Готовый перевод After Turning into a Blessed Consort in Qing / После перерождения в благословенную наложницу эпохи Цин: Глава 21

— Но император спросит, императрица спросит, — быстро сообразила Мэнгугуцин и сказала матери: — Матушка, даже Доргон не упустит такой возможности.

Удачный момент редок, а ныне главное — пиршество.

В тот вечер Хунтайцзи устроил пир в дворце Чистого Неба в честь У Кэшаня, а Цзирхалан присутствовал за тем же столом. Эти трое сидели вместе. Айсы, будучи женщиной, разделила трапезу в Циньнинском дворце за отдельным столом с Чжэчжэ, Хайланьчжу, Чжуанфэй и другими наложницами. Мэнгугуцин и Солонту устроились за соседним маленьким столиком вместе с Туто, Балканем, Бо Гоэром и прочими детьми.

Три стола — ни один не мешал другому, каждый наслаждался по-своему.

Фулинь и Сухэ пришли позже. Уюньчжу шла следом за Шужэ в светло-голубом поддёсанном халате; её изящная походка в ночной тишине напоминала медленно парящую бабочку — в ней чувствовалась та же грация, что и в Хайланьчжу.

Хайланьчжу как раз заметила это, но промолчала. Стоявшая рядом Наму Чжун цокнула языком:

— Жаль…

Но не договорила: в это мгновение Чжэчжэ кашлянула неподалёку, и она, смущённо улыбнувшись, обернулась.

Мэнгугуцин, наблюдавшая за всем этим, улыбнулась и перевела взгляд на Бо Гоэра.

Бо Гоэр был крепким ребёнком. Хотя ему было всего четыре года, он уже выглядел как настоящий маленький батыр. В последнее время Наму Чжун спокойно брала его на пиршества: его круглая, крепкая голова и решительный вид производили даже большее впечатление, чем у Фулиня. Солонту не испытывал к нему неприязни.

Он тоже смотрел на Уюньчжу с интересом, бросил на неё ещё несколько взглядов и спросил Наму Чжун:

— Матушка, а сестрёнка не пришла?

— Шу Юнь? Пока нет, слишком мала, — ответила Наму Чжун с явной гордостью: у неё были и сын, и дочь, хотя Шу Юнь было всего полтора года.

Даже этих нескольких детей хватило, чтобы устроить настоящий переполох. Вскоре после начала пира неприятности начались.

Солонту всегда был властным, и слуга, разносивший блюда, особенно почтительно относился к нему. Фулинь, чувствуя себя обделённым, надулся и упрямо отвечал Сумоэ, которая заботилась о нём:

— Не хочу.

— Утка с побегами бамбука, — доложил слуга, подавая новое блюдо.

Фулинь снова покачал головой.

— Свинина в кисло-сладком соусе, — подали следующее блюдо.

Фулинь всё ещё игнорировал. Это были его любимые блюда, но он стоял на своём — ему было важно сохранить достоинство.

— Не хочешь — и не ешь, — тихо насмешливо бросил Солонту с противоположной стороны стола. — Выставляешь напоказ свою важность.

Чжэчжэ, сидевшая за другим столом, посмотрела в их сторону. Чжуанфэй тоже почувствовала напряжение, но не двинулась с места — она уже всё предвидела. С любовью и ободрением она смотрела на Фулиня.

Чем больше терпишь, тем сильнее тебя унижают. Когда терпеть уже невозможно — пора действовать.

— Всё, я не голоден, — кивнул Фулинь и огляделся: слева от него сидел Сухэ, справа — Шужэ, а рядом с ней — Уюньчжу.

Они все единодушно прекратили есть.

Слуга, разносивший блюда, заметно занервничал. Сарэнь, стоявшая за спиной Солонту, мягко напомнила:

— Восьмой а-гэ…

— Ладно, будь с ним повежливее, — согласился Солонту, вспомнив, что это пир в честь дяди и тёти.

Лишь получив равное отношение, Фулинь немного смягчился. Позже, рассказывая об этом Чжуанфэй, он был в восторге:

— Матушка, они действительно больше не смеют меня обижать!

— Значит, ты должен становиться сильнее. Пока ты силен, никто не посмеет тебя унижать, — сказала Чжуанфэй, которой тоже надоело терпеть. — Все эти люди смотрят по ветру, даже родные. Фулинь, ты должен стать сильным. Но пока ты ещё не достаточно силён — научись приспосабливаться. Если они тебя недолюбливают, будут обижать вечно. Подружишься с маленьким Восьмым — и он перестанет тебя обижать. А когда он с тобой сблизится — тогда и действуй.

С древних времён улыбка скрывает кинжал.

— Я понял, — радостно ответил Фулинь, впервые вкусивший победы. — Когда он со мной подружится, перестанет быть настороже. Матушка, я всё понял. Больше не буду плакать — слёзы бесполезны.

Но не только его нужно было учить.

Уже на следующий день, когда Фулинь и Уюньчжу пришли в Циньнинский дворец кланяться, Уюньчжу подошла к Мэнгугуцин.

Она вежливо поклонилась и поднесла подарок:

— Гэгэ, простите мою дерзость в прошлый раз. Это новый узелок, который я сплела. Пожалуйста, примите его и передайте Восьмому а-гэ. Мы искренне сожалеем.

Это снова был узелок удачи, но сплетённый лучше, чем у Мэнгугуцин, с изумрудной бусиной в центре узла.

— Конечно, — улыбнулась Мэнгугуцин, принимая подарок. — Ты постаралась. Узелок прекрасный, даже лучше моего.

— Гэгэ слишком добры, — ответила Уюньчжу, моргнув. — Благодарю вас. Я недавно приехала во дворец и многого ещё не знаю. Прошу прощения за все нарушения этикета.

— Хорошо, — кивнула Мэнгугуцин. Согласие означало дружбу. Эти слова явно кто-то ей подсказал. — Впредь, если что-то понадобится, обращайся ко мне. Я помогу.

— Благодарю вас, гэгэ, — облегчённо выдохнула Уюньчжу, думая про себя: «Наконец-то всё прошло гладко».

С тех пор они часто навещали друг друга, и атмосфера заметно улучшилась. У Кэшань оставался в столице уже полмесяца, но вопрос оспопрививания так и не продвигался.

Кто-то не выдержал. Три дня назад глубокой ночью Доргон в особняке князя Жуй получил записку с надписью: «У Кэшань — оспопрививание».

Он долго молча смотрел на неё, затем передал Аджигэ, который принёс её лично. Тот немного подождал, но, не выдержав, спросил:

— Ты ничего не хочешь сказать?

Доргон ещё раз перечитал записку и передал её Додо.

Лишь в самые критические моменты три брата собирались глубокой ночью, и эти несколько иероглифов были самым смертоносным соблазном.

Додо пробежал глазами записку и язвительно усмехнулся, сжав её в кулаке:

— Отличный шанс! Убить его!

Доргон кашлянул и холодно посмотрел на него:

— Убить кого?

— Убить маленького Восьмого! — удивлённо переспросил Додо. — Брат, ты же умный, как ты мог этого не понять?

Если Хунтайцзи хочет привить детям оспу, почему бы не подменить вакцину настоящей оспой?

Доргон снова кашлянул и успокаивающе положил руку на плечо брата:

— Пока император ничего не объявил.

— Мне всё равно! — Додо был вне себя. — Даже если я умру, я убью его! Как только он покинет дворец — назад ему не вернуться!

Оспопрививание, конечно, не проводят внутри дворца — для этого выбирают отдельное место. Да и прививать будут всех детей без исключения, что расширяет возможности для манёвра. А если что-то случится — виноват будет У Кэшань.

— Ведь именно он предложил эту идею, — подхватил Аджигэ, быстро сообразив, и обратился к Доргону: — Небеса сами подают шанс! Во дворце — неприступная крепость, мы не можем добраться до него там. Но стоит ему выйти — и мы не упустим! Если погибнет маленький Восьмый, Хунтайцзи тоже погибнет. Это две жизни — лучшая месть за нашу матушку!

Доргон молчал, продолжая размышлять.

Но Додо не выдержал и пронзительно бросил:

— Я знаю, о ком ты думаешь! Ты переживаешь за Чжуанфэй и Фулиня! Но ведь это не твои дети! Она — женщина Хунтайцзи, а Фулинь — его сын! Ты всю жизнь будешь питать тщетные надежды! Я не стану участвовать в твоей глупой сентиментальности! Я убью Восьмого а-гэ, чего бы это ни стоило!

Во дворце всё оставалось спокойным.

В полусне Чжуанфэй приснился сон: она и Доргон снова на степи, скачут верхом на одном коне, свободные и счастливые.

— Доргон… — вскоре она разрыдалась и проснулась, вытирая слёзы с испугом.

Сумоэ, дежурившая ночью, тут же зажгла светильник и подошла к постели:

— Госпожа, это я, только я.

Чжуанфэй, кусая губу, села и спросила, успокаивая дыхание:

— Который час?

— Вторая стража, — ответила Сумоэ и добавила с сочувствием: — Ещё рано.

— Мне нужно срочно в Северное крыло, повидать Фулиня, — нахмурилась Чжуанфэй. — Мне кажется, с ним что-то случится. Нет, я должна пойти.

Она уже собиралась вставать.

— Ничего не случится, — мягко остановила её Сумоэ, заметив, как дрожат её губы. — Госпожа, вы слишком устали. Отдохните. Я сама схожу проверю.

Она пошла — и действительно, Фулинь был совершенно здоров. Но тревога матери не была напрасной.

Через десять дней Аджигэ получил известие о выезде Хунтайцзи и пришёл в восторг.

— Он сам идёт на смерть! — воскликнул Аджигэ, глядя на новую записку. — На этот раз Хунтайцзи сам выедет из дворца, чтобы лично присутствовать при оспопрививании Восьмого а-гэ! Прекрасно! Сам идёт в ловушку!

Додо криво усмехнулся:

— Я верю. За кого-то другого он бы не стал рисковать, но за маленького Восьмого он готов отдать жизнь. Он обязательно его защитит.

Годы безграничной любви Хунтайцзи к Солонту были очевидны всем.

— Вот именно поэтому и есть подвох, — возразил Доргон, кашляя. — Помните ли вы, как в прошлый раз утекла информация о голосовании? Думаете, император не станет выяснять, кто слил секрет? И если он расследует — как тогда эта записка попала к нам в руки?

Лицо Аджигэ покраснело от стыда:

— Четырнадцатый, говори прямо! Если я провинился — ругай меня сколько хочешь!

Ставя на карту всё, Доргон вздохнул, потер глаза и погрузился в размышления.

Внезапно в комнату вбежал Лату и сунул ему ещё одну записку.

Доргон, взглянув на неё, вскочил с места.

В тот же день из дворца должны были выехать и Фулинь. Их привьют в одно и то же время, в одном и том же месте.

— И что с того? — Аджигэ совсем не воспринял тревоги Доргона. — Такой шанс не выпадает дважды! Я не хочу потом жалеть!

Доргон сжал записку и холодно усмехнулся:

— Это приманка. Думаешь, Хунтайцзи станет разглашать планы заранее, подвергая опасности маленького Восьмого? Если ты сейчас двинешься — вот тогда и пожалеешь!

Только глупец поверит в это.

Когда Хунтайцзи наконец принял решение, он вызвал Доргона и лично передал приказ. Тот, опускаясь на колени, почти не поверил своим ушам:

— Ваше величество… Вы сказали?

— Я сказал: Фулинь поручаю тебе, — Хунтайцзи многозначительно положил руку ему на плечо. — Маленького Восьмого я буду охранять сам. Никому другому не доверю. Четырнадцатый брат, всё в твоих руках. Через два дня выезжаем. Они будут привиты в двух разных местах.

— Но… — Хунтайцзи всегда был подозрительным и переменчивым. К счастью, Доргон не спешил с выводами. — Ваше величество, почему?

— Чтобы кое-кто не смог угадать, где они находятся, — холодно усмехнулся Хунтайцзи. — Я знаю, что некоторые очень хотят смерти маленького Восьмого. Я сам буду его охранять. А Фулиня… я доверяю тебе, Четырнадцатый брат. Не подведи меня.

Сердце Доргона сжалось. Он сжал губы, скрывая ненависть в глазах:

— Слушаюсь, ваше величество.

Позже, когда Додо и Аджигэ узнали об этом, они, разумеется, насмехались и издевались.

Доргон покраснел от злости, но сдержался и твёрдо приказал:

— Без моего приказа никто не смеет предпринимать ничего!

— Конечно, — язвительно усмехнулся Аджигэ. — Ты будешь охранять Фулиня и спокойно спать. Всё просто: ты — в одном месте, значит, маленький Восьмый — в другом. Живым или мёртвым — решим мы. Ты нам не нужен.

Во дворце всё шло как обычно, но на следующий день после полудня Мэнгугуцин уснула на ложе и увидела сон.

Во сне она и Солонту уже выросли. Они были одеты в яркие свадебные наряды и стояли на церемонии бракосочетания.

http://bllate.org/book/2713/297225