Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 34

— Разве осмелился бы я? — сказала Айсы, заметив, что та уже смягчилась, и мягко улыбнулась. — Госпожа, простите дерзость: разве не понимаю я, женщина, ваших тревог? Но милость императора безгранична — не стоит мучить себя понапрасну. Что до Мэнгугуцин, так она девочка воспитанная, а вы, госпожа, ко мне так благосклонны… Разве остаётся нам что-то, кроме как отблагодарить за такую милость?

Празднование дня рождения Мэнгугуцин устроили почти так же, как недавний банкет в честь прибытия У Кэшаня: за двумя столами. Хунтайцзи и а-гэ собрались отдельно, в их обществе были У Кэшань и Цзирхалан. Жёны и наложницы, вместе с Чжэчжэ, Айсы и самой Мэнгугуцин, устроились в другом покое. Такой чести даже родные дочери императора не удостаивались — это была поистине небывалая милость.

Всё это, конечно, происходило из-за Солонту: любя его, император щедро одарял и тех, кто был ему дорог.

Хайланьчжу, думая об этом, почувствовала новую гордость. Беседа шла оживлённо, когда вдруг появились Мэнгугуцин и Солонту. Айсы уже собиралась откланяться, но вдруг уловила сильный аромат.

— Что за запах? — удивилась Хайланьчжу.

Солонту, заранее договорившись с Мэнгугуцин, поднёс ей ароматный мешочек:

— Мама, нравится? Это подарок Мэнгугуцин на день рождения. Такого в дворце нет, даже Хуан Ама похвалил!

— Кто же его сделал? — Хайланьчжу улыбалась во весь рот, взяв мешочек в руки и с интересом разглядывая его.

— Если тётушке нравится, пусть он будет вашим, — сказала Мэнгугуцин, обнажив белоснежные зубы и чётко проговаривая каждое слово. — Его подарила Уюньчжу. Сделала её матушка.

— Что?! — Лицо Хайланьчжу мгновенно изменилось. Перед её глазами возник образ госпожи Дунцзя. Хотя прошло уже несколько месяцев, её облик остался в памяти столь же ярким.

План «сначала похвалить, потом уязвить» сработал: Хайланьчжу уже терзалась тревогой.

Мэнгугуцин бросила Айсы лукавый взгляд, подошла к ней и тихо что-то прошептала.

Хайланьчжу немного растерялась, но Солонту тут же отвлёк её, болтая о чём-то своём. Ни мать, ни сын не обратили внимания на происходящее между девушками.

Вскоре Солонту и Мэнгугуцин ушли в другое крыло дворца. Айсы, обеспокоенно глядя на Хайланьчжу, сказала:

— Госпожа, я знаю, как решить вашу беду.

Время летело быстро. Наступил полдень — начался праздничный обед. На столах красовались изысканные яства, от которых захватывало дух. Даже Уюньчжу, стоявшая у Шужэ, получила неслыханную честь.

Хунтайцзи лично пожаловал ей сладости, а Хайланьчжу особенно позаботилась о том, чтобы Уюньчжу, помимо сыновей и дочерей императора, тоже получила свою долю.

Уюньчжу была вне себя от радости. Она обернулась к Чан Юэлу:

— Тётя, это императорская милость!

— Да, — ответила та. Похоже, план госпожи Дунцзя дал быстрый эффект: положение Уюньчжу явно улучшилось, и Чан Юэлу искренне за неё обрадовалась.

— Раз милость дарована, садись и ешь, — сказала Шужэ, довольная тем, что её статус тоже поднялся. Она бросила вызывающий взгляд на Мэнгугуцин: — Сестра не обидится?

— Конечно нет, — улыбнулась та. — Сегодня мой день рождения, я только радуюсь! Сэхань, поставь ещё табурет.

Как только Уюньчжу села и отведала угощения, по всему телу у неё зачесалось, будто тысячи муравьёв ползали под кожей. Боль и зуд были невыносимы — хуже пытки.

Она начала извиваться, и выглядело это крайне нелепо.

— Что ты делаешь?! — резко одёрнула её Шужэ. Такое поведение при всех неизбежно привлекало внимание.

— Мне… мне так плохо… — прошептала Уюньчжу. Почему все ели без последствий, а ей стало так худо? Она уже начала подозревать неладное.

Мэнгугуцин с наслаждением наблюдала, как та корчится, лицо её покраснело от усилий сдержаться. Наконец она притворно удивилась:

— Только что всё было в порядке… Что с ней?

— Эти сладости… — начала Уюньчжу, но осеклась, не решаясь договорить.

— Сладости прекрасны, — подхватила Мэнгугуцин, обращаясь к Шужэ. — Сестра, что с ней?

Есть императорские угощения и при этом проявлять недомогание — это прямое оскорбление трона. Шужэ нахмурилась, боясь попасть под раздачу, но Уюньчжу уже не могла терпеть. Она вскочила с места.

— Ты?! — Шужэ была в ярости. Уюньчжу поспешно отступила на несколько шагов и, задыхаясь, выпалила:

— Мне невыносимо… У меня… личная причина… Простите, принцесса!

Невыносимая боль заставила её бежать. Чжэчжэ милостиво разрешила, но явно была недовольна.

Так Уюньчжу стала центром всеобщего внимания и предметом насмешек. Гости перешёптывались, недоумевая и любопытствуя.

В другой части дворца Хунтайцзи, получив известие, нахмурился. Фулинь, стоявший рядом, сразу стих, словно его язык прикусили.

Солонту язвительно заметил:

— Фулинь, твоя несчастливая звезда опять натворила бед! Веришь?

Фулинь не осмелился ответить. Теперь, когда Чжуанфэй сама в опасности, оставалось только терпеть.

Больше всего Хунтайцзи волновалась за Хайланьчжу. Вскоре пришло известие, что и та покинула пир. Испугавшись, император лично поспешил к ней.

— Наверное, слишком сильный аромат, — сказала Хайланьчжу, притворяясь слабой. — Тот мешочек… Малыш Солонту тоже мне его показывал. Сейчас мне немного дурно.

— Это моя оплошность, — согласился Хунтайцзи, ничуть не заподозрив её в подвохе. — Цветочная пыльца может вызывать такое. Не следовало носить его при себе. Уюньчжу… ну, это её матушка сделала. Сама виновата, что потревожила тебя. Непростительно! Накажу!

— Государь… — Хайланьчжу скрыла радость и притворно взмолилась: — Это же добрый жест. Не наказывайте. Сегодня праздник — не стоит его омрачать. Позвольте мне самой разобраться.

— Хорошо, — согласился Хунтайцзи, лишь бы она успокоилась. — Делай, как считаешь нужным.

Хайланьчжу ликовала. Она послала благодарственное слово Айсы и распорядилась, чтобы слухи распространились. А Мэнгугуцин, воспользовавшись материнским авторитетом, предложила новый план.

Уюньчжу покрылась красной сыпью, зуд и боль мучили её — она сама навлекла беду. А тем, кто не знает меры и лезет не в своё дело, пора устроить небольшое «испытание».

Ароматный мешочек, разумеется, вернули. Лян Сишань, получив приказ, сначала всё выяснил, а затем лично отправился в резиденцию Эшо.

Госпожа Дунцзя отсутствовала. Её законная супруга, госпожа Гвальгия, получив мешочек, словно заполучила улику преступления, и с восторгом донесла обо всём Эшо. Тот пришёл в бешенство.

Всё шло по плану. Когда госпожа Дунцзя вернулась домой, она сразу почувствовала странное напряжение вокруг, но не осмелилась расспрашивать.

Ночью Эшо вошёл в её покои с кнутом в руке.

— Господин… — дрожа, поднялась она ему навстречу и притворно ласково улыбнулась. — Вы так рано сегодня…

— Хм! — Эшо оттолкнул её руку, пытавшуюся расстегнуть пояс, и в глазах его вспыхнул гнев. — Рано? Значит, тебе не хочется меня обслуживать?

Госпожа Дунцзя отступила назад:

— Господин, если я в чём-то провинилась, прошу, наставьте меня.

— Твой мешочек — превосходен! Даже императору известно! — Эшо поднял кнут и яростно ударил. — Ты решила окончательно меня погубить? Твоя дочь опозорила меня перед всем двором, да ещё и осмелилась оскорбить Хэфэй!

— Как?! — воскликнула она. — Господин, в этом мешочке всё тщательно сбалансировано! Он не мог оскорбить госпожу! Да и ведь он не для неё предназначался!

— Ещё и споришь! — Эшо вспомнил нрав Хунтайцзи и понял, что в будущем его ждут беды. Ненависть в нём только усилилась. — Признавайся! Зачем ты подарила мешочек гэгэ Мэнгугуцин, если у вас нет близости? Какие у тебя замыслы? Говори!

— Я невиновна! — воскликнула госпожа Дунцзя. — Император же не проявил интереса… Почему такая реакция?

— Лживая тварь! — Эшо, не в силах сдержать ярость, снова ударил кнутом — на этот раз прямо в лицо.

— Нет! — закричала она, отшатываясь. Кнут скользнул по шее. Эшо резко дёрнул — и она оказалась у него в руках.

В ярости он действовал наугад. Лишь увидев, как из раны на шее потекла кровь, извиваясь, как ручей, он опомнился.

— Ух… — Госпожа Дунцзя, задыхаясь, вцепилась в кнут, пытаясь освободиться. В глазах стояли слёзы, но она не смела плакать. Удар пришёлся сбоку — у виска тоже была рана. Ещё чуть глубже — и она ослепла бы.

Кровь капала, как бусы. Эшо в ужасе отпустил кнут.

— Господин… — прошептала она, прижимаясь к нему. — Я ничего дурного не сделала… Я хотела лишь увидеть Уюньчжу… Хотела помочь вам обоим…

— Но что теперь делать? — Эшо, тронутый её преданностью, начал сожалеть. Он не знал, что днём она ходила к фуцзинь Сутай, жене Цзирхалана, чтобы попросить помощи в скорейшем получении аудиенции. Теперь же, израненная, она не сможет никуда пойти.

Госпожа Дунцзя с ненавистью думала о Хайланьчжу, считая всё это местью. Кто стоял за всем этим на самом деле, она не знала.

Во дворце тем временем готовились к отъезду: У Кэшань и Айсы должны были возвращаться в Керчин. Провожать их вышел Чжэнциньван Цзирхалан. Сутай, получившая поручение от госпожи Дунцзя, также отправлялась с ними — благодаря связям с Цзирхаланом она могла свободно входить во дворец. Кроме того, под предлогом навестить сына Балканя она могла увидеть Уюньчжу.

На самом деле Сутай мало заботило состояние Уюньчжу. Главное — передать весть Чжэчжэ.

Выслушав рассказ Сутай, Чжэчжэ вздохнула:

— Дитя, конечно, невиновно… Но положение Уюньчжу особое. Я не могу вмешиваться.

— Я лишь передала вам, госпожа, — осторожно сказала Сутай. — Эшо служит в Белом знамени… Боюсь, если его слишком прижмут, он может вернуться к Руичиньвану. Простите мою дерзость, но такие слова я осмеливаюсь говорить только вам.

— Понимаю, — ответила Чжэчжэ. Хотя женщины не должны вмешиваться в дела правления, Сутай говорила ради Цзирхалана, и это тронуло её. — Император сам всё решит. Не тревожься. В нынешнем положении Эшо вряд ли осмелится на такое.

Но и сама Чжэчжэ немного занервничала.

В этот момент за окном послышалось тяжёлое дыхание — слишком близко. Чжэчжэ кашлянула, и звук отдалился.

Кто-то подслушивал.

Сутай нахмурилась. Чжэчжэ, однако, спокойно махнула рукой. Вскоре за дверью раздался голос:

— Госпожа, это Ангэлима. Подлить чаю?

Это была Ангэлима, а не Дулина. Сегодня Дулина прислуживала Мэнгугуцин, а та воспользовалась моментом. Но в Циньнинском дворце слуги были едины, и Ангэлима не раз терпела неудачу. Ведь её прислала Хайланьчжу к Мэнгугуцин, и Чжэчжэ, хоть и раздражалась, терпела её из уважения к Хэфэй.

Вскоре Ангэлиму отправили прочь. Сутай, вспомнив госпожу Дунцзя, тихо сказала Чжэчжэ:

— Госпожа, матушка Уюньчжу хотела прийти во дворец, но…

Рана госпожи Дунцзя потребует долгого лечения. Пусть после этого она одумается.

Чжэчжэ тоже хорошо помнила госпожу Дунцзя. При мысли о ней её бросило в дрожь, и она поспешила прервать разговор:

— Не будем о ней. Пора провожать.

Мэнгугуцин уже покинула дворец. Перед отъездом она и Айсы обошли всех с прощальными поклонами. Хунтайцзи, Чжэчжэ и Хайланьчжу одарили их подарками.

Появилась и Чжуанфэй — но лишь для видимости. Улыбалась, но так крепко сжимала платок, что пальцы побелели. С тех пор как У Лянфу перевели в Павильон Юнфу и он следил за ней, как кот за мышью, ей приходилось быть особенно осторожной.

Искреннее и трогательное прощание, разумеется, исходило только от Мэнгугуцин.

Они договорились встретиться в следующем году. Айсы с нежностью погладила Мэнгугуцин по голове и напомнила:

— Дитя, будь послушной. Старайся угодить и императрице, и Хэфэй. И, главное, береги себя. Поняла?

http://bllate.org/book/2713/297238