Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 156

Мэнгугуцин взяла шкатулку в руки. Перед ней оказалась изящная круглая деревянная коробочка. Она открыла её — и навстречу хлынул насыщенный аромат, а содержимое сверкало свежестью и сочностью красок.

— Из чего это сделано? — спросила она.

— Из персиковых цветов, — ответил Фулинь, незаметно прикрывая рукавом руку, на которой вчера получил рану, работая над этим подарком.

Как сильно он мечтал, чтобы Мэнгугуцин понравилось! Даже один одобрительный взгляд или простое слово похвалы сделали бы его счастливым до исступления.

Услышав «персиковые цветы», Мэнгугуцин сразу догадалась, откуда взято сырьё, и мягко улыбнулась:

— Так это девятый а-гэ собственноручно изготовил? Благодарю. Позвольте попробовать.

Она чуть качнула рукой, но Лайси, прижатая к её груди, уловив сладкий запах, вдруг высунула язык и лизнула помаду — так, что сгрызла целый кусочек с поверхности.

«Проклятая собака!» — мысленно выругался Фулинь, стоя рядом, и с трудом удержался от желания немедленно придушить её.

Мэнгугуцин тихо рассмеялась:

— Увы, видно, мне не суждено насладиться этим. Пусть эта тварь и испортила ваш труд. Жаль, что вы так старались напрасно.

С этими словами она небрежно поставила шкатулку на край стола и больше не взглянула на неё.

Всю ночь он не спал — и всё оказалось впустую. Фулинь закашлялся, и на платке проступили алые нити. Он с трудом сдержал боль и, сквозь улыбку, произнёс:

— Что вы такое говорите… Эта собачка ведь такая «милая».

Мэнгугуцин заметила его фальшивую улыбку и почувствовала скорее жалость, чем раздражение.

— Скажите, почему вы вдруг решили сделать мне помаду?

Подобный подарок обычно дарит возлюбленный своей избраннице. В противном случае такой жест легко вызовет сплетни. Фулинь вдруг вспомнил, что рядом стоит Солонту, и от ужаса покрылся холодным потом.

— Вчера приходила тётушка Дуань, — поспешно заговорил он, — а вы сказали, что не любите иностранные товары. Вот я и подумал: раз уж живу во дворце Юйцин и пользуюсь вашей добротой, то должен хоть чем-то отблагодарить. Жаль только, что…

Он снова злобно сверкнул глазами на Лайси.

Та, будто почувствовав его ненависть, вырвалась из рук Мэнгугуцин и, подбежав к Фулиню, залаяла прямо у его ног.

Фулиню стало невыносимо холодно на душе: даже собака теперь презирает его! Он сжал кулаки, сдерживая ярость, и, обращаясь к Мэнгугуцин, сказал:

— Двоюродная сестра, позвольте мне сделать вам новую коробочку. Я буду делать, пока вы не останетесь довольны.

Мэнгугуцин улыбнулась и бросила взгляд на Солонту. Тот стоял с покрасневшими глазами и сжатыми губами — явно ревновал.

— Хорошо, — сказала она Фулиню.

— Девятый брат, у тебя же рана, — холодно вмешался Солонту. — Лучше отдыхай. А то ещё и другую ногу сломаешь, разгуливая повсюду.

Мэнгугуцин приподняла платок, прикрывая улыбку, и, опустив голову в сторону, тихо проговорила:

— Наследный принц, вы напугали девятого а-гэ.

Фулинь действительно поперхнулся, побледнел и, спустя мгновение, закашлялся так сильно, что на ладони снова проступила кровь. Увидев алый след, он почувствовал, будто половина его сердца уже умерла, и без сил откинулся на спинку стула:

— Наследный принц, я…

— Ах! — воскликнул Солонту, испугавшись. — Лян Сишань, скорее позови лекаря!

В прошлый раз за Фулинем ухаживал Сюй Вэнькуй, поэтому теперь снова вызвали его. Фулиню помогли перейти в боковую комнату, где Сюй Вэнькуй поставил несколько игл и доложил Солонту и Мэнгугуцин:

— Я проверил пульс. Кровь временно вышла из русла — это не опасно. Однако девятому а-гэ нельзя переохлаждаться и волноваться. Ему необходим покой, а также спокойная обстановка и умиротворённое настроение.

— Понял, — вздохнул Солонту, чувствуя одновременно раздражение и жалость. — Делай всё, что нужно. Не щади средств.

— Слушаюсь, — ответил Сюй Вэнькуй. Во время осмотра он ясно ощутил, что болезнь Фулиня вызвана страстными чувствами, и теперь внимательно взглянул на Мэнгугуцин.

— Доктор Сюй, у вас есть ко мне вопросы? — спросила она.

— Не смею, — осторожно начал он. — Болезнь девятого а-гэ началась от сердца. Ему нужна поддержка. Если бы кто-то регулярно навещал его и разговаривал — выздоровление пошло бы гораздо быстрее.

То есть Мэнгугуцин сама была «лекарством для сердца». Сюй Вэнькуй подбирал слова с величайшей осторожностью.

Солонту сразу всё понял и не захотел давать лекарю возможности говорить дальше:

— Я сам позабочусь об этом. Спасибо за труд, доктор Сюй. Готовьте рецепт, Лян Сишань проводит вас за лекарствами.

— Слушаюсь, — Сюй Вэнькуй мгновенно уловил намёк и поспешил уйти.

Мэнгугуцин поняла, что ей неприлично оставаться, и, подняв Лайси, попрощалась:

— Загляну к вам в другой раз, наследный принц.

— Я провожу вас, — быстро ответил Солонту и вышел вслед за ней.

Когда они вышли из дворца Юйцин, оба с облегчением перевели дух. Мэнгугуцин опустила Лайси на землю, дав ей идти самой. Через некоторое время, заметив серьёзное выражение лица Солонту, она спросила:

— О чём вы думаете?

Лицо Солонту покраснело, и он, сжав её руку, произнёс с мукой:

— Неужели я ошибся? Фулинь ведёт себя странно. После возвращения во дворец он изменился до неузнаваемости — стал покорным и чересчур внимательным к тебе. Что это значит?

Мэнгугуцин знала, что он ревнует, но нарочно спросила:

— Боитесь, что у Фулиня злой умысел? Он ведь чуть не умер от страха.

Солонту нахмурился и крепче сжал её пальцы:

— Раз он болен, я прощу его дерзость. Но чтобы ты разговаривала с ним — ни за что.

— Опять ревнуешь, — улыбнулась Мэнгугуцин, видя, как его губы сжались в тонкую линию, полную решимости.

— Да, ревную, — вздохнул он с обидой. — Если бы ты приняла его помаду, я бы разнёс её в щепки! Этот мальчишка совсем спятил. Кто вообще позволяет себе дарить помаду? Если уж дарить — так это должен делать я, а не он!

— Я бы всё равно не приняла, — сказала Мэнгугуцин. — Эта помада плохая.

Раньше, когда она ходила читать сутры в Бессребренический зал, ей бросилось в глаза, что рядом, во дворце Шоуань, растут персиковые деревья. Поэтому ей нетрудно было догадаться, откуда Фулинь взял цветы.

Услышав это, Солонту рассвирепел:

— Да он просто глупец! Цветы из заброшенного дворца осмелился тебе дарить! Сейчас же прикажу их срубить!

— Не стоит искать неприятностей, — мягко сказала Мэнгугуцин, слегка сжав его пальцы, а затем отпустив их. — Кстати, третий брат говорил, что отец с матерью сегодня приедут во дворец. Мне нужно встретить их у ворот Сихуа.

Из-за беспорядков в столице У Кэшань, везя дань, изменил маршрут.

Когда наступил час Уй, Мэнгугуцин, сопровождаемая Сэхань и Дулиной, отправилась встречать родителей, но Айсы среди них не оказалось. Сердце её сжалось от тревоги:

— Отец, что случилось? С матерью что-то стряслось?

— Твою мать забрала Гуйфэй, — тяжело вздохнул У Кэшань.

Оказалось, Айсы, приехав в столицу, обнаружила, что беременна, но по дороге из-за снегопада поскользнулась и потеряла ребёнка. Обычно в такой ситуации следовало бы отдыхать в постоялом дворе, но, услышав слухи о заговорщиках, она не смогла усидеть на месте и решила лично убедиться, что с дочерью всё в порядке. Боясь принести «несчастье» в императорский дворец, она не осмелилась отправиться в Циньнинский дворец. Тогда Гуйфэй, проявив неожиданную заботу, ещё до их прибытия прислала Сумоэ, чтобы забрать Айсы к себе.

У Кэшань и Айсы не было выбора — отказаться от предложения Гуйфэй значило бы оскорбить высокопоставленную особу.

Мэнгугуцин немедленно встревожилась:

— Отец, как вы могли отдать маму ей? Тётушка — не из тех, кто делает добро без корысти! Я сейчас же поеду за ней. Лучше уж я сама увезу маму за пределы дворца, чем позволю впасть в её ловушку!

Гуйфэй, конечно, не осмелилась бы причинить вред Айсы, но использовала «стратагему собственного наказания».

Когда Мэнгугуцин прибыла в Павильон Юнфу, она увидела потрясающую сцену: Гуйфэй стояла на коленях у кровати и, обнимая Айсы, горько рыдала.

Мэнгугуцин на мгновение замерла:

— Тётушка, вы…

— Ах, — Гуйфэй вытерла слёзы и, встав, сделала вид, будто ничего не произошло. — Ты пришла? Садись скорее. Твоя мама всё время звала тебя и не верила, что с тобой всё в порядке, пока не увидит собственными глазами.

Мэнгугуцин настороженно принюхалась — в воздухе пахло рыбным супом. Она повернулась и увидела на столе белую фарфоровую чашу и рядом пустую миску с остатками еды. Значит, Айсы уже поела. Девушка укоризненно посмотрела на мать.

Айсы не была настолько наивной, но от доброты отказаться было неловко. Теперь, увидев дочь, она почувствовала стыд:

— Твоя тётушка сама варила суп… Я…

Да не только варила — даже рыбу чистила собственноручно. Мэнгугуцин перевела взгляд на руки Гуйфэй и увидела, что поверх повязки проступили кровавые пятна. «Стратагема собственного наказания», — подумала она.

Что бы Гуйфэй ни делала, всё это ради Фулиня. Мэнгугуцин молчала, и та, поняв намёк, вежливо встала и вывела всех слуг, оставив мать с дочерью наедине.

Когда в комнате никого не осталось, Мэнгугуцин бросилась к Айсы:

— Мама!

Айсы знала, что дочь сердится на её слабость, и тихо прошептала:

— Твоя тётушка так несчастна… Она плакала, и я тоже расплакалась. Фулинь дошёл до такого состояния… Если можешь — помоги ему. Ты ведь рядом с наследным принцем. Одного твоего слова хватит, чтобы ему стало легче. Считай, что отдаёшь долг — ведь он спас вас обоих.

— Она говорила вам об этом? — спросила Мэнгугуцин, не желая ранить мать.

— Нет, мы сами узнали от отца, — ответила Айсы и снова заплакала. — Если бы с тобой что-то случилось, я бы не захотела жить.

После инцидента в Храме Сяо безопасность в столице усилили в десять раз. Шосай подвергся гневу Хунтайцзи: тот не только ударил его, но и разбил ему голову. Несмотря на это, Шосай не смел отдыхать и теперь лихорадочно искал «остатки» Тяньди Хуэй.

Монахов Храма Сяо арестовали и заперли в тюрьме Далисы, но места не хватало. Поскольку дело было чрезвычайным, Шосай получил полномочия вести расследование. Теперь он был в отчаянии: монахи пользовались огромным уважением среди народа и даже помогали при бедствиях, поэтому их нельзя было ни пытать, ни отпускать.

Слухи разнеслись по городу, и У Кэшань с Айсы узнали обо всём ещё до въезда в столицу. Айсы была глубоко потрясена и даже задумалась об отъезде.

— Мэнгугуцин, может, вернёмся в Керчин? — сказала она. — Я предпочту, чтобы ты вышла замуж за простого пастуха в степи, чем стояла на краю пропасти. Кто знает, действительно ли это заговорщики или кто-то маскируется под них? Ты слишком рискуешь, находясь рядом с наследным принцем. Уезжай отсюда.

— Мама, — мягко ответила Мэнгугуцин, понимая, что выкидыш и переживания сделали мать нестабильной. — Я не могу и не уйду. Наследный принц для меня так же важен, как и я для него. Я не выйду замуж ни за кого другого. Кроме того, я обязана отплатить императрице за её заботу. Не могу бросить её сейчас.

— Ты всегда такая упрямая, — Айсы нежно обняла дочь. — Моя хорошая девочка… Хотелось бы мне жить в Циньнинском дворце и каждый день смотреть на тебя. Но твоя тётушка настаивает, чтобы я осталась у неё. Боюсь, не принесу несчастья императрице. Твоя тётушка сильно изменилась — теперь она только хорошее о тебе говорит.

На этот раз Гуйфэй действительно всё продумала до мелочей. Когда Солонту поспорил на своё положение наследника, Хэфэй в ярости написала письмо родителям Мэнгугуцин в Керчин, жалуясь на неё. Узнав об этом, Гуйфэй немедленно отправила своё письмо — полное похвал и оправданий в адрес племянницы.

Снег уже растаял, и оба письма, вероятно, покинули столицу — одно раньше, другое позже.

— Мама, вы правда собираетесь жить в Павильоне Юнфу? — спросила Мэнгугуцин.

Гуйфэй не станет оказывать милость без причины. Девушка сразу поняла её замысел и холодно усмехнулась:

— Я верну этот долг. Не позволю ей использовать вас как предлог для одолжений.

Гуйфэй явно рассчитывала, что, проявив доброту к Айсы, заставит Мэнгугуцин проявить снисхождение к Фулиню.

На следующий день Мэнгугуцин пришла во дворец Юйцин и сама вошла в комнату Фулиня.

Тот лежал на постели, притворяясь спящим, но, услышав шаги, резко открыл глаза и обрадовался:

— Это ты?

— Да, это я, — ответила Мэнгугуцин, за которой следовали Туя и Дулина. Она кивнула служанкам, и Туя поставила рядом табурет.

— Не ожидал тебя увидеть, — сердце Фулиня забилось быстрее, и он почувствовал странную смесь эмоций.

http://bllate.org/book/2713/297360