Гу Хуайцзинь подумал о том, что Лу Чжао ненамного полнее него, так что тому тоже не помешало бы как следует подкрепиться.
Ван Шухуа подошла к котлу и зачерпнула поварёшкой — внутри остался лишь бульон. С досадой, словно её обманули, она посмотрела на стол, где ели Гу Хуайцзинь и остальные, выискивая глазами мясо. Заметив, что всё мясо лежит в мисках, особенно много — в миске Гу Хуайцзиня, она не смогла сдержаться.
— Лу, гэ-эр, ты кормишь этого приблудного всем подряд, даже не понимаешь, кто тебе родной, а кто чужой! Ты хоть знаешь, что о тебе люди болтают? Смотри, как бы потом не пожалеть!
Лу Нянь нарочно зачавкал и подмигнул сёстрам Ван Чуньтао:
— Мой старший брат и старший брат Гу Хуайцзинь уже подписали Брачный контракт, теперь мы одна семья.
Ван Чуньтао и Ван Синхуа несколько раз бывали в городке и только в самых дорогих ресторанах чувствовали подобные ароматы. Увидев жареные бараньи рёбрышки, они совсем потеряли голову от аппетитного запаха.
Гу Хуайцзинь и сам лишь пробовал приготовить блюдо, не ожидая, что результат окажется настолько удачным. Он с довольным видом доел большой кусок.
Услышав о том, что Лу Чжао и Гу Хуайцзинь заключили Брачный контракт, Ван Шухуа почувствовала головокружение, будто небо обрушилось на землю. Все её планы заполучить за Лу Чжао щедрый выкуп в одночасье пошли прахом.
Сёстры Ван Чуньтао ещё не до конца осознали, что означает этот Брачный контракт, но завороженно смотрели, как Лу Юнь уплетает рёбрышки.
Ван Шухуа выпучила глаза, резко развернулась и бросилась прочь, а Ван Таохуа и Ван Синхуа, не желая отставать, побежали следом.
Гу Хуайцзинь лишь недоумённо пожал плечами: зачем приходили эти трое? А Лу Юнь и Лу Нянь продолжали с аппетитом есть.
Сидящие за столом не придали особого значения внезапному визиту и поспешному уходу Ван Шухуа — они спокойно доели трапезу. Гу Хуайцзинь посмотрел на большой кирпичный дом напротив.
Лу Пэн построил два дома, и тот, в котором сейчас жила Ван Шухуа, был самым лучшим: не только просторным, но и возведённым из качественных материалов. У Лу Пэна были свои тайные мотивы — когда он женился на Ван Шухуа, то рассчитывал, что она будет присматривать за тремя братьями Лу, и именно из чувства вины он приказал построить отдельный домик для Ван Куня. Однако материалы для него были значительно хуже тех, что он приберёг для дома Лу Чжао. Хотя при строительстве и использовали вперемешку сырой кирпич, дом всё равно был добротнее многих других в деревне.
И всё же после смерти Лу Пэна этот дом стал бельмом на глазу у Ван Куня и его матери, которые захватили его и ни в какую не хотели отдавать Лу Чжао.
Закончив уборку, Лу Чжао вместе с Гу Хуайцзинем вынесли табуретки и сели под навесом.
Даже такой с виду грубый и суровый, похожий на местного хулигана гэ-эр, как Лу Чжао, не мог устоять перед мягкими и ласковыми словами Гу Хуайцзиня.
А ведь в глубине души Лу Чжао тоже был грамотным человеком. Он опустил взгляд на свои ладони, которые были шире, чем у Гу Хуайцзиня, и сплошь покрыты мозолями.
Лу Чжао, рассматривавший свои руки, вдруг почувствовал, как их обхватили чужие белые и тонкие пальцы.
Лу Чжао замер, его и без того светлое лицо залилось румянцем, а кончики ушей покраснели. Гу Хуайцзинь, сосредоточенно глядя на растопыренные ладони Лу Чжао, просто не смог удержаться.
Грубые, покрытые мозолями пальцы Лу Чжао казались Гу Хуайцзиню жилистыми, сильными, ровными и по-своему очень красивыми.
— Чжао-Чжао, ты сказал, что этот дом напротив построил для тебя покойный отец? — спросил он.
Лу Чжао кивнул.
Не успел Гу Хуайцзинь задать следующий вопрос, как во двор ввалился Сяо Доуцзы, по инерции сделав ещё пару шагов.
Сяо Доуцзы не знал, что его главарь со своим супругом держатся за руки во дворе. Он вошёл так бесцеремонно, что сразу всё увидел, и теперь не знал, то ли уходить, то ли оставаться.
Заметив приход Сяо Доуцзы, Лу Юнь взял приготовленное заранее рёбрышко и протянул ему.
Сегодня Сяо Доуцзы управлял повозкой с волами. Лу Юнь видел это и даже помог с погрузкой вещей. За проезд на воловьей повозке до городка обычно просили четыре монеты. Сяо Доуцзы денег не взял, но негоже было ездить бесплатно — хоть кусок и не был отложен специально для него, Лу Юнь проявил щедрость.
Эти рёбрышки были куда дороже свиных.
Сяо Доуцзы уже наелся мяса, но при виде шипящих от жара бараньих рёбрышек у него снова потекли слюнки, и он даже забыл, зачем пришёл.
Лу Чжао поспешно отдёрнул руку и отвёл взгляд.
Гу Хуайцзинь поднёс кулак к губам и сухо кашлянул — слишком уж он потерял бдительность.
— Кхм, Сяо Доуцзы, что-то случилось? Чего ты так спешил? — спросил Гу Хуайцзинь.
Сяо Доуцзы, вгрызаясь в рёбрышко, пробормотал:
— Главарь, драка началась, драка! — Помявшись, он добавил: — Ваша тёща с вашей второй тётушкой сцепились.
Сяо Доуцзы уже исполнилось шестнадцать-семнадцать лет, он целыми днями околачивался в деревне, вынюхивал новости и всегда оказывался в самом центре событий.
Ван Шухуа, выйдя из дома, направилась прямиком к дому семьи Гу. Она была в ярости и требовала вернуть её четыре ляна серебра, а Гу Хуайцзиня — немедленно выгнать.
С тех пор как она привела этого человека в дом, курица и баранина ей больше не доставались — всё съедал Гу Хуайцзинь. А этот маленький негодник Лу Чжао перестал ставить её ни во что и вилял хвостом перед каждым встречным. Как только она вспоминала, что Лу Чжао отобрал у неё четыре ляна, у неё от ненависти начинали чесаться зубы.
Придя к дому Гу, она начала кричать, требуя забрать Гу Хуайцзиня обратно, но Го Цин и Чжао Хунмэй уже поделили четыре ляна между собой, и возвращать их никто не собирался.
Последние два дня они только и думали, как бы подороже сдать в аренду землю, принадлежавшую Сюцаю Гу Хуайцзиню. Го Цин не хотелось вступать в долгие споры с Ван Шухуа, но эта мегера начала ругаться такими последними словами, что в конце концов все трое сцепились в драке. Половина деревни сбежалась поглазеть на зрелище.
Даже старая госпожа семьи Гу, Ван Лючунь, вышла на шум. С лицом, покрытым глубокими морщинами, одетая в тёмно-синий шёлковый халат, она питалась зерном, выращенным на землях Сюцая Гу Хуайцзиня, но при этом ругала Гу Хуайцзиня за то, что он не приносит семье больше денег.
Стоило Гу Хуайцзиню заработать для семьи что-то полезное, чтобы Го Цин и Чжао Хунмэй могли получить деньги или выгоду, как та сразу покупала старухе новую одежду и еду, позволяя старшей сестре Гу Шуань подольше гостить в родительском доме.
Ван Лючунь никогда не любила этого бестолкового второго сына, а заодно невзлюбила и его внука — Гу Хуайцзиня. Теперь же, чем сильнее шумела Ван Шухуа, тем больше во всём винили именно Гу Хуайцзиня.
Половина деревни собралась посмотреть на представление, и Ван Лючунь, на которую теперь показывали пальцем, не знала, куда деться от стыда.
Услышав об этом, Гу Хуайцзинь и Лу Чжао тоже решили пойти посмотреть. По дороге Сяо Доуцзы рассказал, что всё началось из-за желания Ван Шухуа вернуть Гу Хуайцзиня.
Гу Хуайцзинь как раз ломал голову над тем, как вернуть свои земли, — не подвернулся ли идеальный случай?
Если вернуть земли на глазах у всех, это будет отличным доказательством. А если при всех развернуть Брачный контракт, никто больше не посмеет назвать его бесчестным человеком, да и Ван Шухуа не сможет больше требовать его возвращения.
http://bllate.org/book/27158/3284726
Готово:
