Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 32

— Ведь всё ради Солонту. Все льстят тем, кто выше, и топчут тех, кто ниже. Она хочет навсегда отстранить Фулиня от двора, чтобы Солонту мог править безраздельно.

Так думала Чжуанфэй, не подозревая о самом главном секрете — том, что ненависть Мэнгугуцин была глубока, как море, и высока, как гора.

Сумоэ ещё раз обдумала ответ и сказала:

— Госпожа, но вы не можете терпеть вечно. Удачный момент редко выпадает.

Чжуанфэй уверенно улыбнулась:

— Я знаю.

И вот позже Фулинь, отправившись проведать Хунтайцзи, без труда завёл речь о Солонту. Когда Хунтайцзи нахмурился, охваченный сомнениями, Фулинь твёрдо повторил:

— Прошу вас, Хуан Ама, простить Восьмого а-гэ и не гневаться на него.

— Фулинь, ты не злишься на него? — Хунтайцзи поднял сына и усадил себе на колени, вспомнив ужасную сцену в Северном крыле, и был глубоко тронут.

— Я не злюсь. Он мой старший брат. Мама сказала, что если я стану злиться, Хуан Ама огорчится, а здоровье Хуан Ама важнее всего. — Глаза Фулиня блестели от слёз; он сдерживал себя, говоря против собственного сердца.

— Твоя мама… — Хунтайцзи вспомнил Чжуанфэй и вздохнул; взгляд его стал мягким: — Я пойду к ней.

Он специально отправился в Павильон Юнфу.

Чжуанфэй поняла, что цель достигнута, и обрадовалась, но всё ещё выглядела измождённой. Она хотела предстать перед Хунтайцзи в самом уязвимом, хрупком обличье, чтобы вызвать у него сочувствие.

— Вашей служанке уже намного лучше, — скромно сказала она, мягко направляя разговор: — Пусть император не волнуется. Утром Сяо Юйэр заходила ко мне, и теперь я выгляжу даже лучше, чем тогда.

— Правда ли? — Павильон Юнфу давно опустел. Хунтайцзи, охваченный чувством вины и тронутый её великодушием, обнял её: — Я так тебя пренебрегал, а ты всё равно остаёшься такой благородной. Ты поистине удивительна. Но менять решение вскоре после его принятия — значит навлечь пересуды. Я только что простил Фулиня, а теперь сразу восстановлю твой зелёный жетон — это будет выглядеть нелепо. Вот что скажу: выбирай одну из двух возможностей.

— Одну из двух? — Чжуанфэй настороженно взглянула на него, но, заметив в его глазах лёгкую досаду, успокоилась и улыбнулась: — Неужели император ревнует к Фулиню?

— А почему бы и нет? — Хунтайцзи приобнял её и засмеялся: — Слушай, если бы тебе пришлось выбирать между мной и Фулинем, кого бы ты выбрала? Кто для тебя важнее — я или Фулинь?

— Я… — Перед её глазами мелькнула мысль, как метеор: зелёный жетон или восстановление наказания Фулиню? Времени на раздумья не было. Она подняла голову и сказала: — Я выбираю императора.

— Ты выбираешь меня? Ха-ха… — Хотя ответ и соответствовал придворному этикету, в глазах Хунтайцзи мелькнул холод. Он равнодушно отстранил её и больше не хотел смотреть.

— Император?.. — Чжуанфэй почувствовала, как сердце её сжалось. Она отступила на шаг, испуганная и растерянная: — Нет… Вы меня подловили.

Она быстро всё поняла, но было уже слишком поздно.

Солонту не наказали, Хайланьчжу не напугали — всё это было лишь ловушкой, чтобы выманить змею из норы.

А она, ради надежды, которой вовсе не существовало, питала пустые мечты. Как же это глупо.

Хунтайцзи с горечью раскрыл правду. Когда он закончил, всё было кончено.

— Всё это время я думал: почему, когда Фулиню грозила такая опасность, ты могла стоять в стороне и смотреть. Теперь я понял. Ты целилась в меня. Ты хотела, чтобы мне было больно, чтобы я чувствовал вину, и тогда ты могла бы воспользоваться моей слабостью и вернуть всё, что потеряла. Так ли это?

— Нет… Это просто совпадение. Как я могла строить такие планы? — бледно возразила Чжуанфэй, чувствуя укол совести при мысли о невинных глазах Фулиня.

— Я знаю одно: когда ребёнку больно, первым, кого он зовёт, — мать, и первой, кто бросается к нему, — тоже мать. — Хунтайцзи вспомнил свою матушку Мэнгу и с болью упрекнул: — А ты? Посмей поклясться, что, когда ты пришла в Северное крыло, Фулинь уже был спасён мной. Посмей отрицать, что ты позволила ему страдать, лишь бы я мучился от вины. Ты думаешь, никто не заметил, как потели твои ладони? Ты так старалась сдержаться…

Она увлеклась страстью, но сохранила три доли ясности. И всё это — ради Мэнгугуцин.

— Нет, я ничего такого не делала! — Чжуанфэй шаг за шагом отступала, отрицая всё: — Император, почему вы мне не верите? Не слушайте чужих сплетен!

— А как же твой выбор только что? — Хунтайцзи презрительно фыркнул: — Ты ради зелёного жетона готова пожертвовать Фулинем?

— Император, не верьте односторонним словам! — рассудок её помутился, и она утратила ясность: — Император, не верьте слугам!

— Слугам? — Хунтайцзи холодно усмехнулся: — Ты хочешь сказать, что я поставил шпионов?

— Нет, не то… — В этот момент Чжуанфэй не осмелилась так ответить.

— Не нужно больше притворяться. Раз ты так подозреваешь, давай я прямо скажу: я действительно поставлю шпионов. — Хунтайцзи утратил к ней всякое сочувствие: — И не думай больше гадать, на сколько дней отменят твой зелёный жетон. Я скажу тебе прямо: срок неопределённый. Я поставлю шпионов здесь, чтобы знать каждое твоё движение.

— Император… — Чжуанфэй произнесла это слово и вдруг осознала: именно этого и добивалась Мэнгугуцин. Она сама глупо вступила в ловушку. Значит, Уюньчжу — последняя надежда. Сжав губы и подавив боль, она сказала ему: — Император, ваша служанка принимает наказание. Но позвольте попросить вас об одном: Уюньчжу должна покинуть дворец. Её нельзя здесь оставлять. Вы всё видите ясно, наверняка знаете, что Мэнгугуцин применила тайное наказание. Если вы справедливы, разве Мэнгугуцин не должна быть наказана?

Мэнгугуцин обожгла лицо Уюньчжу. Причина этого — Шужэ, и она несёт за это ответственность.

Чжуанфэй снова сделала неверный выбор.

Взгляд Хунтайцзи стал суров, как иней. Он с сожалением сказал:

— Ваша служанка не может с этим смириться, — поняла Чжуанфэй смысл его слов и горько усмехнулась: — Император, разве это справедливо?

— Если бы ты сначала выбрала быть матерью, ты бы отказалась от этой «справедливости», — глубоко вздохнул Хунтайцзи. — Я не накажу Мэнгугуцин, потому что я отец Шужэ, и должен её защитить. Ради так называемой справедливости я не стану подвергать опасности её первой.

Его слова звучали с величавой твёрдостью, но Чжуанфэй восприняла их как лицемерие и с иронией спросила:

— Император, вы говорите искренне?

С тех пор как Хунтайцзи взял Хайланьчжу в наложницы, он всё больше отдалялся от неё.

— Бумубутай, я знаю, ты завидуешь Хайланьчжу, злишься, что я отдалился от тебя. Ты не можешь смириться с тем, что хочешь быть самой любимой и важной для меня, но не понимаешь, почему я избегаю тебя.

— Потому что я слишком сильна. Я хочу быть лучшей, — сказала она. Чем яснее становилось всё, тем больше рвалось на части их чувство. Но сейчас уже не было смысла что-то скрывать.

— Значит, ты всё это время знала. — Хунтайцзи вздохнул. — Я люблю Хайланьчжу, потому что она — настоящая женщина. В её сердце есть только я и наши дети. Для неё я — любимый мужчина, а не император. Но ты другая. Ты хочешь того, что я не могу тебе дать. Поэтому я больше не могу позволять себе баловать тебя. Если я продолжу тебя любить, это станет всё опаснее. Уюньчжу не покинет дворец. Она навсегда останется женщиной Фулиня. Я давно принял это решение, и ты прекрасно знаешь почему. Надеюсь, впредь ты будешь хорошо относиться к ней и к своему ребёнку, по-настоящему исполнять долг матери. Тогда вы оба будете в безопасности. Бумубутай, я сказал всё, что хотел. Остальное — размышляй сама.

Ради безопасности и положения Хайланьчжу и Солонту Хунтайцзи жестоко отбросил Чжуанфэй, как ненужную тряпку.

Он хотел превратить её в обычную женщину, а Фулиня — в заурядного принца. Всё было устроено так, чтобы они оставались в этом обыденном существовании.

Присутствие Уюньчжу должно было служить напоминанием и предупреждением. Кроме того, Хунтайцзи приказал следить за каждым шагом Чжуанфэй.

Чжуанфэй глубоко вздохнула, вытерла слёзы и опустилась на колени:

— Ваша служанка поняла. Благодарю императора.

Она ответила без сил, чувствуя головокружение. В это же время Мэнгугуцин, должно быть, торжествовала. Чжуанфэй уже могла это представить, но не могла ничего поделать.

Мэнгугуцин, шаг за шагом продвигавшаяся вперёд и державшая всё под контролем, не нуждалась в сочувствии или сострадании к своему врагу.

Вскоре настал двенадцатый день четвёртого месяца — день рождения Мэнгугуцин. Солонту, заранее подготовившись, пришёл в Циньнинский дворец кланяться Чжэчжэ. Его вежливые манеры и учтивость вызвали у неё восхищение.

— Вот это настоящий а-гэ! — радостно похвалила она. — Если бы ты всегда так себя вёл, все бы тебя хвалили.

— Да ладно, сам не хотел, — пробормотал Солонту себе под нос, но тут же скорчил рожицу: — Матушка больше всех любит сына! Я буду послушным!

— Ну ты и льстец! — Чжэчжэ ласково погладила его по голове, думая про себя: «Всё же план Мэнгугуцин сработал».

Хотя Солонту и Хунтайцзи вместе разыгрывали спектакль и их отношения стали ещё крепче, поведение Солонту по-прежнему нарушало дворцовые правила, что вызывало головную боль. Чтобы заставить его действовать добровольно, Хунтайцзи пришлось изрядно потрудиться.

В конце концов, он не мог решиться на жёсткие меры, и потому результаты были слабыми.

Однажды Мэнгугуцин подала Чжэчжэ документ, и та с радостью приняла его и передала дальше.

Этот документ, подобный договору, чётко прописывал награды и наказания. Солонту стал первым а-гэ, который подписал такое соглашение и получил право на денежные вознаграждения и прочие поощрения за соблюдение правил.

Когда соблазнительные обещания наград зазвенели в ушах, соблюдать условия стало не так уж трудно.

Чем щедрее были дары Хунтайцзи, тем быстрее менялся Солонту. Всего за несколько дней он преобразился до неузнаваемости. Эта тайна хранилась лишь близкими людьми.

И теперь настала пора, когда составительница этого плана получит свою награду.

Когда Мэнгугуцин неожиданно получила в подарок на день рождения золотую бабочку, она на мгновение опешила.

— Восьмой а-гэ, ты сделал это для меня? — Она не ожидала, что Солонту окажется таким внимательным.

— Конечно! — с гордостью воскликнул Солонту. — Ты только представь, сколько я терпел ради этого!

За каждое нарушение правил вычитали деньги, и ради награды он сумел сделать то, на что раньше не был способен.

— Какая красота! — Золотая бабочка весила около двух лян, её крылья шириной в три пальца были инкрустированы нефритом, чёрные точки на них выглядели просто и изящно. Её можно было прикрепить к воротнику.

— Спасибо, — искренне растрогалась Мэнгугуцин. — Восьмой а-гэ, тебе пришлось нелегко.

— Ещё бы! — Солонту вспомнил дни упорного труда и вздохнул с облегчением: — Знаешь, у меня от всех этих наставлений уши в трубочку свернулись!

Все эти дни Сарэнь, Та-на и все, кто имел право напоминать ему о правилах, постоянно твердили, что можно, а что нельзя.

— Значит, Восьмой а-гэ теперь отлично знает все правила? — спросила Мэнгугуцин, думая про себя: «Всё это ради меня». — Спасибо вам, вы поистине замечательны.

— Ладно, хватит об этом. Я не из тех, кто любит хвастаться. — Солонту заметил на её столе множество подарков, завёрнутых в красную бумагу, круглых и квадратных, и весело спросил: — Это всё от других? Дай-ка посмотрю.

— Конечно. — Мэнгугуцин наблюдала, как он открыл один из красных квадратных футляров размером с четыре пальца.

Внутри оказался ароматный мешочек.

— А, это от Уюньчжу, — сказала Мэнгугуцин, заранее зная, что та пришлёт именно это.

— Откуда ты знаешь? — Солонту вспомнил: — У тебя там шпионка?

Мэнгугуцин лишь улыбнулась, не отвечая. Когда-то именно в этом и крылась причина поражения Чжуанфэй. Когда Шужэ получила намёк, что в Павильоне Юнфу небезопасно, Чжуанфэй допустила роковую ошибку. А настоящая шпионка находилась рядом с Уюньчжу.

Сылань очень хотела перейти на службу к Мэнгугуцин и добровольно стала её информатором.

— Даже если ты не скажешь, я и так знаю, — засмеялся Солонту. — Это Сылань, верно? Хм, эта девчонка — не подарок. В прошлый раз, когда я встретил её на дороге, она ещё пыталась за мной ухаживать.

— Раз Восьмой а-гэ так проницателен, мне и правда нечего добавить. Просто держи это в уме. Быстро собирайся, Уюньчжу вот-вот придёт. — За окном снова послышались подозрительные шаги — наверняка Ангэлима опять что-то затевает. Нужно быть начеку.

http://bllate.org/book/2713/297236