрослые в мире были принудительно зарегистрированы как игроки бесконечного инстанса. Каждый обязан был посещать хотя бы один инстанс в месяц, иначе в последний день месяца система принудительно затягивала человека внутрь, причем уровень сложности такого инстанса был SSS.
В прямых эфирах те принудительные инстансы выглядели как односторонняя резня, устроенная призраками: у людей не было ни единого шанса на выживание.
Выполнение задачи позволяло завершить инстанс и получить соответствующие очки в награду. Разумеется, если кто-то из игроков в группе справлялся с заданием, остальные выжившие также могли покинуть инстанс и вернуться в реальность, хотя они не получали очков.
В магазине приложения можно было найти не только причудливые артефакты, но и вещи, о которых все мечтали.
Исцеление, богатство, талант, красота — все это можно было обменять на очки.
Обычным людям было трудно просто выжить в инстансе, поэтому они даже не смели надеяться на выполнение заданий ради получения очков.
http://bllate.org/book/27407/3327980
Готово:
