Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 33

Слово — не воробей, вылетит — не поймаешь. Уюньчжу, сопровождая Шужэ, вошла поздравить её.

— Сестрица, поздравляю! Пусть твой день рождения пройдёт в радости и мире, — сказала Шужэ, переступая порог и уже издали кланяясь Мэнгугуцин. — А восьмой а-гэ тоже здесь? Ха-ха, вы уж совсем не стесняетесь — входите, куда пожелаете. Даже в покои сестры являетесь без приглашения.

— Я получил разрешение от Хуан Ама, — немедленно парировал Солонту, не давая ей повода упрекнуть его в нарушении дворцовых уставов. — А вот седьмая сестра так быстро вышла из затвора?

Хунтайцзи, тронутый самонадеянностью Чжуанфэй, сжалился и досрочно отменил наказание Шужэ, позволив ей и Фулиню вновь обрести свободу. Однако он и не подозревал, что этим лишь усилит унижение Шужэ перед Солонту.

Лицо Шужэ тут же вспыхнуло. Она прикусила губу, не осмеливаясь возразить, и вместо этого обратилась к Мэнгугуцин:

— Сестрица выбирает подарки?

— Просто смотрю, — ответила Мэнгугуцин, бросив взгляд на Уюньчжу, стоявшую за спиной Шужэ. Та уже оправилась от ран, но при встрече всё ещё выглядела робкой.

Шужэ слегка кашлянула.

Уюньчжу поспешно сделала реверанс:

— Поздравляю гэгэ с днём рождения. Служанка кланяется.

— Твой мешочек с благовониями очень красив. Мне он нравится, — сказала Мэнгугуцин, поднеся его к носу. — Хотя аромат, пожалуй, слишком сильный.

Уюньчжу снова поклонилась:

— Благодарю гэгэ за доброе слово. Его сделала моя матушка.

Госпожа Дунцзя, хоть и не могла лично явиться ко двору, всё равно заботилась о дочери.

— В таком случае я не смею отнимать у тебя нечто столь дорогое, — с улыбкой вернула мешочек Мэнгугуцин. — Ты, верно, очень скучаешь по своей матушке?

— Я… — Уюньчжу едва сдержала слёзы, но быстро взяла себя в руки. — Служанка не смеет… гэгэ.

— Я уже приняла твои добрые пожелания. Подарок можешь оставить себе — пусть будет напоминанием о матери. Передай ей мою благодарность.

Во дворце всегда опасались всяческих благовоний и мешочков — кто знает, что в них может скрываться.

— Слушаюсь, — Уюньчжу невольно подняла глаза, вспомнив наставления госпожи Дунцзя, и похолодела внутри.

Сегодня, в день рождения Мэнгугуцин, этот мешочек обязан остаться при ней — любой ценой.

Уюньчжу в страхе отступила назад, прижавшись к Чан Юэлу. Та незаметно кивнула ей — мол, проси Шужэ. Та тут же недовольно произнесла:

— Да забери его уже, Уюньчжу! Наша гэгэ привыкла к лучшим дарам, и такой простой мешочек ей, конечно, не по вкусу.

— Сестра… — Мэнгугуцин мягко улыбнулась. — Ты неверно поняла. Я вовсе не это имела в виду.

Уюньчжу была приближённой Шужэ, и та, естественно, защищала свою служанку.

— Носи его, сестрица, — настаивала Шужэ. — Аромат чудесный, его слышно ещё за несколько шагов.

Мэнгугуцин, видя, что отступать некуда, с лёгкой досадой сказала:

— Это дело служанки, не стоит утруждать тебя, сестра.

И тут же позвала:

— Сэхань, войди.

Сэхань осмотрела мешочек, не обнаружила ничего подозрительного и аккуратно привязала его к поясу Мэнгугуцин.

После некоторого общения гости ушли. Едва выйдя из покоев, Шужэ заговорила ещё оживлённее.

Солонту терпел как мог, но наконец усмехнулся:

— Седьмая сестра, не скажи, что сегодня твой день рождения?

Шужэ злобно сжала платок в руке, думая: «Ещё будет случай отплатить тебе». Хунтайцзи уже выздоровел и вернулся во дворец Чистого Неба. Стоит только чаще наведываться к нему на приём — и удача непременно улыбнётся.

Благодаря дню рождения Мэнгугуцин во дворце устроили пир, на который прибыло немало гостей — в основном женщины из знатных семей. Среди них были Сяо Юйэр, вторая дочь Чжэчжэ — будущая третья невестка Мэнгугуцин, Гунлуньская принцесса Маэрка, и младшая дочь Чжэчжэ, восьмая принцесса. Их присутствие сделало праздник особенно значимым и оживлённым.

Однако некоторые, к сожалению, отсутствовали.

Мать Туто всё ещё была тяжело больна, и Хунтайцзи милостиво разрешил ей не возвращаться во дворец, пока здоровье не улучшится. Мэнгугуцин сочувствовала и не настаивала.

Солонту, ради неё, почти не общался со своим сверстником и напарником по учёбе Балканем. К счастью, тот был человеком сдержанным и вежливым и не обижался на подобное пренебрежение.

Но именно эта чрезмерная кротость раздражала своенравного Солонту, и он то и дело дразнил Балканя. Поэтому Мэнгугуцин часто выступала миротворцем между ними. Со временем Балкань стал доверять ей даже больше, чем самому Солонту, что лишь усиливало ревность последнего и давало ему повод для новых шалостей.

Именно Мэнгугуцин умела всё уладить — она была для них обоих настоящей отрадой.

Теперь, покинув Циньнинский дворец и сев в паланкин, направлявшийся ко дворцу Чистого Неба, Солонту приподнял занавеску и увидел, как Балкань идёт рядом с Бо Гоэром, всё ближе приближаясь к ним.

Бо Гоэр с интересом разглядывал небольшую круглую шкатулку из сандалового дерева, размером с детскую ладонь.

— Что это такое? — пробормотал Солонту и махнул рукой. Его слуга Лян Сишань тут же подбежал:

— Одиннадцатый а-гэ, что за чудо у вас в руках? Позвольте взглянуть.

Едва подойдя, он уже уловил сладкий, мёдоподобный аромат. От одного вдоха голова закружилась, и он восторженно махнул Солонту.

— Хорошая вещица, — обрадовался Солонту и повернулся к Мэнгугуцин: — Подожди, я принесу тебе.

На самом деле он собирался не просить, а отобрать — но для него это не имело значения.

— Восьмой а-гэ… — Мэнгугуцин попыталась остановить его. — Не надо.

Бо Гоэр уже заметил их и спрятал шкатулку за спину, настороженно отступая.

— Дай посмотреть, — подошёл Солонту с улыбкой. — Одиннадцатый брат, не будь таким чужим.

— Не обманывай меня! — фыркнул Бо Гоэр, глядя на него с вызовом. — Отдашь — и станет твоей. Я не дурак.

— Так что же там? — Аромат был восхитителен, словно весенние цветы, колыхающиеся на ветру и щекочущие сердце. Он был даже лучше, чем благовония Уюньчжу. — Покажи мне, я лишь взгляну и верну. Балкань поручится.

— Он тебе подчиняется, — упрямо отказался Бо Гоэр, но в глазах мелькнула насмешка. — Не дам. Я подарю это матушке.

— Ей? — Значит, точно женская косметика. Солонту оглянулся на Мэнгугуцин и поддразнил: — Хорошие вещи следует сначала преподносить Хуан Ама. Неужели ты украл это? Иначе почему боишься показать?

— Хочешь меня обмануть? Не выйдет! — Бо Гоэр торжествующе улыбнулся. — Я нашёл это, а найденное — моё.

Он не удержался и снова открыл шкатулку, чтобы вдохнуть аромат. Солонту мгновенно воспользовался моментом, намазал немного содержимого себе на руку и принюхался.

— Ну и что? Не так уж и впечатляет, — сказал он с пренебрежением. — Ладно, забирай.

— Ты сдаёшься, — с довольным видом заявил Бо Гоэр, хотя в глазах светилась радость.

К сожалению, дети не подозревали, какую беду их невинная игра принесёт другим.

В этот момент к ним спешила тринадцатилетняя служанка в одежде княжеского двора, тревожно оглядывая землю в поисках чего-то утерянного.

— Стой! — окликнул её Солонту, не давая страже вмешаться.

— Восьмой а-гэ… — Девушка, дрожа, остановилась и поклонилась. — Служанка Ланту кланяется восьмому а-гэ.

— Это ты… — Солонту прищурился, узнав в ней любимую служанку пятого сына Хунтайцзи, князя Шосэ. — Пятый брат уже здоров и прибыл ко двору?

Шосэ с двенадцати лет сражался под началом Додо и Аджигэ. Теперь ему было девятнадцать, и в прошлом году он едва не погиб, получив три стрелы в грудь. С тех пор он выздоравливал, и лишь недавно до двора дошла весть о его поправлении.

— Благодарю восьмого а-гэ за заботу. Господин уже в порядке, — ответила Ланту, не сводя глаз с его руки. Её лицо побледнело от страха. — Восьмой а-гэ… Вы ведь не… Ой, что мне теперь делать?

Ведь всё хорошее, что попадало в руки восьмого а-гэ, редко оставалось целым.

— Это вещь пятого брата? — Солонту почувствовал укол вины — Шосэ всегда относился к нему с добротой. — Вот, возьми. Не говори ему. Если не удастся скрыть — свали всё на меня.

— Служанка не смеет… — Ланту выглядела так, будто её ударили по сердцу. Она молча приняла шкатулку и больше не осмелилась говорить.

В этот момент подъехал паланкин Хунтайцзи.

— Хуан Ама! Я здесь! — радостно замахал Солонту.

— Вижу. Что это такое? — Хунтайцзи вчера уже терпел капризы сына, обещавшего встретить его сегодня. Дел в государстве было немного, и он приехал вовремя. Но, подойдя ближе, сразу почувствовал головокружение от смешанных ароматов.

— Хуан Ама! — Все опустились на колени, кроме Солонту, который с восторгом протянул ему руку.

Хунтайцзи с трудом улыбнулся:

— Мешочек с благовониями? Очень сильный запах… Странноватый.

Уюньчжу неожиданно для всех заговорила первой:

— Да, Хуан Ама. Это мешочек, который подарила гэгэ Мэнгугуцин. Служанка Уюньчжу преподнесла его в честь дня рождения.

Все удивились её смелости.

Мэнгугуцин же мгновенно всё поняла. Целью госпожи Дунцзя была вовсе не она, а сам Хунтайцзи. Какая хитрость!

— Да, Хуан Ама, — быстро вмешалась она, бросив Уюньчжу предостерегающий взгляд и улыбнувшись императору. — Аромат действительно слишком резкий. Я сейчас же сниму его, чтобы не оскорбить священное присутствие.

Госпожа Дунцзя явно не из простых. С первого хода она метила прямо в сердце власти.

Теперь из-за Уюньчжу весь род Дунъэ был в опасности. Прежде всего пострадает Эшо. Если его заставят навсегда остаться «обычным» вместе с Уюньчжу и Фулинем, лучше умереть.

К тому же законная жена Эшо, госпожа Гвальгия, будучи беременной, каждый день устраивала скандалы госпоже Дунцзя, пока та наконец не решилась на отчаянный шаг.

Если удастся увидеть Хунтайцзи, всё может измениться. Только этот любвеобильный император способен всё перевернуть.

Раньше, когда Уюньчжу назначили напарницей Фулиню, этот план не сработал. Но теперь представился шанс.

Правда, события вышли из-под контроля госпожи Дунцзя.

Мэнгугуцин сказала, что снимет мешочек, чтобы не оскорбить императора, но на самом деле задумала использовать ситуацию в своих целях.

Хунтайцзи бегло осмотрел мешочек и произнёс несколько нейтральных слов. Мэнгугуцин улыбалась, не хваля и не порицая подарок. После приветствия императору предстояло обойти покои прочих наложниц и знатных дам, прежде чем начнётся праздничный обед.

Тем временем в Гуаньсуйском дворце Хайланьчжу беседовала с Айсы.

Преображение Солонту, несомненно, было заслугой Мэнгугуцин. Хайланьчжу радовалась за сына, но в душе чувствовала лёгкую ревность. Айсы уловила это настроение и ловко подыгрывала ей:

— Матушка слишком тревожится. Ведь все мы — одна семья, и королева непременно позаботится о вас. — Она упомянула Чжуанфэй и добавила: — Остерегайтесь, чтобы кто-то другой не воспользовался вашей ссорой.

Чжуанфэй и так уже была в беде. Хунтайцзи назначил за ней следить У Лянфу — того самого, кто чуть не стал главным управляющим дворца Чистого Неба. Из-за инцидента с приступом сердца императора У Лянфу не только лишился должности, но и теперь, будучи в опале, жаждал искупить вину.

Став управляющим Павильона Юнфу, он наверняка сделает жизнь Чжуанфэй невыносимой.

А его младший приёмный брат, худощавый евнух Сюй Юань, который всегда носил с собой спасительные пилюли, наоборот, удачно воспользовался случаем и занял место главного управляющего во дворце Чистого Неба.

Во дворце ничто не остаётся неизменным.

— Ты говоришь от души, — сказала Хайланьчжу, задумчиво взглянув на Айсы. — Сестра, прости меня за мелочную обиду. Я не хотела тебя задеть.

http://bllate.org/book/2713/297237