Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 20

Когда У Кэшань узнал об этом, было уже слишком поздно: проклятие вступило в силу, а того ламу давно устранили.

— Ама! — В этот миг чувства Мэнгугуцин невозможно было выразить словами. — Это вы вернули меня, правда?

— Да, — ответил У Кэшань. Чтобы разрушить проклятие, он вложил несметное количество сил и до самой смерти не мог забыть об этом. Такая любовь в конце концов принесла добрые плоды — и он, и его любимая дочь получили шанс начать всё заново.

Однако в этой новой жизни слишком многое изменилось. Сумеют ли они воспользоваться этим шансом — зависело от их удачи и мудрости.

— Ама, спасибо вам, — сказала Мэнгугуцин и опустилась на колени, глядя на него снизу вверх. — В этот раз я больше не выйду замуж за Фулиня.

У Кэшань с сожалением поднял её:

— Я понимаю. Именно об этом я и мечтал. Знаешь, когда я осознал, что всё началось сначала, я увидел, что история изменилась, и очень боялся, что ты повторишь свою прежнюю судьбу. Как раз в это время родился восьмой а-гэ, и по всему Поднебесью ликовали. Мы воспользовались этим поводом, чтобы приехать в столицу и навестить императора. Особенно важно было спасти восьмого а-гэ.

Солонту, едва появившись на свет, тяжело заболел тифом, и его состояние было крайне тревожным.

— Это вы ему помогли, верно? — предположила Мэнгугуцин. — Ведь в прошлой жизни я тоже в конце концов заболела тифом и мучилась от постоянной лихорадки.

— Да. Я делал всё ради тебя, но тем самым спас и его. Однако… — Всё, что он делал, было направлено на то, чтобы помочь ей избежать роковой участи. С тех пор как У Кэшань пришёл в себя, он особенно внимательно следил за тем, чтобы лекари разрабатывали средства против самых опасных болезней.

— Однако что? — Мэнгугуцин заметила, как он прищурился и замялся. — Что ещё?

— Были некоторые трудности… Пока не будем об этом, — сказал У Кэшань. Возможность узнать друг друга вновь была величайшим даром судьбы, и он хотел поговорить о чём-нибудь радостном. Он слегка кашлянул и перевёл разговор.

В тот самый день, когда родилась Мэнгугуцин, Солонту вышел из критического состояния. Он был старше её на семь месяцев. Его день рождения изменился — и вместе с ним изменилась и его судьба.

Именно поэтому Мэнгугуцин оставили воспитываться при дворе. Хунтайцзи и Чжэчжэ считали, что именно её появление принесло удачу Солонту — она была звездой счастья.

У Кэшань прекрасно понимал, насколько всё это было опасно, и, вспоминая те дни, снова вытер глаза.

— Ама, это всё вы сделали для меня, вы спасли меня, — с глубокой благодарностью сказала Мэнгугуцин. — Если бы не вы, проклятие никогда бы не было разрушено, и я бы не смогла вернуться.

— Каждый год, привозя дань, я приезжал лично и тайно проверял, не вспомнишь ли ты что-нибудь, надеясь, что ты поймёшь, — с болью в сердце сказал У Кэшань. — В этом году, когда Цзирхалан встретил меня, как обычно, он рассказал мне кое-что необычное о тебе. Говорит, императрица часто хвалит тебя, говорит, что ты вдруг повзрослела и постоянно даёшь советы ей и императору — например, насчёт оспопрививания и голосования.

Хунтайцзи ничего не скрывал от Цзирхалана, а тот был давним другом У Кэшаня. Эта связь была поистине небесным даром.

— Ама… — Теперь, когда всё раскрылось, скрывать было нечего. — Да, я вернулась. Просто я ушла слишком надолго, и если рассказать всё сразу, боюсь, вы испугаетесь.

— Тогда расскажи самое важное, — серьёзно посмотрел на неё У Кэшань. — Ты собираешься выйти замуж за восьмого а-гэ. А что ты намерена делать с Фулинем? Осталось ли у тебя к нему хоть какое-то чувство?

* * *

— У него теперь есть Уюньчжу, — с улыбкой ответила Мэнгугуцин. — Чем ближе он к Уюньчжу, тем дальше от трона. Пусть они любят друг друга до безумия — это лишь усугубит головную боль Чжуанфэй.

Хунтайцзи не наказал Эшо и госпожу Дунцзя, а, наоборот, позволил Уюньчжу войти во дворец. В этом решении скрывался тройной смысл. Во-первых, он успокаивал Доргона, чтобы тот не имел повода для обид. Во-вторых, Фулинь всё же был а-гэ, и, взяв Уюньчжу, Эшо уже не мог встать на сторону Доргона — это подавало пример другим, колеблющимся вельможам. В-третьих, сам способ разрешения дела ясно показывал отношение Хунтайцзи к Фулиню: тот никогда не станет наследником престола.

— Значит, ты и организовала то голосование, — понял У Кэшань. Список голосования станет для Хунтайцзи ценным ориентиром. Это был ход, убивающий сразу четырёх зайцев. — Умница! Ты умеешь защищать себя. Ама очень доволен.

— Император стремится к централизации власти. Внутренние три палаты пока не играют решающей роли, — сказала Мэнгугуцин, вспоминая будущую историю. — Возможно, нам стоит взять за образец Южную Книжную Палату и Военную канцелярию. Но об этом сейчас не расскажешь. Ама, мне ещё многое нужно у вас узнать — ведь я не имею права интересоваться делами двора. История изменилась, и я должна быть ещё осторожнее.

Изменилась не только история, но и расстановка сил среди восьми знамён.

Два жёлтых знамени изначально принадлежали Хунтайцзи. Его старший сын, Хаогэ, владевший синим знаменем, в начале прошлого года тяжело заболел и уже почти два года лежал при смерти, фактически исчезнув из политической жизни. Его старший сын от наложницы, Ци Чжэнъэ, был одиннадцати лет, а законнорождённый сын Фу Шоу — семи. Воспользовавшись их несовершеннолетием, Хунтайцзи вернул синее знамя под свой контроль — так сформировались три верхних знамени.

Среди пяти нижних знамён белое принадлежало Доргону, а серебристо-белое — Додо. Второй брат Хунтайцзи, Дайшань, умер в прошлом году, и его красное знамя не досталось четвёртому сыну Вакда, а было передано Цзирхалану, который уже управлял сине-серебряным знаменем. Красно-серебряное знамя, ранее принадлежавшее старшему сыну Дайшаня, Юэтuo, также умершему несколько лет назад, было захвачено Аджигэ под предлогом помощи Вакда.

Таким образом, соотношение сил стало пять к трём, но всё же нельзя было терять бдительность.

Доргон, контролирующий одно из нижних знамён, давно мечтал вытеснить синее знамя и включить своё белое знамя в число трёх верхних. Однако инициатива с голосованием временно сорвала его планы.

Некоторые нерешительные вельможи изменили своё мнение, а сам Доргон, несмотря на недавний успех, не мог действовать слишком напористо.

Если бы в этот момент ввести механизм, подобный Южной Книжной Палате и Военной канцелярии, это значительно укрепило бы позиции Хунтайцзи.

— Я понял твою мысль, — кивнул У Кэшань. — Я запишу для тебя дни рождения и происхождение важных лиц. Не волнуйся, мы с твоей матушкой в этом году останемся до апреля — дождёмся твоего дня рождения, прежде чем уезжать. У меня будет достаточно времени обсудить всё это с императором. Я сделаю всё, что в моих силах.

У Кэшань вспомнил о Цзирхалане. Будучи в Керчине, он не мог напрямую вмешиваться в дела столицы — ему нужна была поддержка Цзирхалана.

— Мой день рождения? — Мэнгугуцин удивилась. — Он теперь в апреле?

— Да, — улыбнулся У Кэшань. — Всё изменилось. Но по сравнению с судьбами Дайшаня и Хаогэ это пустяки.

— Кстати, есть ещё одно крайне важное дело, — продолжил У Кэшань. — С оспопрививанием я разобрался. Это коровья оспа. Я сам испытал её — она действует.

— Как так? — поразилась Мэнгугуцин. — Вы сами испытали?

— Да, — спокойно ответил У Кэшань. — Оспа рано или поздно стала бы бедствием. К тому же, на этот раз всё устроено самим небом. В прошлом году, сразу после отправки дани, с твоим третьим братом случилось несчастье. Он, мальчишка, пошёл доить корову и забыл, что у него на руке была рана.

Третий сын У Кэшаня, Биртахар, был его любимцем. Именно он заразился коровьей оспой.

— Вот как? — Мэнгугуцин вспомнила, что подобный случай произойдёт лишь через сто с лишним лет с английским врачом Дженнером. — Какое удивительное совпадение!

— Тогда я не знал об этом и даже немного поиграл с ним. В итоге около двадцати человек, контактировавших с той коровой, заболели — включая и меня.

— Значит, вы организовали массовые испытания? — догадалась Мэнгугуцин. У Кэшань был слишком осторожен — если он так уверен, значит, провёл серьёзную проверку.

— Около семисот человек, — честно признался У Кэшань. — Мужчины и женщины, старики и дети. Я пригласил их добровольно участвовать. Все прошли испытание благополучно. Всё это заняло почти год.

Их мысли сошлись. У Кэшань приехал в столицу как раз вовремя — Чжэчжэ и Хунтайцзи как раз собирались обратиться к нему за помощью в борьбе с оспой.

Возможно, всё это и вправду было волей небес.

Это было благом, но одновременно и огромной ответственностью. Ведь среди тех, кто должен пройти оспопрививание, будет и любимый сын Хунтайцзи — Солонту. На этом пути нельзя допустить ни малейшей ошибки. Если с ним что-то случится — всё пойдёт прахом.

Мэнгугуцин задумалась и первой заговорила:

— Ама, вы ведь не указали подробностей в докладе? Матушка, наверное, очень переживала из-за этого. Как она?

— Она в порядке, но, конечно, боится, — вздохнул У Кэшань, вспоминая свою любимую супругу Айсы. — Она боится, что если с восьмым а-гэ что-то случится, это погубит и тебя.

— Боится, что я всё потеряю? — В душе Мэнгугуцин разлилась тёплая волна. — Ама, а вы не думали, что это оспопрививание может не только спасти восьмого а-гэ, но и принести пользу всем?

— О? — У Кэшань уловил в её словах скрытый смысл. — Что ты имеешь в виду?

— Я видела, как встретились тётушка и Доргон, — тихо сказала Мэнгугуцин, вспоминая случай на дворцовой дорожке. — Ама, вы знаете, что между ними произошло? Почему они ведут себя так, будто между ними глубокая вражда?

Согласно преданиям, между Сяочжуан и Доргоном всегда была сильная привязанность. Почему же теперь они смотрят друг на друга, как чужие?

— Этого я не знаю, — У Кэшань на мгновение словно увидел мелькнувшие тени прошлого, но лишь с сожалением погладил её по руке. — Это не твоё дело, дитя. Не вмешивайся — это опасно.

— Хорошо, — поняла Мэнгугуцин. Его уклончивый ответ явно означал, что он что-то скрывает. — Ладно, Ама, не будем об этом. Давайте лучше поговорим о третьем брате. Как он сейчас? Сколько ему лет? Женился?

— Двенадцать, — ответил У Кэшань. Вопрос дочери о возрасте сына показался бы странным, но в изменённой истории это было вполне естественно. — Пока нет. А что?

Политические браки между Керчином и столицей были обычным делом. Мэнгугуцин, вспомнив судьбу Биртахара, улыбнулась:

— Ничего особенного. Просто спросила.

— Ты хочешь спросить… — У Кэшань вдруг вспомнил что-то важное, но в этот момент за дверью раздался стук каблуков цветочных туфель.

Пришли Чжэчжэ и Айсы.

У Кэшань быстро встал, Мэнгугуцин последовала его примеру. Через мгновение слуга доложил у входа, и они поспешили встречать гостей.

— Пришли? — Чжэчжэ была одета в зеленовато-жёлтый атласный камзол с вышивкой бабочек, на голове сверкала тёмно-красная камея. Увидев их, она слегка удивилась: — Долго беседовали?

— Ваше величество, — У Кэшань, стоя на коленях, ответил: — Дитя рассказывало мне о ваших и императорских наставлениях. Я так увлёкся, что забыл обо всём.

— Ха-ха, — Чжэчжэ была довольна таким комплиментом. — Вы с Айсы всегда так вежливы. Вставайте скорее.

Она обернулась. Спокойная Айсы тоже стояла на коленях:

— Вставайте все.

Айсы была одета в розовый камзол с вышивкой пионов. Она напоминала тихий цветок. Встав, она невольно прижала руки к бокам, её губы дрожали, а глаза наполнились слезами — она была взволнована.

Перед императрицей она не могла броситься к дочери и обнять её, но взгляд её всё сказал.

Мэнгугуцин кивнула, сделала шаг ближе и лишь тихо произнесла:

— Матушка.

— Поговорите, — с доброй улыбкой сказала Чжэчжэ. — Сегодня вечером император устраивает пир.

Чжэчжэ ушла вместе со служанками. Семья троих поклонилась в благодарность. Айсы быстро подбежала к Мэнгугуцин и крепко обняла её. Наконец она разрыдалась:

— Моё дитя!

— Матушка, — Мэнгугуцин не знала, как её утешить. Разлука с родными — даже если это милость небес — всё равно причиняла боль. — Я тоже скучала по вам. Не плачьте.

— Никакого оспопрививания! — Айсы подняла глаза и увидела У Кэшаня. Она сразу всё поняла. — Я запрещаю тебе это делать! И восьмому а-гэ тоже запрещаю! Это слишком опасно!

http://bllate.org/book/2713/297224