Тан Мянь изо всех сил давил на кнопку вызова, но лифт упрямо не открывался.
Тан Мянь запаниковал:
— Дедушка, ты мой родной дедушка! Умоляю, открой дверь!
Лифт с легким шуршанием распахнулся.
Тан Мянь:
— ...
Пятеро тенями метнулись в кабину, но лифт снова забастовал и отказался закрывать двери.
Тан Мянь во все глаза наблюдал, как Маленькая девочка без головы, ловко и быстро перебирая ногами, несется по коридору, а лифт, с широко распахнутыми створками, даже не думал сдвигаться с места.
Вслед за ней, едва научившись ползать, стремительно приближался Маленький мальчик. Он сжимал в зубах отрезанную голову сестры, из которой доносились жуткие проклятия:
— Я тебя запомнила...
— Я тебя запомнила...
— Я тебя запомнила...
Двери лифта, словно подыгрывая, принялись издавать странный детский смех:
— Хи-хи~
— Хи-хи~~~
— Хи-хи-хи-хи-хи~~~~
Тан Мянь закричал:
— Дедушка, закрывай скорее!
В тот же миг в руке Тан Чжэня появился пистолет. Он навел его прямо на панель управления лифтом и пригрозил:
— Закрывай.
Двери мгновенно захлопнулись.
Жуткий смех тут же сменился приветливым, милым детским голоском:
— Здравствуйте! Добро пожаловать!
Тан Чжэнь:
— ...
Тан Мянь:
— ...
Знал бы заранее, не пришлось бы звать дедушкой.
На третьем этаже пятерка по очереди вышла из лифта. Лифт снова отозвался:
— Спасибо за визит, до свидания!
Коридор был залит тусклым багровым светом; хоть это и выглядело пугающе, по крайней мере, можно было хоть что-то разглядеть.
Пройдя немного вперед, Тан Мянь все еще пребывал в легком шоке, то и дело оглядываясь на лифт:
— Этот лифт, он что, подлиза?
Дин Сюэцюань лаконично подытожила:
— Трусливый и наглый.
Сказав это, она машинально огляделась и вдруг увидела на соседней двери номер «401». Она остолбенела:
— Погодите, почему это четвертый этаж?
Они же явно собирались на третий!
Лифт их подставил!
— Вы кто такие?
Ситуация стала еще серьезнее: из глубины багрового коридора им навстречу вышла пятерка людей, выглядевших в точности как они сами.
Что уж говорить о Дин Сюэцюань, даже невозмутимый Тан Чжэнь лишился дара речи.
Время выбрано идеально, всё совпало до мелочей.
Отряд настоящий и отряд фальшивый столкнулись лицом к лицу.
Напротив «Тан Чжэнь», сжимавший в руках пистолет, развернул оружие и направил его на Тан Чжэня, стоящего у лифта.
— Теперь-то я наконец понял, кто из нас подделка...
— Способность считывать память и создавать реалистичные иллюзии? Полезный навык.
Цзин У, скрываясь в тени, наблюдал за тем, как обе группы начали драку, и размышлял про себя.
Он достал телефон и навел камеру на ту сторону. На записи, сделанной обычным устройством, было видно, как Тан Чжэнь и остальные сражаются с пустотой, словно исполняя ритуальный танец шамана.
Пистолет Тан Чжэня в такой драке с иллюзиями мог легко ранить своих, но Тан Чжэнь и сам осознал, что в рукопашной или в узком коридоре оружие неуместно, поэтому даже не снял его с предохранителя, используя просто как тяжелый кусок металла, чтобы колотить противника.
Увидев, что их жизни ничто не угрожает, Цзин У со спокойной душой позволил Тан Чжэню и остальным отвлечь на себя иллюзии, а сам сосредоточился на поиске того, кто их создал.
К слову, наблюдать, как Тан Чжэнь и другие дерутся со своими «копиями», было весьма занятно: каждый прием был зеркальным отражением, будто они сражались с собственным отражением в зеркале.
Это была дуэль человека с самим собой.
Цзин У открывал дверь за дверью. За каждой из этих жутких, залитых кровью сцен он находил то знакомых, то незнакомых людей.
Те, что появлялись из фотографий, по-видимому, еще были живы.
А вот те, кто обитал в комнатах позади, лишь создавали виртуальный фантом, который в пределах своего помещения бесцельно играл, разговаривал и жил.
Цзин У увидел ту самую сестру с братом со второго этажа — еще здоровыми.
Хотя снимки были черно-белыми, в них сквозила такая живость и радость, что, казалось, от них исходило тепло детского веселья.
Брат и сестра росли, постоянно пинаясь и ссорясь, и эта привычка сохранилась до самого конца. Драки были по-настоящему яростными, но если кто-то чужой обижал одного, другой всегда вставал на защиту.
Фотографии запечатлели их в самых разных видах: то они плачут, то смеются, то дерутся друг с другом, то вместе дают отпор обидчикам.
Странно, что на снимках иногда мелькали их друзья детства, задиры или опекавшие их старики, но родителей не было ни разу.
Даже мужчины и женщины, подходящие по возрасту на роль родителей, нигде не фигурировали — словно в их короткой жизни отца и матери не существовало вовсе.
Но если о них некому было заботиться, как они попали в отель «Рай»?
Отель не мог принять двух детей без сопровождения взрослых, особенно если им не было и десяти лет.
Фотолетопись обрывалась на моменте, когда они стояли у входа в отель «Рай», держась за руки и улыбаясь тому, кто их фотографировал. Улыбки были скованными и осторожными — видимо, фотограф их пугал.
В комнате фантомы сестры и брата носились друг за другом: то брат отнимал у сестры ее голову и пинал ее, как Пицю, а та в бешенстве гналась за ним; то сестра запрыгивала брату на спину и вцеплялась в волосы так, будто хотела оторвать голову и ему.
К этому моменту они уже превратились в тех самых призраков со второго этажа, но вот причина, по которой они дошли до такой жизни, оставалась неизвестной.
Цзин У чувствовал глубокое разочарование и даже готов был выругаться.
Было развитие, была кульминация, были результаты, но саму причину смерти намеренно опустили — словно третьесортный роман, оборвавшийся на самом интересном месте.
Цзин У решил, что призрак-мужчина намеренно мстит ему, заставляя мучиться от любопытства.
Он еще немного полюбовался возней призрачных детей — даже хотел заснять ее, чтобы показать тем двоим со второго этажа и, возможно, завоевать их доверие, — но, увы, на видео выходила лишь пустота. Пришлось довольствоваться тем, что запечатлел глаз.
http://bllate.org/book/27377/3324012
Готово:
