Лу Чэньчжан крепче сжал палочки для еды в руках: Вот как. А Ся, ты действительно хорошо знаешь господина Хэ.
Лу Чэньци, сидя в своих покоях, повел носом: Какой сильный аромат. Интересно, что такого вкусного снова приготовил тот самый сопровождающий Пятого императорского младшего брата?
Евнух Лу Чэньци, расставляя блюда, с улыбкой ответил: Сопровождающий Пятого принца, если не брать в расчет остальное, готовит просто бесподобно. Уверен, даже повара из Императорской кухни не сравнятся с ним в мастерстве, судя по одному лишь этому запаху.
Лу Чэньци взглянул на пресную и безвкусную еду на своем столе, и аппетит у него совсем пропал: Только из-за того, что мои покои находятся так близко к покоям Пятого императорского младшего брата, мне приходится каждый день терпеть подобные мучения. Подумать только, иметь такого сопровождающего — какое же это счастье для Пятого императорского младшего брата?
Сяо Хэ-цзы заметил: Разве может Пятый принц сравниться с Вашим Высочеством? Император души не чает в нашей госпоже, и дворцы Фусюэ и Фэншу в этом дворце — места, куда никто не смеет заявляться без почтения. Четверо сопровождающих, что приставлены к вам, — все как один были отобраны Благородной супругой Цюн, все они происходят из знатных родов и обладают выдающимися талантами. А за дворцом Кайян тянется дурная слава. Даже если Его Величество и вспоминает ежедневно об Императрице Дуаньмин и, проявив милосердие, простил Пятому принцу его грехи, в конечном счете, это лишь означает, что он лишился благосклонности императора. А уж если говорить о сопровождающих, то, кроме каких-то сомнительных приемов, они ни на что не годны. В этом дворце ваше положение и благосклонность императора стоят на первом месте, зачем же вам сравнивать себя с Пятым принцем?
Лу Чэньци терпеливо дождался, пока Сяо Хэ-цзы закончит, затем не спеша подцепил палочками полоски побегов бамбука, отправил их в рот и принялся тщательно жевать: Закончил?
Сяо Хэ-цзы только теперь осознал, что сболтнул лишнее, и в испуге опустился на колени: Прошу прощения, Ваше Высочество, этот раб был слишком болтлив, молю о снисхождении.
Сказав это, он принялся бить поклоны, отчего его лоб моментально покраснел и покрылся ссадинами.
Лу Чэньци смотрел на Сяо Хэ-цзы, ничего не говоря. Лишь когда трапеза была окончена, он бросил: Хозяин остается хозяином. Неважно, что остальные думают о дворце Кайян, для меня Пятый императорский младший брат остается Пятым императорским младшим братом, а не каким-то вестником бед.
***
Тук-тук-тук.
Хэ Сун отложил книгу, которую читал, и с улыбкой произнес: Входи.
Мо Ся толкнул дверь и вошел.
Хэ Сун посмотрел на Мо Ся и положил на стол статью, написанную тем сегодня: Я знал, что ты придешь.
Мо Ся остановился перед Хэ Суном и чинно поклонился: Приветствую господина Хэ.
Хэ Сун, наблюдая за безупречными, плавными движениями Мо Ся, отметил про себя с легким восхищением: В Павильоне Минцзянь ты называешь меня учителем. А здесь вдруг перешел на господина Хэ. Что это означает?
Мо Ся ответил: В Павильоне Минцзянь вы — учитель. За его пределами вы — составитель Академии Ханьлинь и наставник. Ритуал не должен быть нарушен.
Хэ Сун покачал головой: В столь юном возрасте, а я еще не встречал никого более рассудительного и серьезного, чем ты, — это даже скучно. К тому же, я немногим старше тебя, и ты считаешься моим учеником. Обращение господин звучит слишком отчужденно. Когда мы одни, зови меня учителем.
Уголки губ Мо Ся дернулись, и он подумал про себя: Вы старше меня больше чем на цикл, и называете это немногим старше? Однако вслух он этого не сказал, а лишь послушно поправился: Хорошо, учитель.
Хэ Сун, глядя на выражение лица Мо Ся, понял, о чем тот думает. Однако, продолжая настаивать на том, что он еще молод, произнес: Мо Ся, сегодня ты отлично справился.
Мо Ся опустился на колени напротив Хэ Суна и поднял взгляд: Учитель, ученик не обладает достаточной проницательностью. Каков был истинный замысел Его Величества в этом задании?
Хэ Сун пододвинул к Мо Ся его же черновик: Мо Ся, ты очень умен, зачем спрашивать меня? Разве ты не понимаешь мысли Его Величества? Если бы это было не так, зачем тебе было оставлять ответ нетронутым?
Мо Ся коснулся пальцами бумаги: Ученик лишь хотел получить определенный ответ.
Хэ Сун не ответил на вопрос Мо Ся, вместо этого спросив: Это ради Пятого принца?
Мо Ся долго молчал, а затем снова спросил: Учитель, известно ли, когда этот императорский указ будет оглашен всему миру?
Император Дэлинь дал тему Рыба — то, чего я желаю, вовсе не для того, чтобы воспеть самопожертвование, а в надежде, что можно получить и рыбу, и лапу медведя.
Императрица Дуаньмин почила много лет назад, и Великой Лян нужна новая императрица.
В сердце Императора Дэлинь Императрица Дуаньмин была вкусной рыбой, а Благородная супруга Цюн — той самой редкой и драгоценной медвежьей лапой.
Жаль только, что большинство экзаменующихся не смогли угадать истинных намерений Императора Дэлинь.
Точнее говоря, они не ожидали, что Император Дэлинь решит использовать свои невыразимые мысли в качестве столь серьезной темы на весеннем экзамене.
Мо Ся сегодня не стал отвечать.
Это было сделано не только ради того, чтобы скрыть свои таланты и маневрировать между фракциями Первого принца и Седьмого принца, но и как безмолвный протест обитателя дворца Кайян против холодности и бесчувственности Императора Дэлинь.
Видя, что Мо Ся настаивает, Хэ Сун вздохнул и произнес: Возведение Благородной супруги Цюн в статус императрицы — это неизбежный ход событий. В народе Императрица Дуаньмин пользуется огромным уважением, и Его Величеству не хватало лишь законного повода. Теперь всё готово, самое позднее через три месяца указ о назначении императрицы будет обнародован.
Хэ Сун помолчал и добавил: И пути назад уже не будет.
Мо Ся ожидал этого, но, подумав о Лу Чэньчжане, почувствовал тупую боль в груди. Если он узнает об этом, как сильно он будет страдать.
Учитель, то, что вы дали эту тему на занятии, тоже было волей Его Величества?
Хэ Сун ответил: От тебя действительно ничего не скроешь.
Мо Ся тяжело вздохнул, чувствуя, как внутри словно что-то застряло. Это невозможно выплюнуть или проглотить, и хотя хочется не замечать, оно стоит комом в горле: Учитель, может ли ученик взглянуть на ваше сочинение с весеннего экзамена пару месяцев назад?
Хэ Сун, казалось, заранее ожидал этого вопроса, поэтому вытянул верхний лист из аккуратной стопки бумаг на столе и протянул Мо Ся.
Слова были изысканными, слог — блистательным.
От мысли о том, что страна не может прожить и дня без правителя, он перешел к тому, что правитель не может и дня прожить без императрицы. От идеи, что правитель — вера народа, он опустился к тому, что императрица — образец для всех женщин.
Слова звучали искренне и проникновенно.
Если бы Мо Ся не знал заранее, он бы никогда не догадался, что это статья, написанная лишь для того, чтобы польстить Императору Дэлинь.
Хэ Сун, глядя на то, как Мо Ся не знает, плакать ему или смеяться, и как исказилось его лицо, поддел его: Прочитав эту статью, не думаешь ли ты, что я слишком подобострастен и не достоин титула чжуанъюаня?
Мо Ся отложил статью и покачал головой: Ученик не смеет, и у меня даже мыслей таких не возникает.
О? — Хэ Сун с удивлением приподнял бровь. — Раз ты так говоришь, мне становится любопытно. Ты ведь понимаешь, что если эта статья станет известна, все мои сокурсники и все ученые мужи Поднебесной будут тыкать в меня пальцем, обвиняя в низкопоклонстве и отсутствии хребта, недостойного звания чиновника.
http://bllate.org/book/27259/3501897
Готово:
