Бай Лоу быстро перевел взгляд с выглядящего несколько вялым и худым белого волчонка на Лан Чжаня. Неужели это его сын?
— У-у-у! Брат!
Белый волчонок, барахтаясь, спрыгнул с рук Зверолюда и, семеня лапками, подбежал к Лан Чжаню. В его влажных глазенках читалась тревога.
— У-у~ Ты ранен.
Бай Лоу внезапно понял: оказывается, это не его сын.
Лан Чжань сидел на камне, стоявшем неподалеку. Он подхватил волчонка одной рукой за загривок, усадил к себе на колени и принялся успокаивающе поглаживать.
— Со мной все в порядке.
Волчонок, похоже, привык к такому обращению: он расслабленно свесил лапки, а почувствовав на макушке большую ладонь, притих и успокоился, улегшись на коленях у Лан Чжаня. Теперь он выглядел куда бодрее.
Лан Кай посмотрел на руку Лан Чжаня, в его глазах отразилось беспокойство. Он встревоженно спросил:
— Что случилось? Рана серьезная?
Лан Чжань взял протянутый Зверолюдом шампур с жареным мясом, откусил кусочек, а затем передал мясо белому волчонку.
— Ничего страшного, за пару дней заживет, — ответил он.
Лан Кай успокоился. Он притянул к себе пухлого сына, сидевшего на руках у Партнера, и, продолжая кормить его мясом, с любопытством взглянул на Бай Лоу. На его лице отразилось недоумение.
— Это кто?
Лан Чжань ответил:
— Это новый Зверолюд в нашем племени, его зовут Бай Лоу, из Племени Кошки. Сегодня вечером выделите ему порцию мяса из моей доли.
Зверолюд? Такой маленький?
Они не стали озвучивать свои мысли вслух, лишь коротко представились. Зверолюд с улыбкой протянул ему шампур с мясом. Бай Лоу приподнял лапку, не зная, как его взять, а слюнки во рту так и текли от аппетитного запаха. Ему пришлось с мольбой посмотреть на Лан Чжаня.
Лан Чжань, встретившись с ним взглядом, на мгновение замер. Помолчав, он доел свое мясо, подхватил волчонка, сидевшего у него на коленях, и перебросил его Зверолюду, а шампур поднес к мордочке белого кота.
— Лан Юэ, помоги сначала накормить Лан Ту. Жрец запретил мне двигать правой рукой.
Пусть даже волчонок и доставляет неудобства другим Самкам, но он ведь платит им за это. Нельзя же просить Самку кормить взрослого Зверолюда.
— Мяу~ — спасибо.
— Правая рука не двигается? Тогда кто будет присматривать за тобой в эти дни? — Лан Кай словно что-то вспомнил. Он взглянул на костер неподалеку и понизил голос: — Может, попросишь Лан Цюаня поухаживать за тобой пару дней?
Лан Чжань покосился на него и нахмурился:
— Что за чепуху ты несешь? Я могу позаботиться о себе сам, я же не обеими руками пошевелить не могу.
Все прекрасно понимали, что значит, когда Самка ухаживает за Зверолюдом. Лан Чжань не собирался заводить Партнера, поэтому ни за что бы на это не пошел.
— Ты не думаешь о себе, но подумай хотя бы о Лан Ту! Мы с Юэ не против, чтобы в доме был еще один малыш, но Лан Ту… — Лан Кай помедлил и с досадой добавил: — Этот волчонок слишком много думает, сколько его ни корми, он не толстеет. Еще немного, и мой малыш, когда вырастет, сможет усадить его на землю одним только весом.
Круглый комочек в руках Лан Кая и белый волчонок одновременно подняли головы и посмотрели на него. Лан Кай усмехнулся, накрыл ладонью голову малыша и хорошенько потрепал ее, подавив в зародыше все попытки протеста.
На лице Лан Чжаня отразилось колебание. Его совершенно не интересовал Лан Цюань, и ради себя он никогда бы не согласился вот так искать себе Партнера, но если подумать о том, что за Лан Ту нужно присматривать…
Он нахмурился, и в его обычно равнодушных глазах промелькнуло раздражение. Отец Лан Ту и его собственный отец погибли от лап Драконозверя, а родитель, не выдержав удара, слег и вскоре скончался.
Лан Ту тогда было всего полгода. Лан Чжаню нужно было организовывать охоту, и у него не было времени присматривать за малышом. Так уж вышло, что детеныш Лан Юэ был того же возраста, и он отдал Лан Ту ему на попечение.
Видимо, унаследовав от родителя чувствительный характер, Лан Ту с каждым днем становился все худее и вялее. Лан Кай уже не раз с досадой жаловался, что люди, глядя на них, наверняка думают, что они объедают Лан Ту, отдавая все только своему ребенку.
Да и Жрец после осмотра сказал, что Лан Ту лучше иметь свой собственный дом.
Лан Чжань знал, что Лан Цюань симпатизирует ему. В племени было немало Самок, которым он нравился, но все они упоминали Лан Цюаня, потому что тот был самым выдающимся неженатым Самкой в племени.
Так и поступить? Лан Чжань впервые в жизни почувствовал растерянность.
Бай Лоу не вникал в их сплетни — у него уже живот подводило от голода.
Он открыл пасть и примерился к шампуру. Мясо было огромным, он подозревал, что на одной этой палке почти фунт веса.
Впившись зубами в самый край, Бай Лоу изо всех сил дернул кусок.
Уэ!
Лан Чжаня отвлекли от раздумий звуки рядом. Он опустил взгляд и увидел, как белый кот давится, пытаясь выплюнуть мясо.
Он протянул палец и ткнул кота в нижнюю челюсть, заставив пасть захлопнуться. Встретившись с глазами, полными обиды и обвинения, Лан Чжань внезапно почувствовал, что гнетущее его раздражение немного отступило.
Отложив тревожные мысли в сторону, Лан Чжань расслабил брови, хотя выражение его лица оставалось холодным.
— Не смей выплевывать. Это мясо Драконозверя, оно очень ценное.
Бай Лоу с трудом проглотил кусок. У мяса был странный вкус — отдавало сырой тиной, и для Бай Лоу, чьи вкусовые предпочтения после становления духом-оборотнем стали ближе к человеческим, оно казалось отвратительным!
Котик был очень обижен, но выплюнуть не решался.
Как только мясо попало в желудок, слабая нить Духовной энергии разошлась по телу. Бай Лоу высунул язык, пытаясь избавиться от противного привкуса.
Он понял, почему мясо Драконозверя так ценится: помимо того, что это еда, в нем содержится Духовная энергия, которая укрепляет тело.
Но оно правда ужасно на вкус! Бай Лоу с мученическим выражением мордочки оторвал еще один кусок. Он огляделся по сторонам, не понимая, как эти люди едят его с таким невозмутимым видом и даже могут шутить и смеяться.
Бай Лоу заподозрил, что мясо плохо промыли от крови, да и маринада или специй в нем не было вовсе.
Да, он был котом, который разбирается в кулинарии. Пусть сам готовить не пробовал, но теорию знал отлично.
В старые времена у старика, который его держал, не было особых заморочек: какой там кошачий корм или консервы? Обычно коты ели остатки с хозяйского стола. Ему повезло больше: они жили вдвоем, старик и кот, и когда старик готовил, они ели вместе.
Лан Чжань некоторое время смотрел на мученическую мордашку кота, а затем вдруг сказал Лан Каю:
— Не беспокойся, в эти дни Бай Лоу будет присматривать за мной.
http://bllate.org/book/27352/3320081
Готово:
