Вокруг Цинь Сяо то и дело проходили любопытные люди. Хотя всем им не терпелось узнать, почему столь прославленный Цинь Сяо дошел до столь удручающего состояния, никто не смел вымолвить ни слова — люди лишь издалека поглядывали на него и тихонько гадали о причинах.
Внутри повозки Ли Янь приоткрыл слабые веки и медленно очнулся, осознав, что лежит на руках у Чу Дицзина.
Он шевельнулся, собираясь подняться, но Чу Дицзин недовольно придержал его, и прямо над его ухом раздался низкий голос:
— Не ерзай, у тебя еще жар не спал.
Услышав это, Ли Янь послушно замер, больше не смея двигаться. Он действительно чувствовал жар: тело было ватным, лишенным сил, к тому же его знобило.
Глядя на его жалкий вид и вспомнив, что тот до сих пор ничего не ел, Чу Дицзин велел Мутоу принести миску каши.
— Я не хочу есть.
Стоило Ли Яню увидеть кашу, как в памяти всплыл тот момент в лагере, когда его едва не задушили, и аппетит пропал окончательно.
Чу Дицзин пропустил его слова мимо ушей. Он просто взял миску, опустив взгляд, подул на еду и принялся кормить его, пристроившись сзади и приобнимая за плечи.
Ли Янь больше всего боялся, когда тот хранил молчание. Посмотрев на поднесенную ложку, он на мгновение замер, не смея и пирог сдвинуть с места, но в конце концов с тихим бормотанием послушно проглотил еду.
Видя, что Ли Янь ведет себя покорно, Чу Дицзин остался доволен. Он терпеливо ложка за ложкой скармливал ему кашу, а Ли Янь не смел отказаться.
Вот только после еды в желудке появилось тяжелое чувство переполненности, и оставалось лишь ждать, пока всё это медленно переварится.
— Поспи тут как следует, а у Меня еще есть дела, так что возиться с тобой некогда.
Чу Дицзин опустил его на постель, поправил одеяло и уже собрался уходить.
Глаза Ли Яня на миг вспыхнули радостью, но, не смея показывать это слишком явно, он лишь чуть заметно кивнул.
К счастью, Чу Дицзин ничего не заметил. Едва он вылез из повозки, как трясущийся Мутоу робко забрался внутрь. Чу Дицзин строго приказал ему приглядывать за Ли Янем, чтобы тот больше не вздумал болеть и чтобы не вздумал сбежать.
Не успел Ли Янь закрыть глаза, как повозка снова качнулась — судя по всему, они продолжили путь в сторону Цзинчэна. Он только что плотно поел, да и спать не хотелось, поэтому он заговорил с Мутоу:
— Мутоу, ты знаешь, сколько еще дней до возвращения в Цзинчэн?
Мутоу заморгал. Он не понимал, к чему Ли Янь задает такие вопросы, но позволить ему думать о побеге было нельзя, поэтому он уклончиво ответил:
— Должно быть... скоро.
— Мм. А твой дом тоже в Цзинчэн?
— Да. Слугу продали во дворец еще родные.
— Сколько тебе лет?
— Шестнадцать.
— Мм... значит, ты на два года младше меня.
— ...
Эта ночь пролетела быстро. Чу Дицзин больше не возвращался, и Ли Янь, к своему удивлению, почувствовал некоторое спокойствие, постепенно заснув в мерно покачивающейся повозке.
Мутоу же свернулся калачиком в уголке и тоже сладко спал.
***
На следующий день.
Ярко светило солнце. Ли Янь медленно проснулся: всё неприятное ощущение в теле исчезло. Повозка стояла — неизвестно, когда именно они остановились, — а Мутоу всё еще свернувшись спал в сторонке.
Он приподнял занавеску и выглянул наружу: вокруг не было ни души, зато к деревьям было привязано множество лошадей.
Он тихонько поднялся, набросил одеяло на Мутоу, бесшумно спрыгнул на землю, и стоило его ногам коснуться почвы, как сердце слегка отлегло от груди. Но тут он внезапно услышал голос Цинь Сяо:
— Ли Янь?
В тот же миг сердце, только что опустившееся на место, снова подскочило к самому горлу. Лицо испуганно побелело. Прижав руку к груди, он обернулся.
Увидев Цинь Сяо, он молча закрыл глаза и, не произнеся ни слова, зашагал прочь.
Цинь Сяо поспешил за ним. Сам не зная куда они идут, Ли Янь резко остановился и с раздражением бросил:
— Чего ты увязался за мной? Я же никуда не побегу.
Даже если тот вздумал испытать его, не обязательно же ходить по пятам.
О чем только думал Цинь Сяо? Глядя на чистые глаза Ли Яня, он с робкой надеждой спросил:
— Хочешь отсюда уйти?
Я могу помочь тебе.
Глава 8. Я могу увезти тебя отсюда
Ли Янь мысленно усмехнулся: не думай, что я не знаю — вы с Чу Дицзином в сговоре, ты просто пытаешься выведать мои мысли по его приказу.
— Не хочу, — отрешенно бросил он.
Не хочет... Цинь Сяо разочарованно посмотрел на него. Если бы тот захотел, он бы приложил все силы, чтобы помочь ему.
Ли Янь, испытывая легкое раздражение, продолжал идти вперед, больше не обращая внимания на Цинь Сяо. Он только-только выбрался наружу подышать свежим воздухом, и надо же было встретить столь надоедливого человека.
Цинь Сяо молча плелся позади, снедаемый таким чувством вины, что не смел больше раскрыть рта, и лишь смотрел, как Ли Янь впереди расставил руки, подставляя лицо естественному ветру.
Они еще не вышли из степей, но уже приближались к их краю. Очень скоро — совсем скоро он покинет места, где родился и вырос. При этой мысли Ли Яню снова стало тоскливо.
Ни один из них не заметил, как в стороне стоял Чу Дицзин. Глаза его, подобные ястребиным, горели суровой злобой, пока он наблюдал за ними обоими. Как он мог не заметить? Взгляд, которым Цинь Сяо смотрел на Ли Яня, был слишком сложным. За столько лет знакомства он никогда не видел такого выражения в глазах Цинь Сяо, и что это значило, Чу Дицзин даже думать не хотел.
Скрипнув зубами, он большими шагами направился к ним. Совершенно проигнорировав Цинь Сяо, он властно притянул Ли Яня к себе и, пока тот не успел опомниться, с двусмысленной нежностью потерся о его щеку.
— Чего это ты проснулся так рано? Жар спал?
Сердце Ли Яня, только было замершее от испуга, стало медленно успокаиваться. Рефлекторно он попытался отстранить его, но тут же напомнил себе, что должен привыкнуть к подобной внезапной близости — в конце концов, ему всё равно от него не сбежать, верно?
— Спал.
Цинь Сяо до боли стиснул зубы, глядя, как Чу Дицзин, словно разбойник, захватил не только тело Ли Яня, но норовит завладеть и его сердцем — и всё это против воли самого Ли Яня.
Чу Дицзин тихонько усмехнулся, в его горле зазвучал низкий рокот. Обращаясь с Ли Янем как с драгоценным сокровищем, он ласково чмокнул его в щеку, а затем медленно поднял голову и бросил на Цинь Сяо вызывающий взгляд.
В тот самый момент Цинь Сяо показалось, что он сейчас взорвется. Он в упор уставился на лицо Чу Дицзина, изо всех сил сдерживая бушующий гнев. За кого он принимает Ли Яня? За игрушку?!
— Я хочу вернуться назад, — Ли Янь не понимал их противостояния и не хотел понимать. Ему просто казалось, что общаться с Чу Дицзином слишком утомительно, и тот одним махом разрушил то мимолетное расслабление, которого он только что добился.
http://bllate.org/book/27275/3307436
Готово:
