Маленький человек, не по годам рассудительный и в то же время по-детски наивный, обдумывал пути к отступлению. В глубине души у него даже зародилась слабая уверенность, что он сможет противостоять Пэй Шосюэ.
— Почему я не вижу твой Диск судьбы? — Пэй Шосюэ не отвел взгляд, несмотря на решительные слова мальчика. Он смотрел прямо в зрачки ребенка, которые слегка сузились, отражая проблеск фиолетового света, в котором промелькнула холодная жажда убийства.
Продолжительность жизни, предначертанные беды, путь удачи… Пэй Шосюэ достаточно было лишь сосредоточиться, чтобы увидеть всё это в обычном человеке, но в этом ребенке он не видел ровным счетом ничего.
Тот, чей Диск судьбы пуст, сам по себе является переменной. Он может как повлиять на судьбу целого государства, так и изменить жизнь одного человека.
Использование собственной души для созерцания чужой требует слишком много Духовной Ци, поэтому Пэй Шосюэ никогда не тратил силы на подобные вещи без особой нужды. За все эти годы было лишь несколько человек, ради которых он открывал взор, чтобы заглянуть в их судьбу. Больше всего Пэй Шосюэ тревожило то, что пять лет назад в императорском дворце Государства Ли он уже видел младенца, чей Диск судьбы был скрыт от глаз. Если посчитать, возраст того ребенка как раз совпадал с этим, но тот младенец не должен был остаться в живых…
Золотой оттиск на лбу Пэй Шосюэ засиял ослепительным светом. Мальчику стоило невероятных усилий удержаться, чтобы не посмотреть на него.
— Как тебя зовут? Сколько тебе лет?
Вопрос, который старый монах задавал ему каждое утро, наконец обрел смысл, и мальчик ответил почти рефлекторно:
— Меня зовут Жэньдун. Мне шесть лет.
Жэньдун… До боли знакомое имя.
Оттиск на лбу Пэй Шосюэ потускнел, пронзительный взгляд, пригвождавший мальчика к месту, смягчился. Его встревоженные глаза успокоились, и он безразлично отпустил подбородок ребенка.
Лишь в том, как долго он задержал взгляд на лице Жэньдуна, сквозила странная смесь чувств, но она исчезла так быстро, что никто не успел бы ее заметить.
Стоило Пэй Шосюэ убрать руку, как из-за перенапряжения и долгого стояния на коленях в снегу силы окончательно покинули Жэньдуна. Он повалился на пол.
Аромат сосновых иголок, витавший в воздухе, постепенно слабел. Перед тем как провалиться в забытье, он смутно расслышал слова Пэй Шосюэ:
— Снова Карма, снова отсутствие судьбы. Стоило мне на несколько десятилетий уединиться в горах для очищения сердца, как в мире смертных стало шумно.
— Пора спускаться с горы.
***
Глава 3. Городок Фусан
Был второй день второго лунного месяца — время шумных ярмарок в городке Фусан. Улицы и переулки были забиты толпами людей.
Человек на кровати резко проснулся. Открыв глаза, он увидел ослепительный солнечный свет, а его тело утопало в чем-то мягком — он почти решил, что уже покинул мир смертных и больше не принадлежит земной юдоли.
Когда глаза привыкли к яркому свету, холодный пот со лба медленно скатился на тыльную сторону ладони. Жэньдун постепенно приходил в себя, пока в голове вспыхивали странные и сумбурные обрывки воспоминаний.
Небо, полное снежинок, грохочущие молнии и пушистый хвост…
Как может присниться такой нелепый, но в то же время до жути реальный сон?
Лица из сна уже расплылись в памяти, но пара звериных ушей совсем рядом и хвост, обвившийся вокруг лодыжки, были отчетливы. Ощущение было настолько живым, что он не мог поверить, что это лишь сон.
Но сейчас в мире смертных февраль, время цветения персиков и слив. На Горе Цинъюй повсюду зелень, откуда там взяться снегу?
Он озадаченно опустил голову и машинально ущипнул себя, но попал на рану на запястье. От боли на глазах выступили слезы.
Когда он успел получить этот ожог?
Жэньдун пытался восстановить ход событий, но помнил лишь то, как вместе с Великим наставником отправился на Гору Цинъюй рубить дрова, а потом…
На этом память обрывалась. Сколько бы он ни пытался заглянуть глубже, не находил ни единого осколка воспоминаний.
Снаружи доносился непрекращающийся шум ярмарки. Жэньдун огляделся по сторонам.
Полог кровати был украшен самыми модными занавесками с цветочным узором, по углам висели ароматные мешочки, источающие свежий древесный запах, а на одеяле, которым он был укрыт, были вышиты нежно-зеленые лотосы. Стежки были такими тонкими и ровными, что сразу становилось ясно: это работа первоклассной вышивальщицы, и стоила такая вещь целое состояние.
Жэньдун резко сел, словно пытаясь вырваться из плена одеяла, и ударился затылком о спинку кровати, издав глухой звук. Он не стал растирать ушиб, а в спешке соскочил на пол босиком.
Он посмотрел на свою нижнюю одежду, переведя взгляд с потертой ткани на коротковатые штанины. Стоя на безупречно чистом полу, он растерялся. Хорошо хоть, одежда, пусть и поношенная, была чистой — он бы себе не простил, если бы испачкал постель, ведь даже если его продать, денег не хватит на один лишь цветок лотоса, вышитый на одеяле.
Внезапно он почувствовал, как что-то пушистое потерлось о его лодыжку. Сердце Жэньдуна дрогнуло — в памяти непроизвольно возник тот самый белоснежный хвост из сна, и он застыл на месте.
— Мяу… — у ног вертелось мягкое создание. Жэньдун опустил голову и увидел симпатичного Лину, который вцепился зубами в край штанины и тянул его к выходу.
Жэньдун снова окинул взглядом обстановку комнаты. Все предметы здесь были дорогими — даже такой несведущий человек, как он, понимал их ценность. Жэньдун чувствовал себя крайне неловко, не зная, кто привел его сюда.
Видя, что кошка не боится людей, он решил, что это питомец хозяина дома.
Лину слегка нетерпеливо дернул головой, сильнее вцепившись в ткань. В и без того тонкой одежде показались две дырочки, а острые зубы застряли в ткани, что помогало коту, упираясь лапами, тянуть человека за собой.
В Храме Чжаомин часто видели бездомных кошек и собак. Жэньдун многих подкармливал и хорошо знал их повадки. Он решил, что этот Лину, скорее всего, понимает человеческую речь и хочет привести его к своему хозяину. Жэньдун погладил кота по голове и осторожно высвободил край штанины из его пасти.
— Подожди немного, я оденусь и пойду с тобой, ладно?
Кот внимательно посмотрел на него круглыми глазами и послушно отпустил ткань. Жэньдун не рискнул садиться на кровать, поэтому оделся, стоя рядом, а затем аккуратно сложил одеяло и похлопал по месту, где лежал, словно пытаясь стряхнуть невидимую пыль.
http://bllate.org/book/27118/3276809
Готово:
