Лян Бинь сегодня получил две порции еды, и, услышав, что это было устроено лично господином вождем, он очень обрадовался. Прислуживая вождю за едой, он вовсю глупо улыбался, глядя на Ци, и от прежнего страха не осталось и следа.
Выйдя от вождя, Лян Бинь спешно прихватил свою порцию жареного мяса и направился туда, где несколько человек копали погреб. Даже без надзора Лян Бинь те мужчины не лентяйничали, и судя по таким темпам, еще через день все будет готово.
Лян Бинь собирался сначала опробовать этот погреб, а если он окажется удобным, выкопать рядом еще несколько, чтобы мясо и овощи можно было хранить раздельно.
Когда Лян Бинь подошел, работники как раз заканчивали смену и собирались расходиться. Хотя их отношения несколько потеплели, на душе у Лян Биня все равно было немного тревожно.
— Старшие братья, я тут приготовил немного жареного мяса, отведайте, — с этими словами он протянул пятерым мужчинам по свертку с жареным мясом, завернутому в листья.
Аромат жареного мяса просочился сквозь листья, заставив и без того донельзя голодных мужчин невольно облизать губы.
Заметив, что те тоже чувствуют себя неловко, Лян Бинь произнес:
— Мне кажется, в этом жареном мясе чего-то не хватает. Помогите мне попробовать и дайте совет, — искренне пригласил он.
Услышав это, мужчины уже забыли про всякую неловкость: в конце концов, для людей еда — это самое главное, особенно времена дефицита одежды и продовольствия в первобытном племени.
— Ох и вкусно! — с набитым ртом невнятно пробормотал один из них.
— Объедение! — поддакнул другой.
Сверток с жареным мясом исчез в животах мужчин почти в мгновение ока. Нашлись даже те, кто принялся облизывать листья, в которые оно было завершено.
Ни один повар не откажется от того, чтобы приготовленные им блюда уплетали за обе щеки. Видя, как мужчины смотрят на него с аппетитом, Лян Бинь обрел еще большую уверенность в своем кулинарном мастерстве.
— Старшие братья, дома у меня еще варится рыбный суп. Если не брезгуете, можете захватить миски и прийти отведать вместе.
Мужчины, услышав это, сразу же засияли от радости, но вспомнив, что́ они наговорили ранее, тут же смутились.
— Э-э… Лян Бинь, извини за то, что было утром, ладно? Просто… понимаешь… мы думали, что самке место дома — по хозяйству управщаться да за самцами ухаживать. Но ты другой, ты особенный: мы бы и в мыслях не держали такой погреб выкопать, а ты сам додумался. Ты… ты совсем другой, — мужчина простодушно почесал затылок, желая выразить извинения, но никак не мог подобрать подходящих слов.
— Точно-точно, утром мы поступили неправильно. Если ты злишься, можешь побить нас пару раз, чтобы выпустить пар, — поддакнули остальные, подходя ближе и виновато опуская головы, всем своим видом показывая, что готовы получить затрещины.
Лян Биня позабавили действия мужчин:
— Мы все из одного племени, недоразумения лучше сразу разрешать. Я уже все забыл, и вы забудьте. Быстрее бегите за мисками, остынет — будет невкусно, — с улыбкой укорила их Лян Бинь.
Попробовав блюда, приготовленные Лянь Бинем, мужчины после этого ели выделяемую племенем пищу как траву. В последующие дни они неожиданно стали частыми гостями и преданными защитниками дома Лян Биня, регулярно принося с собой еду, чтобы как следует перекусить в его компании, что впоследствии значительно облегчило ему жизнь.
На второй день после того, как погреб был готов, Дедушка Янь принес Лян Биню его первое оружие — лук и стрелы! Лук приятно оттягивал руку, тетива пружинила с огромной упругостью, а среднюю часть лука Дедушка Янь в несколько слоев обмотал пеньковой веревкой, благодаря чему держать лук стало еще удобнее.
Лян Бинь использовал в качестве мишени ствол огромного дерева, которое едва могли обхватить двое. Выпустив стрелу, он услышал лишь свист: сорвавшись с тетивы, она угодила прямо в правую сторону ствола. Эм, вообще-то он целился в самый центр…
В детстве Лян Бинь был мастером стрелять по птичьим гнездам из рогатки, только однажды он промахнулся по гнезду, разозлил целыи рой пчел и заработал кучу шишек, а вернувшись домой, получил от отца знатную порцию ремня… за то, что из-за него пчелы искусали и остальных приятелей.
Вспомнив о своем секретном оружии, Лян Бинь зарисовал для Дедушки Яня чертеж рогатки и подробно объяснил функции и принципы работы каждой детали. Дедушка Янь целиком оправдывал звание мастера: стоило ему послушать, как он сразу все понял.
Лян Бинь отдал Дедушке Яню всю припасенную дома еду в одном узле и наказал сделать побольше луков и стрел — тогда в племени обязательно найдется много желающих выменять их на полезные вещи.
Дедушка Янь улыбнулся. Это был первый раз, когда Лян Бинь видел улыбку Дедушки Яня: его загорелое лицо покрылось извилистыми морщинами — следами, которые оставило время. Дедушка Янь, пожалуй, еще не знал, что это положит начало второй молодости для него как мастера.
Лян Биню еще никогда время не казалось таким долгим: ему хотелось поскорее преподнести этот лук со стрелами господину вождю. Истинный меч принадлежит герою, а господин вождь и был его героем!
Когда он предавался этим мыслям, к палатке Лян Биня пожаловали трое незваных гостей.
Одна из них оказалась той самой Цзяма, самкой Ци, с которой он уже однажды пересекался. Позади нее стояли еще две самки, видом больше напоминавшие служанок.
— Низкий и ничтожный раб! Какое ты имеешь право сидеть за одним столом с Ци? Кто дал тебе такую смелость? — в ярости завопила Цзяма.
Лян Бинь даже сообразить ничего не успел, как сопровождавшие Цзяма женщины подскочили, свалили его на землю и принялись ожесточенно пинать и царапать. Лян Биню было трудно отбиваться от четырех рук разом, и вскоре все его тело покрылось царапинами, кровоточащими ссадинами и синяками от ударов ногами.
Шум и возня привлекли внимание соседей. Толпа окружила место происшествия, все громко о чем-то спорили и перешептывались, но никто не решался вмешаться и разнять их. Цзяма привыкла бесчинствовать в племени, и если бы кто-то вздумал помочь, его бы ждала еще более жестокая расправа.
Убедившись, что никто не смеет вмешаться, Цзяма почувствовала себя еще более самоуверенно и лично отвесила пару пинков. Увидев, что Лян Бинь свернулся калачиком на земле, а его стоны стали совсем тихими, она наконец соизволила успокоиться.
Уходя, она не преминула бросить угрозу:
— Помни свое место! И в таком-то виде смеешь забираться за обеденный стол к Ци! Хм! Попадется еще хоть раз — живьем сгною!
Позже Лян Бинь узнал, что Ци всегда ел в одиночестве, и даже его собственные самки получали отказ, когда пытались сесть с ним за один стол. Именно это так сильно разозлило Цзяма.
Лян Бинь в одиночку, превозмогая боль, вполз в палатку и отыскал целебные травы, чтобы снять опухоль и унять боль. У него болело абсолютно все тело.
Хотя Лян Бинь с самого детства привык терпеть издевательства — дома мать не любила, отец не жаловал, младшие братья вечно обижали, в школе сверстники смеялись, одет вечно как нищий, зимой босиком бегал, не имея приличной пары обуви… — это вовсе не означало, что ему не было больно каждый раз, когда его били!
Наступило время ужина, и Лян Бинь с трудом заставил себя подняться. Как явяться к господину вождю в таком виде? Что ему сказать? Но и не пойти он не мог.
Едва Лян Бинь переступил порог палатки, Ци сразу же заметил бесчисленные ушибы на его теле: порезы были мелкими и тонкими, но их оказалось невероятно много. На нем практически не осталось живого места, даже лицо покрывали полосы царапинок. Брови Ци нахмурились.
http://bllate.org/book/27161/3285932
Готово:
