Бай Юйцинь стоял у ворот и, глядя на них снаружи, усмехнулся:
— Похоже, придётся перелезать через стену!
Он взмыл ввысь, одним прыжком очутившись на крыше, а затем спустился внутрь. Служанка только что захлопнула ворота, как вдруг увидела, что Бай Юйцинь, используя лёгкие боевые искусства, влетел во владения. Она побледнела от ужаса:
— Ведь строго запретили входить! Теперь госпожа Юэ непременно накажет нас!
С тех пор как дворец Юэ Мо Ли переехал поближе к дому Бай, он изменил свой облик: всё поместье стало походить на луну. Особенно выделялись главный зал и покои — туда вела лишь одна дверь, и только пройдя через неё, можно было попасть в комнаты. Эту дверь изготовили специально приглашённые мастера из мира воинов. Любой, чьи намерения были недобры, получал ранение от скрытых клинков, а того, кого Юэ Мо Ли не желала видеть, дверь просто не пускала: вокруг неё возникало фиолетовое сияние, которое отбрасывало нежеланного гостя назад!
Внутри зала и покоев обстановка ничем не отличалась от обычных богатых особняков…
Даже с таким высоким мастерством Бай Юйцинь вряд ли мог открыть эту дверь. Он попытался громко позвать Юэ Мо Ли — она слышала его, но упрямо молчала.
— Раз ты ударила меня, — проговорила она, не глядя на него и продолжая играть с чёрным котом у себя на коленях, — то с сегодняшнего дня я больше не хочу тебя видеть.
Кот был необычным: глаза у него горели красным, шерсть — чёрная как смоль, а из усов торчали две белые нити, будто он был тысячелетним демоном.
— Только не будь похож на Бай Юйциня, — сказала она коту, — иначе я тебя убью.
Кот замяукал, будто понял её слова, но тут же затих.
Бай Юйцинь, видя, что Юэ Мо Ли упорно не открывает дверь, собрал всю свою внутреннюю силу и направил её на дверь. Его снова и снова отбрасывало назад. Хотя телесных повреждений он не получал, каждая попытка истощала его. Он упрямо продолжал атаковать — если не поговорить сейчас, то когда ещё? Вложив в удар всю оставшуюся энергию, он столкнулся с фиолетовым сиянием. Сила двери отбросила его на несколько шагов, и он рухнул на землю, изрыгнув кровь — алую, ярко-алую. В тот же миг фиолетовое сияние исчезло: это означало, что Бай Юйцинь преодолел защиту, но ценой потери части своего мастерства и внутренней силы. Его раны не заживут быстро!
Как только сияние погасло, раздался звук, похожий на плач. Юэ Мо Ли сразу поняла: кто-то прошёл сквозь её фиолетовую дверь. И без размышлений ей было ясно — это мог быть только Бай Юйцинь!
Она мгновенно выскочила наружу и приземлилась перед дверью. Да, это был он — Бай Юйцинь лежал на земле, стонал от боли. Она бросилась к нему и подняла:
— Зачем ты такой глупый? Я ведь просто…
Бай Юйцинь махнул рукой, давая понять, что с ним всё в порядке и он может встать. Когда они оба поднялись на ноги, он посмотрел на неё:
— Мне нужно кое-что сказать тебе!
— Что может быть важнее твоего здоровья? Сначала вылечись, — сказала она и повела его в дом.
Любовь — это когда, как бы ни злился, стоит одному из двоих оказаться в беде, другой тут же забывает всё и бросается помогать. Юэ Мо Ли усадила Бай Юйциня на стул, подошла к шкафу и достала простой флакон. Высыпав оттуда пилюлю, она протянула её ему:
— Прими. Это поможет при внутренних травмах.
Бай Юйцинь послушно принял лекарство. Через полчаса оно подействовало — боль утихла, и ему стало легче. Хорошо, что его боевые навыки были глубоки: иначе одно лишь соприкосновение с дверью могло бы лишить его всей внутренней силы!
Бай Юйцинь посмотрел на неё и сказал:
— Только что я был неправ, но я обязан помочь Личжэ.
Юэ Мо Ли поставила флакон на место и пристально взглянула на него:
— Ты всегда любил её, верно? А ко мне у тебя и тени чувств не было.
Бай Юйцинь опустил голову, помолчал, кашлянул и поднял глаза, говоря серьёзно:
— Да. Я не могу перестать любить Му Жунь Личжэ!
Юэ Мо Ли всё поняла. Повернувшись, она уронила слезу, голос её дрожал:
— Ясно… Раз так, то с этого дня я больше не стану вмешиваться в твои дела!
Бай Юйцинь поднялся. Он смотрел на её спину — сегодня она была в белом вышитом платье, невероятно прекрасна. Он положил руку ей на плечо:
— Моли, прости меня. Это моя вина.
Он не хотел втягивать её в опасности. Он знал: путь во дворец будет полон испытаний, и выживет ли он — неизвестно. Сказав это, он развернулся и ушёл, даже не обернувшись.
Юэ Мо Ли смотрела сквозь слёзы на его удаляющуюся, раненую фигуру, пока глаза не устали. С этого дня она решила больше не интересоваться делами мира. Приказав запереть ворота поместья и запретив слугам покидать его без её разрешения, она превратила дом Юэ в подобие легендарного Лунного дворца на небесах!
Му Жунь Личжэ и Му Жунь Цзиндэ вернулись в дом министра Му Жуня. Во владениях царило оживление: стража, прибывшая вместе с Личжэ, обыскивала каждый уголок особняка. Увидев, как Му Жунь Личжэ входит во двор с лицом, полным скорби, стражники облегчённо вздохнули. Один из них опустился на колени:
— Госпожа Му Жунь! Когда вы покинули особняк? Если вам нужно выйти, вы обязаны сообщить нам! Иначе, если с вами что-то случится, раб Бай Шэ не выдержит гнева Его Величества…
При упоминании императора Му Жунь Личжэ вспыхнула:
— Замолчи и убирайся прочь!
Все испугались. Му Жунь Цзиндэ знаком велел стражникам вернуться на посты и больше не входить в дом. Те поклонились и удалились.
Дэ Синьюэ и господин Му Жунь подошли ближе. Увидев странное состояние Личжэ, они вопросительно посмотрели на Цзиндэ.
— Позже расскажу, — сказал он. — Личжэ устала. Эньма, проводите её в покои.
— Хорошо, — кивнула Дэ Синьюэ и взяла Личжэ за руку. — Пойдём, Личжэ.
Му Жунь Личжэ словно одеревенела, но послушно последовала за ней.
Теперь ей предстояло составить план расследования убийц. Но во дворце тоже шло расследование другого убийства. Вести оба дела одновременно невозможно — не хватает людей! В одиночку ничего не добьёшься. Свадьба Му Жунь Цзиндэ вот-вот состоится — придётся заняться ею, а потом уже думать обо всём остальном. Она становилась всё спокойнее. Несколько дней в доме министра Му Жуня она провела в полном бездействии: ела, мылась и спала, будто под действием заклинания сна. Даже Мо Цзыци начала волноваться.
— Барышня, вам нездоровится? Нужно ли позвать лекаря?
Личжэ не ответила, лишь велела ей уйти. Лёжа на постели, она перебирала в уме все события. Чтобы расследовать дело во дворце, нужно заглянуть в Императорский архив. Но для этого требуется императорский указ Канси. Она решила: обманом получит указ и проникнет туда!
Перевернувшись на другой бок, она незаметно уснула. Очнулась уже ночью, в тишине. У кровати стояла Мо Цзыци.
— Барышня, вы проголодались? Я велю кухарке принести еду.
Личжэ кивнула и села. Завтра свадьба Му Жунь Цзиндэ. После неё она вернётся во дворец. А завтра соберутся многие чиновники и знать — возможно, среди них окажутся те, кто причастен к убийству её семьи…
На следующее утро Му Жунь Личжэ проснулась сама — раньше обычного. Она встала и надела праздничное платье из золотистого шёлка, расшитое фениксами среди цветов. В такую жару оно было как раз кстати.
Распустив волосы, она собрала лишь пряди у висков, оставив причёску простой. Сегодня она не хотела наряжаться, как наложница заднего двора, — ей хотелось выглядеть моложе.
Мо Цзыци с прошлой ночи помогала готовить свадьбу в доме министра Му Жуня: расставляла украшения, варила сладкие клёцки. Личжэ же всё это время спала одна. В дверь постучали дважды — наверное, это Мо Цзыци пришла будить её. Улыбаясь, Личжэ пошла открывать, но, распахнув дверь, застыла с улыбкой на лице.
Перед ней стоял Канси. Увидев её сияющее лицо, он ответил тёплой улыбкой.
Она не ожидала, что император явится в дом министра Му Жуня так рано утром. Неужели вчера никто не спал? Или только она одна спокойно проспала всю ночь?
Канси, заметив, что она не двигается, вошёл внутрь. Только когда он переступил порог, Личжэ пришла в себя:
— Ваше Величество, что вы здесь делаете?
Канси обернулся к ней. Его лицо всё ещё озаряла тёплая улыбка. В его глазах сегодняшняя Му Жунь Личжэ казалась совсем иной: без придворных причёсок, без налёта зрелой женщины — теперь она выглядела особенно нежной, живой и привлекательной.
— Сегодня свадьба господина князя Му Жунь Цзиндэ, твоего старшего брата. Я обязан присутствовать, — спокойно сказал он, опускаясь на стул.
Личжэ поняла: как бы она ни отрицала, она теперь наложница императора — и от этого факта не уйти, особенно перед лицом нынешнего Сына Неба.
Канси сидел совершенно непринуждённо, будто был здесь хозяином. Личжэ ничего не оставалось, кроме как пройти мимо него к туалетному столику.
Канси с интересом наблюдал, как она приводит себя в порядок. Он всегда думал, что она равнодушна к своей внешности, но, видимо, ошибался. Возможно, прежняя Му Жунь Личжэ действительно не заботилась о нарядах, но нынешняя — дочь губернатора Чэня — иная.
Личжэ чувствовала на себе его взгляд и наконец обернулась. Их глаза встретились — её взгляд задержался на его глубоких, проницательных глазах. Они смотрели друг на друга долго, пока в дверь снова не постучали.
Вошла Мо Цзыци. Увидев императора, она учтиво поклонилась. Канси велел ей встать, и она подошла к Личжэ, чтобы помочь с причёской. Она хотела уложить волосы по придворной моде, но Личжэ запретила:
— Сегодня я хочу присутствовать на свадьбе Цзиндэ именно в таком виде.
Ей нужно было хорошенько рассмотреть гостей — вдруг среди них окажутся убийцы её семьи. Внезапно она уставилась на Канси. Раз других чиновников и знати ещё не видно, возможно, он и есть убийца.
Она решила пока что считать Канси главным подозреваемым. Император почувствовал её пристальный, загадочный взгляд и смутился: прежняя Личжэ никогда так на него не смотрела. Этот взгляд был непостижим!
Му Жунь Личжэ, заметив, что Канси собирается что-то сказать, отвела глаза. Император понял: она что-то скрывает, но не знал, что именно. Единственное, о чём он знал, — доклад стражи о её недавнем исчезновении из особняка. Но он не мог спрашивать об этом у Му Жунь Цзиндэ и приказал тайно выяснить правду.
Когда Мо Цзыци закончила причёску, Му Жунь Личжэ стала ещё прекраснее. Её наряд идеально подчёркивал изящество и благородство.
Канси встал:
— Пойдём со мной в главный зал.
Личжэ не возражала. Идти рядом с императором — отличная возможность рассмотреть лица всех гостей и чиновников. Почему бы и нет?
Увидев, что она молчит, Канси удовлетворённо двинулся вперёд. Личжэ последовала за ним. На улице ещё только начинало светать. По традиции свадьбы в доме министра Му Жуня невеста должна была войти до рассвета, а все члены семьи — оставаться в покоях до её прибытия. Они прошли лишь половину пути, как раздался голос свахи:
— Хозяева могут выходить! Невеста уже в покоях!
Личжэ удивилась: в Суйчэне свадьбы проходят иначе. Она бросила взгляд на Канси, но тот смотрел прямо перед собой и не заметил её взгляда.
В главном зале уже шумели. Канси и Личжэ вошли вместе. Там их ждали господин Му Жунь в коричневом халате и чиновничьей шляпе, Дэ Синьюэ в пышном красно-фиолетовом платье с церемониальным париком и Му Жунь Цзиндэ.
http://bllate.org/book/2719/298167
Готово:
