Ногти впились в ладони, но он, казалось, совсем не чувствовал боли, лишь сжимал кулаки всё сильнее.
Слуга из Павильона Гибискуса не мог не уметь одеваться или укладывать волосы.
Что делать? Неужели он уже разоблачился?
Статус члена императорской семьи Да Янь сейчас был для него сродни смертному приговору.
Как поступит Синь Цянь, когда поймет, что его личность не соответствует заявленной?
Он не знал.
Он не мог разгадать этого человека. Синь Цянь казался чересчур уверенным в себе, в любой ситуации сохраняя невозмутимость. Неизвестно, была ли это уверенность мастера, полагающегося на свою силу, или же безумная дерзость — оставить у себя в шатре человека из враждебной страны, чья личность вызывает столько вопросов.
Мгновение ока, прошло время, достаточное, чтобы выпить чашку чая, а этого пса-Наследного принца всё не было.
Синь Цянь словно нарочно испытывал его терпение и выдержку. Прошло еще четверть часа, прежде чем полог наконец шевельнулся.
— Молодой господин Юй, у Наследного принца неотложные дела, он велел мне помочь вам умыться и причесаться.
Узнав, что Наследный принц не придет, Янь Цзэюй внезапно почувствовал облегчение, но всё же не расслабился до конца.
Слуги Синьса не были похожи на евнухов из дворцов Чжунъюаня — это были настоящие мужчины.
Цзинь Гэ был рослым и широкоплечим, его тело покрывали бугры мускулов, а кулак был размером с две его головы.
Янь Цзэюй его побаивался.
Когда Цзинь Гэ причесывал его, он сидел еще прямее и неподвижнее, чем во время занятий в Шансюэюане.
Трудно было представить, что такой грубый и крупный мужчина способен на столь тонкую и осторожную работу.
Однако Цзинь Гэ справлялся отлично: он аккуратно разделил пряди, расчесал их, не дергая кожу головы, а затем уложил их на макушке, закрепив лентой, оставив остальные волосы свободно лежать за спиной.
Густые, блестящие волосы юноши оттеняли белизну его кожи, и Цзинь Гэ невольно замедлил движения, боясь причинить боль этому изящному красавцу.
— Синь... Наследный принц говорил, могу ли я выйти наружу?
Янь Цзэюй долго колебался, прежде чем задать этот вопрос. Пока не было ясно, останется ли он жив у Шестого принца, о том, чтобы искать отца, мать или брата, не могло быть и речи. Но сейчас, когда появилась хоть какая-то передышка, он тосковал по родным превыше всего.
Пусть отношение Наследного принца к нему и было странным, но в еде и одежде он нужды не испытывал.
Такое снисхождение невольно заставляло сердце тешиться тайными надеждами.
Рука Цзинь Гэ, гладившая волосы, замерла у виска. Янь Цзэюй затаил дыхание, опасаясь, что тот в порыве раздражения свернет ему шею, но рука лишь аккуратно поправила выбившуюся прядь.
Цзинь Гэ вспомнил слова, сказанные Наследным принцем перед уходом:
Если он захочет выйти, скажи, что я не разрешаю. Если же он попытается сбежать тайком... можешь не останавливать его.
Поэтому сейчас, на вопрос Янь Цзэюя, Цзинь Гэ лишь ответил правду:
— Наследный принц сказал, что вы всё еще не оправились от ран, так что лучше лежать и отдыхать.
Хорошо же он отдыхал, лежа в постели!
Янь Цзэюй с досадой дернул мягкое меховое одеяло на кушетке. Избалованный дворцовый характер чуть было не взял верх, и он обиженно шмыгнул носом.
— Молодой господин Юй, ваше тело еще не восстановилось, и в самом деле лучше побыть в постели... Полагаю, когда вы поправитесь, Наследный принц сам возьмет вас с собой.
Янь Цзэюя не интересовали эти неправдоподобные отговорки, но поделать он ничего не мог и лишь сердито смотрел на него.
— Раз велено лежать, зачем тогда одевать? Все равно придется снимать!
Цзинь Гэ опустил взгляд, не решаясь смотреть в яркое, прекрасное лицо юноши. Он уже намекнул достаточно, выполнив свой долг.
А что выберет молодой господин Юй — это уже его собственное дело.
После того как они провели некоторое время вместе, Янь Цзэюй обнаружил, что Цзинь Гэ не так уж страшен: он был простоватым и исполнительным, вовсе не тем жестоким громилой, каким он его себе представлял.
Из разговоров с Цзинь Гэ Янь Цзэюй окольными путями выяснил, что Синь Цянь сегодня уехал по делам и вернется лишь через несколько дней.
Он был вне себя от радости.
Люди так устроены: как только страх и трепет отступают, тут же зарождается ложная уверенность в собственной неуязвимости.
Этой ночью не было луны, далекие горы и ближние земли укутал серый туман, и лишь вдалеке мерцало пламя костров.
Он осторожно приподнял край полога шатра и выглянул наружу.
Цзинь Гэ стоял неподалеку на страже, похожий на бронзовую статую. Его глаза были закрыты, судя по всему, он задремал, прислонившись к стогу сена.
Больше вокруг шатра никого не было.
Прекрасная возможность, поистине дар небес, подумал Янь Цзэюй.
Первым делом он сорвал нефритовый колокольчик на цепочке, который Синь Цянь лично закрепил у него на лодыжке.
Эта штука звенела при каждом шаге, но в ней не было той нежности, что в нефритовых браслетах — она казалась лишь ошейником для собаки, поминутно напоминая ему о том, как его унижают в стане врага.
Отвратительно.
Раздался звон, и красные кисточки с колокольчиком полетели в чашу с углями. Потоки воздуха всколыхнули пепел, подняв его в воздух.
Огонь разгорался постепенно.
Янь Цзэюй притаился вдалеке, наблюдая, как пламя в шатре Наследного принца разрастается, отражаясь в его глазах странным, ослепительным блеском. До его ушей донеслись панические крики людей.
— Пожар! Шатер Наследного принца горит!
— Скорее воды! Быстрее!
Вокруг царил хаос.
Янь Цзэюй довольно прищурился и, согнувшись, поспешил по узкой тропинке в сторону, противоположную суете.
Уходя, он не видел, как вдалеке на него с жалостью смотрел Цзинь Гэ.
Зарево пожара окрасило небо в красный цвет, слегка освещая ему путь.
Когда он томился в клетке Шестого принца, то слышал болтовню рабов, следивших за орудиями пыток: его отец, мать и брат, скорее всего, были заперты неподалеку, в загоне для скота.
В загоне для скота.
Услышав это, его измученное тело внезапно обрело странную силу. Он с размаху ударил того раба ногой в голень.
Тот не ожидал нападения и пошатнулся. Потеряв лицо перед друзьями, он сорвал всю ярость на Янь Цзэюе. Он не стал использовать орудия пыток, ограничившись самыми примитивными ударами кулаков и сапог, но и этого хватило, чтобы внутренности юноши перевернулись от боли.
http://bllate.org/book/27220/3297863
Готово:
