Едва закончившись, занятие заставило его нетерпеливо зашагать в сторону школьных ворот.
Правда, Ли Синь не увидел знакомый аэрокар и испытал легкое разочарование, но тут же утешил себя тем, что Маршал занят, и стоит немного подождать, как всё образуется.
К счастью, Лу Е не заставил Ли Синя разочароваться: всего через несколько минут он уже был на месте. На этот раз аэрокар оказался другим, и Ли Синь поначалу его даже не узнал. Впрочем, если подумать, это логично: было бы слишком вызывающе, если бы Маршал постоянно разъезжал в машине со своей характерной приметой.
— Давно ждешь? — В голосе Лу Е звучало привычное для человека высокого положения властное величие, но при внимательном вслушивании можно было заметить и разницу.
— Нет, я тоже только что с занятий. — Ли Синь и без того нервничал от встречи с Лу Е, а когда услышал его необычный тон, запереживал еще сильнее.
Заметив промелькнувшее в глазах Ли Синя напряжение, Лу Е мысленно разочарованно вздохнул: предсказуемо, что внезапное появление такой пары, как он сам, заставило этого мальчика чувствовать себя не в своей тарелке.
— Ли Синь, ты меня боишься?
Ли Синь вздрогнул всем телом:
— Нет, с чего бы мне вас бояться!
Он и так души не чаял в Маршале, был готов целыми днями липнуть к нему.
— Раз ты меня не боишься, давай будем друзьями, — с напускной легкостью предложил Лу Е, однако слегка сжавшиеся руки выдавали, что на душе у него вовсе не было спокойствия.
Ли Синь на мгновение замер. С самого начала, когда он узнал об индексе Генетической совместимости между собой и Маршалом, он был невероятно взволнован, но, вспомнив о своей Духовной сущности, сразу понял, что ему ничего не светит. И вот теперь он слышит, что Маршал предлагает ему дружбу — это поистине казалось светом в конце тоннеля после темного тупика.
Ли Синь радостно кивнул. Сейчас он уже не думал о разнице в социальном положении: упустить шанс подружиться с Маршалом мог только глупец!
Духовная сущность, которая ревнует
На самом деле мыслительные процессы этих двоих находились совершенно на разных волнах.
Лу Е рассуждал так: малыш еще недостаточно привык к нему, а спешное сближение может испугать Ли Синя, поэтому он решил использовать предлог дружбы, чтобы они постепенно освоились друг с другом.
Однако у Ли Синя на уме было совсем другое: Маршал не желает сближаться с ним в полном смысле, но в то же время не хочет ставить его в неловкое положение из-за отсутствия Духовной сущности, поэтому сам предлагает дружбу, чтобы сохранить ему лицо.
Ли Синь вовсе не был удручен. Он и сам толком не понимал собственную Духовную сущность и не мог доставлять Маршалу хлопоты; к тому же результаты машинной проверки не обязательно стопроцентно точны, не говоря уже о том, что он вообще не чувствовал свою духовную область.
Столь выдающийся человек, как Маршал, заслуживает великолепного Проводника, который поведет Империю к новым высотам, а от такого бесполезного Проводника, как он, не будет никакой помощи, он станет лишь обузой для Маршала. Придя к такому выводу, Ли Синь почувствовал себя гораздо свободнее: дружить с Маршалом — уже отлично, а о большем и думать не стоит.
Атмосфера в аэрокаре казалась слишком тяжелой, и Лу Е решил сменить тему:
— У тебя случайно скоро не экзамены?
— Угу, — кивнул Ли Синь.
— Уверен в своих силах? — Лу Е одновременно управлял аэрокаром и общался с Ли Синем.
Ли Синь на мгновение замолчал, не зная, что ответить.
Помимо плановых проверок, все совершеннолетние Проводники сдавали выпускной экзамен, после которого они могли завершить обучение и выбрать профессию по душе.
Но то, что казалось предельно простым для любого другого Проводника, для него было невероятно сложной, едва ли выполнимой задачей.
Суть выпускного экзамена заключалась в проверке способности Проводника успокаивать Часовых. Ежегодно испытание проходили не только Проводники, но и Часовые: они действовали в паре, Проводник успокаивал Часового, предотвращая нестабильность из-за конфликта Часового с его собственной Духовной сущностью, которая могла нанести вред организму, а затем при поддержке Проводника Часовой переходил к атаке. Часовому не обязательно было побеждать принимающего экзамен, достаточно было сохранять духовную стабильность в бою, пока экзаменатор не подаст знак об успешном прохождении. Только тогда экзамен считался сданным.
Поскольку Проводников было сравнительно мало, один Проводник одновременно сдавал экзамен по меньшей мере с пятью Часовыми, из которых выбирался тот, чей показатель совместимости оказывался наивысшим: чем выше совместимость, тем сильнее проявлял себя Проводник и тем проще проходило испытание.
Именно эта часть экзамена была слабостью Ли Синя. Его Духовная сущность была слишком слаба, порой он даже не ощущал ее и не мог установить связь со своей духовной областью, не говоря уже о том, чтобы использовать духовную силу для помощи кому-либо.
— Я постараюсь, — тихо проговорил Ли Синь.
— Постарайся, ты обязательно будешь лучшим, — с привычной ободряющей интонацией произнес Лу Е.
Ли Синь повернул голову и странным взглядом уставился на Лу Е: неужели Маршал совсем не знает, как устроены экзамены?
На самом деле Лу Е действительно понятия не имел, что представляет собой выпускной экзамен для Проводников. Будучи темным часовым, он в свое время вообще не учился в академии, а сразу попал в армию. Он стремительно поднимался по службе, к тому же его духовная область отличалась крайней властностью, и помощь обычного Проводника могла лишь навредить ему самому. Поэтому до сих пор Маршал оставался в полном неведении обо всем, что было связано с Проводниками.
Немного подумав, Ли Синь спросил:
— Если я не сдам, вы разочаруетесь?
Он и сам не понимал, почему задал этот вопрос.
Лу Е с удивлением посмотрел на Ли Синя:
— Я в тебя верю.
Даже если не сдашь, я всё равно заставлю тебя пройти. Эту последнюю фразу Лу Е оставил при себе.
Раз уж Ли Синь теперь принадлежал ему, он в кратчайшие сроки заберет его к себе и будет защищать лично. Из-за его особого положения новости о Ли Сине вскоре разлетятся по всему Звездному миру Империи, так что ему придется обучить малыша элементарным навыкам самообороны. Тратить время на сидение в такой теплице, как академия, больше не имело смысла.
Ли Синь ничего не ответил: он-то знал, что на этот раз непременно разочарует Маршала.
Из-за того, что мысли крутились вокруг предстоящего экзамена, Ли Синь ел без особого аппетита.
Хотя во второй половине дня у Ли Синя не было занятий, у Лу Е появились срочные дела, и ему пришлось с явным сожалением попрощаться с юношей.
Перед уходом Лу Е был остановлен окликом Ли Синя:
— Маршал, вы придете посмотреть на экзамен?
Лу Е на мгновение замер: неужели малыш приглашает его лично понаблюдать за его испытанием? Подумав немного, он дал утвердительный ответ. Решившись задать такой вопрос, мальчик наверняка очень хотел, чтобы он присутствовал.
В тот момент, когда Лу Е кивнул, Ли Синю показалось, будто грянул гром среди ясного неба: Маршал собирался приехать прямо на площадку!
Коснувшись волос Ли Синя, Лу Е произнес:
— Ну всё, не переживай, я обязательно буду вовремя.
Глядя на остолбеневшее выражение лица мальчика, он решил, что тот просто растерялся от неожиданности, и мысленно улыбнулся: надо же, согласие прийти на его экзамен вызвало столько радости, этот ребенок и впрямь был слишком непритязателен.
http://bllate.org/book/27078/3268950
Готово:
