Едва выйдя из машины, он по привычке профессионала окинул взглядом окрестности: этот жилой массив был настолько глухим, что он о нём даже не слыхал; будка охранника пустовала, а стоило бросить взгляд вперёд, как открывалась лишь кромешная тьма, не было даже ни одного уличного фонаря.
Улыбка Чжао Янь слегка застыла, она не знала, как это объяснить, но, к счастью, в этот момент вдалеке показался еще один внедорожник, избавив её от неловкости молчания.
Внедорожник остановился прямо перед ними, и из него выскочили трое молодых людей — двое парней и девушка.
— Сяо Янь, давненько не виделись!
Девушка из троицы сразу же подбежала к Чжао Янь, обняла её за руку и, покачиваясь, капризно протянула:
— Я так по тебе скучала!
С тех пор как с Ли Чуанем случилось несчастье, они собирались вместе очень редко, и они действительно не виделись уже больше месяца.
Сюань Сяо и Чжао Янь обменялись парой шутливых фраз со смехом, после чего заметили двух стоявших в стороне людей в странных нарядах.
— Позвольте представить: это господин Ци, а это господин Тан.
Убедившись, что все в сборе, Чжао Янь представила их друг другу.
Один из парней, вышедших из внедорожника, оказался стройным и красивым, звали его Фан Чжэньюй, а другой, невзрачный, щуплый и с каким-то неприятным, мелким выражением лица — Мэн Минцзе; оба они состояли в Клубе паранормальных явлений.
Ци Цзэ, поддерживая вид человека знающего и искушенного, лишь слегка кивнул и заложил руки за спину, храня молчание. Зато Толстяк Тан рядом с ним выглядел встревоженным — он дернул Ци Цзэ за даосский халат, пытаясь на что-то указать.
— М?
Толстяк, не сводя глаз с той компании, понизил голос:
— А Ци, я знаю этих ребят. Они ведут стримы на паранормальные темы, и не так давно у них тут уже погибал человек, смерть была страшнейшая.
— Твою мать, неужели это то самое место?
До Толстяка Тан только теперь дошло. Сопоставив глушь этого района и жуткие обстоятельства той трансляции, он, отъявленный скептик, невольно почувствовал внутренний холодок.
— Пустяки, не паникуй, мы же просто проводим поминальный обряд, — утешил его Ци Цзэ.
Толстяку Тан оставалось только горько плакать: он-то ту трансляцию смотрел от начала и до конца, и передать всю окружавшую её жуть и мистику было невозможно — он лишь понимал, что поездка легкой не будет.
Пока эти двое шептались, на другом конце тоже разгорелся спор. Причиной стало то, что Фан Чжэньюй достал камеру и телефон для прямых трансляций, словно собираясь прямо сейчас запустить стрим.
— Фан Чжэньюй, ты понимаешь, что творишь? Мы пришли сюда почтить память Ли Чуаня и провести для него обряд, а не для того, чтобы ты возобновлял трансляции ради наживы!
Чжао Янь, казалось, действительно вышла из себя — её голос взлетел на несколько нотаров вверх, успешно привлекая внимание Ци Цзэ и его спутника.
— Что я делаю? — усмехнулся Фан Чжэньюй и, указав в сторону жилого комплекса, бросил: — Все знают, что случай с Ли Чуанем был просто несчастным стечением обстоятельств! И что, раз Ли Чуаня больше нет, мы должны разбежаться?
Прошло сколько месяцев? Ты вообще понимаешь, какой удар по нам нанесет остановка вещания, неужели ты забыл, ради чего мы создали Клуб паранормальных явлений!
Лицо Чжао Янь потемнело, кулаки по бокам сжались:
— По-моему, первоначальную цель забыла не я, а ты.
Заметив, что разгорается ссора, Сюань Сяо поспешила сгладить углы:
— Ладно-ладно, хватит вам обоим ругаться, давайте каждый сделает шаг навстречу, хорошо? Душа Ли Чуаня на небесах точно не захочет видеть, как мы ссоримся из-за него.
А-Юй, сегодня мы без стримов, давай сначала почтим память Ли Чуаня, и ты, Сяо Янь, тоже успокойся. Мы одна команда и ни за что не развалимся!
Благодаря посредничеству Сюань Сяо их лица немного разгладились, однако отношения скатились до точки замерзания, и вернуть прежнее тепло было уже невозможно.
Мэн Минцзе, до этого молчавший, тоже согласно кивнул, но на него никто не обратил внимания.
Когда они наконец во всем разобрались, Толстяк Тан подошел ближе и спросил:
— Послушница Чжао, мы можем идти?
Чжао Янь через силу улыбнулась:
— Простите, что заставила вас ждать.
Уладив внутренние разногласия в группе, компания, полная скрытых друг от друга мыслей, приготовилась зайти на территорию жилого комплекса.
Тан Дахай нес небольшой узелок, из которого случайно выпал компас и покатился прямо к ногам Фан Чжэньюя.
Фан Чжэньюй бросил на него пренебрежительный взгляд сверху вниз и хмыкнул:
— Суеверие.
С этими словами он первым делом зашагал вперед, увлекая за собой Мэн Минцзе.
Толстяк Тан поднял компас, смахнул с него пыль и злобно бросил:
— Ишь ты какой умный! Если и правда появятся призраки, первыми сожрут именно тебя.
Подходя к ним, Ци Цзэ хлопнул его по плечу и сказал:
— Пошли, толстяк.
— Ага, сейчас.
Едва ступив на территорию комплекса, Ци Цзэ, несмотря на отсутствие у этого тела ин-ян зрения, все же ощутил перемену в окружающей атмосфере.
Листья на деревьях замерли неподвижно, не было ни дуновения ветра, ни птичьего щебета — все вокруг пугающе затихло.
Словно они… попали в совершенно иной мир.
Ци Цзэ резко обернулся и посмотрел в ту сторону, откуда они пришли: хотя Фан Чжэньюй с остальными не выключали фары машины, отсюда виднелась лишь сплошная пелена тьмы — и откуда только делся весь свет?
Неладное почуял не только Ци Цзэ: шагнувший следом Тан Дахай вдруг судорожно вздрогнул, потер покрывшиеся мурашками руки и озадаченно произнес:
— Чего это вдруг так резко похолодало? И ветра ведь нет!
Внезапно Система на плече Ци Цзэ взмахнула крыльями.
Хозяин системы, впереди обнаружен Кандидат.
Ци Цзэ устремил взгляд вперед: впереди шагала та самая троица из Клуба паранормальных явлений.
Фан Чжэньюй водил во все стороны фонариком и, убедившись, что никто не смотрит, украдкой включил скрытую камеру на воротнике, начиная съемку.
Следовавший за ним Мэн Минцзе упорно опускал голову, так что чуть удлиненные пряди волос закрывали большую часть его бровей и глаз; когда свет фонарика пал на него, вскользь можно было заметить едва изогнутые в подобии улыбки губы.
Обнаружен Объект стратегии.
Объект стратегии: Ци Цзэ.
Текущий уровень благосклонности: 0.
Юноша внезапно остановился и с мрачным выражением в глубине глаз резко обернулся на тех двоих позади.
Его внезапный поворот испугал и Ци Цзэ, и Тан Дахая, заставив их молча сместиться на пару шагов вправо; смотреть на него они больше не стали, но, проходя мимо, услышали тихое бормотание Тан Дахая:
— Совсем у паренька крыша едет.
Улыбка У Цзина слегка застыла, а после того, как в голове раздался предупреждающий сигнал Системы, она и вовсе исчезла без следа.
http://bllate.org/book/27263/3306027
Готово:
