Готовый перевод The Delicate Beauty Must Have It All [Infinite] / Хрупкая красота в смертельной игре: Выжить любой ценой: Глава 9

Айло кивнул и посмотрел вслед уходящему Олесону.

Гайлен от переполнявшей его досады уже покинул бальный зал. Айло остался стоять в одиночестве. Кое-кто набрался смелости и подошёл пригласить его на танец, полагая, что добиться согласия станет делом чрезвычайно престижным. Однако всем желающим было отказано: Айло явился сюда в женском платье вовсе не для того, чтобы кружиться в танцах.

Внезапно Айло захотелось в уборную, и он обратился к горничной, чтобы узнать дорогу. Служанка, похоже, получила указание проявить к нему особую заботу: она повела его не в общую туалетную комнату для гостей, а проводила на второй этаж в гостевые покои, где имелась отдельная ванная комната.

Из-за пышного платья возникли некоторые неудобства, поэтому Айло провозился в ванной довольно долго. Выйдя из комнаты, он направился обратно в банкетный зал, однако долго петлял по второму этажу и так и не смог найти лестницу вниз. В конце концов он с удивлением осознал, что заблудился.

Айло совершенно лишился дара речи от такой нелепости. Топографическим кретинизмом он отнюдь не страдал и не понимал, как можно было заблудиться в пределах одного этажа. Впрочем, комнат и коридоров наверху оказалось не счесть, а дверей разного размера, ведущих из одного помещения в другое, — и того больше. Ему хотелось поскорее наткнуться хоть на кого-нибудь, чтобы просто спросить дорогу.

Вдруг он приметил распахнутые двустворчатые двери. Айло вошёл внутрь, надеясь увидеть хоть кого-то, но стоило ему переступить порог, как перед его взором предстало множество книжных шкафов. Все они ломились от фолиантов — книг было так много, словно он очутился в настоящей библиотеке.

Обойдя зал и никого не обнаружив, Айло решил уйти, но с изумлением осознал, что не может найти выход. Сердце кольнула легкая паника, однако ничего не оставалось, кроме как продолжить поиски. Плутая меж рядов, он наконец заметил человека. Решив, что это кто-то из обитателей Розового поместья, Айло поспешил навстречу, собираясь спросить дорогу.

Однако подойдя ближе и разглядев, что перед ним Франд, Айло почти инстинктивно развернулся, намереваясь бежать обратно. Но книжные шкафы вдруг пришли в движение, преградив ему путь. Глядя на вставшие перед ним полки, Айло внутренне содрогнулся. Выходит, эти шкафы двигались! Неудивительно, что он не мог отыскать выход.

Франд отложил книгу и направился к Айло.

Почувствовав, что Франд уже стоит у него за спиной, Айло оставалось лишь медленно повернуться к нему лицом.

Окинув Айло взглядом, Франд нахмурился:

— Как ты сюда попал?

Ощутив его недовольство, Айло поспешно объяснил:

— Я случайно заблудился... Никак не мог найти лестницу обратно в зал. Я вовсе не нарочно пришёл сюда.

Франд приподнял подбородок Айло и, глядя прямо ему в глаза, произнёс:

— Почему с самой первой нашей встречи ты кажешься мне столь знакомым? Мы встречались раньше?

Айло тут же покачал головой:

— Нет, не встречались.

Айло изо всех сил старался сохранять невозмутимость, но внутри него бушевала паника. Стоя перед своим бывшим женихом, он не представлял, какая участь постигнет его, если обман раскроется.

Пальцы Франда медленно скользнули вниз и мягко сомкнулись на горле Айло. Глядя на эту безупречную лебединую шею, он подумал, что стоит приложить лишь каплю силы — и её можно будет с лёгкостью переломить.Айло почувствовал исходящую от Франда жажду убийства. Его охватили ужас и страх, и он посмотрел на него умоляющим взглядом, в котором блестели слезы.

Увидев слезы в глазах Айло, Франд на мгновение замер, но его сердце не смягчилось. Вместо этого он лишь сильнее сжал пальцы на его горле и потребовал:

— Кто ты на самом деле? Что привело тебя сюда и какова твоя цель?

Айло вцепился в запястье Франда, пытаясь отстранить его руку, но тот сжал пальцы еще крепче. Почувствовав нехватку воздуха, Айло начал судорожно хватать ртом воздух. Непонятно почему, но, несмотря на явную угрозу, его Ментальная сила не собиралась пробуждаться — тело лишь обмякло, охваченное слабостью.

Франд, разумеется, относился с подозрением к юному красавцу, которого раньше никогда не видел и который внезапно объявился в Розовом поместье. Приглашение на танец вчера вечером было своего рода проверкой. А то, что сегодня ночью Айло сумел разыскать его кабинет, вызвало у Франда как удивление, так и еще большие подозрения, поэтому он и решил прибегнуть к такому способу допроса.

Франд рассуждал так: если этот юноша пришел в Розовое поместье без злого умысла и у него нет дурных намерений, то он был бы только рад, если бы тот влюбился в одного из его племянников — так хотя бы кто-то из них смог бы избавиться от Проклятия. Но если его цели нечисты или он что-то замышляет, Франд убьет его собственными руками.

Увидев, что Айло задыхается и вот-вот потеряет сознание, Франд немедленно разжал пальцы. Тело Айло обмякло, он едва не рухнул на пол, но Франд тут же протянул руки и подхватил его.Франд подхватил Айло одной рукой, и тот по инерции прильнул к его груди. Айло тяжело дышал, хватая ртом воздух, но сил в теле по-прежнему не было. В глазах Франда он выглядел сейчас крайне уязвимым: глаза подернуты влажной дымкой, губы слегка приоткрыты, а по телу пробегает мелкая дрожь. Даже Франд, никогда не питавший интереса к женщинам, не смог остаться равнодушным и почувствовал, как сердце смягчилось.

Арчи, который целенаправленно искал их, как раз выглянул из-за книжного стеллажа и стал свидетелем этой сцены. Ему показалось, что Айло тесно прижимается к Франду, а тот его обнимает — они выглядели как пара, заключенная в нежные объятия. Решив, что стал невольным свидетелем того, чего видеть не следовало, Арчи тут же развернулся и поспешил прочь. Выйдя в коридор, он нахмурился, чувствуя, как на душе стало смутно и тяжело.

В этот момент к нему, торопливо вышагивая и выглядя крайне серьезным, подошел Гайлен. Арчи на мгновение замер, глядя на него, а затем шагнул навстречу и спросил:

— Что случилось? Произошло что-то серьезное?

— Из темницы сбежало Чудовище. Третий дядя и старший брат уже ведут поиски, — ответил Гайлен, не отрывая от Арчи серьезного взгляда. — Чтобы тварь не выбралась из Розового поместья, третий дядя активировал Массив Розы. Я иду доложить об этом второму дяде, дворецкий сказал, что он в Книжной палате.

Арчи не хотел, чтобы Гайлен увидел то, что произошло мгновением ранее, поэтому ответил:

— Второго дяди нет в Книжной палате. Я только что был там, возможно, он вернулся к себе. Иди помогай остальным, а я сам найду второго дядю и обо всем доложу.

http://bllate.org/book/27289/3310991