Глава 1. 2236 год.
Май.
С тех пор как в 2215 году все человеческие выжившие переселились на Аванпосты по всему миру, Ло Син редко выходил из дома в мае.
Потому что он его терпеть не мог.
Климат стоял слишком теплый, благоприятный для размножения.
Выходя в это время года наружу, почти все дышащие чудовищные звери, независимо от размера, предавались процессу размножения, при этом каждый из них был свирепее и раздражительнее предыдущего, а на всем их облике красовалась негласная надпись: не мешайте этому папаше.
Именно в такой вызывающий воспламенение и взрывоопасный май Ло Син и получил срочное задание на спасение от Военного ведомства.
— Командир, я тут разузнал.
Сяо Суань, по паспорту Чжоу Цзялун, получил свое изящное прозвище из-за носа, подозрительно похожего на пробивающийся сквозь почву молодой чесночный росток.
— Место, где он застрял, находится в сезонном Болоте Талых Снегов в пятидесяти шести километрах от Аванпоста AS269.
Сезонное Болотом Талых Снегов, как и следует из названия, — это болото, образовавшееся из-за таяния снега.
После 2215 года глобальный климат стал более однородным: зима затянулась и стала холоднее, а лето, соответственно, значительно удлинилось и стало жарче.
С наступлением зимы температура падала до минус шестидесяти градусов, а затем наступало лето, и температура по всему миру стремительно поднималась выше сорока шести градусов. Огромный перепад температур приводил к тому, что после зимы снежный покров таял бурно и стремительно, образуя обширные влажные топи на относительно ровной горной и равнинной местности.
Лето быстро проходило, и снова наступала зима. Поверхность влажного болота мгновенно промерзала, превращаясь в прочный и толстый сплошной слой.
Летом снег снова таял, и влажное болото возвращалось.
Спустя много лет подобных повторов почвенный слой в горных равнинах перестал быть первородным накоплением земли — он превратился в пустую полую оболочку с твердой поверхностью, сотканную из чередующихся слоев замерзшего грунта и топи.
Конечно, изменения климата и окружающей среды были не самым главным.
Важнее всего было то, что после глобальных климатических сдвигов сокращение биоразнообразия объективно завершило отбор на биологическую приспособленность. Сила и выживаемость оставшихся существ значительно возросли, а вместе с ними выросла и их угроза для человечества.
Эти уцелевшие виды биологических организмов стали называть чудовищными звери.
Ло Син верил, что кто-то смог бы продержаться неделю в неблагоприятных условиях за пределами Аванпоста, но он абсолютно не верил, что кто-то способен выжить дольше трех дней в кольце из чудовищных зверей.
Ло Син, к несчастью, уже участвовал в пяти спасательных операциях, связанных с Болотом Талых Снегов. Количество успешно спасенных равнялось нулю, причем из девяти пострадавших лишь у одного сохранились целые кости, а от остальных восьми не осталось даже мокрого места.
Сегодня был уже восьмой день, как этот ученый застрял в Болоте Талых Снегов. Судя по скудному опыту спасательных операций Ло Сина, надежда на выживание равнялась нулю, а необходимость спасения — тоже нулю.
Но...
— Командир, срочная депеша от Главнокомандующего военного округа.
Ло Син окинул Сяо Суаня ленивым взглядом с подтекстом: до смерти тебе осталось ровно столько, — и холодно прищурился:
— Передай ему: не нашли, погиб.
— ...Главнокомандующий Цзи сказал, что даже если он мертв, мне нужно найти его труп и притащить обратно!
Притащить тебе??
После этих слов Ло Сина Сяо Суань и впрямь оказался в шаге от смерти.
— Это не я, я просто пересказываю слова Главнокомандующего Цзи!!!
Жажда жизни у Сяо Суаня была невероятно сильна.
Ло Син с сухим хрустом разжевал во рту мятную конфету и сквозь зубы ответил:
— Ищем! Если не найдем этого великого ученого, весь наш Спецотряд спасателей останется здесь и ляжет в могилу вместе с ним!
— В какую еще могилу, к чертовой матери?! Ло Син, сукин сын, я тебе заявляю, этот...
Хотя Сяо Суань поспешно отключил режим громкой связи на терминале, густой, полный жизненных сил голос Главнокомандующего Цзи, который, казалось, был способен продержаться еще лет пятьсот, все равно доносился из динамика на приборной панели перед Сяо Суанем, и каждое слово Ло Син расслышал кристально чисто.
Ло Син: «...»
Сяо Суань: «...» Я виноват.
Ло Син: — Вернешься — не забудь написать рапорт с объяснительной.
С небывалым подхалимством Ло Син оттолкнул Сяо Суаня и сам склонился над связью:
— Не беспокойтесь, Главнокомандующий Цзи, наш Спецотряд спасателей непременно оправдает ваши надежды и обязательно отыщет этого ученого, внесшего выдающийся вклад в дела империи. Даже если от него останется лишь единый волосок, мы непременно доставим его на Аванпост, чтобы он обрел вечный покой. Пожалуйста, будьте спокойны! Честь имею!
Ло Син с громким хлопком сбросил вызов. Про обещанную «честь имею» пальцы даже не шевельнулись — презрительное пренебрежение читалось предельно ясно.
— А ну марш, строй личный состав.
— Есть.
Когда начальство отдавало Ло Сину приказ о спасении, ему сообщили лишь то, что спасенный — ученый, внесший огромный вклад в развитие империи, найти его нужно непременно, любой ценой, — и на этом вся информация закончилась.
http://bllate.org/book/27221/3298052
Готово:
