Она поманила Ци Ло пальцем и с улыбкой произнесла: — А вот и ты, садись скорее, я ведь тебя уже давно жду.
Она взглянула на часы, моргнула и добавила: — Шесть пятьдесят восемь, ладно, вполне вовремя.
Ци Ло уселся напротив неё и ответил: — Я примчался сюда сразу после работы, Ваше Высочество, вы...
Не успел он договорить, как Эльвира перебила его: — Не нужно называть меня Ваше Высочество, зови меня просто Эльвирой.
Она подняла бокал с вином и с улыбкой сказала Ци Ло: — Ну же, давай я сначала выпью за тебя.
Эльвира изначально затеяла всё это с расчётом напоить Ци Ло, поэтому она предлагала выпить за кубком кубок, и одурманенный Ци Ло был вынужден осушить уже несколько бокалов.
Так или иначе, Эльвира всегда находила самые разные поводы.
В сердце Ци Ло почему-то зародилось смутное предчувствие опасности.
Когда Эльвира снова подняла бокал, собираясь произнести ещё один тост, Ци Ло наконец громко озвучил свои истинные мысли и, отчаянно замахав руками, запротестовал: — Больше не буду, Эльвира, я правда больше не пью.
Чем больше он так сопротивлялся, тем сильнее это разжигало любопытство и заставляло сердце принцессы трепетать.
Эльвира слегка облизала нижнюю губу, испытывая непреодолимое искушение поскорее напоить сидящего перед ней человека и утащить его с собой.
В этот самый момент до их слуха вдруг донесся знакомый и чистый голос: — Принцесса, и вы... Ци Ло, какое совпадение, вы тоже здесь. Не подскажете, могу ли я составить вам компанию и пропустить пару стаканчиков?
Ци Ло поднял взгляд, и стоило ему увидеть обладателя этого голоса, как хмель в его голове тут же немного рассеялся.
Джошуа сегодня был одет в непринуждённом повседневном стиле, а белая рубашка придавала ему особый, утончённый и красивый вид. Его глаза с зелёными радужками смотрели на Эльвиру с улыбкой.
В отличие от невозмутимого Джошуа, Эльвира при виде человека, так некстати прервавшего их свидание, даже застыла с натянутой улыбкой на лице.
Не успела она и слова вымолвить, как главный фанат Джошуа, Ци Ло, уже брякнул не задумываясь: — Конечно можно! Какая удача, что мы встретили Высочество, если Высочество... если не брезгует, прошу, садитесь...
От волнения Ци Ло нёс полную околесицу. К тому же он выпил чуть больше обычного и всё ещё чувствовал себя немного пьяным.
— Тогда я не буду церемониться.
Джошуа опустился на диван рядом с Ци Ло, прямо напротив Эльвиры. Эльвира от злости царапала ногтями обивку дивана, но на её лице по-прежнему красовалась улыбка: — Второй принц обычно так занят делами, а сегодня у него вдруг нашлось время заглянуть сюда.
В её тоне сквозило лёгкое жало, и только простодушный Ци Ло ничего не заметил.
Как тесно...
Как же близко к Джошуа...
Сердце Ци Ло бешено колотилось, казалось, оно готово было выпрыгнуть из груди.
Он впервые находился на таком близком расстоянии от Высочества. Под таким углом Ци Ло мог во всех подробностях разглядеть безупречный профиль Джошуа, его высокий нос и даже длинные пушистые ресницы.
Из-за воздействия алкоголя Ци' Ло уже не слишком чётко понимал, о чём говорит Джошуа.
Он уже изрядно захмелел.
Джошуа задал ему несколько вопросов, и Ци Ло отвечал невпопад, послушно подтверждая каждое слово и пресмыкаясь перед ним.
Сидящая напротив Эльвира кипела от ярости, совершенно не понимая, что происходит с Ци Ло, который выглядел донельзя зачарованным Джошуа.
Спустя мгновение Джошуа бросил взгляд на часы и обратился к Ци Ло: — Поуже поздно, давай я отвезу тебя домой на аэрокаре.
Ци Ло был польщен до глубины души и заикался от волнения: — Ой... нет, что вы, как неудобно.
Хотя он произносил это вслух, его сердце колотилось с такой бешеной силой, что он едва сдерживался.
Джошуа согнул пальцы и легонько постучал по столешнице, продолжая улыбаться — это выдавало его скрытое нетерпение.
Однако его внешнее выражение лица оставалось столь мягким, что никто не смог бы заметить подвоха.
— Ничего страшного, раз сегодня выдалась такая встреча, проводить тебя совсем не сложно. — Он изогнул уголки глаз и в шутку добавил: — Если откажешься снова, это будет значить, что ты совсем меня не уважаешь.
Эльвира тут же заявила: — Я сама его отвезу!
Но Ци Ло уже забыл о её существовании и кивнул Джошуа: — Спасибо, Ваше Высочество.
Ощущение опьянения почему-то стало ещё сильнее.
Наверное, всё дело было в крошечных искорках звёзд, отражавшихся в изумрудных глазах Джошуа, которые казались похожими на окутанный янтарным сиянием сон.
Заметив, что Джошуа поднялся на ноги, Ци Ло торопливо одёрнул одежду. Перед уходом он вспомнил, что рядом всё ещё сидит Эльвира, и поспешно повернулся к ней попрощаться: — Ну что ж, принцесса, я тогда пойду.
Эльвира едва слышно скрипнула зубами от злости, но ей оставалось лишь смотреть вслед удаляющимся фигурам.
Выйдя вместе с Джошуа из Имперского здания на первый этаж, они обнаружили, что на улице уже совсем стемнело и вовсю переливались неоновые огни. Джошуа активировал Терминал, и перед ним возник голографический экран нежно-голубого цвета. Он легко коснулся его пальцем, и издали к ним подлетел небольшой аэрокар — судя по всему, до этого он находился на специальной площадке для парковки летающих аппаратов на крыше Имперского здания.
Этот аэрокар был рассчитан примерно на четырёх человек, имел серебристо-серый кузов и сочетал в себе черты как ретро-стиля, так и футуризма. Как только аппарат замер перед ними, окно автоматически отворилось. Джошуа первым забрался внутрь и жестом пригласил Ци Ло следовать за ним. Усевшись на сиденье рядом с Джошуа, Ци Ло с удивлением понял, что отсюда открывается невероятно широкий обзор. Переднее полупрозрачное покрытие было сделано из непонятного материала, но сквозь него почти ничего не ощущалось — казалось, пассажиры могут любоваться пейзажем снаружи абсолютно свободно, словно никакой преграды вовсе не существует.
Ци Ло нерешительно протянул руку и нащупал едва прохладную гладкую преграду, лишь после этого убедившись, что стекло всё-таки на месте.
Он и раньше ездил на аэрокарах, но материал защитных стёкол в них был совсем другим. К тому же в машине Джошуа каждая деталь излучала сдержанную, но роскошную красоту.
Джошуа поинтересовался: — Где ты живёшь?
Ци Ло, погруженный в свои мысли, вздрогнул от неожиданного вопроса и растерянно переспросил: — А? Север Старого города.
Старым городом обычно называли огромный район, где обитало по большей части малообеспеченное население. Территория Старого города была весьма обширной, поэтому для удобства её условно делили на четыре части: север, юг, восток и запад.
http://bllate.org/book/27381/3324928
Готово:
