— Но ведь господин велел как можно скорее…
— Сначала к дому 38 в зоне А, — прервал его Ли Сивэй, не дожидаясь, пока Линь закончит.
— Слушаюсь, молодой господин, — Линь был вынужден подчиниться приказу.
Сяо Мань, сидевший рядом и прислушивавшийся к разговору, поспешно достал из кармана блокнот в мягкой обложке и написал: Спасибо, что подвезли. Раз у вас дела, не буду вас больше утруждать. Высадите меня где угодно, я сам найду дорогу.
Когда Сяо Мань начал писать, Ли Сивэй подался вперед, чтобы взглянуть на строчки. Сам он занимался каллиграфией, поэтому, увидев почерк на листке, первым делом подумал: у этого маленького немого удивительно красивый почерк. Беглый скорописный стиль, штрихи сильные и энергичные, окончания уверенные и четкие — это совсем не вязалось с его внешним образом. Контраст был разительным, и Ли Сивэй невольно поднял взгляд на этого спокойного и осторожного человека, внезапно почувствовав к нему неподдельный интерес.
Желая снова увидеть, как тот пишет, Ли Сивэй спросил:
— Как тебя зовут?
Сяо Мань вывел на бумаге: Сяо Мань, другие называют меня Сяо Мань. На самом деле он был немым, но писать об этом не стал — ему совсем не хотелось, чтобы человек рядом называл его немым.
— Сяо Мань… — Ли Сивэй пробормотал имя, глядя на листок. — Сяо Мань — это же один из малых солнечных терминов.
Сяо Мань продолжил писать: Да, я родился в день Сяо Мань. В это время зерно в колосьях начинает наливаться.
Ли Сивэй был избалованным молодым господином, который не отличал одни злаки от других, поэтому, конечно, ничего в этом не понимал. Но признаваться в этом не хотелось, и он лишь небрежно поддакнул:
— Ну да, один из двадцати четырех солнечных терминов. Зерно наливается, самое время, то есть пора сажать пшеницу, верно?
Сяо Мань продолжил писать, исправляя его: В сезон Сяо Мань пшеницу не сажают. После Сяо Мань наступает Манчжун — время сбора урожая.
Ли Сивэя уличили в невежестве, и он, не в силах скрыть неловкость, повысил голос:
— Сказал сажают, значит, сажают! В следующем году в сезон Сяо Мань я лично посажу пшеницу на заднем дворе своего дома.
Увидев, как он рассердился, Сяо Мань не удержался и, отвернувшись к окну, едва заметно улыбнулся, закусив губу.
Когда Ли Сивэй снова посмотрел на Сяо Маня, его взгляд упал на шею юноши, где блестели крошечные капли пота. Если бы Фан Чжэн вспотел, он бы ни за что не позволил ему сесть в свою машину, а тем более рядом с собой — он бы без колебаний прогнал Фан Чжэна подальше, чтобы запах пота не пропитал его самого.
Но от этого человека, даже несмотря на испарину, не исходило никакого неприятного запаха. Ли Сивэй слегка подался ближе и осторожно принюхался: действительно, никакого пота, лишь свежий, холодный аромат — скорее всего, запах кондиционера с его белой рубашки. Лаванда. Многие пользуются стиральным порошком с запахом лаванды.
Самый обычный запах, но он внезапно напомнил Ли Сивэю о лавандовых полях Прованса, где он был два года назад — в разгар лета воздух был пропитан именно этим ароматом.
У Ли Сивэя зачесался нос, он потер его пальцем и отвел взгляд от шеи Сяо Маня. Его внимание привлек подол рубашки, заправленный в брюки — он подчеркивал узкую, гибкую линию талии. Еще вчера было заметно, что Сяо Мань очень худой, а сейчас стало ясно: его талию, пожалуй, можно обхватить одной рукой. Она напоминала маленькую волну, которую едва приподнял морской бриз.
Ли Сивэю показалось, что эта волна захлестнула его горло, стало как-то солоно и трудно дышать, и он невольно напрягся.
Сяо Мань почувствовал, что сидящий рядом человек придвинулся слишком близко — он даже слышал его прерывистое дыхание — и обернулся.
Ли Сивэй сухо кашлянул и выпрямился:
— Машину резко дернуло на повороте, просто инерция.
Сяо Мань кивнул.
Линь, сидевший за рулем, занервничал:
— Молодой господин, я еду меньше тридцати миль в час. Нужно еще медленнее?
— Не надо, — буркнул Ли Сивэй.
Его взгляд метался, пока наконец он снова не опустил глаза на листок в руках Сяо Маня. Он заметил, что кроме блокнота юноша крепко сжимает в ладони еще что-то. Охваченный любопытством, Ли Сивэй спросил напрямик:
— Что это у тебя в руке?
Сяо Мань разжал ладонь. Ли Сивэй, ничуть не церемонясь, выхватил предмет, зажал его между пальцами и присмотрелся.
Это была обрывок бумаги, а точнее — два склеенных листка. Верхний, уже пожелтевший от времени, был рваным, с неровными, зубчатыми краями — видно, что его оторвали в спешке. Снизу была подклеена более плотная бумага, похожая на лист для эскизов, чтобы закрепить ветхий фрагмент. Все это было в несколько слоев обмотано прозрачным скотчем — видимо, чтобы защитить бумагу от дальнейших повреждений.
Было очевидно, насколько этот клочок дорог маленькому немому!
На бумаге что-то было написано — судя по всему, адрес, иначе зачем бы он приехал сюда. Там виднелся иероглиф Тин, рядом — пустое место от разрыва, а в конце — 38. Всего три знака.
Ли Сивэй, держа листок за уголок, помахал им перед глазами юноши:
— Слушай, а это не тот адрес, который тебе оставил человек, которого ты ищешь?
Сяо Мань испугался, что бумажку могут выронить, и потянулся рукой, но Ли Сивэй ловко увернулся.
— Ты еще не ответил.
Сяо Мань посмотрел на него и кивнул. Брови его невольно нахмурились, взгляд снова приковался к листку.
Ли Сивэй видел, что юноша впервые проявил эмоции, отличные от вечной осторожности, но отступать не собирался:
— Расскажи мне, кого ты ищешь? Как зовут? Сколько лет? Хотя бы это ты должен знать.
Сяо Мань написал в блокноте: Его зовут Ли Жань, ему двадцать лет. Мы расстались семь лет назад.
— Ли Жань, двадцать лет, расстались семь лет назад… Значит, тогда ему было тринадцать, — Ли Сивэй пробормотал это про себя, чувствуя легкое разочарование. Фамилия та же, но имя не совпадает, да и возраст… Ему самому сейчас восемнадцать, и он прекрасно помнил все события своей жизни, когда ему было тринадцать.
На самом деле, если бы Сяо Мань сказал, что разыскиваемому человеку тогда было одиннадцать, он бы всерьез решил, что это он сам — ведь в одиннадцать лет у него действительно выпало из памяти несколько месяцев.
Жаль, не одиннадцать.
Опять это слово — жаль. Ли Сивэй прокрутил его в голове дважды и сам удивился, почему ему так жаль.
О чем жалеть? О том, что он не Ли Жань?
Как нелепо. С чего бы ему, Ли Сивэю, хотеть быть кем-то другим?
http://bllate.org/book/27383/3325143
Готово:
