Он специально выбрал послеобеденное время, когда поток людей не так велик. Войдя в магазин, он взял чистую тележку и, как обычно, усадил Сяо Туаньцзы на предназначенное для детей сиденье.
Толкая тележку, он направился прямиком в продуктовый отдел. Сначала он купил немного риса, муки, зерновых и растительного масла — нужно было создать видимость обычных покупок, чтобы оправдать их перед соседями по жилому комплексу. Помимо этого, он взял замороженные продукты, еду с долгим сроком хранения и специи. Закончив с этим, он заглянул в отдел сладостей: планировал купить что-нибудь для Сяо Туаньцзы, но, конечно, под предлогом покупки для себя набрал немало лишнего.
Вскоре посетители супермаркета могли наблюдать такую картину: симпатичный мужчина с довольной улыбкой курсирует между стеллажами, быстро наполняя тележку, а в детском сиденье сидит трех-четырехлетний малыш. Люди понимали: молодой папа выбрался с ребенком за покупками.
Мэн Цяньсин совершенно не задумывался о том, что о нем шепчутся окружающие. За те три года в ином мире у него не было возможности просто так выбирать товары. Там все было разрушено, и люди отчаянно искали хоть что-то пригодное для использования. Если бы первые два дня после возвращения он не провел в постели, успокаиваясь после пережитого потрясения, он сейчас ни за что не смог бы вести себя так спокойно, как обычный человек. Стоило ему переступить порог супермаркета, как он едва не бросился вперед по привычке, и лишь вовремя подоспевший голос разума остановил его.
Когда они вышли из супермаркета, все пакеты были забиты в его небольшую машину. Все это время Сяо Туаньцзы вел себя очень послушно: если чего-то хотел, то лишь украдкой дергал его за край одежды и тихонько шептал свою просьбу.
Перед тем, как сын так мило просил о чем-то, Мэн Цяньсин был совершенно беззащитен. Мальчик долго болел, а когда внезапно пришел в себя, его состояние было странным. Дети от природы чувствительны, поэтому последние пару дней Сяо Туаньцзы был очень осторожен, что больно ранило сердце Мэн Цяньсина.
Однако малыш был еще слишком мал, чтобы объяснить ему правду о трех годах в ином мире, поэтому пришлось оставить все как есть, позволив ему думать, что причина была в болезни. Дождавшись, когда здоровье полностью восстановится, Мэн Цяньсин решил сводить Сяо Туаньцзы на прогулку, чтобы поднять настроение.
Это решение оказалось верным: как только они вошли в супермаркет, Сяо Туаньцзы, не отрываясь, наблюдал за снующими вокруг людьми, и эта оживленная атмосфера передалась ему — настроение ребенка сразу улучшилось.
Вернувшись домой, Сяо Туаньцзы все еще был в восторге. Он сидел на корточках перед большими пакетами и с надеждой смотрел на Мэн Цяньсина, ожидая, когда тот достанет купленные игрушки.
Видя этот полный предвкушения взгляд, Мэн Цяньсин сначала хотел подшутить над сыном, но, вспомнив о грядущем Конце света, не удержался и решил побаловать его еще больше.
Распаковав игрушки и велев Сяо Туаньцзы играть в гостиной, Мэн Цяньсин разобрал продукты и отправился готовить. Теперь, когда он был здоров, у него не было причин — да и было как-то неловко — продолжать ходить к Бабушке Ли этажом ниже, чтобы поесть на халяву.
Вскоре из кухни послышался звон посуды, и через некоторое время три блюда и суп были готовы. Как только Мэн Цяньсин расставил тарелки на столе, Сяо Туаньцзы послушно отложил игрушки, помыл руки и забрался в свой детский стульчик.
Глава 4. В путь
После ужина Мэн Цяньсин искупал Сяо Туаньцзы, рассказал ему сказку на ночь, дождался, пока тот уснет, и медленно направился на балкон.
С высоты десятого с лишним этажа открывался вид на залитый огнями центр города. Повсюду были видны оживленные толпы, возле открытых магазинов сновали люди. На лицах каждого читалось счастье и спокойствие — такая картина процветания возможна лишь в мирное время.
Он уже давно не видел ничего подобного. В те три года Конца света люди в его воспоминаниях каждый день боролись за выживание, а на их лицах навсегда застыла растерянность перед будущим; многие были настолько оцепенелыми, что полностью потеряли всякую надежду.
Тогда, будучи втянутым в этот поток, он чаще всего испытывал лишь смятение, не зная, откуда пришел и куда направляется. Потеряв память, он жил в Конце света, опираясь лишь на инстинкт выживания. В моменты, когда воспоминания долго не возвращались, у него даже проскальзывали мысли сдаться.
Лишь подсознание удерживало его. И когда в конце концов случилась осада Зомби, когда он остался один из всего отряда, оборонявшего Базу, и получил ранение, он не захотел превращаться в мерзкого Зомби, движимого лишь голодом, поэтому решил покончить с собой.
Только перед самой смертью Мэн Цяньсин подумал, что не стоит оставлять ничего полезного Зомби, поэтому попытался взорвать свое Пространство. Последним ощущением был лишь грохот — он даже не знал, сколько Зомби удалось уничтожить этим самоподрывом.
Вероятно, именно этот поступок позволил ему чудом вернуться в этот мир и даже сохранить при себе Пространственную способность.
Впрочем, Мэн Цяньсин не был из тех, кто любит докапываться до сути. Учитывая его опыт одинокой жизни с самого детства, он предпочитал тратить силы на то, как справиться с предстоящими событиями, а не на поиск ответов.
Раз не получается понять — значит, не надо. Раз уж все случилось, то нужно принимать это как есть и думать, что делать дальше.
Мэн Цяньсин закрыл дверь балкона и заглянул в комнату Сяо Туаньцзы, чтобы убедиться, что малыш не скинул одеяло. Он уже собирался уйти, но, увидев спящее личико ребенка, не удержался, остановился и, стараясь не шуметь, сел на расстеленный на полу ковер.
При свете ночника Мэн Цяньсин тихо смотрел на спящего малыша. Впитав в себя лучшие черты его и другого отца, Сяо Туаньцзы, несомненно, вырос очень красивым. К тому же он был таким послушным и милым, что каждый, кто с ним встречался, проникался к нему добротой и симпатией.
Если бы… не этот Конец света, Сяо Туаньцзы рос бы в окружении любви, ходил бы в школу, заводил бы верных друзей и познавал этот удивительный мир…
Может быть… он дождался бы прихода другого отца и обрел бы еще больше любви и близости.
А не столкнулся бы с возможным Концом света, не встретил бы в столь юном возрасте этот изменившийся мир, где в любой момент можно столкнуться с опасностью, не провел бы все детство в постоянной тревоге…
Мысли уносили его все дальше. С момента перерождения, осознав, что Конец света может наступить, Мэн Цяньсин постоянно размышлял об этом.
Сяо Туаньцзы был его единственным близким человеком, и больше всего на свете он боялся неизвестности. У него уже появились некоторые соображения о том, как строить дальнейший путь, но что ждет их в будущем — он предсказать не мог.
http://bllate.org/book/27206/3294883
Готово:
