Эти люди — Шэн Син уже встречал их прежде. Там были учителя, что обучали во дворце служанок и евнухов; они не искали славы и самоотверженно служили делу, будучи людьми искренними и горячими.
Действительно, после слов Шэн Сина выражение лица Чэнь Кана немного смягчилось, а взгляд, устремленный на юношу, наполнился нескрываемым одобрением:
— Госпожа Шэн, боюсь, я не могу согласиться на то, о чем вы просили. Вы же знаете мой характер: пока ученик не сдается, я ни за что не брошу его на полпути.
Лицо Лю Цюйянь на глазах стало неприятным:
— Учитель Чэнь, вы лучше хорошенько подумайте. Раньше Шэн Син даже до-ре-ми выучить не мог, нет никакой гарантии, что он преуспеет под вашим началом. К тому же, наш Юньцзэ…
Шэн Юньцзэ с недовольным видом дернул Лю Цюйянь за одежду, жестом показывая, чтобы она замолчала. Лю Цюйянь нахмурилась, сердито зыркнула на Шэн Сина и лишь тогда неохотно закрыла рот.
Юньцзэ произнес:
— Учитель, давайте поступим так: я ведь тоже был вашим учеником, может, вы будете обучать нас с братом вместе? Это ведь возможно?
Чэнь Кан смущенно перевел взгляд с одного на другого. Хотя он и был председателем Ассоциации пианистов Чаонаня, его известность ограничивалась лишь узкими кругами, и с Семьей Шэн он тягаться не мог. Сейчас ему совсем не хотелось переходить им дорогу, к тому же предложение казалось вполне разумным. Увидев, что Шэн Син не против, он согласился.
Для Семьи Шэн подготовить еще одно пианино не составило труда. Шэн Юньцзэ просто приказал перенести инструмент, которым пользовался сам, в музыкальную комнату. Помещение было просторным, так что два пианино совсем не создавали тесноты.
Инструмент Шэн Сина был самым обыкновенным, в то время как пианино Юньцзэ — специально заказанным по индивидуальному проекту; разница была видна с первого же взгляда. Но Шэн Син не привередничал: если на этой штуке можно учиться — уже хорошо, чего еще желать?
Из-за того, что к занятиям присоединился Шэн Юньцзэ, обучение Шэн Сина уже не шло так гладко, как вчера. Каждый раз, когда Чэнь Кан доходил до сути, Юньцзэ прерывал их своими вопросами, и Шэн Сину приходилось уныло практиковаться в том, что он уже знал. К тому же, из-за остатков лекарства в организме его состояние оставляло желать лучшего.
Когда занятие закончилось, они вместе проводили Чэнь Кана до выхода. Шэн Юньцзэ намеренно ввернул:
— Брат, мне показалось, ты сегодня не в духе. Может, это из-за того, что я присутствовал?
Шэн Син хотел ответить: Да, наконец-то хоть проблеск самосознания! Но, видя, что Чэнь Кан все еще рядом, он лишь растянул губы в улыбке, придерживаясь своей роли:
— Нет, просто я, видимо, слишком посредственен и изначально уступаю тебе.
Услышав это, Чэнь Кан расстроился:
— Ты тоже очень стараешься. С завтрашнего дня я начну обучать тебя новому.
— Спасибо, учитель, — просиял Шэн Син.
Как же все-таки приятно учиться. Сегодня Лю Цюйянь была целиком поглощена заботой об успехах Шэн Юньцзэ и не обращала на Шэн Сина никакого внимания, чему тот был только рад, посвятив остаток дня изучению фотографии в своей комнате. Однако он понял, что сухая теория бесполезна — нужна практика. Он открыл приложение с объявлениями и начал искать камеру. Увидев цены, Шэн Син мысленно пролил скупые слезы бедняка.
Как же это, черт возьми, дорого! У него совсем не было денег.
В этот момент в дверь постучали. Шэн Син встал, чтобы открыть. На пороге стоял Шэн Юньцзэ с миской машевого супа:
— Брат, суп, который приготовила няня, очень вкусный. Я специально принес тебе попробовать.
— О, спасибо тебе.
Он улыбнулся и забрал суп. Юньцзэ все это время наблюдал за братом и, судя по его состоянию, был уверен, что тот обязательно выпил вчерашний суп из свиных ребрышек, поэтому сегодня не сомневался, что Шэн Син примет и этот дар. Тот всегда был таким глупым.
Шэн Юньцзэ и не подозревал, что, едва закрыв дверь, Шэн Син вылил суп в унитаз. Делая это, он испытывал невероятную жалость: это же еда, это же деньги! Но ради знаний пришлось принести вас в жертву, уж простите. Обещаю, я обязательно найду способ отомстить за вас, несчастные, смытые в унитаз!
Такой образ жизни продолжался полмесяца. Шэн Юньцзэ каждый вечер приносил ему суп и во время совместных занятий намеренно сбивал его с ритма, но, поскольку Юньцзэ был студентом и часто посещал лекции, Шэн Син использовал это время, чтобы отчаянно наверстывать упущенное.
К концу пятнадцатого дня взгляд, которым Чэнь Кан смотрел на Шэн Сина, изменился.
— Ты — второй человек на моей памяти, который продержался дольше полумесяца. Я очень доволен. Впрочем, основам я тебя обучил, теперь мне незачем приходить каждый день.
Шэн Син опешил:
— А, учитель Чэнь, вы больше не будете меня учить?
— Если захочешь продолжить обучение, можешь приходить в мою студию, я буду ждать тебя там, — сказав это, он достал из кармана визитку и протянул Шэн Сину.
Шэн Син обеими руками принял ее и, глядя на адрес и контакты, почувствовал невероятное волнение.
— Спасибо, учитель!
Чэнь Кан остался очень доволен:
— Я слышал от госпожи Шэн, что ты еще не закончил старшую школу?
Шэн Син не стал скрывать:
— Вы же знаете, я недавно вернулся. Мои прошлые приемные родители не позволяли мне учиться в старшей школе.
Старшая школа… в эту эпоху ее проходил почти каждый. Для юноши в самом расцвете сил это было время, которое невозможно забыть, период самого быстрого роста. Но когда Шэн Син произнес эти слова так спокойно, у Чэнь Кана, интеллигента новой формации, на душе стало горько. Такой прекрасный ребенок был попросту погублен в семье с таким узким кругозором.
К счастью, у него еще есть шанс. Он тяжело опустил руку на плечо юноши, и хотя выражение лица оставалось серьезным, в глубине глаз читалось искреннее сочувствие:
— Учись усердно. Тебе всего двадцать, и нет ничего постыдного в том, чтобы начать позже других. Когда закончишь сдавать выпускные экзамены, если захочешь учиться, я обязательно буду тебя наставлять.
— Хорошо, спасибо, учитель.
Напутствие Чэнь Кана мгновенно зажгло в сердце Шэн Сина чувство миссии, какого он не испытывал никогда прежде. Он не подведет ожиданий учителя.
Проводив Чэнь Кана из Семьи Шэн, Шэн Син не спеша вернулся в гостиную. Навстречу ему, наложив на лицо маску, спускалась Лю Цюйянь.
http://bllate.org/book/27228/3299229
Готово:
