�
Даже если в игре вдоволь выспаться, после выхода всё равно чувствуешь сильную усталость. Вероятно, причина в душевном напряжении от постоянных угроз смерти и кишащих вокруг призраков.
В конце концов, каких-то десять с лишним часов назад Лоу Си пережил пожар и состязался в хитрости с нечистью.
На этой мысли он остановился. Перед сном он привык очищать голову от мыслей, чтобы быстро засыпать.
Когда он открыл глаза, чувствуя себя совершенно бодрым, за окном уже рассвело.
Ему всё казалось, что он так и не заснул: всю ночь снились бесконечные сны, похожие на явь и одновременно нереальные.
Видимо, под влиянием игры у того, кто в снах постоянно звал его братиком, наконец появилось лицо — в точности как у игрового Сяо Юаня.
И, похоже, они были очень близки.
Лоу Си не понимал, почему видит такие сны. Ему ещё рано ностальгировать по школьным годам.
Бесполезно ломать над этим голову. Он посмотрел телефон: полчаса назад Чжоу Юйцзин написал, что уже почти добрался.
Чжоу Юйцзин ехал сам, за рулём чёрного внедорожника.
Когда он вышел из машины, руки его были заняты целой горой морепродуктов — сказал, что это местные деликатесы из его краёв. Прямо родственник, приехавший в гости на Новый год.
Лоу Си велел ничего не выгружать, а отвезти всё сразу бабушке Се Вэйраня.
Он собирался отвести Чжоу Юйцзина позавтракать в городе, но тот достал несколько пакетов с едой: тут были и булочки на пару, и соевое молоко, и жареные полоски теста, и блинчики.
— Только въехал в уездный город, так проголодался, что сразу поел. А это тебе купил.
Подойдя к дверям дома, он невольно восхищённо воскликнул:
— Ого, Си-Си, так ты у нас художник!
Лоу Си жил один и старался максимально использовать пространство. Все его картины аккуратно висели на стенах.
Заходишь — будто попал в небольшую галерею.
— Так, балуюсь, чтобы время убить, — ответил Лоу Си.
Чжоу Юйцзин одобрительно покивал:
— Неудивительно, что ты умеешь рисовать талисманы голыми руками!
Водительских прав у Лоу Си не было. Они выехали к Се Вэйраню только после того, как Чжоу Юйцзин немного отоспался.
Чжоу Юйцзин был разговорчив и почти ни на секунду не закрывал рта.
Из его болтовни Лоу Си узнал, что в этот раз ему дали целый месяц отдыха от игры.
— Вообще я человек расслабленный: пока срок не подойдёт к концу, в игру не лезу.
А Лоу Си, будучи новичком, получил полмесяца отдыха благодаря накопленным дням за два предыдущих входа в игру, случившихся почти подряд.
Что-то вроде отгулов за переработку.
— Си-Си, ты очень хочешь поскорее покинуть игру? — спросил Чжоу Юйцзин.
Лоу Си подумал, прежде чем ответить:
— Мне не нравится ощущение, что моя душа мне не принадлежит.
Чжоу Юйцзин понимающе кивнул.
И сам начал рассказывать:
— Си-Си, угадай, почему я попал в игру?
Лоу Си взглянул на него. Чжоу Юйцзин был оптимистом, преданным друзьям, беззаботным любителем покрасоваться. Такого, наверное, легко обмануть.
Будь у него друг в северной Мьянме, наверняка…
— Тебя предал друг, — небрежно предположил Лоу Си.
Чжоу Юйцзин изумился.
— Что, угадал? — спросил Лоу Си.
Чжоу Юйцзин скривился:
— Можно и так сказать. У меня был друг детства. Открыл компанию, записал меня её законным представителем. Потом фирму уличили в нарушении закона, а он сбежал.
Тогда и появилась система, которая уладила дело за него — разумеется, в обмен на его душу.
— Как бы там ни было, я благодарен этой игре. Даже если в конце концов погибну в каком-нибудь сценарии — это будет потом. Да и если уже умер, о чём жалеть?
Тогда мне правда казалось, что лучше умереть. Я представить себе не мог, каким стану, отсидев десять лет. Родители стыдились бы меня, а родня заплевала бы до смерти.
Лоу Си кивнул. Кажется, теперь он немного лучше понимал и Ся Яня. То, в чём нуждались они оба, не было жизнью как таковой, но в тот момент — а возможно, и сейчас, и в будущем — было для них равноценно самой жизни.
Так же как в пять лет, если по дороге из магазина, куда бабушка послала купить яйца, упасть и разбить их все, кажется, будто случилась величайшая катастрофа.
Чуть больше чем через два часа они добрались до Багу.
Стояла середина июля, разгар лета, но в горах температура была на удивление приятной.
Поскольку они приехали не автобусом, просить Се Вэйраня встречать их не стали — просто поехали по присланной геолокации.
К их удивлению, дорога всё тянулась в гору. Узкая, однополосная, с бесконечными поворотами то влево, то вправо. Чжоу Юйцзин уже начал сомневаться в смысле жизни.
Он даже взял телефон Лоу Си и написал Се Вэйраню:
— Брат, ты что, пещерный человек, на вершине горы живёшь?
Се Вэйрань не остался в долгу:
— Сам водить не умеешь, так дорога виновата? По-твоему, её должны прокладывать по твоим капризам?
И тут же сменил тон на сто восемьдесят градусов:
— Си-Си, в следующий раз прокатишься на мотоцикле брата! Узнаешь, что такое настоящее мастерство!
Лоу Си: «…»
Лоу Си убрал телефон, но Чжоу Юйцзин не унимался:
— Си-Си, вот представь: навстречу машина. Чтобы не угробить обоих, не лучше ли прямо с дороги слететь и устроить «Полёт навстречу жизни»?
— У тебя похвальное самопожертвование. В следующий раз, когда меня в машине не будет, обязательно попробуй, — сказал Лоу Си.
Через некоторое время Лоу Си не выдержал:
— Давай я поведу.
— Си-Си! Так ты умеешь водить? Чего раньше не сказал? Я бы мог прямо в машине поспать! — радостно воскликнул Чжоу Юйцзин, меняясь с ним местами.
— Надо признать, Си-Си, водишь ты превосходно. Талантливый человек талантлив во всём! Завидую до чёртиков!
Лоу Си не стал уточнять, что водить-то он умеет, а вот экзамен на права не сдавал.
Пять километров из-за бесконечных виражей они преодолели только за полчаса.
Бабушка и дедушка Се Вэйраня жили в двухэтажном домике посреди бамбуковой рощи. Соседей рядом не было. В таких местах земли хватало: дома стояли так далеко друг от друга, что до ближайшего нужно было идти пешком не меньше десятка минут.
Перед домом раскинулся просторный двор с разнообразной домашней птицей.
Удивительным образом, немного посостязавшись в словесной перепалке, Се Вэйрань и Чжоу Юйцзин подружились так, словно всю жизнь ждали встречи друг с другом.
Но когда Се Вэйрань спросил, где Чжоу Юйцзин познакомился с Лоу Си, тот живописно, со всеми подробностями, принялся рассказывать об игре.
А Се Вэйрань наглядно продемонстрировал память длиной в семь секунд. Он выслушал всё внимательно, с потрясением и полным неверием, затем отвернулся…
— Кстати, а как ты познакомился с Си-Си?
Чжоу Юйцзин едва не задохнулся от смеха. Мало того, от скуки он повторил этот эксперимент раз за разом, ничуть не заботясь о пересохшем горле.
А Лоу Си уже достал планшет, закрепил на нём бумагу, выбрал удачное место и уселся рисовать.
Он ещё и позвал Чжоу Юйцзина с Се Вэйранем сесть рядом и поболтать: даже красивейший пейзаж оживает, когда на нём появляются люди.
Так беззаботно прошло больше десяти дней. Лоу Си изрисовал все двадцать листов из принесённой пачки.
Кроме Се Вэйраня и Чжоу Юйцзина, на рисунки попали и бабушкины куры, утки, кошки, собаки, коровы и овцы.
Лоу Си также нарисовал портреты бабушки и дедушки Се Вэйраня. Старики были в таком восторге, что собрались зарезать барашка.
Но Лоу Си и Чжоу Юйцзин их отговорили.
— Ещё не хватало, чтобы после нашего приезда вся живность бабушки и дедушки подверглась великому бедствию, — пошутил Чжоу Юйцзин.
Когда случайно зашла речь о Ся Яне, Се Вэйрань рассказал, что тот потом ему позвонил, объяснил, будто проиграл в игре и потому послал такие сообщения. Ещё и искренне извинился.
У Се Вэйраня были летние каникулы после последнего класса школы — длинные, свободные. Время от времени он ездил в Багу на дедушкином электрическом трёхколёсном мотоцикле. Жизнь складывалась просто замечательно.
Чжоу Юйцзин и Лоу Си вернулись за день до очередного входа в игру. Се Вэйрань с ними не поехал: он собирался дождаться, пока родители вернутся из путешествия. Избалованный молодой господин считал, что дома без них некому будет ему готовить.
Оказавшись в доме Лоу Си, Чжоу Юйцзин вынул принесённый ноутбук, подключил его к зарядке и открыл приложение игры с трансляциями.
Но у Лоу Си, похоже, случилась ошибка: для входа был доступен только один сценарий — «Белый городок».
http://bllate.org/book/27138/3361070
Готово:
